我注意到，在山丘东南方有一片平滩，在黄褐色的底色上布满黑色的细碎砾石。它的色泽与整个山体有明显区别。
我不由自主地走向那儿，实际上刚才我就是从这儿路过的。它正在那个水泥的“战备工程”坑道与“碉堡山”之间。我走得太匆忙，我急着要赶到“碉堡山”的主体建筑那儿，居然没有注意到就在我走过的地面上，布满大字。那是用青黑色的碎石在大地上“镌刻”出了“敦煌天杰”四个大字。
“敦煌天杰”的含义是明确的。马鬃山、黑戈壁，原来本属于甘肃的“安西道”，敦煌也是。其实在清代很长的时期内，连巴里坤甚至乌鲁木齐都属于“安西道”。我马上联想到黑喇嘛的“标准像”上面的文字：“任籍甘肃安西。”
显然，黑喇嘛死了许多年之后，还有人专门来探访过遗迹，并铭志示感。这一切必然是人的意志的体现。那些组成文字的青黑色石头的大小基本一致，应该是特意捡拾或制作的，那片滩地的地面如同刚做了美容——面膜，与附近相比无疑细致平整得多，特别是，青黑色的砾石是一块块嵌入大地，不可动摇，几乎像从地里生长出来的一样，决不是随意摆放。在附近方圆数公里的范围中，大地上到处随意散布着青黑色的砾石，只有这一带反常，仿佛有人特意先清理了砾石，再重新组织了文字。
我们必须走了。应我的请求镇上特意为我们组织了一个座谈会。专门邀请的老人们已经在马鬃山宾馆等着我们。而且，今天我们要赶到新疆的哈密。这是哈士纶走了30天的路途；这是斯文·赫定宁可让担架抬着，也要奔赴的目的地。
《黑戈壁》七（2）
返回镇上，在宾馆的前庭，几个了解情况的老人讲述了有关黑喇嘛的往事。当然，目前肃北马鬃山镇的居民中，没有见过黑喇嘛的，也没有经历过有关往事的人了。黑喇嘛在世时，拉铁摩尔、哈士纶穿越时，斯文·赫定两次路经时，马鬃山，甚至整个黑戈壁都没有定居的人，被视为“无人区”。除了黑喇嘛和他的部属。
85岁的蒙古族老牧人达西，为我们作了介绍：
八九十年前，黑喇嘛丹毕在明水占山为王，外蒙古每年都有人来朝拜他，将他尊为高于活佛的“加拉曾”（坚赞），部属们都称他“诺颜”（王爷），“乎图克图”（能转世的人）。他的影响越来越大，因此外蒙派人来刺杀他。丹毕手下有500户死死追随他的牧民，他的队伍有300人，就在碉堡山建立了营寨。每年来朝拜他的外蒙古牧民相当多。一天来了四个人，拉着骆驼。说是其中一个的了传染病，不能到营寨里朝拜，就请丹毕离开了堡垒到路边前来为他看病——当时喇嘛都附带为人看病。在摸顶时，一个“病人”用力刺死了丹毕。刺死丹毕之后还割下了他的头颅，将他的残躯草草埋葬在营寨北边的红柳包之下。他们的援兵一把火焚烧了营寨，火熄了还拆了几天。过了不久，他们又来挖开了墓穴，但其中已经没有尸体了，怎么找也没有下落。他死后，他的部属一些跑到了阿拉善右旗，另一部分则跑到了南山，都没有回外蒙。成了零星的土匪在附近出没。
达西讲述时，我和小邹（邹明华）匆匆记了要点。达西讲完，我问了几个相关的问题。我想找到两个马鬃山：肃北马鬃山与额济纳鬃山的联系。当然，我是指对黑喇嘛的评价。也许是时间过得太久了，停留在人们记忆中的，往往是不可推移的生死恩怨。
座谈会后，娜镇长亲自送我们上路。
离开马鬃山，越走越荒凉。在穿越荒漠时，只偶尔遇见过零星车辙迹，但马鬃山始终伴随我们，给了我们遐想的高度。
我只要求在一个地方停了车，其实不是为了方便，是因为在附近的地面上见到了羚羊的足迹。足迹走成一列，显然那是属于它们专有的小路。地势一直在抬升，我们的视野也一直在抬升。我认准明水（地图标出的明水）应该在我们的上方。
这一路其实并没有什么真正的困难可言。什么也不缺，路出奇的平坦坚实。与新疆的沙漠戈壁之行相比，这简直是一次秋游。我一再想到斯文·赫定在《丝绸之路》中写的坎坷路途。与赫定相比，我们的问题不是出在车的车况与零件上，而是出在了人的精神状况上。我想到了另外一次探险，那时1992年的穿越和田河。费了那样大的周折带的饮用水，有的人就是要用来洗脚，只是因为他在家里每天习惯了。这本来都是不应该出的问题——你干什么来了呢？所以，问题在于组织者，明明不应该将“业余”与“专业”混在一起。混了，就必然出现是照顾业余，还是遵重专业的问题，叫你做两难选择。
