极快的速度穿胸而过，将他带落下马，牢牢的钉在了地上。
一声长长的马嘶响起，马儿受惊掉头就往鞑靼人休憩的地方冲去。那人此刻还没死去，痛苦的哀号声与马儿的嘶叫声掀开了战争的序曲。
城墙上的守卫发出了震天的欢呼声，将鞑靼人的咒骂声音完全压了下去。几乎是在同时两边的将领都下达了攻击的命令，轰隆隆的炮火响了起来。
朱厚照在角楼里焦急的看着城墙外的战斗，鞑靼人多却并不强攻，只是一波一波的发动着骚扰性的进攻，让守城的士兵们疲于阻挡。
鸡鸣驿是一座兼具军事与驿站功能的城市，虽然守兵人少，却存放有不少的火器与炸药。
靠着火器炸药强大的威力，士兵们配合着调集过来的民状以极少的伤亡将鞑子的攻势挡住，但是鞑靼人可以休息，而这些守城的士兵将士虽然有短暂的轮换时间，但是毕竟他们还是人少，不知不觉已经渐渐的疲惫起来。
随着守城将士的渐渐疲乏与火药的大量消耗，天色渐渐的朦胧亮了起来。从角楼上往外望去，山林深处的烽火光芒已经黯淡，朱厚照心知，其他驿站已经失守，现在鸡鸣驿已经成为孤城。
一阵马蹄声、车轮滚动声以及歇斯底里的哭号声由远至近传来，朱厚照连忙跑到城墙边，黑压压的一队骑兵正抽打着一群大明百姓，如同赶着牛羊一般正朝着旭烈孛齐的队伍汇聚，在他们身后是各种攻城器材以及沉重的火炮。
鞑靼的攻城主力来了！
华阳满头大汗的跑到朱厚照身边，他的身上没有多少血迹。他们这些亲兵的任务就是用较好的枪法混在人群中救急。经过训练的这些亲兵枪法都不错，虽然人少了点，但是在暗夜的偷袭下却收割了不少人命。
“那就是鞑靼的重骑兵？”朱厚照望着那队大约三千左右的骑兵，虽然叫重骑兵却并不是像西方的重骑那样包在罐头里面，只是相对而言。
他们穿着黑色的铠甲，能够抵消一部分羽箭，拿着盾牌和千奇百怪的武器，往往排成两列作为攻击时的第一道盾墙，轻骑则跟在他们身后发动冲击，冲溃敌阵，是蒙古人不可小觎的重要兵种。
“殿下，城破之时请让我们掩护您撤退吧！沈公子已经为大家准备好马匹，之前已经有一两千兄弟化整为零先行进入了鸡鸣山，只要咱们与他们会合定能突围撤到土木堡！”华阳看着那片黑压压的铁骑，心中忧急万分。
近五千兵力攻打这只有五百兵力的小城，兵法有云，攻城时兵力应为守方三倍，方能攻之。如今是近十倍的兵力差距，显然败相已定。作为亲兵统领他不得不开始为朱厚照的安危考虑，他咬着牙跪倒在地，“请殿下准备撤退！”
“撤退！？你想过后果没有！”朱厚照冷冷望着他，指着京城的方向骂道，“此处若失，前方兵力根本不足以阻挡鞑靼铁骑，届时鞑子可以直扣居庸关，离京城也就没多远了！到时岂不是一片生灵涂炭！”他捏紧拳头望了一眼不远处的鸡鸣山，再说，难道百年一次的机会就这么硬生生的错过吗？父皇……
他收回目光扫了一眼华阳，淡淡道，“不用再说了，无论如何必须守住这里，若是等不来宣府援军，就以身殉城吧！”
第六十四章 定计草原
“如果你是皇帝，会怎么处理与鞑靼的关系？”
“啊？父皇你就在烦恼这个？”
朱佑樘看着儿子吃惊地微微张着小嘴，偏着小脑袋望着自己，不禁露出一抹微笑，点头道，“是呀，我朝与鞑靼之间的关系一直紧张，实在是朕心头的大患！唉！”说着他重重的叹了口气。
“嘻嘻，我又不是皇帝，父皇您还是慢慢操心吧！”
朱佑樘看着儿子吐舌想溜掉，连忙道，“回来。别想跑掉！这个就当父皇今天考你的题目，给朕好好想想！”
“啊，不是吧？”朱厚照苦着小脸走回他面前，“今天的功课我不是都已经完成了吗？怎么又要考了！”
“别想偷懒！你都快成年了，这些事情总要开始学会考虑了！”朱佑樘笑着敲了敲他的脑袋。他可是太了解这个儿子，和朝廷有关的事情若是不逼一逼他，这家伙根本就懒得想。
“你们想了这么久的东西都没办法解决的问题，我一下怎么想得出来！”朱厚照小声嘟哝着，眼睛却盯着一个地方出神，长长的睫毛偶尔眨动一下。朱佑樘含笑望着他，知道儿子虽然在嘴里抱怨却已经在动脑筋思考了。
“通婚？加强蒙汉之间的通婚怎么样？时间久了他们总会被汉文化融合的！”朱厚照一手抱胸，一手摸了摸下巴，突然惊喜的弹指道。
