真没想到这个整日里摆出一副怀才不遇面孔，钻营功名利禄的鄂尔泰。往后竞有这般作为。
曹顒心里呆典警醒，看来住后真不雀以貌取人，省得什么时候得罪了大人物，而不自知。
这些上万物，都讲究个机缘。
李氏与曹寅寻思，这挑出的人选中，正好有个西林觉罗氏家的姑娘，是兆佳氏一个情妹之女。这个西林觉罗氏是镶蓝旗包衣，正是鄂尔秦的侄女。她有是家中嫡女，父亲官职不显，母亲却是大家出身。有同胞兄弟三人。
曹寅这边，也颇为满意。
高门嫁女，低门娶妇。要是真选望族，也怕新妇骄纵。
曹顒听父母提及，心中一动，将就曹颀与鄂尔泰交好之事对父亲说了。
曹寅真没想到，还有这个缘分。曹顒的意见，与李氏顾虑的一样，，曹颀自己个儿拿注意，省得往后姻缘若有不顺，再挨上吐心。
如今太后病重，并不是好议亲之时，曹寅便不着急，只是让李氏再选几个人选，好让曹颀能有选择的余地。这满俗婚嫁，不讲究辈分。只讲究门第与年龄：汉俗却是注重名分伦理。
这西林觉罗氏再好，七太爷那边怕是也过不去。
曹颀毕竞只是族亲，府中提了两日，便又有新话题，那就是卓项携带家眷到京了。
那边，兆佳氏抱着庶子所出的庶孙，因绿菊的缘故，也觉得顺眼不少，抱了好一会儿，还叫静惠与素芯都抱抱，好沾点男丁福气。
静惠还好，有了身子，看着这半岁大的男孩，也觉得心里欢喜；素芯肚子还没动静，只觉得尴尬。
曹项见过嫡母，就到西府给伯父、伯母请安。
这边伯侄见面，没等叙别情，就听到远远地传来钟鸣。曹寅神色一禀。忙凝神细听，却是正好响了四声。
曹项听了，立时从椅子上占了起来，诧异道：〃大伯，这是“”
〃太后薨了，“曹寅摘下帽子，搁在几案上。
这会儿功夫，就听到钟声再起。还是四声。远远地，又有其他钟声呼应。想来用不了几个时辰，这国丧的消息就要传遍京城内外。
按照礼制，遇到帝后咖京城百姓，不分军民男女，楼要素服服丧。官员服丧百日，民一个月。
户部衙门这边，紧挨着皇城丁有赶上要落衙之际，衙再申众人，自然也听到钟声。
从上月下旬，太后就病重，存务府那边连治丧大事都预备好了，所以听到钟声，官衙这边并未有什么纷乱。
大家都脱帽摘缨，心里则是想什么的都有。
有暗暗埋怨的，这眼看就到了〃“封印”休年假的功夫，就赶上国丧。年也过不好，还要去宫里排排站。不过，这也是品级高的，品级低的，心里巴经思量，赶紧打发人回家。到肉铺里多买此羊肉猪肉。
这国丧，七七十四九日不能宰牲，岂不是让人难熬。
可见，齐这样想法的不是一两人，听说这日京城的肉铺发生抢购。还挤伤了几人。肉铺中势生肉与盒子铺里的熟肉，都叫百姓抢购空。
这都是闲话，暂且不提。
却说齐颗这边，到底是见过太后几面，石能当陌生人待。听闻丧钟时，他心里还真有不是滋味儿。
博尔济告特氏执掌满清后宫的历史，随着太后的薨逝，彻底成为历史。家中母亲缝制的蒙古袍，还没有缝完，太后的等不及，离开了紫禁城。
京城各大王府的宗亲与皇子皇驹，都已经换了白衣，赶往宫中。
幸好前几日，礼部上了折子，请示丧服礼制，使得各个王府都有了准备。
曹顒他们这边，就不能按照每日的规矩落衙，直到等到礼部来人，通知明日集结举哀的时辰，才离开衙门散去。
折腾一番，曹顒出了衙门时。外头已经尽黑。
数逾有挂灯笼的人家，也都换成了白灯笼，映村着腊月的京城越发显得寂寥。
待曹腼到家昧就见家中仆从。都换了白袍子。曹项今目到京之事，曹腼已晓得“晓得平安到家，就放下心来。
他心里担心母亲，进了二耳后。就直接往兰院。
李氏歪在饶上，双目红肿，脸色尽显哀色。饶上摆了个炕桌，上面有几样小菜，初瑜手中棒了粥。正劝婆婆用些。
别人家一日都是两餐，曹家这几年都是三餐。这是曹顒的意思，家中老的光小小的小，都是身子需要滋补的时候，看这样子，李氏悲伤所致，没有用晚饭。
曹顒从妻子手中接过粥瑭 到炕边坐下，道：〃母亲，入冬以来，您身子本就弱，这再不吃饭哪行？明儿开始，还要到宫里守丧，要是您病了，送不了太后最后一程，告不抱憾？”
李氏舟言，眼泪不禁再次落下，哽咽着说道 〃那么慈爱的老人家。说没就没了，连我缝制的蒙古袍都没瞧见“”
