木颏沙道：“不打仗，干什么？”
夜天凌言语平淡，说道：“我随身近卫中一直少名副统领，你可有兴趣试试？”
木颏沙不由瞪大了眼睛，愣了半天方问道：“你……你敢用我做近卫副统领？”
夜天凌淡淡道：“如何不敢？”
木颏沙道：“难道你不怕我刺杀你？”
夜天凌峻冷凝视于他：“我既用你，便不做此想。”
木颏沙尚未答话，卫长征上前一步，匆忙道：“殿下……”
夜天凌抬眼扫去，他收声不敢再言。王府近卫向来负责凌王与王妃的安全，责任重大，非极为可信之人不得任用，木颏沙身为敌将，一旦真有行刺之心，后果不堪设想。他焦急的看向卿尘，想请她相劝夜天凌，卿尘笑了笑，微微摇头，示意他稍安勿躁。
木颏沙此人，是为良将，要用，也只有夜天凌敢如此招募。他既惜此人才，她岂会从中阻挠？他要救，她便救，他要冒险，她便陪他冒险也就是了。
这份坦荡不疑，交以生死的信任，这份笑谈无畏，从容睥睨的霸气，她望向他，缓缓而笑。
终于，木颏沙沉默了许久，说道：“我现在知道可汗为什么败在你手中了。”
夜天凌傲然一笑，那目光早已将他看的通透：“我给你三日时间考虑，三日之后去留自愿。”
木颏沙问道：“你不杀我？”
夜天凌道：“我没有滥杀的习惯，你去吧。”
木颏沙低头无语，退出时走了几步，突然回身以手抚胸，对夜天凌行了个突厥人极尊贵的重礼，方才离去。
夜天凌转而看向卫长征，卫长征明白其中意思，虽心里并不赞成，还是举步跟上。多年来如何不清楚主上说一不二的性子，如此一来，以后说不得要打起十二万分小心了。
他门还未出，迎面有侍卫带着个人匆忙上前：“卫统领，天都八百里急报！”
卫长征见是急报，不敢怠慢，再看信使服饰竟是宫里出来的，彼此招呼一声，即刻代为通报。
信使入内奉上急报，卿尘见八百里加急用的白书传报，心中隐隐不安，却见夜天凌拆开一看，神情遽变，竟猛地站了起来。
少见他如此失态，卿尘着实吃了一惊，忙问道：“四哥？”
如雪的薄纸自夜天凌手中滑落，她低头只看到四个字——莲贵妃薨。
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
孤星蔽日：其芒盛，天合无双，亲者去，近者离，虽日月而蔽之，孤绝独以终……
小凌啊，你命不好……
子欲养而亲不待
细雨霏霏铺天盖地，风一过，斜引廊前，纷纷扬扬沾了满襟。
远望出去，平衢隐隐，杳无人踪，千里烟波沉沉，轻舟独横。祺王夜天灏立在行驿之前，看向风平水静的渡口，绵绵密密的小雨已飘了几天，几株粉玉轻盈的白杏经了雨，点点零落，逐水东流，江边经历了多年风雨的的木栈之上亦缀了片片落樱，素白的一片，恰如天都合城举哀的清冷。
夜天灏微微叹了口气，自古红颜多薄命，想那莲贵妃容冠天下，风姿绝世，却如今，一朝春尽，红消香断，花落人亡两不知。
四弟他们说是今日到天都，却已过晌午仍不见船驾靠岸，想是因为风雨的天气，卿尘又不能劳累，所以便慢了些。
夜天灏儒雅温文的眉宇间覆上一层阴霾，使他整个人看起来比往昔多了几分沧桑与稳重，那深深的担忧在远望的目光中却显得平淡。
