周亚菲亲昵地上前搂着她，“真精辟啊！问姐姐最后一个问题，你的爱情呢，主要元素主要根基是什么？”
“小妹妹，本人无可奉告。”
大清早，郑浩出外逡巡，迎面遇到一营二排三排正喊着口号跑步出操，他很生气，冲进广场大声呵斥，“停下！停下！你们居然还有心思出早操？”
战士们停下来，愣愣地看着他。
值班中尉向他行礼，“报告首长，我们没接到不出早操的命令。”
是啊，这不是他们的错。郑浩一时无语，恰好看到张中原穿着脏兮兮的工作服走过来，他立刻上前为自己解围，“张营长，人救出来了吗？”
“还没有。”
“那你回来干什么？”
张中原嗫嚅着，“方案还没定下来，团长命令我回来休息。”
“真是不可理喻！”郑浩拂袖而去。
郑浩径直去找洪东国，神情和口吻都十分严肃，“洪政委，人命关天。我以师前指总指挥的名义，提请大功团团党委注意：如何科学地抢险救人是一回事，但救人的态度必须端正。两个战友正埋在洞里生死未卜，这边呢，睡大觉的睡大觉，唱歌出操也照常，太说不过去了吧？人是感情动物，不是冰冷的机器。”
“郑副参谋长提醒得非常及时。”洪东国当即给李和平拨电话，“李参谋，命令一、二、三营，在主坑道险情排除前，暂停出早操，不准唱歌。”
“军歌也不能唱吗？”李参谋在那边问。
“军歌嘛……”洪东国在这边哼哼，拿眼睛瞅郑浩。
“军歌当然可以唱。”郑浩说。
“军歌当然可以唱。”洪东国对着电话筒说。
“老洪，我谈点也许不成熟的意见，生命对谁都很宝贵，但是绝不能因为抢险救人存在着危险，就畏首畏尾裹足不前。坦白地说，我对你们在十几个小时里几乎无所作为有意见。这绝不是给你们施加压力。”郑浩说完，转身就走。
洪东国苦笑一下，拿起电话要拨，想了想后又放下，走出屋去。
郑浩回到房间，拿起听筒按下几个号码，在电话将要接通时又急忙按下。呆呆地坐上一会儿，想了想，终于下定了决心。他拨通号码，等待对方的声音。
“喂，哪位？”话筒里成南方的声音也是不急不躁。
郑浩脸上顿时荡漾出笑容，“政委您好。是不是影响您锻炼了？”
“没关系。小郑大清早找我，还找到家里来，自然是有事要说。”
笑容变成感激，郑浩一脸虔敬，“谢谢政委。我急需汇报大功团抢险救人的事情。政委，人命关天，可出事到现在都过去十多个小时了，大功团依然毫无作为！我认为是石万山的指导思想有问题，他怕再出事故，既不肯投入兵力也不肯投入大型机械设备。这样会使洞里的人失去生还机会啊。我提醒过他们，可我这个师前总指挥分量不够，人家根本不放在眼里，只能求助于您了。您是否能给我一个授权，让我代表您处置这件事？”
“小郑，不要发牢骚，石万山是个老工兵，历险无数，救人他是行家，我们都要信任他。当然，今天上午我会召开师党委会，把你的反映提出来，让大家加以研究讨论。”
“谢谢政委！政委您了解我，我不是个不讲分寸的人吧？可是，或许恰恰是我凡事太谦让了，才导致今天这种局面。政委，我有负您的栽培，让您失望了，真对不起，我很难过……”郑浩几乎带着哭腔。
“小郑，这些话你就更不应该说了。你要记住，你的成长，是党培养部队培养的结果，不是我成南方个人的恩德。你的能力和品行大家都清楚，就不要斤斤计较一时得失了。你在七星谷的身份特殊，说话做事，要多识大体讲大局，对你对大功团都有利。”
“是！谢谢政委，我一定谨遵教诲！”郑浩豁然开朗。
放下话筒，成南方拿起红机子话筒，“师长，吃了吗？我想了想，觉得咱们还是暂时不去七星谷为好。我提议今天上午召开党委会，把事情先议一议。”
顾长天左手握话筒，右手拿面包，啃一大口，“行！”
“坦白地说，正是因为魏光亮生死未卜，我才觉得咱们现在不能去。我们已经离开一线多年，抢险救人，石万山他们才是行家。如果我们匆匆忙忙飞过去，基层那些出生于普通家庭的官兵会怎么看？”
“还是你成政委细致啊！不过，我们得多督促多提醒他们。”
“那是，督促他们加快进度，提醒他们注意安全，对吧？”
“你好像是我肚子里的蛔虫啊，对我的心思知道得这么清楚，哈哈哈哈！”“狮子王”又亮出他招牌的大笑。
