“小球儿同情他们?”玄墨看出了雪球的不悦,便微敛笑意,进一步的问道。
“我不认识他们,何来同情一说。”
“既如此,何事不悦?”
“以后若是你想大开杀戒,就离我和过儿远些,我不想让过儿留下不好的回忆。”雪球不耐的将玄墨推开,眼中泛起薄怒。
玄墨释怀一笑,果真是他中意的小球儿,若是她回答说是同情别人,说不定他也会渐渐对她失了兴趣的。如此的人儿,真是对他的胃口啊。发挥着小强般的顽强与厚脸皮,玄墨又腻上了雪球,柔声道:“只此一次,不会有下回了。小球儿,玄墨真是越来越喜欢你了,呵呵。”
“你为何会知道那些抢劫的与先前的驿站老板有关?”雪球不欲与玄墨进一步讨论喜欢还是不喜欢这个问题,便顾左右而言他的换了个话题,巧妙的蒙混了过去。
玄墨略带不满和哀怨的睇着雪球,见她一脸平静,便稍恢复了几分正经,薄唇轻启:“不瞒你说,追风是玄墨向鹿蜀族借来一用的,非普通马匹,那些粗人又如何能识得追风绝非凡物?但是他们一来便指名要打劫它。我们下凡不过两日,他们为何会盯上我们,除了那驿站老板,玄墨想不出还有谁会垂涎追风。”
雪球点了点头,佩服玄墨的洞察力。却不想,玄墨却趁雪球一时疏忽,又开始动手动脚吃起她的豆腐来。
雪球情不自禁的抖了抖,恶狠狠的将玄墨推离了自己身边,“去去去,一边呆着去,别怪我没提醒你,到时候你晕车想吐可不关我的事。”
承雪球贵言,在马车到达下一个镇子投宿客栈时,玄墨整张脸惨白如纸,哼都不哼一声便先回房休息了。
三日后,当他们一行三人抵达此行目的地郸城时,玄墨早已是疲软到无力了。这几日的晕车让他这一堂堂蛟龙族族长吃尽了苦头,雪球看在眼里,终是没有再开口嘲笑过他,反倒是体贴的照顾起脱力的玄墨来,也随他一直如烂泥般瘫靠在她的身上。
马车驶进郸城,以泠语罕见的斑纹以及精壮优雅的体态,立刻便引得众人频频回首。郸城在蜀国是仅次于都城的大城,城内商人数不胜数,商铺如云,叫卖络绎,与先前他们途径的几个小镇那是不可同日而语的繁荣与富贵。所以识马的自是大有人在,见到泠语便纷纷赞叹一声好马,却见此马无车夫亦识路,更是艳羡不已。
雪球刚想嘱咐着泠语带他们去往客栈,靠在她肩头的玄墨却白着一张脸朝她摆了摆手道:“不去客栈,你问个路,寻到郸城的青字当铺,我们去那。”
雪球虽好奇为何玄墨会先去当铺,却也知他定是无力气回答她的,便乖巧的点了点头,钻出马车停了泠语,问得路边行人当铺的所在,转而又让泠语拉着马车向当铺驶去。
马车驶到青字当铺前还未停稳,便见当铺门口站着一对老夫妇,老者仙风道骨,老妇人亦风韵犹存。两人见雪球搀扶着玄墨下了马车,立刻恭敬的迎了上来,接替着雪球扶住了玄墨。
