终端：他正在9，500到9，000英尺高空。
中心：你知道他是谁吗？
终端：我们不知道他是谁。我们只是碰巧跟上了他。
中心（9：02）：好的，继续努力。似乎是另外一场劫机。管制人员观察着飞机正在急速下降；雷达数据在曼哈顿南区消失。9：03，联合航空公司第175次航班撞上南塔楼。与此同时，波士顿中心的一位管理人员报告说，他们解密了所听到的美利坚航空公司第11次航班劫机者所说的话。
波士顿中心：喂，你还在吗？
新英格兰地区：是的。
波士顿中心：……根据磁带，波比似乎认为那家伙说“我们已控制了几架飞机”。现在，我们不知道是否是因为口音，或者是否是不止一个，但我确实听懂了他们的话的意思，我向你再次确认该条信息。我将迅速回复你，如何？
新英格兰地区：好的。
不明女声：他们有什么？
波士顿中心：飞机，不止一架飞机。
波士顿中心：似乎是，我们在与纽约方面联系。还有一架飞机飞向世贸中心。
新英格兰地区：还有一架飞机？
波士顿中心：还有架飞机撞击世贸中心。
新英格兰地区：好的，知道了——我们得快速警告军方。波士顿中心立即建议新英格兰区停止所有其控制下的飞机离开机场。9：05，波士顿中心向联邦航空管理局指挥中心和新英格兰区证实，美利坚航空公司第11次航班上的劫机分子说“我们已控制了几架飞机”。就在此时，纽约中心宣布“禁飞”——意思是没有进一步通知，所有飞机不得离开、到达或者通过纽约中心的领空。
在第二次撞击的数分钟内，波士顿中心指示其管制人员将纽约发生的事件告知在其领空内的所有飞机，并建议飞机加强驾驶舱的安全措施。波士顿中心要求赫恩顿指挥中心在全国范围内发布一个类似的加强驾驶舱保安措施的警告。我们没有证据显示指挥中心根据该要求采取了行动或者发布任何驾驶舱安全措施警告。
军方通知和反应。北美防空司令部防空人员得知第二架飞机联合航空公司第175次航班被劫持的第一个通知，是纽约中心于9：03打电话告诉东北防空区的。通知到达之际就是飞机撞上南塔楼之时。
到9：08，东北防空区的任务组指挥官获悉世贸中心二次爆炸，并决定在军事领空内的战斗机不得离开曼哈顿。
东北防空区，任务组指挥官：这是我预见可能需要我们去做的事。我们需要与联邦航空管理局联系。我们需要告诉他们，如果这些家伙继续这样的话，我们需要启动那些战斗机，将它们部署在曼哈顿上空。那是最好的安排。现在立即行动。与联邦航空管理局协调，告诉他们我们还不知道，是否还有这种劫机事情发生，我们现在把战斗机部署在曼哈顿上空，至少做一些反击行动。
联邦航空管理局关闭了空中航线。雷达数据显示在9：13，当奥蒂斯战斗机距离纽约市115英里时，战斗机放弃盘旋，直接飞往曼哈顿。它们9：25到达，在纽约市上空建立了空中战斗巡逻队。因为奥蒂斯战斗机首先飞向军事领空而后又飞往纽约，耗费了大量的燃料。作战指挥官担心飞机加油问题。东北防空区考虑从弗吉尼亚州的兰利空军基地紧急起飞预警战机前往纽约，以提供援助。兰利战斗机于9：09进入战斗岗位。没有迹象显示北美防空司令部得知有其他飞机遭到劫持。
第一章 “我们已控制了几架飞机”临时准备保卫家园（4）
美利坚航空公司第77次航班
联邦航空管理局的觉察。美利坚航空公司第77次航班8：45开始偏离其飞行计划，向偏南方向飞行。两分钟后，飞机从控制该航班的印第安纳波利斯中心的雷达上完全消失。跟踪美利坚航空公司第77次航班的管制人员告诉我们，他看到飞机转向西南，然后数据消失。管制人员寻找初级雷达回波。他沿着飞机的预定路线及从航班开始转向处向西南的空域搜寻。没有初级雷达目标出现。他尝试用无线电直接向飞机呼叫，然后向航空公司呼叫，还是没有任何反应。在这时，印第安纳波利斯中心的管制人员还不知道纽约的情况，还不知道其他飞机被劫持。他还认为美利坚航空公司第77次航班遇到了严重电路或者技术故障或者两者兼有，并且失踪了。
