“在，周桥怎么敢离开大人半步。”凤玉笑着回答。
我回头，正看见他在船舱中透过竹帘看向我们这里，他的眼神有一种难言的感觉，可这也仅仅是一瞬间的事情。他真是不敢离开我，还是不想？
其实很多的时候我在想，收留他是否正确。
“上岸好了，这里除了水还是水。”
我指着岸上。
“那里是一片树林，还有几株桃花，是好去处，周桥，你留在船上，我和凤玉随便走走”。
刚扶着凤玉下了船就看见其实树林中原来有一伙人，也在这里喝酒。
“人多，我们到别处吧。”凤玉看了他们一眼，微微皱起了眉头。
“好。”轻挽住她的手，我们慢慢沿着湖散步。
“大人，这几天的事情很烦心吧，看您，都瘦了。”
“劳姑娘费心了，没有那么严重，有些累而已。新王登基，许多朝政都堆积到了一起一并处理，所以现在才这样累的，过些时候就好了。”
唉，她轻叹了口气。“大人，她们都很羡慕我，说只有我可以牵住您的手。诗经中一句是执子之手，与子偕老。可我知道，我们并不是这样的。”
“不信我吗，我们可以这样终老一生的。”
我显然不喜欢继续说这样的话题，凤玉过于聪明，有的时候女人太聪明了反而是一种累赘。
“给老家老太爷的寿礼准备好了，要送去吗？”
“送吧，他们不要的话在让他们扔掉好了。”
“您现在要是辞官不做，归隐田园也不会和老太爷他们这样生分了。大人，既然您的心也不在这里何不走人呢？”
“凤玉，那株桃花开的可好？”我指着远处问她。其实走到哪里都是一样的，世界总也只是如此而已，别处怎会不同？什么样的生活都是生活，怎么会有改变。
“好，开的好。”她也明白了，其实很多时候女人要是聪明了也是一件好事情。
“大姑娘好漂亮呀。”
突然一个令人极其不舒服的声音在我的面前响起，一群人拦住了我们。虽然他们身着普通，可我看见他们腰间的不显眼的令牌，是近卫军。他们就是刚才在那里喝酒的那些人，现在他们已经有些醉了。我再看一下周围的情形，我们离开岸边很远了。
“不对，那个更漂亮的是个哥儿，好像是小夫妻两个。”
我挡在凤玉前面，“各位有何贵干？”
“呦，长的这样单薄也想英雄救美。”
“他也是美人儿一个呢。”
一个个逼近的丑恶的嘴脸，还有那种十分难闻的酒气，逼的我们一步一步后退，可凤玉突然叫了一声，我才发现后面也是他们的人，我们已经被包围了。
“周桥，你在哪里呀。”凤玉尖细的嗓音叫着，想让周桥过来。
“别叫了，叫了也没有用，谁敢管我们呢。”
“就是呀。”
他们离我们越来越近，凤玉在我的身后直发抖，我把她搂在胸前，她问我，“大人怎么办？”我知道她的意思，也许我报出名字来可能会制止他们，可目前这样的情况已经是我的笑柄了，让我如何在朝野立足，堂堂的内阁大学士在这里遭到近卫军的调戏，所以为了名声，我的名字不能让他们知道，可目前这样的形势，他们已经横行霸道惯了，再这样下去不知道会发生什么样的事情。
还有一层，近卫军是郑王的亲信，他们这样做，我不知道是否是另有深意。
“这位小哥儿，别放不开，大家玩玩儿，……”
他的手拂上了我脸。
大人，凤玉叫了一声，想拨开他的手，可他身上有功夫的，拉住了凤玉。
“放开她。”
我抓住他的手腕，他松开了凤玉，反手抓住我的左手一甩，把我甩倒了。一阵剧痛，我的手腕肿了起来。
“大人。”凤玉扑到我的身上，“怎么样了，怎么样了！”
“没事，没事。”我安抚她，可她已经哭了。
“小子别不识好歹。”
“你，……”
突然，他们后退了几步，中间的地方一下子大了。我一看，是周桥。不禁松了口气。
“周桥，杀了他们，他们伤了大人。”凤玉的声音冷然凌厉。
我抓住了周桥的衣角，拦住了他舞动的剑。小声说，“不要伤人，他们是近卫军。”
周桥的眼睛看着我，那是一双没有温度的眼睛。
“出了事，我怕我保不住你。”
他们毕竟是郑王的亲信，而我只不过是一个不得势的文官。
他扶起了我，“大人想怎么办。”
“逼退他们。”
他冷笑一声，“退敌而不杀敌，大人对我的剑术可真有信心。”
我微笑了一下，“只能如此了。”
