庆王妃不敢置信：“你们满口胡言！青天白日，哪里来的流寇？”
顺妃满脸都是悲伤，动了动嘴唇，还是说不出话来。
赫连胜正色道：“母亲，我知道妹妹的死对你打击很大，但我必须把一切据实禀报。去温泉山庄有一条远离官道的近道，时有盗匪横行。陛下两月前派人肃清，大家都以为平安无事，却不想还是留下一撮小小的余孽。这批人整日在温泉山庄附近转悠，遇有女眷——”他停了停，看向王妃，神色凝重地道：“极尽羞辱……妹妹死的时候，全身赤裸不说，头部还被他们钉上了一颗铁钉，实在是不堪。正因如此我才吩咐他们匆匆入殓，而且竭力把此事扛下，不要让你们二位知晓。关于这一点，我早已向祖母禀报过，她也赞同我的看法，不宜大肆宣扬……”
赫连胜是顺妃的亲生子，顺妃又全程照管瑶雪郡主的丧礼，很难不发现那些痕迹……如此一来，一切就能说得通了。
庆王妃心头愤懑，依旧不能相信：“果真如此，你为什么不早说？”
赫连胜叹息一声：“父亲是一个极好面子的人，这件事情一旦传扬出去，庆王府的名誉会一落千丈。若非小竹是祖母身边的人，得到祖母力保，连她……我也会一并除去，永绝后患。”
小竹蜷缩在角落里，身体瑟瑟发抖。
大家族的利益便是如此，百年声誉高于一切，女儿惨死尚且能够遮掩，婢女的性命更是如同蝼蚁，谁会格外看重？赫连胜善后理所当然，谁也不能说他做得残忍。
他接下去还说了些什么，庆王妃完全没有听到，她的脑海里压根是一片空白，那遇到流寇四个字在她的脑海中不停地旋转、旋转，几欲把人逼疯！
小竹满是忐忑地看着众人，心中十分惶恐。随后她看到赫连胜的表情，对方正满目阴冷地瞧着她，她一个激灵，连忙道：“当日我陪着郡主去温泉山庄养病，原本预备从官道走，郡主却心急改了道。走得好好的，突然冲出来一伙流寇劫了我们的马车……奴婢拼死护主，那些人上来就砍了奴婢一刀，奴婢当场就晕过去了。等醒来的时候才发现一切已经无可挽回……奴婢浑身是血，却不敢张扬呼救，回城的时候撞见了二公子……王妃多次询问奴婢，奴婢也想说出一切，但这件事情实在是难以启齿。老王妃有严令，不许任何人提起此事……奴婢左思右想，实在莫可奈何，这才装作若无其事，只告诉王妃说郡主是病死的。匆匆处理了郡主尸身，然后装入棺椁，这也是担心时间拖长了会有什么流言蜚语，传出去影响了庆王府的声誉……”
庆王闻言，重重地坐在了椅子上。他断然没有想到事实的真相竟是这样，好端端的一个女儿，竟然被流寇侮辱了……他怒从心起，不由自主厉声道：“那伙流寇抓住了吗？”
说话的时候，庆王的眉头不住地抽搐着，眼底火光直冒，甚至连声音都带着颤抖，可见是怒到了极致。
赫连胜垂下眼睛，声音无比沉重：“我已经与京兆尹打过招呼，只说王府丢了重要宝物，责令他秘密搜寻那伙流寇，势必要将他们碎尸万段，为妹妹报仇雪恨！”
顺妃见庆王气得很了，盈盈跪倒在地，满是歉疚道：“王爷，我也曾想向您禀报，可事关重大……王爷心疼郡主，万一一时冲动做出难以挽回之事，恐辜负老王妃一片苦心。这隐瞒的罪过……求您不要怪罪别人，我愿意一人承担！”
庆王妃面无表情地盯着对方，一个字都说不出来了。
庆王看着顺妃，却是长叹一声，忍不住满脸怜惜地将她扶了起来：“顺妃说的哪里话，这件事情你真是受委屈了。明明千辛万苦的隐瞒着真相，独自承受着许多的误解——唉，刚才连我都起了怀疑，是我们错怪你了。王妃，你也不要再怪责顺妃，此事完全与她没有干系，她把小竹派人劫出来，真正的目的是为了保护你啊！”
保护？哈，保护！
王妃浑身颤抖，下意识地后退了一步，好在江小楼及时将她扶住，才不至于当众晕倒。她咬牙，一字字道：“不，我不信，我一个字都不信！”
庆王脸色一沉，顺妃和赫连胜的目的只是为了保护庆王府的名声，可瞧王妃这誓要追查到底的模样，翻出一切来对她有什么好处，若让人知道瑶雪郡主的真正死因，必将成为庆王府百年之耻。他沉声道：“王妃，现在雪儿死了，死得清清白白！别人只知道她是不幸病死的，若你坚持把这事情闹大，人人都会知道她曾经受到流寇的羞辱，到时候满城风雨人心惶惶，王府其他女儿还如何出嫁？”
为了名声，就能不顾自己女儿？！天底下哪有这样的道理，哪有这样的父亲！
