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这一点让他百思不得其解，难道江小楼是手下留情……
秦老爷失望地看了秦思一眼，神色变得淡漠，他慢慢地道：“明天我要带着你母亲回乡下去，这里你自己看着办吧，好自为之吧。”
秦思微微一笑：“父亲，你们暂时不能离开这里。”
秦老爷一愣：“你说什么，难道你还要禁锢我们的自由不成？”
秦思不慌不忙：“我这样做也是为了秦家好，如果现在离开，岂不坐实谣言是真的？我不想背上杀死亲生妹妹的罪名，所以你们两人必须表现得若无其事，继续过原先的日子。”
秦老爷满面怒容，他已经没有办法理解自己这个儿子了：“你简直是丧心病狂！”
秦思脸上并无一丝怒容：“随父亲您怎么说，当初不是你告诉我要抛弃江小楼，然后迎娶刘嫣，不顾一切往上爬么，怎么事到如今父亲却变了口气。”
秦老爷满胸怒气发不出来，瞬间如同霜打的茄子，蔫了。不错，当初他们夫妻教唆着秦思抛弃江小楼攀附上御史府，可他们万万想不到自己酿下的苦果，时至今日才尝到这苦涩。秦思变得如此冷酷无情，他们是真正的帮凶。
可是甜儿，我的甜儿啊，竟然死在亲兄长的手上……秦老爷看着秦思，越看越觉得可怕，下意识地倒退了两步，突然觉得一阵心头绞痛，两眼一翻，赫然晕了过去。仆从连忙扑上去，大叫一声：“老爷！”
秦思神色淡漠地道：“把我父亲扶下去吧，让他好好歇歇，请大夫来守着他。”
仆从见秦思没有半点关怀的神情，心头越发感到恐惧，便招呼人进来，把秦老爷搀扶了出去。
秦思看着门口消失的背影良久，心上的忐忑越发明晰。
书房的博古架上摆放着一个沙漏，细腻的沙子慢慢随着弯弯曲曲的盘管流淌，最后汇聚在一起。此时整个书房里空无一人，那原本不被注意的流沙声在他耳朵里就显得格外清晰了。
他漫不经心地坐着，似乎在想什么重要的事。
夜深了，守在书房门外的婢女耐不住困倦，不时张大了嘴巴打着哈欠，时而用手擦擦眼睛，借以减轻睡神的侵袭。而房内的秦思却倦意全无，精神处于高度紧张的状态。又过了半个时辰，他突然起身离座，脸上有一种难以掩饰的焦灼神情。最终，他在门边停了下来，望着门外的婢女轻轻挥了挥手，两个侍候的婢女立刻悄无声息地替他关上了门。
她们一走，秦思马上疾步走到沙漏跟前，将它轻轻转动。随后他走过去，取下原本墙壁上挂着的山水画，里面的墙壁露出一个尺半见方的洞穴，秦思伸手进去，摸索了一阵，掏出一个指头大的小瓶。
把墙壁复原后，他回到原先坐的椅子那里，揭开小瓶的盖子。看了一眼里面淡色的粉末，他的嘴角挂着一丝残忍的笑，仿佛在欣赏一件极为重要的艺术品。
金玉满堂门口，小蝶按照江小楼的吩咐，到对面书斋去取书，她刚刚下了台阶，便被人拦住了去路。马路上，一个蓝衣的俊美公子正含笑望着她。
小蝶心头一震，警惕地望着他道：“探花郎，你要做什么？”
秦思只是微笑，温文儒雅：“我当然有重要的事，劳驾你将这封信交给小楼好吗？”
小蝶满眼疑惑地把信抓在手里，随后又丢给秦思道：“对不住，我家小姐是不会收你的东西的。”
秦思笑而不答，只是回头看了一眼，随从立刻取出一锭金子递了过去。秦思出手可比上回那个左华左公子要大方得多，这锭金子足以打动任何人的心。
小蝶眼睛珠子骨碌碌地转，看着秦思道：“我怎么会知道你是不是在打什么坏主意。”
秦思轻轻一叹道：“如今这局面我还能打什么主意，我只是想见小楼一面，诉诉离情。”
听他这样说小蝶越发狐疑，只是这信既然是给小姐的，她若不送到似乎也不好。
她神色迟疑不定，秦思却已经把信塞给了她，带着随从转身离去，身形潇洒之极。周围路人有认出他身份的，不由指指点点议论，他却面带微笑，神色自若，一派风清朗月模样，仿佛一切不过流言，不攻自破。
小蝶站在原地愣了一会儿，直到有人从后面拍了一下她的肩膀，她吓了一跳，猛然回过头来才瞧见怀安正睁大一双眼睛，笑咪咪地望她。
小蝶冷哼一声道：“人吓人吓死人，你不知道呀！”
怀安满脑袋机灵古怪，嘿嘿一笑：“我刚经过这里就瞧见你站着发呆，想什么呢？”
