作者：訾相
第一章 跌倒谷底
春蚕穿着孝衣坐在家门口的小塘边，心里像开了一个洞似的，难过的无以言表。尽管这样，眼泪却怎么也滴不下来。弟弟春鹊可怜兮兮的倚在自己身边，眼泪一把鼻涕一把的没完没了。
“姐姐，我们以后怎么办呢？”
望着惨兮兮的弟弟，春蚕学着娘亲的样子摸了摸小家伙的头，柔声的说：
“春鹊不要怕，有姐姐呢。”
春鹊听姐姐这么一说，好似没那么难过了，柔顺的靠在姐姐的怀里。看着安静了下来的弟弟，春蚕开始愁了起来。小家伙以为可以倚靠自己这个姐姐，所以安心了。那自己呢？父母已经不在了，房子也烧了，让自己这个十岁的女孩倚靠谁去？
坐了大半天，春蚕忍不住又一次回头望了一眼，那被烧得黑漆漆的房子，除了几根房梁的木架外，真的什么都没有了。不知道春家是造了什么孽，竟然让天火把自己的家烧了个精光，连带爹娘的性命也一并带走了。好心的邻居们简单的葬了自己那已经面目全非的双亲，就再无能为力的摇头走人了，留下年幼的姐弟俩孤零零的坐在塘边。春蚕不怨大家，真的。这是个贫瘠的村子，大家都过的很辛苦，根本没能力再养活姐弟两人了。父亲在世的时侯，是这方圆几十里唯一的一个秀才，也是这里唯一私塾的教书先生。好在，在世的时侯为人和善，才让自己死后有了一处葬身之地。
春蚕的爹爹是个身体单薄的秀才，虽然满腹经纶，却因为那副身体误了自己的前程。第一次进京赶考的时侯，因为病在了半路上而错过了，等再次秋试的时侯，家里的条件已经不允许他赴京赶考。怎么也凑不起盘缠的父亲彻底死心了，然后遇上了性格强悍的娘亲，用自己最为满意的字画换得了一枚金簪子，心甘情愿的在这个贫瘠的村子扎根了。
相比于斯文柔弱的父亲，娘亲是个能干的女人，虽然没有官家小姐那样的才貌，却很会持家，里里外外照料的井井有条。因为这些，春蚕的前十年过的还是很幸福的。三岁的时侯，父亲已经开始教小春蚕读书写字，虽然左邻右里不是很理解，一个女孩子家的读什么书啊？但是娘亲却很支持，因为她觉得，女孩子读点书会很有气质，这样，将来会找个好婆家。就这样，一学就是七年，事到如今，这是父亲留给自己的唯一的财富。
邻居们都说春蚕长得像爹爹，柔柔弱弱的，而虎头虎脑的弟弟长得像娘亲。其实只有春蚕知道，自己长了一个爹爹的相貌却有着娘亲的性子。而弟弟呢，小家伙虽然看起来挺结实的，却很胆小害羞，跟父亲的性子很像。不知道这样是不是上天的有意安排，但春蚕此刻很感谢这样的安排，因为自己是姐姐，一定要照顾好春鹊这个弟弟的，若是软弱的性子，那两个人就真的没有活路了，也很对不起九泉之下的父母。
“姐，我饿了。”
回过神来的春蚕，看着自己的弟弟，才六岁呢，就要和自己受苦受累了。不过，眼下不是怨天尤人的时侯，活着才是眼下最重要的。起身，拉起弟弟，向那个黑漆漆的残骸走去。自家是没什么积蓄的，不过，现在除了在这里找点希望外，春蚕真的不知道还有什么地方可以让自己寻找。拿了一根木棍，春蚕一手拉着年幼的弟弟，一手在灰堆了找着。人说，真金不怕火炼，记得娘生前的时侯有一根金簪子，那是爹娘的定情之物。娘亲一直舍不得戴，里三层外三层的用布包着，放在首饰盒的最里层。
