凋落的红颜- 第169部分

　　这个颠倒黑白的解释似乎也头头是道。当朱邦苧从母亲那里也得到了类似的假设之后，他不禁怨恨滕妃，是她一手将自己推给别的女人，却又在自己身上撒气。自己向她深情的表白就这样被抹杀了吗？　正在情热如火的他被兜头泼了一桶冰水。这个从小就骄傲的男人被狠狠地刺痛了。

　　（我们在这里要解释一下，现在的人恐怕想象不出王爷是个什么东东，他们是被从小教育得与众不同的一类人，他们的手中掌握着身边人的生死贵贱，他的妻子也是要向他跪拜的臣子之一。朱邦苧就是这样一群王爷中的一个，当他的初恋被所爱的女人刺伤以后会做什么反应，大家各自发挥想象力。）

　　刘氏当然不会放过这么好的机会。

　　总之，朱邦苧从此迷失在刘氏妩媚的眼波里。

　　在长达三年的时间里，刘氏的固宠都是非常成功的：这三年间，滕妃和郑氏都没有生育儿女。刘氏的肚皮倒也特别争气，在她入宫的第二年（嘉靖十一年），就生下了长子朱任昌。这更是使得两位太妃和初为人父的朱邦苧欣喜万分。

　　刘氏本人更是得意非凡。一时间，她成了靖江王府里最受关注宠爱的人。于是她专横的大小姐脾气又开始发作了。如果说，这两年来她囿于名份，还按捺着内心的妒忌，对滕妃还保持着表面的客套的话，那么现在，她则认为自己已经有了儿子做靠山，终于可以跟滕妃算帐了。

　　刘氏在娘家的时候，倒也颇读了一些诗书，可惜的是，这些先人圣哲的文章并没有陶冶她的情操，只是使得她加倍的伶牙俐齿、富于机变。她在话里话外都想方设想地敲打滕王妃，尤其是对于滕妃没有子女这一点，她更是不愿放过。背着婆母和丈夫的时候，她的冷嘲热讽就象针一样，不断地刺进滕王妃的心里。

　　然而滕妃对此都容忍了下来。她仍旧认为这只是因为刘氏在娘家时过于娇惯，所以不懂事，过于任性而已。自己身为嫡妻，便应该有嫡妻的气度，何况刘氏生育有功，自己更不应为这种小事计较。她时时刻刻都在提醒自己，小心地收藏起自己的哀伤和对心爱丈夫的渴望，恪尽职守地扮演一个“贤妃”的角色。

　　然而，滕妃的迁就并不能够感悟刘氏，相反更加助长了她嚣张的气焰。她越发不把滕妃看在眼里了。除了滕妃，王府中那些曾经对她不够恭敬、让她看不顺眼的宫女内侍，尤其是那些与朱邦苧有过亲密关系的侍女（看官们千万不要以为与多情郡王朱邦苧有关系的女人仅三人而已啊，哈哈），这些女人虽然连郑氏那样的身份都没有得到，但也不幸列进了她秋后算帐的名单里，她利用每一个机会，向太妃们告状。

　　太妃们当然偏袒生育有功的刘氏。只要刘氏说了谁的长短，谁就逃不过一场斥责，甚至还有人因此被赶出王府的。

　　滕氏对这种状况深为担忧。后来，每当宫中有人得罪了太妃被斥责的时候，滕妃都要站出来婉言解劝，尽量将宫人们所要受的惩处降到最低，甚至不惜将这些过错自己承担下来。太妃们半是偏心、半是糊涂，往往转而斥责滕妃一顿。无论太妃说什么，滕妃总是恭恭敬敬，一定要想方设法使得她们转怒为喜才罢。

　　滕妃甚至还向入宫问安的父母劝说：“我今天能够当上王妃，家中因此富有，父亲也做了官，这都是上天的厚爱。虽然如此，滕家的人也不要因此作威作福，还是应该谦恳礼让才是。”滕榆本就忠厚，听了女儿的话，就更是谨慎了。