庆王妃浑身发软，身体像是筛子一般抖个不停，声音已经虚弱到了极致，却还竭力维持住自己的平静：“王爷，我们是结发夫妻，平日你里如何宠着顺妃我都不在乎，我只要自己的一双儿女平平安安，其他的你要给谁都可以！我告诉你，不管他们说的如何天花乱坠，我绝不信！说什么流寇，流寇在哪里？你捉到之后，当着我的面亲自审问，我才能放弃！”
庆王勃然大怒：“都说了此事正在追查！”
“追查？何时能给我一个真正的答案！”庆王妃一张惨白的面孔早已满脸通红，她的声音无比尖锐亢奋，身体却软得像是一潭水，若非江小楼死死撑住她，只怕她早已倒下去了。
江小楼轻轻一叹：“王妃，不要再说了，咱们走吧。”
庆王妃拼命摇头，指着顺妃，声声泣血：“你没有看见吗，他们联合起来欺骗我，什么遇到流寇，什么极尽羞辱，什么全是为我着想、为王府的声誉着想，你当他们一个一个都是善心的菩萨吗！天底下还有这样的纯白无暇的人，我为何从来不知！顺妃，你摸摸自己的良心说一句，瑶雪从入府开始，你对她明里抬举，背后践踏，不知道花了多少的工夫拼命想要往她身上泼脏水！如果你可得意了，不但害死我的女儿，还在王爷面前装好人！这样的好人，你做着不亏心吗？”
顺妃面色煞白，身形也是摇摇欲坠，像是受到巨大打击的模样。
江小楼抿住唇角，人家敢开口，证明所有的证据都已经销毁，一切都妥妥当当、恰如其分。王妃明知道无力回天，却还是死咬住对方不放，这在庆王看来就是一种天大的冤枉。然而，江小楼能体会王妃的心情，因为，她也感受到同样的愤怒在心口炽烈燃烧——
不论王妃如何严厉斥责，顺妃始终不说话，只是掩过面去悄悄拭泪。
庆王实在心疼不已，怒声道：“王妃，你瞧瞧自己到底像什么样子！顺妃一切都是为你着想，你却如怨怪她，实在是太没有心胸，太让我失望！不错，你是坐着正妃之位，但这并不代表你可以当着我的面咆哮！我真真不明白，当初先帝为什么要将你指给我做正妃，似你这等满心妒忌的毒妇……”
江小楼闻言，目光轻轻一闪，突然笑了起来，那笑容在此刻看不出是嘲讽还是冷笑，庆王脸色变得越发阴沉：“你笑什么？”
一声婉转的叹息，从她的唇间轻轻溢出，江小楼慢条斯理地道：“王爷盛怒之下，难免口不择言，刚才您说……不明白为什么先帝要赐婚，这话怕是不妥。”
庆王陡然一怔，很快明白过来，这世上有些话可以说，有些话坚决不能说，刚才他所言的一切意味着质疑这场婚姻的合理性，等同于诋毁先帝。小了说那是家庭纠纷，大了说根本是大不敬，王妃如果闹大了，就是要杀头的罪过。他狠狠地瞪着江小楼，嘴巴犹如蚌壳一般再也敲不开了。
所有人都瞧着江小楼，当她不言不语的时候，眉眼低垂，神色温婉，然而她一开口，便是言辞犀利，锋芒毕露，端是个厉害的丫头！
顺妃见状心头一颤，上前柔声道：“王爷，求您消消气！王妃只是一时接受不了，等我回头劝劝她，她会想明白的。小楼，请允许我这样叫你，你既然是王妃的义女，也就和府里的郡主没有两样，王妃如此疼*你，你更应该多劝劝她，怎么能帮着煽风点火？王爷和王妃起了嫌隙，对你有什么好处？我以为你是个懂事理又十分聪慧的姑娘，断不可在这时候犯了糊涂！”
轻言慢语，字字诛心，一说王妃故意为难，二说江小楼别有居心。
江小楼却瞧都不瞧她一眼，只是微笑道：“王妃，咱们回去吧，夜深了。”
看她完全没有理会自己的挑衅，如同一拳头打在棉花上，软绵绵又被弹了回来，顺妃眸色变深，小小年纪竟有如此城府，倒真是个厉害人物。
庆王妃感觉到精疲力尽，她拿不出任何证据可以证明赫连胜与顺妃串通一气，她只是恨恨地看了庆王一眼，那目中充满了怨恨与憎恶，随即她决绝地转头离去。
目送着他们离开，赫连胜轻轻叹了口气道：“王妃糊涂了，连外人的话都如此深信不疑。”
庆王皱了皱了眉头：“好了，我不想再听这些废话，赶紧去抓那些流寇！”
赫连胜看了小竹一眼，道：“父亲，这丫头该当如何处置？”
庆王语气冰冷地道：“你去回禀老王妃一声，就说她已经病死了。”
庆王一说这话，小竹吓得浑身发抖，赫连胜却不待她再开口说什么，令人堵住了她的嘴巴，硬是拉了下去。
