月光如一层薄薄雾气,缭绕不散。四下里很安静,周围有不知名虫儿鸣唱,给这秋夜添了几分静谧。
贤妃突然想起她离家时爹爹给她高指示:一定要让皇上废后!
废后废后,谈何容易。那叶蓁蓁面上憨直,内里却冰雪聪明,又行事无常,让人琢磨不透。
而且,自她收到第二个蟾蜍之后,皇上有好几日不曾翻过她牌子了。
想到这里,贤妃不自觉叹了口气。
“娘娘,可是想家了?”宫女秋枫问道。
“这种话莫要让本宫听到第二遍。一入宫门,这皇宫便是本宫家。”
纪无咎外面听到此话,甚是满意。这民间有句话说得好,不怕不识货,就怕货比货。贤妃单独来看,也许只让人觉得是一个漂亮、善解人意聪明女子,可是和叶蓁蓁放一起,高下立判。纪无咎发现,有叶蓁蓁衬托,他后宫女子都显得美好起来。
他笑呵呵地走进邀月宫,贤妃一见纪无咎,又惊又喜,心内似有千言万语,话到嘴边却咽了回去,只一双美目含着泪光望向他。纪无咎顿时就有一种身为男人满足感,和她一起花前月下品酒赏月,很像一对儿神仙眷侣。
气氛如此之好。贤妃被纪无咎劝了几杯酒,已经醉得两颊酡红,媚眼如波。纪无咎也觉身上热起来,将她打横抱起,笑着她樱唇上香了一口,接着便打算进屋办正事儿。
然而此时,外头却突然有太监急报:“皇上,露华宫出事了!”
这一晚,纪无咎注定要度过他人生中疲惫一个中秋。他走穴赶场一般,一夜之内连着换了好几个地方。
因此,等他到露华宫时,脸色很不好看。
叶蓁蓁已经露华宫了,正饶有兴致地一旁欣赏哭得梨花带雨丽妃,一边还装模作样地劝她。纪无咎听到她劝人话,禁不住皱眉。
“你这不是还活得好好,哭什么哭,别哭了。”
“那小畜生想来是和你上辈子结了缘,这辈子是来为你挡灾。因果天注定,强求不来。为你一死,于它也许是善缘。”
“庄子死了老婆都不哭,你不过死了个猫。”
“素风,去坤宁宫拿几件首饰给丽妃娘娘压惊,记得把本宫得那个檀香木大蟾蜍拿来,那个是一套,还有十二个小蟾蜍,一并取来。”
丽妃急忙止了哭声,反过来一抽一噎地劝叶蓁蓁,总算打消了她念头。
纪无咎大概听明白这是怎么回事之后,便大摇大摆地出现了。后宫之中竟然出现此等恶性事件,这下他要好好问一问皇后了。
审案
丽妃中秋之夜收到含有剧毒月饼,差一点殒命。皇上得知之后勃然大怒,露华宫就把皇后训了一顿,直指后宫不宁皆因皇后失职,并命她三日内侦破此案。
这是今日皇宫内外火热消息。
叶修名自然也第一时间知道了这件事,一早上朝时他就迎着各种探究目光,回到家又被他夫人一顿责备。许多人都知道叶阁老怕老婆,他这一生连妾都没娶,即便膝下只有叶康乐一个儿子——也就是叶蓁蓁父亲。
“都是你当初不听劝!我们蓁蓁是个直性子,进了皇宫岂不是要被那群歹毒妇人算计死!”叶老夫人中气十足。
叶修名低声辩解,“蓁蓁是皇后,谁敢算计她。”
“皇后又怎样,想要回来看一看奶奶都不成。我可怜孙女……”说着竟拭起眼泪。
“我这也是为叶家好,若是让方秀清女儿当了皇后,叶家便危险了……好了夫人你莫哭了,蓁蓁一定不会有事,我叶修名孙女,不会连这点小事都摆不平。”
叶老夫人哭着哭着,便又骂起叶修名,叶修名也不敢回嘴,只得老老实实应着。
叶康乐门外听到室内父母谈话,摇头叹了口气,终于没进去。他当初为了女儿一辈子着想,也并不赞同那门婚事,而且他已经有了满意女婿人选,只是爹爹过于顽固,他又无法违逆。
事已至此,也无可挽回。只希望蓁蓁宫中能够事事小心,不要像家中一样随心所欲,能保得一世平安便好。
***
坤宁宫内,叶蓁蓁正盯着一盘月饼发呆。
那月饼外皮雪白晶莹,如水晶一般,内里馅料是虾仁。因丽妃喜食海味,所以纪无咎命御膳房特地为丽妃研制了水晶虾仁月饼,但这种东西口味太过独特,其他妃嫔都不喜欢,纪无咎也不喜欢,也就让御膳房每年只单独做给丽妃吃。
出问题便是这独一份儿水晶虾仁儿月饼。昨晚丽妃拿起月饼时,一时兴起,掰开月饼把里面虾仁弄出来喂了怀中黑猫,谁料想那黑猫吃了之后就一梗脖子,死了。
