“两天没见到闺女了，她有没有说想我？”提起女儿，曹驱散了烦闷，心里变得柔软起来。
“每天睁眼睛就寻人，对额驸比对我这当娘地都亲。”初瑜笑着说道：“老爷、太太身子可好。我已经回来两日，要不然明儿就回去吧。收拾收拾，二月初八庙会还能陪太太出去逛逛。紫晶姐姐、田嫂子、榕院几位姨娘那边也是，在府里见天闷着，趁着庙会出去转转正是便宜。”
今天已经是初四。明天是初五，还有三天。就是二月初八释迦牟尼出家日，城里城外不少寺里都有庙会。
不过说起回家，曹想起韩江氏，揉了揉额头道：“已经打听得差不离了，怕是有人要打韩江氏地主意。你也跟她探探底细。到底是什么意思。若是想守。就要咬紧了牙关。无论如何也别松口；若是不想守，有没有合意的。利索嫁了，消停地寻个安静的地方避避。老实过日子。”
初瑜见曹说的郑重，迟疑了一下道：“额驸。韩江氏是守寡之身，是谁这么不避身份地逼嫁？难道，是九叔？”
“除了那位爷，还有哪个？”曹点点头，道：“不过是瞧上韩江氏地财罢了。*对了，还得跟她说明白，不是咱们逼迫她选择，而是她的银子太着眼。”
初瑜到底是女子，心肠软，想着韩江氏孤苦无依，添了几分不忍。她对于九阿哥爱财之名也有所耳闻，想了想道：“额驸，要不等太后从汤泉回来，我往宫里走一遭。将咱们稻香村地点心孝敬孝敬，再将咱们的女掌柜提上一提？就算太后不上心，只要传到九叔耳朵里，他也能忌惮几分。”
宫里的规矩多，这入口的东西，是曹最忌讳的。
他稍加思量，道：“不用直接送吃地，直接送几张方子到太后小厨房那边，太后也当欢喜。听说她老人家向来怜贫惜弱，见不得孤苦妇孺。你就提一提韩江氏地身世与为女子地不容易。宫里耳朵多，只要说上两句，也能唬得九阿哥不敢轻举妄动。”
夫妻两个商议完，倒是放下一段心事。
接着，不外乎恒生与天佑的课业啊，曹地起居什么的，说了几句闲话。
弘倬他们兄弟已经回来，听说姐夫回来，都过来说话。
过了一会儿，有内侍来传话，七阿哥已经置好了酒菜，请曹过去吃酒。
初瑜回内院去了，弘倬他们几个簇拥着曹去吃饭，嘴里叽叽喳喳地，说的都是招投标地事
不过两日功夫，关于内务府招投标的事儿，京城早已传遍。
曹倒是坐实了“善财童子”的绰号，谁提起来，不是睁大了眼睛，羡慕地不行。
已经有人在说曹家的豪富，说曹府的拴马桩都是金子制的。*
结果，真有信了，半夜里到曹府门外，用刀子想要削几片金子的大有人在。
不过是一场闹剧罢了。
二月春寒，到了太阳下山，就有些起风了，吹得窗棂做响。
屋子里，却是丝毫感觉不到寒意。
佳肴、醇酒、美人，相映成趣，使得人不禁沉醉。
仕云端着酒盅，看着边上坐着的女子，偷偷地瞄了一眼对面坐着的伊都立，想起旧事。
几年前，他初入侍卫处，跟着一个表兄到不远处的宅子吃过酒，当时坐在他身边的杨氏。
当时，也听说是良家，床笫之上，还曾邀他再来。
他却是因家里管得严，没有再过来。
谁会想到，她会成了自己个儿的小婶子？
菜过五味，酒过三巡。
伊都立已经有些醉了，已经有些不老实起来。脚下勾着身边陪酒女子的金莲不说，手也在那女子脸上摩挲着，嘴里气喘吁吁。若不是顾忌侄儿在旁，怕是他就要立时掀腰带了。
海子边的这些菜馆，养的都是私妓。多是从南边买来的姑娘，专门招待内城权贵的。除非有人介绍，否则这边的菜馆鲜少对外接客。
一天不过是卖三、五席面，主要吃的是这个情调。
大清律虽规定，官员不得**，但是又没说不让官员吃酒。
这些女子，也不在妓册上，多以奴仆下人的名义圈养。
伊都立身边的，是个尚未开苞的少女，不过十三、四岁。今儿还是头一遭待客，哪里受得这个，已经羞得面红耳赤。想要求饶，还不敢，只能羞羞答答地受着。
伊都立却是爱这一口，抓了那少女的下巴，将手中的酒倒进她嘴里。
那少女不敢避散，被灌得一激灵，身子已经僵了。
伊都立已经忍不住，探过头去，在那少女的樱桃小口上啄了一口，起身将把她横抱起来，笑着对仕云道：“该干点正经的了，你也男人些，别跟个娘们似的。”说着，摇晃着出去了。