“二位请尽早休息，儿子告退。”
直到赫连胜也跟着离去，庆王颓然地坐在椅子上，两眼露出深深的疲态。
顺妃满面悲伤，眼波盈盈：“王爷，您是不是还在怪我？”
庆王将她一双玉手按在手心，柔声道：“不要什么事都往自己身上揽，你这脆弱的肩头哪里能承受那么多重担……是我不好，没能好好约束王妃，竟然让她这样冤枉了你。”
顺妃眼圈不自觉地红了，满脸的哀伤，半转下了身去，顺势倒在他怀中。
庆王英朗的眉目难得舒展开来，显得格外温和：“王妃刚刚失去女儿，心情难免悲愤郁卒，等这段时日过去，我再让她亲自给你赔罪。”
顺妃乖顺地点头：“王爷，您怎么说我就怎么做，断不会叫您难做。不过，王妃心情不好，王爷也要体谅些，可千万别再发生冲突……否则我就成了千古罪人。”
她轻言细语，体贴万分，与横眉冷对的王妃简直判若两人，哪怕百炼钢在她的柔情迷网中也会变成绕指柔。庆王心头无比熨贴，但想起惨死的瑶雪，却又情不自禁道：“可怜的雪儿，没享过几天福这就么去了，都是那群该死的流寇，我非要将他们千刀万剐不可！”
顺妃面上无比温柔，眼眸美若流云：“王爷放心，法网恢恢疏而不漏，这些流寇终究逃不脱制裁……”
－－－－－－题外话－－－－－－
编辑：我赶脚，你是顺妃的亲妈
小秦：⊙▂⊙果然一针见血
编辑：是的，我是没领牌照的护士，果断见血！
☆、第98章 海天之遥
庆王妃回到自己的院子，朝云暮雨一起来搀扶，庆王妃却挥开了她们的手，几乎是瘫软在了椅子上。
江小楼面上并无一丝气恼，只是语声平静：“他们是蓄谋已久，专门设了圈套等咱们跳下去，王妃不必如此羞恼。”
庆王妃胸口堵着一口气，泪水不由自主涌了出来：“你没有看见吗，顺妃、赫连胜，包括那个小竹，他们三个人合起来演了一场戏，我们上了她的当啊！故意留着小竹，目的就是为了把这件事情安排合情合理，根本只是个圈套——”
江小楼看着庆王妃如此愤慨，却轻轻摇了摇头：“既然王妃什么都看明白了，刚才为何还要与王爷作无谓的争辩？其实你心里很清楚，事已至此，多说无用。”
庆王妃心口痛的透不过气来：“难道就由任她这样颠倒黑白，是非不分？”
江小楼亲自倒了一杯水，递给庆王妃，柔声道：“世事不可能尽如人意，王妃必须要有足够的耐心。”
庆王妃接过那杯水，却发现自己指尖冰凉，隐隐颤抖，连杯子都握不稳。江小楼见状，动作轻柔地把手覆在庆王妃的手上，轻言道：“耐心些，再耐心一些。您要对我有信心，对自己有信心，更应该相信雪凝。她是一个善良的人，老天爷不会让她这样无辜死去。”
她的手很轻、很柔、很软，身上传来隐隐的栀子花香气，沁人心脾。庆王妃抬起眸子望着她，眼眶不由自主湿润了。刚才那一刻，她真的是如坠冰窟，浑身发抖，几乎没办法说出一个字，面对狡诈的顺妃和无耻的赫连胜，她竭尽全力想要保护自己女儿，然而她还是做不到，只觉得自己无比的怯懦与无能，空有满腔愤怒，没有任何证据，终究无力回天！
江小楼看着这样的庆王妃，心中深为感动。她母亲早已过世，若是还活着，应该也和庆王妃一样会不惜一切代价去维护自己吧。表情不自觉变得温柔，眉睫深深，充满温情：“对方越是得意，越容易露出破绽。还是那句话，咱们慢慢等着。”
吩咐朝云暮雨二人服侍着庆王妃上床休息，江小楼这才走出屋子，看着满天星辰，遥遥出神。
小蝶经历了一晚上的变故，实在是觉得心身疲惫，赶忙劝说道：“小姐，早些回去歇息吧，不要再考虑那些事儿，伤神。”
江小楼看着小蝶，浅浅一笑：“我们三人一起从国色天香楼里出来，原本以为能够互相依靠着活下去，却没有料到雪凝会走的这样早、这样突然。直到今天我都经常会觉得，也许这就是一场梦，梦醒了，我还能看到她的笑脸，听她对我说这个不合适，那个不合适。”
小蝶心里一酸：“小姐，郦小姐是个好人，她无辜枉死，老天爷一定会站在咱们这边，帮助我们找出杀人的证据！”
江小楼没有说话，她整个人沐浴在浅浅的月光里，面孔看起来没有丝毫血色。良久，她才轻声道：“他们能够编出这样的理由，相关的善后工作一定已经做的很好，再想回头去找那些所谓的证据，只怕是难如登天。”
江小楼素来极有信心，这次却也对此事前途并不看好，小蝶惊讶之