找了老半天，才在原来里屋的位置，找到了那个已经化成了灰的木盒，唯有那个金簪子还在，不过已经黑的不成样子了。春蚕用衣服拼命的擦拭，还好，终于露出了金灿灿的光泽，这是春蚕的希望之光，许久没有流出的眼泪，这时候像洪水爆发似的，怎么也止不住。看着这样的姐姐，春鹊也哇哇的哭了起来。
好不容易止住了自己的眼泪，春蚕摸了摸弟弟的头，轻声的说：
“春鹊，和姐姐一起离开这里吧。”
“好。”
姐弟俩在废墟的地方将就了一晚，好在是夏天，除了蚊虫多点，其余的还好。第二天刚蒙蒙亮，春蚕就拉着弟弟去了二牛哥家。听到敲门声的二牛开门一瞧，不禁大吃一惊，问道：
“春蚕，你们怎么在这里？”
“二牛哥，你今天还去镇子上卖柴吗？”
“嗯，怎么拉？”
“我和弟弟要离开这里了，想顺便搭一下你的牛车，成吗？”
“春蚕要离开这里？你们还那么小，外面又那么乱，以后两人怎么过呢？”
“二牛哥，你放心，总会有办法的。”
二牛看着春蚕那有些倔强的眼神，也就不再劝什么了，叹了一口气，说道：
“好吧，既然这样，那你们再等一会儿吧，在二牛哥家吃个早饭再走。”
“谢谢二牛哥。”
饭桌上，简单的馒头咸菜，但姐弟俩吃的很香，因为两人差不多有两天没吃东西了。二牛有些复杂的望着姐弟二人，自己是个光棍，好不容易相了个媳妇，再过两个月就要进门了，要不是这样，自己是很想收留这两个孩子的。
吃完早饭，二牛把剩下的馒头装进了一个小布袋子，递给了春蚕，说道：
“带着路上吃吧。”
春蚕看着二牛哥憨厚老实的脸，眼睛酸酸的接下了小布袋。三人准备出门，走到院子里，正好见隔壁的李婶在院子里喂鸡，春蚕就礼貌的打了声招呼：
“李婶，喂鸡呢。”
“春蚕，你这是？”
“我和弟弟要离开这里了，所以麻烦二牛哥顺带我们一程。”
李婶听春蚕这么一说，有些疑惑的望向二牛，二牛无声的点了点头。李婶接着说：
“春蚕丫头啊，既然要出远门，就把自己整的干干净净的，也吉利些。你看看，你们姐弟俩的衣服都看不清原来的颜色了。这样好了，我把家里丫头和那小崽子的衣服拿一件给你们换上吧。”
春蚕姐弟俩换上了干净的衣裳，洗了一下脏兮兮的小脸蛋，然后给李婶磕了一个头，就爬上二牛哥的牛车，离开了生活了十年的叶家村，开始了茫茫的未知之旅。
一路上，春蚕忧心忡忡的脑袋瓜子都想破了，而身旁的春鹊却好奇的东张西望，有的全是初次出门的新鲜，完全没有一丁点儿对未来的害怕。爹娘去世的时侯，他哭的很伤心，不过忘的也很快。春蚕不止一次的想，做个孩子真好呢，虽然她自己也只是一个孩子。
心情兴奋了一会儿后，春鹊就躺在姐姐的腿上睡着了。春蚕一边拨弄着弟弟的的头发，一边和前面的二牛哥闲聊。
“二牛哥，你平时卖柴的那个镇子大吗？”
“挺大的，里面读书的人也很多。不像我们叶家村，方圆几十里也只有你爹那么一个秀才。”
“那一定也很富有吧？”
“是不错。不过，我听人家说，平桥县城更富有。”
“平桥县城？”
“是啊，就是戏文里县太爷管理的地方。”
“哦。”
“这天也真够热的，我们还是赶紧赶到镇子上吧，否则就变成人肉干了。你们两个坐稳了，我要加速了。”