雪球双手得了空,便又转身入了马车,将闹腾了一番刚睡着的金星宝宝抱了下来。待下车一看,雪球不禁微愣,若是她没记错,玄墨不是因为晕车而全身无力需她照顾吗?怎么才一转眼,他就恢复常态,活蹦乱跳了。
玄墨微笑的将欲行大礼的那对老夫妇扶了起来,刚想说话,却见下马车的雪球一脸怒容的睇着自己,立刻弃了老夫妇,一个旋身抱住了雪球,以那三寸不烂之舌解释道:“小球儿,说来也奇,玄墨这脚一着地,晕车的毛病马上不治而愈了,呵呵。”
雪球睨着玄墨,气恼的朝他耳边吼道:“妖孽,你骗我!你装晕车的本事倒不小啊。”
玄墨无辜的眨了眨桃花眼眸,嘴角扬起抹邪魅的笑,附在雪球耳边喃语道:“若非如此,玄墨这几日又怎能平白无故享受小球儿的贴心照顾。再说了,玄墨确是晕车,不过第二日便适应了。所以只能说是知而不言,不能说玄墨这是在欺骗你。”
“妖孽,你!”雪球听到玄墨无赖的解释,更是气不打一处来,抬起脚便狠狠的踢在玄墨的腿上。
玄墨吃痛,却也不放开雪球,只是好生安慰着:“不闹了,玄墨正欲将他们介绍与你认识呢。这对老夫妇实则是明月的爹娘,多年前我便派他们下了凡,在这郸城开了家不大不小的当铺,如今正好可派上用场。”
那老者恭敬的鞠躬道:“大人,此处不是说话的地儿,还请入内,再行商榷。”
玄墨点了点头,跟着老夫妇也就是明月的爹娘一同入了当铺。
待进内屋,玄墨上座之后,老夫妇两人一同跪下补行了大礼:“明柳与明珠见过玄墨大人。”
“两位是玄墨的长辈,如此大礼,那是客气了,请起罢。”玄墨虚抬了下手,眼神中却绝无晚辈应有的谦逊。
老者站起身来,依旧是恭敬垂首道:“小儿通过百幻水镜与明柳说了大人下凡之事,明柳盘算着大人下凡定会来找我们,便与内人日日静候,今日见城外灵气蓦显,心知终是将大人盼来了,这才候在门外等着。”
“明柳有心了。”玄墨微笑颔首,正欲说话,原本在雪球怀里酣睡的金星宝宝突然醒来,眨了眨迷糊的眼睛,抬头瞧了眼雪球,转而咯咯笑着向一旁的玄墨伸出了双手:“爹爹抱,爹爹抱!”
玄墨莞尔,自雪球那儿接过了憨笑不止的金星宝宝,轻轻的掐了掐他粉嫩的小脸,逗弄了一番才道:“过儿乖,爹爹有事,先让你娘娘抱你一会,等会儿再换爹爹可好?”
金星宝宝扑闪着大眼睛咧嘴一笑,朝雪球挥舞着白白胖胖的小手,稚声道:“过儿乖,娘娘抱!”
如此这般,不用玄墨介绍,在场的明柳和明珠也立马明白他们三人的关系。不禁双双感叹,没想到他们不过在凡间多滞留了几年,他们的族长不仅娶了妻还生了子。
玄墨微微一笑,眸中滑过丝狡黠,继而敛了笑意,沉声问向明柳:“可查清无颜的下落?”