是自尽啊，莲池宫传出这消息的时候，正逢早朝议政。他沉稳如山的父皇，高高在上威严从容的父皇，几乎是踉跄着退朝回宫。
大正宫内掀起轩然大波。众所周知，前一日在御苑的春宴上，莲贵妃因态度过于冷漠，惹的殷皇后十分不满，不但当众没给好脸色看，更是冷言责斥了几句。
莲贵妃当时漠然如初，谁料隔日清早却被宫人发现投缳自尽，贴身侍女迎儿亦殉主而去。
冷雨潇潇弥漫在整个莲池宫，深宫幽殿，寒意逼人。
莲雕精致，美奂绝伦，幕帘深深，人去楼空，几丝冰弦覆了轻尘，凄凄然，寂冷。
天帝勃然怒极，痛斥殷皇后失德，几欲行废后之举。殷皇后又怨又恨，气恼非常，三十年夫妻，三十年恩宠，却说是母仪天下享尊荣，到头来锦绣风光尽是空。
镜中花，水中影，莲池宫中那个女人才是真正万千宠爱于一身，夺了日月的颜色，只叫后宫粉黛虚设，空自繁华，
废后，非同小可的事，举朝哗然。殷皇后自天帝龙潜之时便随侍在侧，素来品行无差，岂能为一个本就不该出现在大正宫的女人轻言废黜？
殷家一派接连肯奏规劝，以期平息天帝之怒，而朝中自然不乏别有用心者，意图扳倒皇后这个殷家最硬的靠山，一时间纷争激烈。
出乎所有人的意料，此时最应该落井下石的左相凤衍却上了一道保奏皇后的表章。
当年诚敏皇后在世时，尚为贵妃的殷皇后与之明争暗斗，凤家与殷家各为其主，难免互不相让。本来凤家因诚敏皇后位居中宫，颇占上风，但自诚敏皇后去世后，殷贵妃执掌六宫，一时无人盖其锋芒，殷家水涨船高，时常压制凤家。如此良机得以扳倒殷皇后，殷家本来最担心的便是凤衍借题发挥，谁知凤衍竟上了这么一道表章。
言辞恳切，情理并茂，如同一个平坦的台阶送到了天帝面前。
辅国重臣的话，份量还是非同一般的，群情汹涌，顺势而止。
右相许克宗事后回思，不由冷汗涔涔，凤衍啊，凤衍，他是早看出天帝不过一时迁怒，并非决意废后，将圣意揣摩在心，通透到了极致，如此千载难逢的机会亦能放手，必是有了更好的决断。斗了这么多年，他此时竟忽有力不从心的感觉了！
群臣却更看了个清楚，就如当初一意孤行、娶嫂为妻一样，从登基之时至今，莲贵妃在天帝心里的份量始终没变，因此便有不少人想到了凌王与储位。
但莲贵妃毕竟不在了，皇后虽然受了委屈，却想来也合算。母妃薨逝，做皇子的无论身在何处必要回京服丧，漠北战事已箭在弦上，如此一来，几十万兵马的指挥权风水轮转，便尽数落在了湛王手中。比起那反复无常的恩宠，这是实实在在的兵权啊！
斜雨扑面而来，一阵微凉。身后的侍卫轻声提醒：“殿下，不如到驿馆里面等吧，凌王殿下他们想必还要过些时候才能到。”
夜天灏点了点头，却只随意踱了数步，突然记起身后尚有礼部、皇宗司等一同前来的几名官员陪着，便对侍卫道：“请几位大人入内去吧，不必都候在这里。”
然而他不走，自然无人移步，他微微一笑，便负手往里面先行去了。
驿馆内早已备了热茶细点伺候，夜天灏只端了茶盏沾沾唇便放下了。许是因为此来毕竟带着丧事，众人显得有些沉闷，但多数心里都在掂量着即将到京的凌王，偶尔有人低声交谈几句。
朝野上下对皇族妄加猜测的事夜天灏早已见怪不怪，他只安静的坐在那里握着茶盏，平和的眼睛始终望向窗外。