说完，就一甩牛鞭，春蚕一个趔趄差点从车上摔了下来。扶稳后抬头看了一下天，太阳出来了，难怪那么热。低头看了一眼春鹊，睡的浑然不觉。当车子走到一片水塘附近的时侯，春蚕让二牛哥稍微停了一下。跑过去，摘了几枝大的荷叶，一枝去了杆，当成帽子盖在二牛哥的头上，另外几枝，就权当遮阳伞，给自己和弟弟遮挡太阳。此举让憨厚的二牛哥只夸春蚕聪明，脑子转的快。
中午的时侯，三人终于赶到镇上，春蚕看着人来人往的集市，真算是开了眼界。刚睡醒的春鹊，看着街两边大声吆喝买卖的，有些害怕又有些好奇，所以，一边躲在姐姐身旁，一边两眼咕噜噜的乱转，让春蚕有些好笑。下了牛车，春蚕这会儿也不知道该去哪，只好以熟悉环境为借口跟着二牛哥去了他经常卖柴的那户人家。
二牛哥把牛车停在一家颇为体面人家的后门口，敲了敲门上的铜环，一会儿就有一个老人家走了出来。
“二牛，今天的柴挺多的嘛，整整一车啊。”
“李管家，那你就好心的全要了吧。”
“反正柴总是要买的，一次性多买些也没什么。你现在就送到柴房去吧，一会儿我再给钱。”
“好嘞，李管家你真是好人。”
说完，就扛起一捆柴进了门。进进出出的跑了十几趟，终于把柴全部搬完了，那位李管家满意的给了二牛哥柴钱，春蚕在一旁看的很清楚，那么一大牛车的柴可是二牛哥辛辛苦苦了十多天才砍齐的，总共却卖了那么一贯钱。由此可见，人世间穷人生活的艰难。
卖完柴，二牛哥又买了些日常用品，就准备驱车回去了。看着还跟着自己的茫然的春蚕姐弟俩，叹了口气，从刚才卖柴的钱里拿出十个铜板，递给春蚕，说道：
“丫头，我就把你们送到这里了，以后的路就靠你自己了。”
说完，把钱塞到春蚕的手里，拍了拍丫头瘦弱的肩膀，就驱着牛车，头也不回的走了。
春蚕愣愣的望着二牛哥离去的方向，现在连最后一个熟悉的人也走了，这里真的成了陌生的地方。望着来往生疏的面孔，春蚕又一次迷茫了。
第二章 度日之艰难
告别二牛哥以后，春蚕带着弟弟走街串户的找工作，大家对春蚕这个丫头倒是中意的很，后来听说还有一个拖油瓶，就二话不说的将两人赶了出来，碰壁了几次以后，春蚕知道自己这条路是行不通的。后来在路上遇见了乞讨的人，也有和自己一样年幼的孩子。但春蚕没有过去，只要自己哪怕还有一线可能，都不会去沦为乞丐，若是那样，弟弟跟着自己又有什么出息呢？
春蚕拉着自己的弟弟漫无目地的在街上走着，小家伙很安份也很老实，一直也没有吵闹，就这样乖乖的跟着姐姐走过了一条街，直到饿的不行了，才软软的说：
“姐，鹊儿饿了。”
回过神来的春蚕有些抱歉的看着弟弟，然后拉着他来到一个阴凉的地方坐下，从布袋里拿了一个馒头递给他，见小家伙狼吞虎咽的样子，春蚕忍不住的说：
“慢点吃，别噎着。”
小家伙一边吃着一边敦厚的说：
“姐姐不吃吗？”
想着布袋里仅有的两个馒头和二牛哥给的十文钱，春蚕摇了摇头说：
“姐姐不饿，鹊儿吃吧。”
吃完馒头的春鹊陪着姐姐看着街上的人来人往，小孩子的思维其实很单纯，特别是像春鹊这种老实巴交的孩子。他觉得有姐姐在身边，就什么都不怕了，这会儿姐姐成了父母的替身。当然，春蚕内心的焦虑和迷茫他是看不出来的。