9：00后不久，印第安纳波利斯中心开始通知其他飞机，告知美利坚航空公司第77次航班已经失踪并可能已经坠毁。9：08，印第安纳波利斯中心请求兰利空军基地寻找一架坠毁的飞机。中心还与西弗吉尼亚警方联系，询问是否接到过一架飞机坠毁的报告。9：09，中心向联邦航空管理局地区中心报告与飞机失去联系，后者于9：24将消息报告联邦航空管理局总部。到9：20，在得知还有其他飞机被劫持后，印第安纳波利斯中心开始怀疑其关于美利坚航空公司第77次航班已坠毁的最初推断。印第安纳波利斯中心和赫恩顿指挥中心的管理人员们对此进行商量，决定通知联邦航空管理局的一些地面设施，美利坚航空公司第77次航班失踪的消息。到9：21，指挥中心、联邦航空管理局的一些地面设施和美利坚航空公司开始寻找美利坚航空公司第77次航班。他们担心它已被劫持。9：25，指挥中心将这一情况通知联邦航空管理局总部。
搜索美利坚航空公司第77次航班的初级雷达回波失败促使我们更进一步调查这件事。9月11日以后的雷达复原揭示，联邦航空管理局雷达装置自8：56异频雷达收发机一关闭就进行追踪，但是从8：56～9：05的8分13秒时间内，美利坚航空公司第77次航班的初级雷达信息并未出现在印第安纳波利斯中心的管制人员们面前。原因是技术方面的，是由于软件处理雷达信息的方法以及美利坚航空公司第77次航班飞行中的雷达信号覆盖不佳所致。
根据雷达复原，在印第安纳波利斯中心雷达显示屏上，美利坚航空公司第77次航班于9：05作为初级目标重新出现在最后所知位置以东。该目标在印第安纳波利斯中心空域内停留36分钟，之后于9：10飞入华盛顿中心空域的西部。当印第安纳波利斯中心2名管理人员和负责美利坚航空公司第77次航班的管制人员沿航班预定路线向西和向南而不是向东搜寻航班时——实际上航班正向东飞行。管理人员们并未指示印第安纳波利斯中心的其他管制人员打开其初级雷达，加入搜寻美利坚航空公司第77次航班当中。
总之，印第安纳波利斯中心从未见到第77次航班调头转向。在它从初级雷达覆盖范围内再现之前，管制人员们或者以为飞机已撞毁而停止搜索，或者在朝西观察。尽管指挥中心知悉美利坚航空公司第77次航班失踪，但是它和联邦航空管理局均未向周围中心发布全面搜寻初级雷达目标的通知。在飞往华盛顿哥伦比亚特区的过程中，美利坚航空公司第77次航班有36分钟未被发现。到9：25，联邦航空管理局赫恩顿指挥中心和联邦航空管理局总部得知两架飞机撞击了世贸中心。他们知道美利坚航空公司第77次航班失踪了。最起码，波士顿中心和新英格兰区的一些官员知道美利坚航空公司第77次航班上的1名劫机者曾说“我们控制了几架飞机”。对其他飞机安全的担忧开始增加。赫恩顿指挥中心的1名管理人员问联邦航空管理局总部他们是否要命令“全国停飞”。就在联邦航空管理局总部的执行人员讨论此事时，指挥中心于9：25下了命令。
指挥中心继续寻找美利坚航空公司第77次航班。9：21，它通知杜勒斯终端管制处。后者促使其管制人员寻找初级目标。9：23，他们发现一个目标。杜勒斯的一些管制人员“观测到一个初级雷达目标以高速向东飞行”，并且通知里根国家机场。里根国家机场和杜勒斯机场的联邦航空管理局工作人员通知特勤局。飞机身份或者类型不明。
里根国家机场的空飞管制人员指挥一架刚起飞在前往明尼苏达州途中的国民卫队C—130H非武装运输机去确认并跟踪嫌疑飞机。C—130H飞行员发现了它，并确认为一架波音757并试图跟踪其路线。9：38，撞击发生后数秒钟内，C—130H飞行员向管制塔报告说，“似乎飞机撞击了五角大楼。”
军方的通知和反应。北美防空司令部对于寻找美利坚航空公司第77次航班的任何消息一无所知。相反，东北防空区的防空官员们听到的最新报告说，美利坚航空公司第11次班机已不复存在。
9：21，东北防空区接到联邦航空管理局如下报告：
联邦航空管理局：军事报告。我们是波士顿中心。我们刚刚获悉美利坚航空公司第11次航班还在空中，并且正在飞往华盛顿的途中。
东北防空区：好的。美利坚航空公司第11次航班还在空中？
联邦航空管理局：是的。
东北防空区：在飞往华盛顿的途中？
联邦航空管理局：那是另一架——显然另一架飞机撞击了世贸中心大楼。这是我们得到的最新消息。
东北防空区：好的。
联邦航空管理局：我正尽力确定其身份。但是我可以断定它或者在新泽西上空的某处，或者在更往南的什么地方。
东北防空区：好的。所以美利坚航空公司第11次航班并没有被劫持，是吗？
联邦航空管理局：不，被劫持了。
东北防空区：美利坚航空公司第11次航班被劫持了？
联邦航空管理局：是的。
东北防空区：并且它正飞往华盛顿？
联邦航空管理局：是的，这大概是第三架被劫飞机。