屋子里只剩下仕云同他身边陪酒的女子，仕云为韩江氏的事犯愁，也吃了不少酒，有些醉意。
却是觉得身子发热，不过他头脑去清醒着，寻思找个什么理由，将身边的女子打发下去。
“哎，你……”仕云回过头，刚想要对那女子说话，就见那女子转过半拉身子，看着门口，脸上已经是两行清泪，露出几分凄苦无助来。
“你怎么了？”仕云见她这般，心里生出几分不忍，开口问道：“莫非，是我叔叔……负了你……”
想着叔叔向来风流，仕云心里生出这个念头。
那女子闻言，忙摇了摇头，将眼泪擦了，低声道：“奴家不认识那位大爷，月娘是奴的妹妹，她才十三……”说话间，眼里已经又涌出泪珠来。
仕云伸出手指，将那女子眼下的泪擦了，问道：“你叫什么名字？”
虽然这女子陪了半晌酒，但是因仕云不上心，没有留意她的名字。
那女子低声回道：“奴家叫晴娘。”
说话间，就听的外头隐隐地传来女子的哭泣声。
晴娘脸色刷白，紧咬着嘴唇，泪珠在眼眶里打转，看着甚是惹人怜爱。
仕云伸手，将她轻轻揽在怀里，道：“没事的，叔叔惯会疼人，你妹子没事的……”
怀中女子嘤嘤哭着，仕云只觉得口干舌燥，热得不行……
韩江氏这几日就住在初瑜院子的厢房，今晚却是难以安枕。
虽然初瑜说的婉转，但是韩江氏也明白她话中之意，有一权势之人，想要纳她为妾。
若是她想要用守贞不嫁来做幌子，往后怕就是难以再嫁人。
如今最好的法子，就是她早些嫁了，绝了对方的心思。
因是月初，外头没有月光，屋子里也漆黑一片。
韩江氏坐起身来，靠着床头发呆，哪里有说的那么便宜？
她一个寡妇，哪里就入得别人的眼，还不是她露了钱财，惹了眼。对方要是真不择手段之人，还会在乎她守了一次寡，还是守两次么？
这世上，哪里能靠得了别人呢？
曹家能庇护她如此，已经算是仁至义尽。
嫁人……她虽没做过人家一天媳妇儿，却是见过堂婶、堂嫂们的日子。
整天里想着讨好丈夫不说，还要装做贤良，对待家里的妾室通房。
女人，哪里有好日子过？
失父失母，天地间只剩下她孤零零的一个。要是再变成了戏词里的弃妇、怨妇，岂不更是可怜……
第一卷 世家子 第六百一十六章 宿命（中）
转眼，到了二月初八，释迦牟尼出家日。
初瑜已经回府，约好了曹佳氏，侍奉李氏、高氏等人去拈花寺祈福。兆佳氏得了消息，带着媳妇静惠也跟着前往。另外，还有紫晶、田氏、惜秋姊妹、韩江氏等人随行。
车子、轿子，浩浩荡荡地队伍，从曹家出来。
曹正赶上休沐，护送着女眷前往。蒋坚整理文书，智然则是惦记着拈花寺的素，与李卫两个跟着曹同往。
城里的寺庙，虽然都做法事，但是多数已经由权贵人家的女眷定了，封出院子来，不让百姓随意出入。
因此，也不怕受了冲撞。
待安置好女眷，曹与智然、李卫出来，到僧舍喝茶。
煮茶的僧人，法号圆空，已经八十多岁，眉毛胡子都白了，有几分得到高僧的模样。
他早年曾在江宁清凉寺挂过单，与智然的师傅有旧，同曹的祖父也有些交情。
虽说曹家这几年，也京城在这边做法事，但是圆空因年岁大了，鲜少见外客，还没有同曹见过。
因智然这大半年，寻访了不少得到高僧，同圆空辩过几次禅，投了老和尚的契，才成为老和尚的座上宾。
见了老和尚，智然合手作揖，随后介绍曹与李卫两人看到曹时，老和尚的目光变得深邃起来；看到李卫时，也是有些怔然。不过。他的目光最后还是落到曹身上。带着几分说不清道不清地探究之意、
曹只是觉得殿前人多，才跟着智然来躲个清静地，原没想别的。
如今，他却是被老和尚盯得有些毛，想起蒙古大喇嘛来。
听着隐隐传来的钟声，在这古香古色的庙宇中，对于神佛鬼怪。曹也不敢妄腹诽。那种仿佛能心的眼神，真的很能蒙人。
一时间，曹很是矛盾。既是希望老和尚能看透他的来历，也怕老和尚看透。
小火炉上地水已经***，老和尚却是枉若未闻。
“大师……”智然瞧着不对。开口道。
老和尚这才转过身子，曹觉得身上的压力少了许多，端起茶盏来，掩饰己的失态。送到嘴边，才现茶盏是空的。