小蝶不理他，只将信塞进了怀中，满脸怀疑道：“不干你事！你家公子不是成日里忙得脚不沾地，怎么还派你天天盯着我们！说，是不是别有所图？！”
怀安连忙举手做投降状：“哪里，我只是想过来打个招呼，何必这样拒人于千里之外！”
小蝶傲娇地哼了一声，也不理他，翠色裙角很快便消失在街角。
怀安打量着她的背影，露出迟疑的神色，随即他便转头向马车奔去，小声禀报：“公子，我刚才瞧的很清楚，那个给小蝶书信的人正是探花郎秦思。”
马车里良久没有动静，怀安又问了一声，才听见里面醇厚好听的男声响起：“好了，我都知道了，走吧。”
“就这么简单？”怀安瞪大眼睛，“公子，那秦思说不定又在打什么坏主意，您不阻止？”
没有人回答他，马车里一派平静。怀安悻悻地摸了摸头，只好跳上马车，催促车夫快点离去。
金玉满堂二楼雅室，江小楼正在翻看往来账目，小蝶进来将信递给她。江小楼取过剪子把信打开后，里面是一张纸角印有一朵海棠的书笺，墨色渲染，散发着淡淡清香，
江小楼的手在海棠花上轻轻抚过，眼神似有一丝复杂。
见她如此，小蝶忙道：“小姐，这是什么？”
江小楼淡淡一笑：“他约我明日此时在桃花阁见面。”
小蝶皱紧了头道：“小姐，难道你真要去呀？”
江小楼哂笑：“明日此时我有重要的事情要做，这么多帐本都还没有看完……我能去哪里。”
小蝶这才放下了心，开口道：“不去就好，那人看着就有坏心思，还拿金子收买我，小姐可千万不要被他骗了。”
第二天，江小楼果真在酒楼里寸步未离。小蝶一直担心她会为人所蒙骗，现在瞧见她压根没有放在心上，这才觉得松快了许多。
未到中午，外面已经下起倾盆大雨，雨点敲击着屋檐，不断发出清脆的响声。江小楼手里捧着一本诗集静静的看，十分入神。
一直到傍晚时分她才抬起头来，见窗外墨色深浓，不由笑道：“这雨——好像越下越大了。”
小蝶点头道：“是啊，小姐，马车已经备好了，咱们快些回去吧。”
车夫穿着蓑笠，满脸都是雨水。他狠狠地抽了一鞭子，马车便一路向江家而去。江小楼如今已从谢府搬了出来，和雪凝一起住到了江家老宅。马车经过桃花阁的时候，小蝶似有一些紧张，下意识地打开了车窗，突然愣住，又掩饰性地急忙要把车窗合上。
江小楼止住了她的手道：“慌慌张张的在做什么？”
转瞬间，江小楼已看见桃花阁门前有一个年轻男子正站着。雨水哗哗的落下，他没有撑伞，浑身都湿透了，原本白皙的面容显得有些透明，看起来越发温润秀美，气质出众。雨越下越大，他却一直在那里站着，神情很是坚定，似在等待着什么人。
江小楼心头冷笑，口中却吩咐道：“先停一停。”
小蝶几乎要跳起来，尖声道：“小姐，你理他做什么！”
江小楼像是没有听见，拍了拍小蝶的手，示意她不可如此，随即便下了马车。小蝶连忙为她撑起竹伞，不情不愿地跟着她过去。
秦思在大雨中等了许久，几乎要晕倒，这时候却瞧见江小楼撑着一只竹伞慢慢走过来。雨水打湿了她绯色裙角，如玉容颜却越发美貌水润。一时心头涌起狂喜，他盯着江小楼，声音婉转：“小楼。”
这两个字宛如低低的叹息，含着无尽复杂的情怀。江小楼心头暗嘲对方无耻，明知桃花阁是回江家必经之路，站在这里故意给她看么，到了这种时候还不忘装深情？可笑！
“秦公子在这里等着，应该已经有三个时辰了吧？”
小蝶面色不善地盯着秦思，十分警惕。马车后的楚汉也悄悄尾随过来，虎视眈眈。
秦思点头道：“不错，我已经在这里等了三个时辰，我相信你一定会来的。”
江小楼却是微笑：“这么有自信我一定会来吗？”
秦思还在雨中淋着，浑身上下如同落汤鸡一般，十分落魄，声音却是无限深情：“小楼，我只是想要再见见你。”
江小楼眼底冰冷，若有所思地望着他，良久没有说话。
秦思神色之间无尽凄楚：“希望你能再给我一个机会，让我和你说两句话。两句就好，我不会打扰你很久的……”
江小楼没有反对，秦思大喜：“我已经准备好了雅室，请。”
见他们二人进入茶楼，小蝶急忙跟了上去，同时不忘向廊柱之后的楚汉摆了摆手，示意他一定要盯紧了，可千万不要让秦思有机可乘。
进入雅室，秦思看着江小楼，指着桌上的一碟碟糕点，柔声道：“你看，这都是你喜欢的东西。”
江小楼目光如水地在桌上扫过：“秦公子好记性。”