“明柳不负大人所托。”
“很好,这几日我们三人暂住此处,你便替我们多备些银两,过后再出发。”
酒楼奇遇
遣走了明柳明珠两夫妇,玄墨又恢复本性的缠住了雪球,哑声道:“怎么,还在怨我骗你的事。”
“你现在可是我和过儿的衣食父母,我哪敢怨你来着。”雪球轻嗤着将小叛徒宝宝塞给了玄墨。
“小球儿,玄墨这不是赔罪了吗,这几日便陪你们逛逛凡间。寻人的事都被我延后了,你看,玄墨待你多好。”玄墨轻眨了两下桃花眼,可惜如此勾魂的举动,对雪球却是毫无作用。
“你负责给钱,我带着过儿去逛就好。”若是和如此招摇的妖孽一同上街,怕是她又要受到和在虹霓时一样的待遇了,女人若是嫉妒起来,那也是很可怕的。
“也好,我正好有事要和明柳商议,便让明珠陪着你们吧。”
雪球见玄墨一脸没得商量的表情,只得心不甘情不愿的点了点头。
翌日,雪球抱着金星宝宝,身旁跟着揣有银两的明珠,三人一同出了门。雪球初来郸城,自是由在凡间生活了好几年的明珠做向导,与她大致介绍起了郸城的格局以及各大商户。
原来蜀国有郸城,吴国亦有无扬,这两个城都是富甲一方的商人聚集之所。比如于家的云锦绸缎庄、殷家的风行钱庄、经营酒楼和客栈的扶家、花家的云水阁以及发现龙涎珠的叶家藏玉轩。郸城分为东西南北四个门,占地颇大,若是要将这四个门绕一圈走下来,大约要花两个时辰不到的时间。商铺多集中在东西南北四处,城中则住着各大商家,每座府第都堪比皇家林园。
除却林林总总各色商铺之外,娱乐场所亦是大张旗鼓的经营着,听戏的流觞院与花天酒地的洛神楼。
雪球听得明珠的介绍,不禁欣欣然之向往,斟酌了片刻还是决定去扶家经营的卧仙酒楼品尝人间美食。
所幸明柳明珠夫妇这两年在凡间因经营当铺而家底殷实,再加上玄墨的关照,雪球一说要去卧仙酒楼尝个鲜,立刻便带了路。
正逢午时,郸城又是有钱人居多,所以就算是开价颇高的卧仙酒楼依旧是人头攒动。原本雪球已打算在一楼大堂随意将就下了,不想明珠他们所开的明字当铺在郸城却也是有些名气了,外加人际关系的里外打点,那酒楼的掌柜一见是熟人,立刻满脸堆笑的空出来一间雅间,将雪球三人请了进去。
雅间靠窗,正好可俯瞰酒楼周围的景致。雪球觉着新鲜,只是对着伺候的小二来了句“凡是好吃的统统上来。”,便与金星宝宝一起趴在窗台上,眼也不眨的欣赏起郸城人来人往的非凡热闹。
小二立时便愣住了,他接待过的贵客也是数不胜数,却从未见过一来便点了他们酒楼里所有好菜的,更何况眼前不过是个娇小的女子和一个三岁稚童,再加已过中年的明珠,不过三人,她们如何吃得掉这么多东西。
小二迟疑的看了看明珠,明珠微笑着朝他点头道:“就按我家夫人吩咐的去做。”
小二一听“夫人”两字,立刻又瞟了瞟那全无夫人气派的雪球,嘴里连忙应了两声,转身出了雅间。他心想,明字当铺已是做得挺大,却从未听过那对老夫妇还要伺候什么老爷夫人,想来这女子来头定是不小。
不过扶家的规矩一向做得很大,不该问的不问、不该说的不说,那小二也不过就心里头猜测了一番,却是绝不敢对外乱说一通的。
待雪球被菜香吸引回过头来,才发现点的菜早已上桌,便欢喜的将金星宝宝抱至身边,迫不及待的拿起了筷子。
粗粗扫了边桌上色香味俱全的各色菜肴,雪球淡淡自语道:“果真不愧是闻名的大酒楼,若是按我先前的点法,普通酒楼定是鱼翅鲍鱼只管挑贵的上。如今眼见这几道菜皆是寻常菜色,却最能锻炼师傅的手艺,呵呵,足够自信,就不知味道如何了。”
一旁尚在上菜的小二听后,背脊蓦地发凉,若非朱师傅出言阻止,怕此刻他真要端那白衣女子口中的鱼翅鲍鱼上桌了。庆幸酒楼招牌未砸的同时,他心中却更是肯定了雪球的身份不一样,伺候起来愈发小心谨慎。
菜肴入口,香味盈满嘴间,雪球的眼眶蓦地有些湿润了,她好像已经有很多年没有吃到这么好吃的东西了,那是早已被她淡忘的家的味道。说到家,她好像从未见玄墨有什么亲人,除了属下就是族人。明日,也拖着他一同来吃吧,如此想着,手中筷子动得更是勤奋。
而一旁的金星宝宝也被香味吸引,只是他还无法用那胖嘟嘟的小手使筷子,便拉着雪球的衣袖,着急的蹬着双腿道:“娘娘,过儿,吃。”
雪球待将桌上的菜肴都品了一遍后,这才依着金星宝宝的口味,荤素搭配的夹着盘中的菜喂给他吃。
金星宝宝吃得开心,那好看的眉眼笑得更是弯了,小嘴里塞满着菜了,仍含糊的嚷嚷着:“还要、还要!”