当时提到的“第三架被劫飞机”不是指美利坚航空公司第77次航班。那时的联邦航空管理局还没有弄清事态——两架飞机撞击了世贸中心。而波士顿中心听华盛顿的联邦航空管理局总部说美利坚航空公司第11次航班还在飞行之中。我们无法确定联邦航空管理局这条错误信息的来源。
东北防空区技术员接到联邦航空管理局的电话后立即通知任务组指挥官，后者向东北防空区作战指挥官报告：
东北防空区，任务组指挥官：好的，美利坚航空公司航班还在飞行之中。航班11号，第一个家伙还在飞往华盛顿。明白吗？我想我们应该紧急起飞兰利战斗机。我正驾着奥蒂斯战斗机，如可以找到的话，尽量追上它。
经过与东北防空区指挥部磋商，任务组指挥官于9：23发布命令：“好——紧急起飞兰利。飞往华盛顿地区——如果他们在那儿，我们就攻击它——这些家伙很狡猾。”命令于9：24传到兰利空军基地。雷达数据显示兰利战斗机于9：30起飞。东北防空区决定让奥蒂斯战斗机继续停留在纽约上空。兰利战斗机则调整方向飞往巴尔的摩地区。任务组指挥官向我们解释说其目的在于使兰利战斗机定位于报告中的南向飞行的美利坚航空公司第11次航班和首都之间。
根据波士顿中心军事联络官的建议，东北防空区与联邦航空管理局华盛顿中心联系，询问关于美利坚航空公司第11次航班的情况。在谈话过程中，一名华盛顿中心的管理人员告知东北防空区：“我们正在寻找——我们还丢失了美利坚航空公司第77次航班。”其时为9：34。这是首次通知军事部门美利坚航空公司第77次航班失踪，还是无意中通知的。如果东北防空区没有拨打这个电话，他们根本不会知道美利坚航空公司第77次航班也失踪的消息，尽管联邦航空管理局已经在寻找它了。联邦航空管理局总部无人要求军方为美利坚航空公司第77次航班提供军事援助。
9：36，联邦航空管理局波士顿中心打电话给东北防空区，传达发现不明飞机正在向华盛顿靠近的消息。“最新报告。目视飞行型飞机，白宫东南6英里……6英里，西南，白宫西南6英里，正在偏离。”这个惊人的消息促使东北防空区任务组指挥官立即控制空域为兰利战斗机清出一条航线：“好，我们即刻转向，加速飞往白宫。”之后他惊异地发现兰利战斗机竟未按其指示向北飞往巴尔的摩地区，而是向东飞往海洋上空。“我不管你们犯了多少错，”他骂道，“混账——好。让它们回来！”
兰利战斗机向东而非向北飞行的原因有三：第一，不像平常的紧急起飞命令，这次命令既不包括接近目标的距离又没有目标的定位；第二，一个“笼统”计划——旨在使飞机尽快起飞离开当地空域——错误地引导兰利战斗机确信他们受命向正东（090）飞行60英里；第三，主飞行员和地方联邦航空管理局管制人员错误地认定飞行计划指示向090飞行60英里，以此代替了原先的紧急起飞命令。
9：36，东北防空区接到电话获悉不明飞机距离白宫几英里以后，兰利战斗机受命飞往华盛顿哥伦比亚特区。9：38，东北防空区的管制人员发现一个不明初级雷达目标的踪迹，但是“已消失”在华盛顿上空。9：37：46，五角大楼遭美利坚航空公司第77次航班撞击，其时兰利战斗机还在150英里以外。
五角大楼被撞击后，东北防空区立即得知另一架飞机可能被劫持。事实上，该机并未被劫持。世贸中心遭受第二次撞击后，波士顿中心的管理人员们意识到，两架飞机都是从洛根机场出发的横跨大陆的波音767喷气式客机。想到“我们控制了几架飞机”的话，波士顿中心猜测三角洲第1989次航班可能也已被劫持。9：41，波士顿中心给东北防空区打电话，确认三角洲第1989次班机是一架从洛根机场出发飞往拉斯维加斯的波音767喷气式飞机，可能已被劫持。东北防空区警告联邦航空管理局克利夫兰中心监视三角洲第1989次班机。指挥中心和联邦航空管理局总部也在进行监视。整个早上，出现了无数有关飞机被劫持的误报。美利坚航空公司第11次航班向南飞行是第一个，关于三角洲第1989次班机是第二个。
东北防空区自始至终没有失去对三角洲第1989次班机的追踪，他们甚至命令来自俄亥俄和密歇根的战斗机中途拦截它。该航班从未关闭其异频雷达收发机。很快，东北防空区了解到三角洲第1989次班机并未被劫持，并一直追踪其在托莱多上空调头向东并于克利夫兰着陆。155但另一架飞机正飞往华盛顿——联合航空公司第93次班机，但北美防空司令部对此