〃太后七十七了，也是历代帝后中高寿之人。搁在民间，也是喜丧。母亲还是节哀。太后她老人家对母亲关爱有加，晓得母亲如此，也是不忍。，曹顒殷殷劝道。
李氏拿了帕子，试了试泪，叹了口气，道：〃这些我都晓得，只是做人当讲良心。我活了半辈子，对我这般好的，唯有太后一人。就算晓得太后她老人家身份尊贵“ｓ里也不禁当她是自己老人相待。这些日子，日日在菩萨前祈祷，只希望太后她老人家多活两车，却只是徒劳。，〃太后偏爱母亲，英盼着母亲真娥 母亲要是体谅太后这份慈心警发鼻得垂牛是厂”鲁缅道。
李氏想着太后这几年的关爱。只觉得心里难受万分，但是也不忍让儿子媳妇跟着担心，便点了点头，接过儿子手中的粥，喝了两口。
她撂下碗，望了望门口，轻声对顒晒道 ，老爷晚饭后就去了东屋。这有一眸子了，曹顒也去瞧瞧。，曹顒应了一声，起身出去。
东屋书房，曹寅靠在书案后。脸上看不出悲喜。
〃父亲“”曹顒轻声唤道。
曹寅用手揉了揉脸，道：顒儿回来了，明日百官几时进宫？”
〃寅正〃凌晨四点”时分进字丁宗室与文武百官，还有八旗中二品以上外命妇。”曹顒回道。
曹寅点点头，站起身来，道：，你母亲好些了？，〃刚儿子媳妇劝着，喝了半碗粥。”曹顒回道口 曹寅沉默了半晌，方道：“明儿要早起，你同媳妇先回去，早此安置。你母亲这边，我来劝吧。，除了不放心母亲，曹顒也晓的父亲忧心，道〃父亲尽管放心，太后凤驾薨逝，皇上虽伤心万分，但是身边有太医服侍，也可大安。”
曹寅看了儿子片刻，有点点头。道 〃顒儿说的对，是为父多虑
第七百七十六章 白色
凉熙五十六年的腊月，曹顒在一片白色度过新年 ，天子家臣，已经没了休沐，除了当值，就是跟着宗亲在守灵。曹家西府四位主子，也是按照规矩进宫举哀。
西府有紫晶这个内管家在，还有封氏与钱氏两个姨娘，丝毫不乱；东府曹颂在宫中，静惠有了身子，就由素芯暂时管家。外头的事，由曹畛雒嬗Χ浴�
曹项是回来应试的，科举之期没有多久了，曹寅就命他全心攻书。
这寒冬腊月的，在粹宫排班一排就是大半日，更不要说宫殿里四处透风，就算有地热，这毕竞不是住人的地方，能暖和到哪里去。年轻人都病倒了不少，更不要说上了岁数的。
原本曹腼与初瑜都担心李氏，怕她伤心伤身，再加上举哀劳累，没想到病倒的是曹寅。
太医来看过，只说是外感风邪，需要静养。
此时，方种公已经随着十三阿哥在京，还被十三阿哥打发过一遭，确认曹寅确实无大碍才回去。
曹寅过年有六十，在举哀的权贵中并不算高龄之人。那此宗亲与大臣，七十来岁颤悠悠的，还有不少。
听说已经病倒了几个，等到太后丧事毙，说不定就要殒命几人。
曹顒颇想到此处，悄悄地同十六阿哥提及此事。次儿进宫排班举哀的宗亲大臣就齐了新待遇，早晚一盏金银花药茶。六十以上的宗亲大臣，还在偏殿设了暖室座位。
都是以十二阿哥的名义，赢得众人对交口称赞。
十二阿哥觉得体面，但是毕竟已经年过而立厂这此年又遭遇起起伏伏的，丝毫不敢有招摇之心。
他也晓得十六阿哥指点自己。是将功劳让给自己，私下里谢了又谢。
十六阿哥见他小心翼翼的模样，怕他多心，开口要了他两盆兰草。
出来操办丧事前，十二阿哥闲赋。他得闲，是真真正正的闲，与三阿哥与四阿哥还不同，是彻底地没了任何差事。这一闲着，就无聊，不晓得何时迷上侍候花花草草，在自家府里还休了暖房。
那两盘兰草，也算是名声在外。听说有贝子要花一千两银子同十二阿哥买，十二阿哥都没松口，真是心爱之物。
没想到这次十六阿哥开口要。十二阿哥眉头都不皱，忙不迭地应了。
十六阿哥见状，心里叹了口气。晓得自己这个十二哥呐不容易，生于皇家，长在宫中，哪里有纯粹人。这喜好是真喜好，还是自欺欺人的，怕是作戏多了，自己个儿也糊涂。
这萨盆兰草，十六阿哥没有自己个儿留着，直接转送了十七阿哥。
一盆以自己的名头，一盆直接以十二阿哥的名义。
太后丧事操办半月，皇子阿哥就病倒两个，一个是太后有养育之恩的五阿哥，一个就是个十七阿哥。