雪球忍俊不禁的轻捏了下他鼓鼓的粉嫩小脸,好笑道:“等嘴里吃完了再说。”说完,她才得空自己吃上那么两口。
吃饱喝足,待明珠叫着小二上来收拾残羹时,那小二一进雅间马上又惊呆了。原本将桌子堆得满满的十几道菜肴不过一个时辰便所剩无几了,他心惊,三个人如何能吃得下这么多。
金星宝宝吃饱后便窝在雪球的怀里,砸吧着小嘴午睡了。而雪球则趁小二收拾盘子的当口,懒懒问道:“你们这里的师傅可否出堂入府替人烧菜?”
小二听见雪球问他话,立刻恭敬的陪笑道:“夫人如此问了,小的也直说了。我们这卧仙酒楼大是大,不过全靠几位手艺师傅撑着台面,可以说,他们的面子比我们掌柜还大。若要请他们,除非他们自愿,否则还真是有些困难。”
“那可否请替我们烧菜的师傅上来一叙?”雪球刚便在想,与其明日拖玄墨来吃,不如请人家师傅过府烧了给他们,省时亦省力。
“哎,那小的帮夫人去问一问,若是朱师傅不肯,怕是掌柜出马也请不动,所以小的在这里先和夫人打一声招呼了。”
“都是为了糊口,自然不会为难你们的。”雪球替怀中的宝宝捋了捋碎发,头也不抬的回道。
半响,一穿着沾有油渍的厨师装的年轻女子跟在小二的身后进了雅间。
“夫人,师傅来了,小的先行告退。”
眼前的女子低着头,扎着粗粗的辫子,看不清面貌。雪球打量了片刻这才开口赞道:“师傅那几道菜味道确是顶佳,小儿与我都吃得甚欢。”
“夫人过奖了,能得夫人夸赞才是小人的荣幸。”女子的声音清脆悦耳,回答得更是有礼有节。只是雪球却蓦地心中一动,这声音,好是熟悉……
“我家老爷今日有事不便前来,不过我也想让他尝尝你们这儿的味道,所以刚才问了小二哥,说是只要师傅愿意,便可替我过府一展手艺,不知师傅可否屈居鄙舍,替我们一家烧一桌美食呢?”雪球那双大眼睛紧紧的盯着眼前垂首的女子,心中却在不断回忆这熟悉的声音,她究竟是在哪里听过。
而一旁的明珠亦是惊讶不已,出门前玄墨千叮咛万嘱咐,说眼前的夫人从未来过凡间,让她凡事照应着,莫要节外生枝。没想到这夫人面对那些凡人,却是极符身份的对答如流,尽展一家之主的风范,一点都不像从未下过凡的人。
那女子听雪球这么一说,语气不变的回道:“小人谢夫人与老爷厚爱,只是酒楼一向生意很好,师傅们从未有歇下的时候。若是小人答应了,只怕人手不够,其他师傅们忙不过来,还要抱怨小人的擅做主张。所以恕小人不识好歹,还请夫人日后得空陪老爷一同光临酒楼,届时小人定烧满桌佳肴替两位赔罪。”一番话进退得当,滴水不漏,让人找不到可反驳她的理由。
“如此,那只好作罢了。若是我再咄咄逼人,便是我的不是了。有劳师傅上来跑一趟,只是尚有一事仍存疑惑,我听师傅的声音极是熟捻,却一时记不得了。师傅,既然你我皆是女子,也没什么可避讳了,可否请师傅抬起头来让我瞧个真切?”答案呼之欲出,雪球有些心急了,也不顾明珠在场,直截了当的说出了自己的疑惑和要求。
女子一
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