　　郑氏对滕王妃的这些举动深为不解，滕妃便解释给她听：“偌大的王府里，王族的人口稀少、人丁单薄，侍从的人数是我们的几十倍、上百倍之多，王府外的宗室更是数以千计。他们都是为王族效力的人。现在他们因为小事就被严加惩处，如果我不为他们说话，也一味地责备或嫁祸他们的话，怎么对得起他们的忠心耿耿呢？　至于那些宫姬，其实和我们一样都是陪侍王爷的女人，可她们不但没有得到一点特殊待遇，现在还要因此受到折辱，实在也很可怜，时间长了，只怕会因此祸及王爷和整个王族。”

　　郑氏听从了滕妃的劝告，此后对盛气凌人的刘氏也常是谦让自制，衣饰食用也与做侍女时相差无几。

　　滕妃的话在王府中不迳而走，宫内宫外感激她的慈惠，都对王妃敬仰不己。但是这番语重心长的话传到刘氏那里，却并没有使刘氏有所触动，她认为滕妃是在收买人心，完全是在和自己过不去。现在就连自己亲生的儿子都变得让她恼恨起来：这个小小的人儿，看见嫡母滕妃时的笑容似乎都分外的灿烂，自己这个生母却不曾得到他什么特别的优待。——先是地位和丈夫，眼下连自己的儿子都被滕妃抢了去，这更令刘氏痛恨不已。

　　但是刘氏没有想到，还有更让她头痛的事情跟着来了：在最初的迷恋之后，朱邦苧渐渐觉得，刘氏并非如她的外表那么的讨喜。俗话说“江山易改，本性难移”，刘氏本是个刻薄骄纵的大小姐，在郡王丈夫面前，要她一直谦恭小心地扮演一个“臣妾”的角色，真是难如登天。生子之前她还有所顾忌，等到生出了儿子，她就很快原形毕露了，而且还屡教不改，常把朱邦苧气得头晕眼花。这时他开始怀疑刘氏了，也重新思索滕妃回避自己的真正原因。

　　他终于明白，真正能令自己身心愉悦、有所寄托的，始终还是温婉体贴的滕王妃。他常常听到人们赞扬王妃的品德，渐渐地也对太妃们关于王妃“克夫不育”的说法满怀疑窦：无论在什么时候，王妃的品行都是无懈可击的；　自己的大病也是在滕妃的陪侍下才得以痊愈的，她请求殉死时哀伤的神情依旧历历在目；刘氏二十岁才生下孩子，而王妃当年不过十九岁，怎么就成了不能生育的呢？　自己为了几句听来的话就狠心将她抛在一边，这样看来，即使王妃当初真的怨恨自己移情别恋，那也是没有错的。　反省之后，他为自己几年来对王妃的冷落深感内疚，对妻子的委曲更是心生怜惜。

　　于是，当滕妃再一次依礼节来到朱邦苧的寝宫问安的时候，朱邦苧不顾身旁众多侍从的眼睛，紧紧地抓住了妻子的手。这时他惊讶地发现，三年后再次牵起这双手，依然能令自己的心弦颤动。

　　三年前那个相依相偎，倾诉衷情的夜晚重新浮现在眼前。朱邦苧头一次觉得自己的心似乎就要跳出自己的胸口。他暗暗地发誓，再也不要让眼前的可人儿离开自己了。

　　旧情重温、不断缠绵的结果是令所有人都震惊的：已婚七年而未育的滕妃在她二十二岁的时候怀上了身孕。这个消息，令整个靖江王府都沸腾起来。

　　早已经被认为是不能生育的滕王妃居然怀上了自己的孩子，这个消息令朱邦苧大喜过望。

　　现代人也许很难理解已经有了儿子的朱邦苧此时的心情，那都是因为对古代的婚姻制度缺乏了解的缘故。很多人以为，古人是“一夫多妻制”的，其实不然。应该是“一夫一妻多姬妾制”更准确。妻子永远是只能有一个的。