放下电话后，郑浩又拿起话筒，想把大功团目前的抢险救人实情告诉钟怀国，几经犹豫后，他还是决定暂时先缓一缓再说。他把话筒又扣了回去。
得不到魏光亮的最新消息，钟素珍如同热锅上的蚂蚁。昨天上午，钟怀国秘书小吕半暗示性地告诉她光亮出事了，她当时就几近崩溃，晚上更是通宵达旦失眠。一大早，她红肿着眼睛头重脚轻地赶到哥哥家。
钟素珍蹑手蹑脚地闪过钟怀国的书房，轻轻推开钟怀国秘书的房门，进去后立刻把门关上。
吕秘书吃了一惊，赶紧站起来，“阿姨好。”
“小吕，请你给郑浩打个电话。”
“阿姨，对不起，首长交代过……”
“小吕，你现在听我的好不好？算我求你了。光亮生死未卜，他做舅舅的不着急，我这做妈的放心不下啊，”钟素珍几欲泪下，“我要听小郑说实情说详情，万一光亮有个三长两短，也好以最快的速度赶过去，请你帮帮我。”
不知所措的吕秘书心中老大不忍，犹豫再三后还是开始拨电话，“大功团吗？请找郑浩……”
话音未落，钟怀国进来了。
吕秘书傻了眼。
钟怀国从他手里接过话筒，用力扣下。
钟素珍的眼泪“哗”地流下来，吕秘书耷拉着脑袋等着挨批评。
钟怀国没有发火，“素珍，我理解你的心情，我难道就不着急不心疼吗？可咱们要相信光亮，更要相信部队。咱们给大功团给郑浩打电话，自然会给他们造成压力，这是很不合适的。洞里不是还有光亮一个战友吗？人家就不是父母的儿子？人家的父母怎么办？”
“哥，我实在是忍不住……你放心，我不打了。”钟素珍抽噎着。
“这就对了。”钟怀国转过头，绷着脸正告小吕，“我再说一遍，谁也不准往大功团和工程兵师打电话。这是命令！”
经过周密的分析和缜密的思虑，石万山终于下定决心，投入全部兵力和大型设备抢险救人。他命令二营长王德田，务必在四十分钟内亲自带一个加强连赶到一号洞，同时带一辆扒渣车和两辆翻斗车过来。
下完命令，石万山顿感身心轻松，他坐下来，悠然地抽起了烟。烟是向别人要来的。几年前，因为妻子汪小青和儿子石小山的强烈反对，他彻底戒烟了。他并不是怕身体因抽烟落下毛病，而是觉得妻子事事顺从自己，惟有在抽烟这事上坚持不懈地与他作斗争，不听从她实在有点说不过去。儿子是他妈妈的跟屁虫，虽然无比崇拜父亲，可只要是他妈妈反对的，他也就坚决反对，哪怕对偶像父亲。自己欠妻子和儿子太多，何况当时还有——还有那一个拥抱和亲吻被妻子撞见，使他一直愧疚在心。因而，他差不多拿出当年张学良戒大烟的毅力，终于把二十年来除了睡觉几乎不离口的香烟给抛弃了。可今天，他非常想抽一支，想得没有办法摆脱这个念头，他对自己说，就抽一支，不会再上瘾的。
吞云吐雾着，石万山感到很惬意。突然他一拍脑袋，“糟了！”
他立刻把烟掐灭，跳起来，朝供水站跑去。他一路责骂自己：你这笨蛋，你这混蛋，居然会忘记试供水系统！
石万山赶到时，张中原正好带着方子明等赶到。方子明机灵，马上打开阀门。
石万山叫住方子明，“小方，你快去洞里吩咐他们查看输水管。如果水管没被砸断，你们每隔两小时就朝洞内供水五分钟。中原，你要指派专人管供水。”
方子明恍然大悟，“我明白了！如果水突然输不进去了，那就是他们把水龙头给关了，就说明他们还活着。”
“关了吧。他们要是睡着了，水会把他们给淹了。”张中原也开了窍。
看看水表的指针仍在转动，方子明放心了，他关上阀门，撒腿就跑。
“中原，这几个战士就在这儿守着，眼下，每隔一小时供水两分钟。”
张中原说，“以后洞里一定要存些干粮和纯净水，还要存些牛奶。”
“好，这笔钱由团里出。”石万山朝张中原递眼色，“你过来一下。”
两人往外走，张中原心里嘀嘀咕咕的，“团长，又有什么事啊？”
“坏事。政委让我告诉你，你家后院起火了。”
“什么？”
“强扭的瓜不甜！你小子怎么会犯这种迷糊呢？想当爹，你儿子他妈不配合，你当得成吗？”
张中原咧开嘴笑，“这么说，我真有革命的后代了？”
“枪法不错，但你别高兴得太早。朱彩云刚才来了，详细情况你抓紧问她去，这儿我先帮你盯着。小高是个有脾气的人，这事你要小心处置。”