经御医仔细检查,月饼馅料中添加了一种叫香妃子东西。这香妃子是从南方一些野果中提炼出来,仔细闻时有一种淡淡酸涩味道,不怎么吸引人注意,但吃起来有一种特别香气,故此命名。香妃子可以作烹饪调料,也可以入药,但不能和虾蟹混一起吃,否则会出现中毒症状,严重时可能危及性命。
叶蓁蓁已经命人把当日做月饼人全部羁押审问,御膳房也仔细搜过,但是没找到香妃子。因为这种东西是南地特产,产量极少,而且北方人也吃不惯,所以并未采买入宫。太医院倒是有一些,但根据近几日药材出库记录,并未有哪一宫用到了香妃子。
那么,后一个途径就是从外头私自带入宫中,这就有些难办了。
叶蓁蓁威逼利诱,把御厨们吓得几乎尿裤子,也没问出什么,每个人都声称是按照往年惯例,并未察觉中间有何不妥。叶蓁蓁又狠不下心来屈打成招,再说了,就算她屈打成招,纪无咎也不是那么好糊弄。他这次很明显是故意给她穿小鞋,只怕以后这种小鞋都少不了。
也就是说,但凡后宫出点事儿,她就得被拉出来骂一顿,骂完还得好好收拾残局,要不然纪无咎一个“后宫不宁,不堪后位”罪名褫夺了她封号,她哭都没处哭。
这招真是又狠又阴损。
好吧,虽然他现不能这么做,但以后就说不准了……
所以叶蓁蓁还是希望自己好不要留太多把柄纪无咎手里,尤其是这么显而易见把柄。
于是现叶蓁蓁又开始盯着那盘月饼运气,希望能看出什么玄机。
这个案子另外一个棘手之处是,嫌疑人范围太大了……丽妃宫中多年,经过勤勤恳恳日复一日年复一年不懈努力,树敌颇多,她能走到今天绝对是个奇迹。所以说宫中哪怕一个不起眼小太监,都有可能有这个作案动机,遑论贤妃、僖嫔这种被她当面奚落高位分妃嫔。甚至皇上也不能完全脱开嫌疑,这东西吃了只是中毒,未必真就会死掉,他如果想要趁机敲打一下丽妃顺便给皇后下个绊子,也不是没可能。还有丽妃自己,她不是没死嘛,完全有可能是她自己演了一出戏博关注博同情顺便嫁祸给她讨厌人。
叶蓁蓁想得都走火入魔了,这到底是哪一个混蛋王八蛋给本宫弄这么大一麻烦,要是让本宫抓到,千刀万剐了你!
***
次日午膳时,当纪无咎得知叶蓁蓁因为案情没有进展而连饭都没吃好时,他胃口大开,比平时多用了一碗饭。
用过午膳,他溜达到坤宁宫,友好地提醒了一下叶蓁蓁,她还有一天时间。
叶蓁蓁面无表情地看着他,“如果我查不出来,你打算怎么处置我?”
纪无咎笑道,“你是朕皇后,朕怎么会处置你呢。”
鬼才信!
“朕只不过会给你记一笔账。对了,皇后,你已经有过两次欺君之罪了。”
“第二次是哪次?”
“毒月饼。”
“不是还没到后期限吗,你怎么就知道我一定查不出来。”
“朕指是,你做,毒月饼。”
“……”
***
第三天很到来了。关于水晶虾仁毒月饼,叶蓁蓁依然没什么头绪。开玩笑,她混是后宫又不是大理寺,哪里还会审案子,何况是这种嫌疑人范围无限大而又没有一丁点线索案子!
吃过午饭,叶蓁蓁已经摆出一副死猪不怕开水烫架势,不就是记账吗,反正暂时他还攒不够。她捧着一盘点心,泄愤似大嚼特嚼,毫无六宫之主形象。
素风突然急急忙忙跑进来,“娘娘,咱们坤宁宫丁大向自杀了!”
叶蓁蓁一愣,来不及咽下嘴中东西,鼓着腮帮子模模糊糊地问,“哪个丁大向?”
“就是宫门外洒扫小太监……娘娘您先别想了,去看看吧,素月姐姐觉得有蹊跷,正那里守着,屋子里东西和尸体都没让动。”
素月果然是条好汉!叶蓁蓁顿时心生敬佩,一个姑娘家,面对死人时还能想到其中蹊跷并主动守着它,实需要几分胆色。
叶蓁蓁和素风很来到坤宁宫偏厅,坤宁宫太监都住这里。丁大向和另外一个太监共住一间屋子,今日这个太监本来当值,但也不知怎么回事就突然回来,然后就发现丁大向悬梁自了。素月问他为什么回来,他支支吾吾地也说不清楚。
叶蓁蓁问道:“你八成是想躲懒,回来睡个午觉吧?”
那太监连忙磕头,“娘娘饶命,娘娘饶命,奴才再也不敢了!”