中午时分，到达了明水。远远看去，路边有个由生土夯筑的巨大的建筑遗迹。应该就是斯文·赫定在《丝绸之路》一书中写到的明水古城。
其实，除了古城目前在明水还会见到什么，我一点也不知道。原来计划在这儿吃午饭，因为据说这儿距离肃北马鬃山只有80公里，地图上标明，明水是一个居民点。至少应该有道班吧？可明水除了古城，还有一个边检所，此外没有居民，没有路边的小食宿站。原来计划在此午餐，只有作罢。
在明水边检所办了手续。用了快一个小时，可却没有吃上饭。有人责备：为什么早餐时不在马鬃山镇要一些馍馍饼子。我的难处是，马鬃山的早餐，是镇上请客，娜镇长说什么也没有收饭钱。我怎么好意思白吃完再要路上带的干粮？我未曾把没有吃饭的地方当作问题，因为这在我来说是“家常便饭”——这毕竟野外考察呀。再说，其实每个车里都带着在额济纳买的食品，有巧克力，有饼干，有糖，还有水果。可不管怎么说，毕竟不是所有的人都有这个思想准备。我应该向团员们道对不起。
必须承认，一到明水我的思路就没有停在吃饭上。我一直在思考观察明水的古城。这个古城，近年来从未见提及。1934年，斯文·赫定从这路经，作了短暂停留。
在《丝绸之路》中，赫定说道：
（在明水）贝格曼发现一座汉代古堡，里边是一个边长80英尺的正方形结构。外面有七八座20英尺高、底座直径为17英尺的烽火台，看上去很敦实。北面的建筑物由一道长49英尺的低矮防御墙保护。南面是一条自然沟壑形成的壕沟。四周的地上可以找到汉代惯用的根据弓的不同尺寸而大小、形状不同的铜制箭头。
我在附近看到了零星的箭头、陶片。粗浅地看，应是汉唐期间的。斯文·赫定说是汉城，显然是根据贝格曼的意见。
这个贝格曼，绝对不能忽视。他是“居延汉简”的发现人，当年“居延汉简”与“敦煌文献”，被并列为“20世纪重大考古发现”。抗日战争前夕，北京（北平）即将为日本人占据，这批汉简（包括“华夏第一笔”）被运到美国，保存在美国国会图书馆。大陆解放后，美国将它还给了台湾。同时，他还是“小河”第一个科学发现人。他在中国西部发现了成吨的文物，从新旧石器到纸木文书，无所不有。发现“小河”后，他一直不顺利，二次大战期间瑞典是中立国，1942年，他死在瑞典。我曾说，他是个“一生只做了一件事”的人，那就是在中国西部作了八年考古探险，这是打一次战争的时间。1927年加入西北科学考察团时，他刚刚从大学毕业。24岁。他的毕业论文是关于研读中世纪的北欧海盗秘密铭文的。这个论文得到了老师的一致好评。可那些学问他是一点也没有用上。他的工作范围，是中国西北的荒漠。他只属于中国西部。至今，在瑞典的百科全书一类的资料里，就找不见他的名字。几个月前我曾对瑞典驻华公使说过这个事，他半信半疑地马上就抱出来一本厚厚的大书，查了半天，摇摇头说：还真是这样。
《黑戈壁》七（3）
当然真是这样，因为我在10年前就查过了。
我们在编译“西域探险考察大系”“探险与发现”等丛书时，专门收入了贝格曼的《新疆考古记》与《考古探险手记》。
……我注意到，在明水，风似乎小多了。在黑戈壁，你几乎感觉不到风，因为你随时都在风的裹挟中。我突然想起，七八年前与一个年轻的妈妈在马莲井对我说，她曾在明水住过。她提到有个城堡，但她说是马仲英时期的。我一直以为黑喇嘛的要塞在明水，这是依据之一。
这无疑是个古城，不是现代城池，至少有千年以上的历史。古城当年一定是坐北朝南，一条小河似有若无、时断时续地从城南流过。我看第一眼的直觉是，这条小河实际是一条护城河——运河，它流经的区域，如今像一个沼泽。与其他的护城河不同的，是它只负责防护城池的南方，北方应该是防守者的重点，却见不到河流的踪影。古城基本上可以看出轮廓，但它与许多同时期（两汉）、同用途的建筑并不相同。城墙厚得不成比例，几乎像一个高高的台基。紧紧依着城墙，是几个十余公尺高的巨大土丘，应该就是斯文·赫定所说的烽火台。可烽火台干什么要离城墙如此之近呢？烽火台在西部见得多了，从汉至清可以说就没有一处是这样的格局。这涉及烽火台是为什么而建，所以，这个“破格”绝不是偶然的。在城的北面，有两道低矮的土墙，这应该就是所谓的“挡马”，可它离城墙确实是太接近了，起不到挡马的作用，而且两道之间近得就像是一个拐了两道湾儿的死胡同。它显然是为了阻挡骑兵而建。