秦思极尽温柔：“我自然记得，每逢我的生日，你都亲自为我送菜肴、选美酒，还会送我精心挑选的笔墨纸砚，那些东西我全都保留着，其实……我根本没有一天忘掉过你。”
旁人瞧见自然以为他对江小楼依旧是一片深情，江小楼看在眼里，心头却是掠过一阵寒凉，秦思无缘无故示好必定有所图谋……她只是可有可无地听着，举起一只酒杯把玩。
秦思巧妙地观察着江小楼的神色，如果她真的对他手下留情，说明她虽然报仇心切，却还是对他难以忘情。男人就是这样的自信且虚妄，不管他多聪明多狡猾，本质上是一样的。
“小楼，我敬你、*你，无时无刻都想与你在一起，可是天意弄人，造成我们如今的局面，我也知道这种痴想是再也不可能实现了。你对我仇深似海，而我也失去了一个妹妹，咱们之间阻隔重重……”
江小楼神情似笑非笑：“既然如此，秦公子又何必约我到此？”
秦思温言款款：“我已经向太子上了折子，三日之后我就会辞官离开京城，今天我只想在最后这一刻能与你有片刻美好时光，也尽我余生来追悔思念。”
江小楼倒有三分惊讶：“秦公子要辞官？”
秦思满面悲伤，眉宇间藏了些许自嘲，又加了无限深情*意，种种复杂情愫一闪而逝。他似强压心头离愁，淡淡开口道：“如今我已无颜面再立足朝堂，更何况我心中对你充满了负疚，这也是我偿还你的，希望你能够就此原谅我，不要再记恨。从此山高水远，就此别过，你要珍重。”
江小楼瞧他说的信誓旦旦，仿佛果真是要走的模样，不免疑虑重重。秦思对于权势的眷恋她比谁都清楚，不过为了这些许打击就彻底放弃一切，可能吗？不，江山易改秉性难移。秦思是一个极度贪婪的人，他费尽心机才得到今时今日的地位，绝不会就此甘心罢手。那他今天在这里惺惺作态，又是为了什么，求她放过他么？
秦思深深蹙眉：“原本你是一个温文秀雅的女子，总是默默含笑，谁都忍不住喜欢你，可如今你美丽的眼睛却是一片冰寒枯涸，是我改变了你，对不起，真的对不起……”
他的脸上露出极为痛苦、绝望的神情：“我好悔恨，真的好悔恨，若是当初不是一念之差，何至于会变到这个地步……”说完这一句，他紧紧地闭了下眼睛，仿佛在抵御心如刀绞的感觉。
江小楼看他的面色从苍白变得灰白，瞬间显得极度憔悴，便只是直直地望着他一动不动，眼神却比刚才更冷上三分。
“我真的很希望能够回到从前，可我知道回不去了，一切都回不去了。”秦思的声音回荡在寂静的雅室里，那悲凄绝望简直犹如杜鹃啼血。
小蝶原本对秦思充满了厌恶，可现在瞧见他这么后悔、悲痛，尤其那张俊美的脸上死灰一片，不由轻轻叹息一声，这样一个美男子在你眼前低下头颅，悔恨不已，连她的心仿佛都被揪了起来，竟是忍不住有些痛。她看着江小楼，心中想道，如果秦公子是真心悔改，小姐也原谅了他，这事情也算是个了解了。
见江小楼始终面无表情，毫无反应。秦思面色惨然，张了张口，竟发不出声音，喉咙仿佛已被哽住，他深吸一口气，才勉强一笑：“这是我秦家最后的财产，算是我送给你临别的礼物。”
他果真推出一个锦绣的匣子出来，在她面前打开，里面放着的是秦府的地契、房契，以及最后仅剩的一些土地。
江小楼微微一笑：“秦公子，你若是将这些交给了我，以后你要怎样生活？”
秦思听后眼眶渐渐红了起来，仿佛努力压抑着激动的情绪，深情凝视着她道：“我总是有自己的法子，大不了我在村里开一个私塾教人读书，也可以勉强糊口。”
江小楼不觉莞尔：“公子真是酒喝多了，开始胡言乱语了。”
秦思见她不信，脸色惶急：“不，这不是喝多了酒，是我一直想做的事！你不肯原谅我，对，我的确是个畜牲，不值得你原谅，是我害得你变成如今这个模样，这就是你排斥我的理由，可是我知道错了，我真的知道错了！甜儿的死我也非常痛心，我知道其实你在背后设计了一切，但我能说什么，这是我咎由自取！小楼，我不恨你，真的不恨，恨只会让人蒙蔽了眼睛，感到越发痛苦，我只是想要弥补你！这是最后我能为你做的事了，请你手下留情，不再追究。”
江小楼唇畔带着淡淡的冷嘲，好整以暇地看着对方，丝毫不为所动。
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