　　而封建社会的宗法制度，更赋予了嫡妻极为尊崇的权利和地位。在丈夫爱情偏注的情形下，姬妾也许能在一段时间内，享有与嫡妻不相上下、甚至超越嫡妻的待遇。但是除非她命运够好、段数够高，能够取嫡妻而代之，否则的话，无论丈夫如何偏爱，在宗法制度下，姬妾们只能是代替嫡妻生育的工具而已：她们只能生孩子，却并没有做母亲的资格，她们的孩子只能称嫡妻为母亲。嫡妻甚至有对姬妾生杀予夺的权力。悍妒的嫡妻虐杀姬妾事件，在历史上数不胜数，即使丈夫出面干预，嫡妻逼杀姬妾在法律上也往往不必承担多大后果。因为在封建法规中，姬妾的地位只比奴仆略高一点儿：她们未经允许，甚至不能在嫡妻面前坐下就是一个明证。

　　这样的事情，在现在的人们听来简直是匪夷所思。但是这正是当时的历史事实。嫡妻的权力如此之大，而当妒火压倒一切的时候，许多难以想象的事情就会发生了。正因为这样，在中国的封建史上，就曾经出现过皇帝终身不立皇后的现象。晚唐的几位皇帝都没有册立皇后，正是害怕立后不谨，使得皇后利用这一特殊的身份造成皇室的不宁。民间也有类似的范例：唐朝著名诗人乔知之，与自己的侍女产生了爱情。然而侍女的身份太过低下，身为高级官员的乔知之不能将侍女娶作正妻。为了不让嫡妻利用名份虐待自己所爱的女人，他终生再没有聘娶妻子。

　　（嫡妻的身份与权力如此尊崇，这也难怪刘氏为此朝思暮想，想得如痴如狂、想得走火入魔了。可惜的是，尽管嫡妻如此尊崇，可是滕妃一心要做贤妻良母，只知道以宽容之心对待刘氏，从来没有对刘氏的所作所为提高警惕，更遑论充分利用嫡妻的身份来压制她了。）

　　在封建社会，固然有“母因子贵”，但更多的时候，还是“子因母贵”。与生身母亲的身份高低相对应，孩子的身份自然就分了高低。在嫡妻所生的子女们（嫡出）看来，父亲姬妾所生的兄弟姐妹们（庶出）的地位，自然也就比佣人高明不了多少了。即使是在极其重男轻女的古代，嫡出女儿的待遇，都往往是庶出儿子们所不能享受得到的。中国古代的汉族帝王们，在选择继承人的时候更将这一制度发扬光大：一律优先考虑正妻生育的孩子。即使夫妻感情淡漠，嫡子女的地位仍旧是不可动摇的。

　　正因为这样，历史上就经常出现帝王们放弃已经长成的、智勇双全的儿子，去册立一个平庸无能、甚至还是襁褓中婴儿的儿子为皇太子的情况了。无它，盖因此无知小儿乃是“嫡出”：大老婆生的也。

　　在如此严格的宗法制度浸淫之下，当时的汉族男子，即使已经儿女成群，只要自己的嫡妻未能为自己生儿育女的，都会认为自己的家庭不够完整，甚至将此引为人生的一大缺憾。

　　现在，我们就完全可以理解，朱邦苧得知自己心爱的妻子将要为自己生育儿女的时候，那份欣喜若狂的心情了。而对于太妃们来说，“滕妃怀孕”这一不争的事实，就已经从根本上推翻了关于她“不育克夫”的非议。太妃们的态度立即来了个大转变：嫡妃能够生下继承人，这也是她们心底热切的盼望。

　　朱邦苧的欣喜若狂、王府上下对于王妃腹中胎儿极度的关注、太妃们对滕王妃超乎寻常的倍加关爱，这一切对于还沉浸在自恃生子有功而得意非凡情绪中的刘氏来说，是一个巨大的打击：她没有想到，三年过去了，朱邦苧仍旧对滕妃不能忘情；而更为巨大的打击是：滕王妃腹中那个尚不知性别的胎儿，给王妃带来的宠注，居然就超过了已经生下儿子的自己！　这使得刘氏越发地气愤。