“主意虽然不错，但是你也想得太容易了！民族融合确实是有其不可抗拒力，自汉武开始各朝都有与匈奴通婚、汉化异族的国策，但是直到现在依旧没办法征服草原……”朱佑樘叹息着瞥了一眼满脸心虚的儿子，“你出阁读书也已经有好几年，四书也快讲完了，这些早就应该学过，你以为这样就可以敷衍朕吗？”
“这个……嘻嘻，谁叫父皇您问得突然！我以前真的没想过这些问题，一下子怎么想得到嘛！”朱厚照望着他抱怨道，不过这次他却开始老老实实的想了。
中国历朝以来，草原一直都是边关之患，即使是雄才武略的秦始皇也拿匈奴没办法，只能修建长城防御。细数历史只有两个朝代完美的解决了草原问题，一个是来自元朝，另一个就是清朝。朱厚照依稀记得学习历史时老师曾经隐约提到过清初时曾经颁布过一部《蒙古法》，内容十分恶毒，杀人不见血的扼杀了蒙古势力。
他挠着脑门绞尽脑汁的回忆，本来他就是个理科生，当年对明清的历史又不太感兴趣，听过也就算了，并没有仔细研究过，这么多年过去要想记起来那老师说过些什么都是件难事。
“恩，我想，可以尝试在蒙边地区大肆推广喇叭教，他们教义之下的信徒都十分驯服，利于控制，而且自元朝起喇嘛教就已经在蒙古的上层贵族中十分流行，推广起来比较容易。现在乌斯藏的达赖和班禅喇嘛都朝贡于我朝，这种能够增加教徒的事情，他们一定也乐于配合！”朱厚照迟疑的道，他不确定这是不是蒙古法中的内容，但是早年满清政府确实是在草原大量修建喇嘛教的寺庙，鼓励蒙古人信藏传佛教，劝说他们放弃曾经信仰的自然宗教萨满教，结果佛教的“慈悲为怀”教义将他们的尚武精神完全腐蚀，甚至由于出家的男人过多，一度使得本来就人口稀少的草原民族出现了人口负增长，可谓是温水煮蛙，恶毒异常的一项举措。
朱佑樘一听不由得眼前一亮，利用宗教力量愚民，这是中国几千年来的封建统治者的一贯手法，但是草原人的信仰习俗与中原相差太大，所以一直没有人想到利用喇嘛教政教合一的宗教特点去统治草原。
“是了！太妙了！可以先从边关那些已经收服的地区开始，朝廷还可以给信教的人生活补贴，减免赋税等支持，这样愿意信教的人只怕会更多！”他心中大喜，自豪的望着儿子，看他还满脸困扰在埋头苦思的样子，一定不知道自己刚才提出的是多少惊人而伟大的想法。
朱佑樘沉吟着，思索该怎样利用儿子提出的这个好办法，他不禁又追问道，“还有什么好办法没有？”他实在是很好奇儿子的小脑袋里面还有多少奇思妙想，似乎这个小东西在被逼迫着思考的时候总能说出一些惊人的见解。
“唔……要是能不让蒙古各个部落四处自由的迁徒和流动，那管理和对付起来似乎也会容易得多！我们可以给他们划分疆域，然后限制每个部落的活动范围，这样他们居无定所的游牧习惯就会被打破，掌握起他们的去向更方便。”朱厚照苦恼的回忆着老师上课时说的内容，不停地眨着眼睛道，“还有，要想办法限制蒙古各个部落的联盟，这样他们人少就组织不出大批人马来袭边了。哦，还可以划分等级来区别他们各个部落，蒙古人不是喜欢把人分成好多种吗，咱们也可以学他们，给他们的部落分级别，给他们的人也分级别，级别一多为了能往上跑他们的部落之间就更容易内乱……”
朱佑樘看着儿子苦着一张可爱的小脸，却缓缓的道出能完美解决蒙古问题的良策，不由得笑了。他在脑中不停完善着儿子粗略的想法，简直是压抑不住心中的狂喜。
“那个……父皇，我想不出来了……这么多已经够了吧，咱们现在又还不能完全控制草原，也只能想想而已！”他可怜兮兮地望着朱佑樘，小心地问道，“父皇，我可以去校场了吗？”
“你这个傻儿子！”朱佑樘兴奋地一把抱住他，亲了亲小脸，哈哈大笑道。
“怎么说我傻！父皇！”朱厚照气鼓鼓地指责道，“您还说我呢，哼，不是说过不把我当小孩看待了吗！再过几个月我就能举行冠礼了，您还不是一样的把我当小孩！”
“对朕来说，你永远都是小孩子！”朱佑樘笑嘻嘻地捏了捏他的小脸，这个小东西一定不知道自己刚才说的那些对草原会产生多大的影响。
“您说话不算话，切！”
“皇上，皇上！”萧敬的呼唤声打断了朱佑樘的沉思，只见他小声地道，“阁老们都已经到了！”