我从来没有见识过他的剑法，其实现在我心里也没底。
周桥仗剑而立，他们也不敢近前，情势暂时平稳一些。
“大人，手疼吗？”
“有姑娘关心，好多了。”
“您的手，……好象，……”
她哭的不成语句。
“可能断了。”我说了一句。
周桥听见我们的话，他回头看了我一眼，剑马上指到刚才那个人。我感觉出不对，但疼痛已经几乎剥夺了我的控制力，刚才周桥不在的时候我由于紧张还可以勉强忘记，可现在心松了下来，我感觉到的只有断骨的疼痛。
他的剑已经出鞘，指着那个人。
“是我断你手，还是你自断手臂。”
“什么，……”他们笑的很张狂，好像听了很好笑的笑话。“今天就是杀了你们也没有人敢对我们如何的。”
“周桥，我们能走就走，不要伤了他们的性命。”
“大人，他们伤了你，伤了你呀！”凤玉喊了出来。
他们在叫着好，一时间，喊声一片，很乱，周桥已经让我给凤玉扶着了，他正准备出剑了，对方已经显然做好了上的准备，一触即发。
“这是怎么回事！”一个声音在他们身后响起，他们自动散开，那个人走到了前面。
“是苏公公，”刚才的那个人的声音马上很谄媚，“我们在这里喝酒，他们几个来捣乱，所以我们叫了几个兄弟教训一下。”
“王已经到了附近，不要喧闹，他们是谁呀，……啊，是周相，大人，您怎么在这里呀，……”
苏袖是子蹊贴身的太监总管，他在，说明子蹊不远了，唉，也许今天的事情瞒不住了。他扑到我的面前，捧起我受伤的手，我疼的一激灵，冷汗顺着脸颊流了下来。
“天呀，是断了。”他的声音是宦官特有的尖细，“这可怎么好，要是王知道的话，可怎么好呀，可这也瞒不住的，啊，是郑王，……”
等我看见子蹊的时候，他就在我的面前，那些近卫军已经跪到了一片，而我们的外围站的全是他的贴身护卫，也有一百多人。周桥依然在我的身边站这，只不过剑已经收了起来。
“王，”凤玉跪在他的面前，“给大人做主呀，是这些人意图对大人不轨，然后大人为了保护我，被他们扭断了手。”
从来没有见过子蹊还有这样阴暗的脸色，我都不自觉的打了个冷战。
“王，这是内子。内子一向心疼臣下，有些小题大做了”。我对着子蹊有些尴尬的笑了，这样的事情想必他也不愿意声张，他的近卫军做出了这样的事情，而对象是我，怎么也说不过去。
他没有说话，拉起我的袖子，他细白的手拂住我的手腕，好像在探伤，他的手一用力，我的反应是立即的，全身哆嗦了一下。
“腕骨没有断，是错位了。”
听说王子从小习武，对于伤筋断骨这些事情比我这不懂的人要明白，刚才因为情势紧张没有来的及让周桥看，况且我因为很疼以为是断了。听他这样一说，松了口气。
“多谢郑王。请恕臣君前失仪。”我现在衣服上满是土，狼狈不堪。
“永离想朕如何处置他们？”
“一场误会，郑王受惊，是臣的过错。”
感觉他的手很用力的掐住了我的手腕，我疼的几乎昏了过去。他贴在我的耳边，我很不习惯，可不敢推开他，我的手还在他的手中。
“王叔怎样对付那个对你出言不逊的人，你看朕也这样如何。”
“王，您和先王不是同样的人。”子蹊可以说的上一代英主，怎么可以和那个死在后宫的先王一样呢。
“朕不如王叔？”他的手越来越用力，我不知道他为什么在生气。
“不是，您明理，这样的事情不能声张，大事化小好了。他们这样做事情惯了，今天是遇到了我，要是普通的小民百姓也就只有这样任他们欺负了事，没有人会管的。所以也不能说他们做错了，其实仅仅是时间和要欺负的人不对而已。”
他看着我，放开了我的手。
“王，臣有伤在身，先行告退。”
周桥扶起了我，凤玉磕完头也随我们走了，子蹊一直站在那里，那些近卫军也没有动。
“爷，那些近卫军都如此的嚣张吗？”凤玉在上船的时候问我一句。
“见怪不怪，习惯了。”
五百年的岁月足够可以改变一切，原先的励精图治，原先的繁荣盛世，原先的清明天地都已经随着大郑宫斑驳腐蚀的痕迹渐渐消逝，现在的我们，现在的王朝也不过是还没有完全毁灭的但已经伤痕累累的空架子。