　　因为同姓又同是妾侍出身的原因，虽然沉浸在将要再做祖母的欢喜中，一向偏爱刘氏的刘太妃倒还记得安慰安慰刘氏。

　　但是对于怒火中烧的刘氏来说，刚刚看望过滕妃的刘太妃此时的安慰无异于是火上浇油。她忍不住抱怨起来：“当初，不是你们说滕王妃不能生育的吗？　现在好啦，她就要给你生一个正宗的孙子啦，早知道如此，你朱家当初干嘛硬要娶我来呢？”言下之意，若不是当初王府变着法儿娶刘氏的话，凭她的相貌家世，完全可以在别人家明公正道地做个大房正妻，怎么至于在王府里做个小妾、替别的女人生孩子？　而这个女人居然自己也能够生养，刘氏这个小妾就更是做得划不来之至。

　　刘太妃没想到自己的一片好心，却换来了小媳妇如此一番抢白。登时气得说不出话来。

　　刘氏话一出口，就知道自己惹了祸。但是她知道补过倒还是小事，现在她和她的家族所一心盼望的，就是滕王妃千万不能生出儿子来。只要自己的儿子还是王府的独苗苗，丈夫和婆母们就还得对自己忍让三分。与此同时，她埋怨秦得为什么不把谗陷王妃的真相早早告诉自己？　既然王妃原来是能够生育的，那么就千万不要再给她机会了。

　　趁着王妃怀孕养胎的时机，刘氏向滕妃陪罪致歉，请她原谅自己，替自己向丈夫说说好话。　并收敛了自己的脾气，打起精神再次向朱邦苧百般献媚起来。

　　而不疑有它的滕妃，就象从前一样，劝说丈夫与刘氏和好，并主动将丈夫送进了刘氏的宫中。

　　滕妃十月怀胎，这几个月刘氏简直是度日如年。等到滕妃生产的时候，刘氏更是迫不及待了。她不顾嫌疑，亲自出马到王妃的寝宫附近打探消息。当她得知王妃生下一个女孩的时候，不禁高兴得手舞足蹈。

　　滕妃怀孕的日子里，刘氏的言谈举止非常谨慎，现在王妃生了女儿，而自己又再一次怀了身孕，刘氏顿时又趾高气扬起来。满心指望再生一个儿子的她，便将王妃生女的事情当成笑料，人前人后都加以凌辱诬蔑。

　　这次刘氏得意忘形得实在太过份了，因此很快就被侍从们辗转禀报给了朱邦苧和滕王妃。夫妻俩这才恍然大悟，明白了后宫中及自己夫妇间诸多是非的来由。但即使如此，滕王妃仍旧对刘氏以礼相待，态度和从前没有两样。宫中人都非常佩服她居然能够有如此雅量。

　　可是朱邦苧却对刘氏奸诈的行为感到愤怒。

　　朱邦苧是一个在宗法礼教中长大的汉族男子。他虽然曾经长时间地迷恋于刘氏的美艳，但对嫡妻仍旧极为敬爱。以前他曾经以为妻子难于生育而疏远了夫妻关系，但现在谣言已不攻自破：王妃为他生下了一个健康美丽的女儿。嫡长女的降生，带给朱邦苧的欣慰一点也不亚于刘氏所生的庶长子。女儿的降生弥合了他们的爱情，对他们夫妻而言，这个孩子简直就是上天的恩赐。好不容易才当上母亲的滕妃，更是对盼望已久的宝贝女儿无比钟爱。

　　朱邦苧殷切地期盼，品德出众的王妃很快就能为自己生下一个名正言顺的继承人：嫡子。他更不能忍受刘氏污辱自己倾心相爱的王妃，所以刘氏狂妄的言行对他来