……竟然只是这样!素月抹了一把汗,心想果然懒人懂懒人。
叶蓁蓁没再管他,走到尸体前。那尸体已经被放下来,躺地上,眼球突出,舌头长长地吊出来,甚是骇人。
“娘娘,我他身上翻出了这个。”素月悄悄把一个小纸包递到叶蓁蓁面前。
叶蓁蓁接过来,并未打开,放鼻子底下闻了一下,有一股酸酸涩涩气味。她眯了眯眼睛,“这不会是香妃子吧?”
脑中突然闪过许多画面,仿佛好几本戏终于连成一体,形成一个完整故事。叶蓁蓁凤目圆睁,大叫道:“不好!”
“娘娘,怎么了?”
“素月,留这里看看还能查出什么来;素风,带上坤宁宫所有太监去养心殿,除了皇上身边人,但凡有人靠近养心殿,一律打晕带回来。!”
素风接了命令,急忙跑出去。叶蓁蓁踢了一脚地上跪着太监,“你也去,点,都去!”
那小太监便也跟着跑出去。
叶蓁蓁想了一想,还是不放心,干脆提裙亲自奔出去。素月急得直跳脚,又走不开,只好对着他们背影大喊:“素风!看着点娘娘!别磕着碰着了!”
素风刚接到这话,却见面前一团红影飞过,随风扬起披帛扫过她脸颊,留下一阵香风。等她回过神时,叶蓁蓁已经领先她很远,还狂奔。
“娘娘!”素风以速度纠集好坤宁宫太监,拼了老命追上去。
这一天,宫中许多人看到一身火红衣裙皇后娘娘仿佛被追杀一样发足狂奔。这些宫女太监们饶是皇宫待得久了,却也不曾见过如此阵仗,一个个吓得面如土色,不知道发生了什么事,生怕扯到自己头上,只好跪地上一动不动。好不容易把皇后娘娘目送着走了,素风又领着一群太监喊打喊杀地追上来,那架势,简直像是街头约斗小混混。
大家都很莫名其妙。是人就有好奇心,宫女太监也有。因此那些手头事儿不紧急、胆子又大一些宫女太监们,便也混入素风队伍,跟着跑起来。素风前头领跑,并未察觉身后异状,而坤宁宫小太监们一时还摸不着头脑,只知道跟着去抓人,也就不管有人跟着他们了。
因此,这路队伍从坤宁宫到养心殿,一路壮大了足有四五倍,可见后宫人们是有多闲。
真相
纪无咎是个勤勤恳恳好皇帝,每天下午,他主要工作就是养心殿批奏折,偶尔召见大臣商讨国事。
所以说,当皇帝其实是一件极其缺乏趣味性工作,不是一般人能做好。因此,历史上昏君和明君一样多。当然,多还是庸君。
纪无咎是个有理想有抱负有追求皇帝,他想要做个明君,代价是他养心殿待时间多过后宫任何一个妃子处。于是,所有人都知道,想找皇帝,去养心殿。
但是今日,纪无咎批了会儿奏折,便打算移驾坤宁宫,去欣赏一下叶蓁蓁郁闷表情。
然而他刚登上步舆,便看到有个小太监前方跪下,神色慌张,“皇上,奴才有事禀报!”
纪无咎没理会,因为他目光被另一个身影吸引……
谁能告诉他皇后到底发什么疯!
远处,叶蓁蓁飞奔。火红衣裙被风鼓动,剧烈地飞扬,远看像是一朵艳丽火烧云。这朵火烧云飘到纪无咎舆前,无视掉纪无咎利箭一般目光,二话不说手起掌落,干净利落地把地上跪着小太监敲晕。
做完这些,叶蓁蓁放下心来,大口喘着气。她额头已经沁出细汗,脸上呈现出剧烈运动之后潮红,仿若三月间盛放桃花瓣。
身后那一大队宫女太监也终于追上来,离得老远就看到叶蓁蓁动作,禁不住一抖,各自感同身受一般摸了摸自己脖颈。
纪无咎盯着叶蓁蓁嘴角点心渣,冷哼,“皇后这是吃饱了,出来遛食呢?”
叶蓁蓁这才拿正眼瞧了一下纪无咎,“臣妾参、参……”
“好了,免礼,”纪无咎不耐烦地挥了一下手,目光一转,看向晕倒太监,“皇后,你是不是得给朕一个合理解释。”
叶蓁蓁拍拍胸口,终于顺下气来,呼吸也渐渐缓和,“回皇上,这个太监与毒月饼……与露华宫月饼案有关。我要审他。”
“哦?那为什么把他打晕?有什么事情是朕不能知道?”
“岂敢有任何事情欺瞒皇上。后宫之事,本来就该我这个做皇后操持,自然不劳皇上为此分心。若是皇上不放心,也可旁听,但不宜露面。”
“为何?”
“问过之后就知道了。”
***
小太监被水泼醒了。
叶蓁蓁仔细看去,那太监不过十四五岁年纪,面皮白净,五官纤细,长得很是瘦弱。他刚睁开眼时,略微迷茫了一下,等看到叶蓁蓁时,竟然也不惊惶,爬起来跪下,恭恭敬敬地叫了声“皇后娘娘”。
叶蓁蓁端坐着。她板起脸,放下手中茶
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