康熙已经下旨，命十七阿哥回阿哥所休养，不必日日在椎字排班：
五阿哥这边，却没有多说什么。毕竞世人讲究孝道，太后与五阿哥之前。不只是祖孙。他熬出凄容来，只显得越发孝顺。再说，五阿哥不必十七阿哥有病根。
十七阿哥舟打去年秋冬大病后。身孕骨一直发虚，今年一年病了几遭。
太后的楼宫设在宁寿殿，曹顒到这边后，就觉得耳瑕，自己那位堂兄不就是在这边任茶房总领么？
宁寿宫是祭祀之所，就是平素祭祀后王公大臣字食祭内之地。
猪肉油腻，又没有威淡味，必须得喝茶解腻，所以就在宁寿宫设了茶房。
曹寅父子这些因天子宠爱。为人侧目。曹家这位本家宗子，却是首次弓起众人关注。
曹颀比曹颂大五岁，今年二十八，蓄着短须，总是低眉顺眼的，任谁瞧了都觉得是个老实人。
曹顒因十六阿哥之前的话，见到这位族兄少不得多瞅几眼。许是人与人之间得讲究缘分，曹缅无论如何也亲近不起来。
不是故意心存偏见，但是他瞧着族兄这恭谨的模样，只觉得做作得紧。若是真无欲无求之人，就不会挤破脑袋进京当差，还稳稳地待在这个个置。
十六阿哥是要见天守在宁寿宫的万每日里少不得也见上曹顒几遭，不想倒是有个大发现。
十六阿哥与曹顒一说，使得曹顒哭笑不得。
〃孚若，虽说你这位族兄长得同你不像，但是这行事做派，却是像个六、七分。你们还真像族兄弟心若说是亲兄弟或堂兄弟更像些。”
十六阿哥笑着说道。
曹顒闻言，只觉恶寒，低声道：〃十六爷，我有这么装模作样？”
十六阿哥挑子桃眉，看了曹顒一眼，道：“你以为？就在我面前。还自在点，在别人跟前可不是也这样（恭谨，、，谦逊，！”
曹顒这边，讪笑两声，道： 不会装得这般拙劣吧？我这走出于本心。这几千年的传德美德，一不小心就集中了两样在我身去 ”
十六阿哥摆摆手，道 〃再说爷就吐了，美德不美德的爷不晓得，就是乎若这脸皮是越来越厚了。”
曹顒与他说笑两句，倒是有些担心。叹了口气，道：“若真如十六爷所说，咱们 也装模作样的可笑，那别人瞅着我不是也当小丑一般？上都是慧眼如炬之人，还真叫人不自在。”
十六阿哥见他如此，忍不住笑出声，道：〃你放心好了。你那族兄不过像你六、七分，一般苏都瞧不出。他能瞅出痕迹，你这边则是十成十像真的。他所求名利，你所求自在。这些间万物，再精雕琢，也是失于天然。像享若这般的。天上有两个心眼的，倒是少见。 若不是我晓得你多大，加上你这面相。你倒是像他兄长。”
这算夸，还算损？
曹顒心里，只当是称赞。哪里敢说有两个心眼？对于这此皂家的人精子，他可从不敢小瞧。不过是活了两辈子，性齐沉稳下来罢了。
不只曹顒与十六阿哥关注曹颀，其他人也有留意曹顒的。
有鄙视的，认为他不过是个包衣奴才，却装模作样地拿娇，没个奴有的样子。也有着的止眼的，则认为曹颀有风骨，做事勤勉。
这看上眼的，就有四阿哥。
人心都是偏的，看着顺眼的万喜么瞧就都顺眼了；看着不顺眼的，没事也能挑出毛病来。
对伊曹颀与曹顒的比较，十六阿哥是带了偏颇。毕竞曹顒是他的亲戚与至交，曹颀不过是个路人甲。所以差不多同样的行为，他瞅着曹颀只觉得做作可笑，看着曹顒则是觉得自然天成。
四阿哥这边也是带了偏颇。却是礁着曹颀更顺眼。曹顒行事虽恭谨。但是身处局中，结交各方权贵。失于圆滑。曹颀这边，年长了几岁，稳重许多。
此人，不管能力如何，平行可佳，可堪驱使。
曹顒身后，牵扯七王府、平郡王府小十三阿哥与十六阿哥那边，是利也是弊。
四阿哥轻抚着曹颀的资料册子，真真地起了爱才之心。
不过曹颀是内务府当差的，又是宁寿宫这边皇帝与王公大臣眼皮底下的地方，岂是好随意拉拢的。稍有不甚，就要惹了嫌疑。
四阿哥到底顾虑重重，将这册子丢在一旁，熄了这个心思曹府，兰院，上房。
曹寅躺在炕上，钱姨娘坐在床边的小机子上，手里端者药碗，服侍着曹寅用了药。
鼻氏要进宫，就将照看曹寅的事交代给了钱姨娘：曹寅另外一个妾封姨娘也没解着，因怕长生过了过气，紫晶那边既要照看但生、天结。还�
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