春蚕看了看天，太阳已经西斜了，很快夜幕就会降临，那个时候两人在哪里安身呢？这眼前的问题还没解决，更别提以后了。这时候春蚕有些犹豫了，自己选择走出来的决定到底是对还是错？
眼前有幸福地一家三口走过，有商贩走过，也有自以为才气的书生走过，更有光鲜亮丽的小姐走过，这些都没让春蚕的眼光追随，因为这些人离现在的自己太遥远了。最后，街上的行人渐渐少了，最后就剩下窝在路边房檐下的姐弟两人。夜幕降临，春蚕搂着弟弟看星星，给他讲故事，那是娘亲小时候讲给自己听的。春蚕讲的很用心，用心的忘了饥饿的感觉，忘了悲伤，也忘了这是无人的大街上。直到打更的声音响起来的时候，春蚕才结束了自己的喃喃细语，然后也沉沉的睡去了。
第二天，春蚕是被早市的吆喝声惊醒的。天才蒙蒙亮，不远处的混沌摊和包子店已经早早的开业了。那空气中的香味，让春蚕饥饿的肚子不听使唤的咕咕叫起来。
“包子，香喷喷的肉馅大包子。”
望着那热气腾腾的蒸笼，春蚕又一次忍不住的咽了一下口水。这时，春鹊也被叫醒了，揉了揉惺忪的眼睛，嘟囔道：
“姐，我要吃肉包子。”
看着春鹊有些菜青的脸，春蚕也心疼起来，弟弟还在长身体呢，三天就吃了几个馒头，大概真是馋到了，摸了摸兜里的铜板，春蚕一咬牙，拉起弟弟朝包子铺走去。
“老板，你这包子怎么卖的啊？”
“小姑娘，我这包子个大、馅多又便宜，一文钱一个。”
春蚕看了眼蒸笼里的包子，个确实挺大的，一个应该够弟弟吃了。
“那给我拿一个吧。”
“好勒，我帮你包起来。”
说完，就拿起一张纸包了起来，春蚕依依不舍的把那一文钱递到老板的手里，然后拉着弟弟重新回到了刚才的地方。还没来得及坐下，春鹊就迫不及待的打开了纸包，一脸馋相的啃了起来。见弟弟吃的那么开心，春蚕也拿出布袋里早就变硬了的馒头啃了起来。虽然不比肉包子美味，但春蚕实在是饿急了，吃的也很香甜。
“姐姐，真的很好吃，你也吃一口吧。”
正啃的起劲的春蚕，见面前突然多出了半个肉包子，转头看向春鹊，此刻小家伙满嘴的油，一脸认真的望着自己。看着懂事的弟弟，做姐姐的很欣慰，哪怕再苦一些，自己也心甘情愿。春蚕在肉包子上咬了一口，然后佯装很享受的说：
“嗯，真的很好吃呢。不过，姐姐有这个馒头就够了，剩下的鹊儿吃吧。”
说完，把包子重新推回到了弟弟嘴边，自己又开始啃起了硬馒头。吃完后，春蚕感觉力气又回到了自己身体里面，同时，对新的一天也又有了希望。
这时，两个渔民打扮的中年人从两人面前走过，他们的谈话让春蚕灵机一动。
“老马啊，你今天收获蛮多的嘛，这两大筐鱼可以卖不少钱呢。”
“那可不，我昨晚可是一宿没睡，在塘边守了一晚上呢。”
“真有你的，为了点银子拼命干呐。”
“没办法啊，家里人多，都要张嘴吃饭的，不多干点行吗？”
听了部分两人的谈话，春蚕也想到，在来时的路上，快到镇子口的不远处确实有一大片荷塘，没想到那里的鱼那么多啊。如果打鱼能够卖钱，自己是否也可以去打一些呢？
这样想着，就在包子店花了一文钱买了两个大馒头，装进肩上的布袋里，然后拉着弟弟往镇外的荷塘走去。其实要说这荷塘离镇子也不