粉雨细扬，眼见是要停了。他无声的叹了口气，不知四弟回来会做如何打算。天家这无底的深潭，处处透着噬人的漩涡，他自里面挣扎出来，是经了彻骨的痛，舍了多少人梦寐以求的东西，便如此也还是常常不得安宁。这条路是没有尽头的啊！若没有冷硬如铁的心志，那便是一片令人绝望与疯狂的死域。
“殿下！”侍卫的声音打断了夜天灏的沉思，“凌王殿下的船驾到了！”
终于到了，夜天灏起身，快步向外走去。
雨势已收，天空中阴云蒙蒙，缓缓随风而动，江水滔滔，不时拍岸而去。两层高的舟驾在其他小船中显得格外醒目，夜天凌正回身亲自扶了卿尘下船，轻风飒飒中，一身白衫修挺俊冷。
“四弟！”
夜天凌转身，携了妻子上前见过皇兄，夜天灏抬手虚扶了一下：“原以为你们上午便该到了，路上可好？”
夜天凌道：“有劳皇兄惦念，一路顺利，只是卿尘辛苦些。”
卿尘身上搭着件云色披风，容颜清瘦，乌鬓斜挽，唯一一件水色玉笄衬在发间，只显得素淡雅致。她安静的立在夜天凌身边，闻言淡淡一笑，却见皇宗司来人已将孝衣备好奉上，白麻斩榱，按例制母丧子归，尊礼成服，是要先戴了孝仪才能入天都。
捧着孝仪的内侍趋前跪下，恭请凌王与王妃入孝。夜天凌垂眸看了看，淡淡说道：“不必了。”声音漠然冰冷。
皇宗司与礼部的官员在旁听着，同时一愣，虽说凌王与王妃都是一身白衣，但毕竟不是孝服，于情不符，于礼亦不合。
“四殿下……这恐怕……”礼部主事匡为谨慎地提醒了一声，被夜天凌抬眼看来，心底微凛，顿住，后半句咽回腹中，便拿眼去看夜天灏。
夜天灏虽心知四弟与莲贵妃素来隔阂，却对他这番绝情也着实无言，沉吟一下，对匡为轻轻挥手，命他退下，问夜天凌道：“贵妃娘娘已移灵宣圣宫凝和殿，四弟是先回府，还是先去宣圣宫？”
夜天凌扭头看向卿尘，似是迟疑了片刻。卿尘正自轻浪翻涌的江面上收回目光，与他略带关切的眼神微微一触，开口说道：“去宣圣宫。”
夜天凌略作思忖，点头道：“如此便请皇兄与他们先回吧。”
匡为等只觉得不知为何，今日凌王身上似有一种冷冽比平常的静肃更叫人心里忐忑，听到此话，下意识的同时松了口气。
苍穹低沉，乌云细密，金顶碧瓦的凝和殿似是隐在轻雾蒙蒙的阴霾中，寂静而庄穆。
殿前殿后，原本雪压春庭的梨花早已过了花期，随着几日淅淅沥沥的雨，满园凋谢，零落成泥碾作尘，一缕花魂杳然，暗香盈余。
所有的内侍宫娥都被遣退，越发显的这宫殿庭院静悄悄无声。朱栏撑着飞檐，孤单伸向灰蒙蒙的天，汉白玉的石阶飞云雕花，被雨水冲洗的分外的白亮，看过去，略微有些刺目。
卿尘与夜天凌一同行至殿前，举步迈上玉阶。夜天凌走的极慢，沉默的看着前方，这神情看在刚刚小心退出的内侍眼中只觉得平静异常，身不披孝，面无哀色，唯有无尽冷然。
迈上最后一层台阶，卿尘微微抬头，隐约只见殿中白纱静垂，望去如一片白茫茫的海，安静的叫人觉得要走入一个并不真实的梦境。
夜天凌突然停步不前，卿尘多迈了一步，回身看他。只见他抬手扶着白玉栏杆，站在了大殿门外，猝然闭目。