这个古城给我的直观感觉，是“过度防卫”。可是……可是在这西面濒临山脉、东面连接戈壁的兵家必争的要冲，在这西部的旷野，为谁、有什么必要作这样的防护措施？我仔细研究了《考古探险手记》中贝格曼画的“明水遗址平面图”，百思不得其解。实际在我之前贝格曼肯定也感到奇怪。但是他是训练有素的考古学家，他在中国西部作了长达8年的野外考古调查，他见过的比我多得多。
贝格曼这样介绍自己的见闻：
在额济纳河和哈密中间的明水，我绘制了遗址的平面图，并采集到以前从未见过的汉朝类型的青铜箭头。遗址看起来最终是由方形围墙围成，不太规则，边长约22米。在它的外围，还有一个方形围墙，边长约55米，外围墙外部有五座烽燧，西、北各两座，东侧一座。城堡南面有个小深沟，北面是低矮的双层城墙，可能城墙当年曾把整个要塞围住。甘肃和新疆之间的界限离明水不远，大概这里在汉朝期间设有一个边卡。如果没有设卡，明水城一定被用做去新疆的路上的前卫要塞。
问题不在于它是不是要塞——它当然是，而是我们不明白费那样大的力气、在这样一个地方建筑一座“皇城”式的要塞，有什么必要。反正明面上的理由我都想过了，没有一个真正站得住脚。实际可以与明水古城类比的，是黑戈壁上的那个“固若金汤”的黑喇嘛的“碉堡山”。两个军事建筑时隔两千年，一个在黑戈壁腹心地带，另一个在黑戈壁的西边。它们牵动我思索的一致之处，到底在哪儿呢？
等待办手续时，有个在附近转悠的人要卖给我一些箭头，我用30元，买到一把箭头，他说都是在这个古城以及附近找到的。他还说，在那——边（他指着南边）发现过“万人坑”，尸骨净是缺胳膊断腿的。明水古城四边都是湿地，但南侧（我们停车的一侧）似乎原来是一道渠沟。这就是贝格曼提到的那条“河”。
办好了边检手续。我们即将继续前行。下一站将是著名的星星峡。有人（也许是赵丽雅，也许是王筱芸）指着明水西南的山脉对我说：“你看，那儿也有几个碉堡。”
我仔细遥望西面的黑黢黢的山脉，随口说：“奥，那时30年代马仲英建的炮楼。”刚说完，我就知道说错了。那不是现代的遗迹，那无疑是古人的建筑。
汽车启动了，我回望着匆匆踏察过的明水遗址，这时我相信了：刚刚注意到的前方山梁上的建筑（烽燧），与身后的明水古城属于同一组的、同一时期的建筑。它不可能属于马仲英。马仲英没有在这一带设立防线。我马上又联想到了马鬃山的“碉堡山”，想到碉堡山那几个向四外伸出的“触角”——建在山丘尽头的炮楼。难道“碉堡山”与明水古城，是同一建筑师的“杰作”？亦或它们用的是略经修改的同一个战略构思？再不，是使用了同一幅设计图纸？当然，那是一点可能也没有。“碉堡山”必定建造在1919年前后，可明水遗址无疑是汉代前期的，这是不争的事实。
那么……
从离开明水，就有了大致可以分辨的道路。我们总算走出了黑戈壁。可是我的思维却乱了路径。在我记忆中想不起来近年有谁、在什么地方提到过明水古城，可它就摆在明水的路边。我的记忆库存里第一个提到明水古城的，是斯文·赫定和沃尔克·贝格曼，最后一个也是。但是，在拉铁摩尔1926年走出黑戈壁时，他说过：
黑戈壁从来就是无人区，对商旅相当危险。目前出没的大多是亡命徒，来自内外蒙古各处。有逃避徭役的，有犯了王法的，有失去了牛马骆驼就失去了生计的……所以，黑戈壁历来就有土匪盘据的恶名。这地方虽然可以作为牧场，可不知为什么从来没有引起西北牧民的兴趣。这样，它就只能是“逋逃渊薮”。
《黑戈壁》七（4）
进一步，拉铁摩尔推断说，“我认为，汉代匈奴王廷住在巴里坤时期，或者这里是它的边境防守重点区域。”
不约而同的是，斯文·赫定也从另外一个角度表述了大致相同的看法。此前我们引证过：在1934年路经时，斯文·赫定提到，使他多少感到意外的是：明水至今仍留有汉代皇室在西北抵御匈奴帝国的最远的警戒线遗迹。实际他们都是从汉与匈奴的攻防角度看待黑戈壁，明水则是黑戈壁的“西墙”或是“西门”。
离开明水，我们车