朱彩云带着两辆大卡车进山，把大功团急需的方便面和矿泉水送过来。为表负荆请罪的诚意和官兵们诚挚的谢意，洪东国专门领着李和平等一干人马到广场上迎接。一见妻子，洪东国立刻伸手过去，“朱经理劳苦功高，这些东西我们正急等着要呢，你真是我的贤内助，大功团的好军嫂……”
“少来这一套！够不够？”朱彩云把他巴掌拨开。
“要看进度了。明天再弄些白糖和牛奶来吧。小李，你们抓紧把方便面和矿泉水送上去，我先陪你嫂子回家一趟。”
李和平鬼笑。洪东国瞪他，“笑什么？瞧你那不怀好意的样子！别想歪了。”朱彩云腾地脸红起来。一进家门，朱彩云把高跟鞋一扔，往沙发上一躺，“还是这个家里舒服。哎，救出来没有，人怎么样？”
洪东国给她端茶倒水，“三天了，还没什么进度，只怕凶多吉少。”
“这可就麻烦大了。那件事呢，你给张中原说了没有？”
“什么事？”
“高丽美怀孕呀。”
“还没顾上呢，我把情况告诉老石了。你的工作做得怎么样？”
“前天晚上没找到她，昨天和今天又忙乎这些事，没工夫。回去后我再找她去吧。我说，你们最好还是让张中原回去一趟。”
洪东国坐过去，摩挲着她额前浓密的头发，“这火烧眉毛的，他能走吗？”
“后院的火都烧到他头发了，他不管行吗？何况先是他的错，他也得负荆请罪！不然，把你们惯的……”话被咚咚咚的敲门声打断，朱彩云赶紧起身坐正。
洪东国打开门，张中原一脸的难为情，“政委，嫂子刚回来，本来实在不好意思打扰你们，但团长比我还急……”
“中原，你说的什么话呢，跟我们还见外吗？再说我们老夫老妻的，怕打扰什么？快进屋来，你不来我还要找你去呢。”朱彩云把他拉进屋。
“嫂子，她怎么样？”张中原坐立不安。
“这两天没见到她，放心，明天我一回去就去找她。”
“这儿实在离不开，全拜托嫂子了。嫂子，不管什么软话你都先替我说了，她想怎么惩罚我你都先替我应承下来。只要留下这个孩子，这辈子我给她当牛做马。”
“瞧这话说的，我都快掉眼泪了，丽美也不会是铁石心肠，你就放心地等着当爹吧。”
张中原站起身，猛然一个鞠躬，“嫂子，谢谢你了。”
“这是干什么？使不得，使不得！”朱彩云赶紧拉他。
洪东国责备道，“中原，你这是干什么？你日夜奋战在抢险一线，这点事情，你嫂子还不该帮你吗？”
夫妻俩把张中原送出门外，一回头，洪东国立刻说，“哎，老婆，见了高丽美，过头话也不宜说多了。当牛做马的这些就别说了。”
朱彩云白他一眼，“说又怎么了？这就伤你们男人自尊了？这种话当然是假的，可女人都爱听，知道不？”
“行，行，行，怎么说由你。不过，生孩子是女人应尽的社会义务，张中原想要个儿子，用心也不是坏的嘛。”
“谁说是坏的了？我不正绞尽脑汁想帮他嘛。”
洪东国亲她一口，“谢谢老婆给我生了个好儿子！我走了，虽说是久别胜新婚，但这种时候我不能躲在家里跟老婆亲热。”
“谁让你躲在家里跟我亲热了？你不走，我还要赶你走呢！”
石万山张中原以及洪东国夫妇，全都低估了张中原后院这场火的火势，他们显然忘记了世上不乏喜欢火上浇油的人。
得知张中原并没在高丽美的通牒期限内赶回来，王辅文暗自窃喜：事情正朝自己希望的方向变化着。他不失时机地出现在高丽美家里，对坐立不安忧心忡忡的高丽美进行攻心战，“丽美，你好好考虑考虑，你真的不去医院，我就马上回公司。”
高丽美不说话，只是不断地唉声叹气。
王辅文拎着包站起来，做出要走的架势，“丽美，不是我挑拨你们夫妻关系，确实是太说不过去了。你电话打了口信也捎了，他就是远在美国，但凡心里有你和这个孩子，也早该飞回来了，对吧？”
这话触痛了高丽美的神经，她咬着嘴唇看着他，终于开口，“你等等。”
王辅文知道自己的话切中了要害，他不能让她再犹豫了，“我只是提个醒，主意你自己拿。今天是星期五，做了，你可以休息两天，下周一就能上班。你再犹豫一次又得等到下周。那时胎儿都两个多月、了，除非你把他生下来，否则只能引产，一般的人流手术不行了。你别觉得难为情，我是当过丈夫和父亲的人，有过经验教训，给你说这些，是不愿意你吃更多的苦头：”
“王经理，你是人事部经理，请你告诉我，为什么公司非要规定我们五年内不准生孩子呢？如