理所应当在家养病，子蹊派太医来了很多次，又送来了很多的药物，全是大内珍藏的珍品。其实我的手也只是扭伤比较严重而已，但俗话说伤筋动骨一百天，我只有安分的休养生息了。
第三天我的手已经肿的像个馒头了。凤玉小心给我换了药。
“幸好是左手，不然笔也拿不了了。”
“爷，您原来还可以双手写梅花小篆，现在，……”
“会好的。”
“大人，有客”。一个小童跑了进来。
“谁呀，可有名刺？”凤玉帮我缠完最后一点，慢悠悠的问。
“没有，可跟着那位爷的是一个太监，叫什么苏袖，挺俊俏的。”
我马上站了起来，是子蹊。
“人呢？更衣。”
“在中厅。”
“怎么进来的？”我一边换衣服一边说。
“周桥说让他们进来的。”
“哦，那好，奉茶。周桥见过他的。”
等我赶到中厅的时候，子蹊背着手站着，看着墙上挂的画，苏袖站在他的身后。
“王。”我轻轻说了一声，他转过了身子。
我整理了一下衣服就要行大礼，子蹊拦住了我。
“不是宫里，不是朝堂上，不必如此。苏袖你先下去，我和永离单独说些事。”
是，苏袖躬身退了出去，临走，把门也代上了，偌大的屋子中就我们两个人。
“这画是谁画的，好象是牡丹，如此特别的笔锋，水彩，仅仅是黑色却已经画出了倾国之色，字也特殊，辗转反侧妩媚异常。”
我看了那副画，此时有些感慨。“是，先王画的，臣左手写的字。”
他依然看着画，半晌坐在了正堂的椅子上。
“永离双手的小篆也是名震京华，王叔的画别具特色。王叔经常把你引为知己。”
“那是先王的抬爱，臣不敢当。”
“那几个人，朕已经都杀了。”
……
“怎么不说话。”
“臣无言以对。”
他冷冷笑了一声。
“感觉很奇怪，朕为什么这样做。其实朕也很奇怪。不过，此时真有些明白王叔的心思。……好了，说正事吧，新州巡抚陆风毅到了京城，你可知晓？”
他现在这样问我，自然是知道徐肃到我这里来过，这样的事情不可以隐瞒。
“是，知道。”
“怎么不告诉我？”
第一次听见他在我的面前称呼自己为我，有些吃惊，可我没有表现出来。
“臣以为王不会理会。他只是来看看军饷是否已经批了下来。”
“结果呢？”
“应该已经走了。”
“昨日离京的。他是徐肃的门生，也是你的同门。不过徐肃很喜欢他。他不过只是一个二甲进士，也做到了封疆大吏，能力不错。”
“徐相眼光一向很好。”
他别有深意的笑了。“自然很好的。周夫人没有报到礼部，至今没有封号。”
“臣尚未娶妻，那日王看到的是小妾凤玉。”
“哦，为何不娶？”
其实这是私事，一般这样的事情郑王不会过问，可子蹊的样子像是非等我回答不可。
“不想拖累他人。”
“也是一种理由。伤可好些了。”
“多谢郑王关心，好多了。”
我穿的是宽长袖子的袍子，平时我总嫌它的袖子碍事，可现在我到庆幸可以挡住我的伤口。我想反正他也不会近身看我的伤口，可他好像不这样。
“是吗，那就好。”
说完，他来到了我的身边，我退了一步，但他拉住了我左手的袖子，想看我的手。我下意识的抗拒了一下，就被他扯住了。
“欺君之罪可是祸灭九族的。”
“臣知罪。”
他看了我一眼，拉起了我的手，把袖子翻开，虽然有药使手感觉很清凉，可动一下还是很疼。
“肿成这样了，筋骨正了吗？”
“已经正好了，是周桥给臣正的骨。”
“就是那日仗剑而立的黑衣人？”
“是，他是臣的家臣，跟臣两年了。”
“你和他很亲近嘛。”
这话中透出一种类似幽怨的味道，我看了他一眼，可他一直在看我的手。
“还好，正的骨不错，左手没有废。”
他松了口气的样子，并且带了一种真心的高兴。他忽然抬头看见了我正在看着他，白皙的脸有一抹淡淡的嫣红。好像为了平复情绪，他过了一会才说话。
“朕虽已登基，可仍需要一位老师教导，所以，朕想请永离当朕的老师，辅导朕的功课，如何。”
“臣自当鞠躬尽瘁。”
后一句话，我不想说，那是我竭力避免的。
“很好。”
不过第五天的时候，我上朝了。远离中枢机关是异常危险的事情。手依然很疼，可宽大的朝服遮盖着什么也看不出来。子蹊拣了两件要紧的军务说了说，并且正式发旨意给新州一百万两银子的军饷。虽然官员们不说什么