朱佑樘回过神来，轻轻叹了口气。唉，照儿，如果没有之后发生的那些事情，我们还会是这个世上最亲密的父子吧！
“皇上，您要我们早朝前先来偏殿，所为何事？”刘健带头疑惑的问道。三位阁老相互望了一眼，发现都不知道皇上在今天早朝前为什麽将他们叫来偏殿。可他们都来了皇上却又不说话，反而叹了口气。
“朕要你们先过来，是想让你们看看这个！”朱佑樘朝萧敬望了一眼，他立刻将一本厚厚的册子拿到了三位阁老之前。
刘健捧着那册子小心的翻开了一页，发现上面的字迹居然都是皇上亲笔所书，纸张上散发着浓郁的墨香，看起来应该是刚完成不久。
“你们先随便看一看，然后想一想实施起来的可行性有多大！”朱佑樘没有理会三位阁老的震惊，只是坐回椅子，淡淡的道，三人将那册子放在书桌上，仔细的翻阅起来。册子上的内容基本都是围绕着如何处理鞑靼与边关的草原民族，什么鼓励信教、限制迁徙、分封部落之类，就是当日朱厚照粗略所说的延伸和完善，很多政策表面上看起来朝廷会很吃亏，不仅要为信教的人建立寺庙免除赋税，还要帮助草原的人建成，赏赐被分封的部落，但是他们都是沉浮政海多年，已经人老成精的家伙，渐渐的从这之中看出了一些门道。
就单单以限制迁徒这一条来讲，朝廷将各个部落的地域都清楚的划分，严禁各部落随意流动，朝廷可以为愿意不再过游牧生活的人提供生活保障，教导农耕，但相对的一旦哪个部落越境放牧则被罚没全部财产。这样的条款看起来朝廷似乎很吃亏，要出钱出力，可是换个角度来看，一旦草原部落居无定所的习惯被打破，朝廷想要掌控他们就简单了很多。
册子上的种种条款都是这种看似优惠，但是以长远来讲却会对草原产生深刻的内容，势必能够打破草原人现有格局，届时朝廷长久以来的边关之患。
“皇上，这……这实在是……”三位阁老粗略的翻完一遍以后，激动得说不出话来，这些政策若能实施下去，鞑靼又何足为患。
“今天叫各位来就是想先让各位看一看，这些政策由太子提出、内容由朕完善，花费了近半年时间才完成！虽然朕已经尽量的考虑周全，但是毕竟有些细节部分还顾虑不到，所以希望三位阁老能一起共同研讨！”朱佑樘眼中闪着熠熠精光，铮铮有声地道，“虽然我朝现在能控制的草原部分并不多，但是却可以先试行这些政策。目前国库充实，除一部分用于更换军备，朕准备在山西与浙江两地筹备两个军区，实行募兵制。现在这两地一直受鞑靼与倭寇骚扰，正好可以用来练兵。”
“可是筹备军区的不仅事情事关重大，而且违背祖制，不是一直还在商议中吗？皇上怎可如此突然！”刘健连忙大声反驳道，“再说又该由何人负责筹备，何人领兵，这股力量不逊于边军与御林军，若被人利用起来反而不利朝廷！”
“此事朕自有斟酌！既然是由太子提出的想法，朕准备交给他负责！推行募兵制这件事情众卿不必再说，朕心意已决！”朱佑樘猛地站起身，目光坚定地望着草原的方向道，“草原虽广，却并非不可征服！”
“皇上万岁万万岁！”朱佑樘出奇强硬的态度让三位阁老不由得无奈地对视，跪倒在地领旨。
“早朝快开始了，你们先去大殿吧！众卿回家好好研究一下这册子里面的内容，朕会让人将手抄本送去你们府上！”朱佑樘拂袖坐回椅子，双手交握闭目养神起来。
等三位阁老相续离开，萧敬准备好上朝的东西，走到他身边，笑道，“最近皇上的精神可真是好呢！做事也比以往强硬得多，没有以前那么婉转了！不过您可得注意点身体，要不太子回来知道了，又得把咱们大骂一通了！”
“是吗？”朱佑樘慢慢的张开眼睛，已经回复平淡深邃的目光突然温柔的望着宣府所在的方向，低声道，“似乎真是这样呢！以往朕是不会这么强迫阁老们，总要商定一致后才会行事！萧敬啊，朕是不是变了？”
“那到不会呢！皇上您还是原来的皇上，只怕是因为这事与太子殿下有关吧！”萧敬笑着道，“您可真是宠爱殿下呢！”
听他提到宠爱，朱佑樘不由得想起了儿子临走前那旖旎的一夜，脸上不禁微微发热，他轻咳了一声，道，“那到不是，朕到觉得是与心态有关！以往朕的身体不好，又中了李广那厮的血咒，虽然皇儿派了不少人去找药，但也总觉得没几年可活，可以做的事情太少了。所以朕只能抓紧朝政革除贪官逆臣，希望以后