他直了直身子，不由嘲，再抬起眼时，已是随意许多。
智然看在眼睛。眼里多了几分笑意。
李卫性子虽跳脱。但是对上了年岁的人都甚是尊敬，安安分分地坐着。看着老和尚泡茶。
老和尚将茶泡好，给众人倒上。
屋子里一片静寂。只有茶香沁鼻。
曹不是专家，对茶也没太大嗜好。但是嗅了嗅茶香，再看看茶汤，仍是认出这就是沂州地冬茶。
沂州的茶园，虽是曹买的，但是家却是一亩也没留，都分赠了亲朋。
老和尚足不出户，怎么能淘换来这茶来？
是小和尚从十三阿哥府淘换来的？曹看了智然一眼，智然却也望着茶汤，没有既可品饮。
李卫已经喝了一盏茶，看着茶盏，笑着说道：“这委实太精巧了些，只能装大半口，真是品茶了。”
老和尚笑眯眯地李卫道：“李施主，何为大，何为小？”
李卫被问得懵，讪笑道：“大师傅说得蹊跷，这大小多少，不是一眼就能瞧得出么？这茶壶为大，茶盏为小，这还有什么说法不成？”
老和尚笑着点点头，道：“李施主说得不假，这大小多少，有的眼睛瞧得出，有得却是瞧不出。茶壶比茶盏大，水壶比茶壶大，然也有比这水壶更大之物。天外有天，人外有人，说的不外如是。”
李卫虽不晓得老和尚为何说这个，但还是笑着听了谢过。
老和尚笑着说道：“不当谢，只望李施主日后，能记住老衲今日之话。”
李卫道：“谢过大师指点，小子记下了。”
智然与曹边上听着，却是想法各异。
智然想着老和尚的说辞，看是否能编到佛书中去；曹钍窍胱爬虾蜕谢爸械男椋坪踉诠嫒袄钗酪院蟛灰景谅�
莫非，老和尚真有些门道，能瞧出些什么来？
曹还在纳罕，就感觉有视线望过来。
老和尚已经看着曹，却是没有马上说话。
曹端了茶盏，搁在嘴边饮尽，打算说两句话便先出去。茶是好茶，东西是好东西，但是气氛却是压得人喘不上气来。
智然见老和尚神色不对，心里生出几分古怪，低声问道：“大师傅，可有什么不对？”
“曹施主，不为当世之人。”老和尚念了一声法号，道。
曹闻言，身子已经僵住。
打人不打脸，揭人不揭短。纵然是希望有个人，能晓得己异样地身份，同己多沟通沟通，但是这样被直接说出来，还是让人没底，忍不住生出戒备之
智然还在琢磨老和尚话中之意，李卫在旁，已是笑道：“大师莫非也听了外头地传言，如今却是有不多人当曹爷是观音菩萨座前的善财童子，就差供奉起香火来。”说着，眼光扫到茶水，道：“对了，之前还有传说是茶童子地，左右不是凡人就是。”
老和尚听了，没有否定，也没有肯定李卫的说辞。
曹看了一眼老和尚，心里倒是真地生出几分求解之心，开口道：“大师。小子正为俗务缠身。已是不觉陷入执着，当如何修身养性，还望大师指点迷津！”
“阿弥陀佛……”老和尚颂了佛号，道：“曹施主不是执念，而是太通透了些。心就凉了，只识腊月严寒。再无三春之暖。”
曹听了，张开己的左手，看了一眼上面地“地纹”。
那还是早年在上书房做陪读时，被十六阿哥拉着，在城里闲逛。鼓楼那边出来一个算命摊子。人人都夸说灵验。
十六阿哥好奇，便拉了曹前往。
给十六阿哥只说是富贵荣华，贵为王侯。十六阿哥只是一笑，没有说什么。
曹心里是不信这个地，但是被十六阿哥拉着，也就伸出手去，让对方看了看。
那人看了曹的手掌。指了指“地纹”。摇了摇头，露出叹惋之色。
十六阿哥怕曹心里不舒坦。呵斥了那人两句，便拉着曹走了。
曹的“地纹”。照寻常人短了不少。
因这个，曹原还担心。己会不会真按照后世所知的，康熙五十三年末还是康熙五十四年春病故。
却是熬过来了，心里就比过去踏实不少。
如今被老和尚勾起旧事，曹犹豫了一下，将左手伸到老和尚面前：“大和尚，我只是寻常人，爱惜性命，情世故，却看不破生死，如何解？”
老和尚扫了一眼曹的掌纹，慢慢地垂下眼睑，沉声道：“退无可退，避无可避，生即使死，死即是生。曹施主两世为人，还不晓得祸福相依的道理么？看曹施主面向，本是早夭之相，只因经了死�
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