卿尘能感觉到他在竭力压抑着自己的情绪，因为用力，他的身子微微颤抖，极轻的颤抖，却牵的人心口蔓延出疼痛。他的手握成拳，狠狠压在冰冷的玉栏之上，一缕鲜红的血液很快自他的指间蜿蜒而下，在飞云缭绕的雕栏上勾勒出一道血痕。
“四哥！”卿尘轻呼一声，握了他的手迫他松开，他掌心是一朵晶莹的莲花玉坠，净白的莲瓣沾染了血色，带着一抹轻艳的红晕，美丽非凡。
卿尘忙自怀中取出绢帕替他包裹伤口，心疼至极，却又不忍出言责备他。夜天凌一动不动的看着她纤细的手指交错在绢帕之间，一点刺痛的感觉此时像涌泉喷薄，极快，而又极狠的覆没了他所有的意识，就连呼吸都觉得困难。
他下意识的握拳，卿尘将手指轻轻的放在他掌心，隔着那绢帕依然能感到柔和的温度，阻止了他的动作。她柔声道：“四哥，你握着我的手。”
夜天凌平复了一下情绪，终于看向她，她的目光如一脉碧水澄澈，带来暖暖平和的温柔，覆落于他鲜血淋漓的心间。他哑声说道：“清儿，我不进去了，你帮我……把这个莲花玉坠给母妃。”
卿尘并不反对，徒增伤悲，何苦相见，她将玉莲花上的血迹仔细擦拭干净：“母妃看了会心疼。”
夜天凌紧抿着唇，缓缓转身，卿尘便独自往凝和殿中去。
莲贵妃的棺柩用的是寒冰玉棺，整块的寒冰玉石稀世难得，皇族没有这样的先例，连当年诚敏皇后大丧也无此殊荣。然天帝降旨之后，举朝上下却竟无人反对。
或许真正在每个人的心中，也唯有莲池宫中无双的容颜配得上这玉洁冰清，或许人人也都想将这绝代的风姿留存，任岁月无情，沧桑变幻，这一份沉睡的美丽，永远都不会老去，永远都不会凋零。
清透的寒冰之后莲贵妃静静的躺着，明紫色的宫装朝服衬的她肌肤胜雪，眉目如画。卿尘放轻了脚步，似乎生怕将她从那片没有纷争和痛苦的梦中惊醒，她轻合的双目是墨色分明的浅弧，红唇淡淡依稀带着微笑，这安然的睡颜美好如斯，安宁如斯。时间在冰封般的玉石背后停止了步伐，悄悄的将那风华绝代留驻永恒。
白幔轻舞，深深几许。
卿尘俯身郑重的在灵前行了孝礼，轻声说道：“母妃，我和四哥回来了，你别怪四哥不进来看你，他心里难过的时候是要自己静一静才过得去。母妃，有件事情你听了一定会高兴，四哥将日郭城从突厥手中夺回来了，他还去了尧云山，带了礼物给你。对了，我们在漠北遇到了一个人，他叫万俟朔风，是柔然族六王子的亲生骨肉，也柔然现在的首领。柔然没有亡，漠北的大地早晚有一天会在四哥和万俟朔风的手中变得繁荣富饶，母妃，你放心了吗？”她站起来，取出那朵莲花玉坠，细长的银链碰撞着冰玉，细微作响，“这是万俟朔风托我们带给你的，柔然没有没有恨你，万俟朔风说过，你永远是柔然最美的女子，是他们的茉莲公主。”
卿尘走到寒冰玉棺前，静立了片刻，抬手抚上了那层冰冽的棺盖，稍一用力，棺盖便缓缓的滑动打开。轻渺的雾气缭绕逸出，有种刺骨的寒意顿时扑面而来，她微微打了个寒颤，将莲花玉坠轻轻放在莲贵妃胸前，接着又小心的握着银链替她戴好。谁知莲贵妃原本交叠的衣领被牵动，露出了修长的脖颈，于是一道缢痕便显了出来。
极淡的缢痕，却在这雪肤花貌的安宁中格外触目惊心，卿尘心中一阵酸楚，不忍再看，忙抬手去整理，却突然手下