竹韵立即轻声申辩：“属下属下从来不曾以色相杀人。”
杨浩颌首道：“嗯，那倒是，凭你一身出神入化的本领，又有谁能从你剑下逃命呢？”
竹韵涩然道：“竹韵奉命去刺杀的，不是自己有一身极高明的本领，就是家中秦养着极高明的护院，竹韵并不是每一回都那么幸运碍手的，不止一次，我这个行刺者却变成了被人追杀的人，我本来设好了陷阱，自己却变成落入陷阱的人，很多回，我都以为自己死定了…”
“本来已经设好陷阱，自己却变成落入陷阱的知”杨浩咀嚼着这句话。悠悠出神。“是啊”竹韵也有些出神：“那时真的好难，往前走，有敌人、有陷阱；往后退，同样有敌人、有陷阱。不管是进是退，都是步步杀机，不见生门”
“那你怎么，”
“拼呗，努力为自己制造机会，把主动掌握在自己手中，不让我的对手预料到我的每一步行动，不让我的对手牵着我的鼻子走，再凭着应敌的急智和一身武功，总算是死里逃生。可是，杀人者，恒被人杀，这是一个杀手的必然结局。继嗣堂的杀手还从来没有一个寿终正寝的，而女杀手中，活的最长的一个，只有三十七岁，”
竹韵酸楚地笑笑：“我知道，我也不会永远那么幸运的，或许下一次，或许下下一次，就是我的死期，我一直很好奇，想知道自己能不能超过三十七岁，成为继嗣堂杀手们活得最命长的女刺客。好笑吧？我用自己的命，跟自己打赌，的确挺无聊的”可我活的本来就够无聊的”
忽然有一天，我接到大公子传来的紧急命令。叫我和继嗣堂的几位前辈杀手立即赶去汴梁，护送一个杨浩大人安全返回西北芦州，我们当时接到的命令是：我们可以死，就算全都死光了也没关系，却必须卫护他的周全。然后。我就扮做一个小丫环到了你的身边，你和我以前保护过的人都不同，很不同
她深深地凝视着杨浩，柔情暗藏，款款低声道：“太尉，谢谢你，我真希望”放下刀砰，为你端茶递水，照料起居，做你一辈子的”小丫环。”
杨浩慢慢站了起来，眼中闪着奇异的光芒，缓缓说道：“我现在”倒想做一个杀手，一个身陷绝境的杀手，我只希望，我也能像你那么幸运
卷名：第十三卷 冲冠一章节：第022章 难做的饭
日杨浩一言。牵动了竹韵的心叙身世。自怜自伤匙练，她忽然机一动，说出了愿一生服侍杨浩左右的愿望。要知道这个时代男主人专属的丫环侍婢，那可是半妾半婢的身份，并不同于普通的侍婢，竹韵这已是向他委婉地表达了自己的心愿。
这句话说完，竹韵既惶恐又羞涩。忽然有些后悔自己的唐突，万一杨浩不答应呢？那以后怎还有脸在他面前出现，不过，，不过，，万一太尉答应，，竹韵的心像小鹿一般咋嗵嗵地跳了起来。
不想杨浩听了她这句话却两眼放光，匆匆站起，说了一句与她想听的毫不相干的话，拔腿便走。
“太，，太太，，太尉”你
竹韵傻眼了，自己只是稍示爱意。竟然把杨太尉吓跑了？难道自己真就如此不堪么？
杨浩拔腿跑出了寝帐，忽然又绕了回来，向帐中一探头，笑吟吟地道：“竹韵，你早些歇了吧，本官忽然想起一桩大事，还得马上去办。那小牛肉闻着很香，先炖着吧，等我回来再品尝。”
“喔，是”竹韵马上露出了欢喜的笑容。
看着杨浩又火烧屁股般地跑出大帐。竹韵拈起汤匙，在碗中轻轻搅拌了几下，舀起一匙汤来。
汤水清亮，牛肉鲜红，汤水中还飘着一片乳白色的野葱，轻轻把肉汤送进嘴里，顿时浓香满口，竹韵的一双眼睛便弯成了一双月牙儿：“其实，，人家不只会杀人，调羹制膳也很有天赋呢，只要给我机会，我一定能做得更好吃
她又舀了匙浓香扑鼻的牛肉汤送进嘴里，然后托起下巴，痴痴地想：“可是，他到底是答应了呢还是不答应？又或者，方才根本没有听进心里去？”
杨浩离开寝帐，快步走到中军大帐前面。忽地站住脚步，抬眼望了一下那低悬苍穹的一天集晨，长长的吸了口气，只觉得神清气爽，心怀大畅。
他是关心则乱啊，自从知道府州出了事，他的心中便一直纠缠于走与留之间的利弊得失上，所以始终委决不下，而今竹韵一语惊醒梦中人。让他忽然意识到，自己思考对府州之乱的应变措施时，从最根本的出发点就是错误的。
用兵者无情，伐谋者无心。这种关键时复，他应该保持绝对的冷静。让自己站到一个更高的角度来俯视这场危机，他现在最需要做的不是计较一城一地之得失，不是权衡走与留的利弊，而是应该考虑在先机已失的情况下采取什么样的措施来化解这种不利局面，扭转对他不利的局面，把主动重新掌握在自己手中。唯有掌握主动，不让赵光义算计到他每一步的行动，那么即便一时失利，他也能渐渐改变这种颗势，否则的话。每一步的反应都在对方掌握之中，他只会一步错、步步错。被赵光义牵着鼻子走。当初李光睿惊闻夏州有失匆匆撤兵，就在他的掌握之中，而李光睿逃至无定河时却突然设伏反击，子了一个回马枪，就大出他的意料之外，那一战若非他穷极智生，借河水逃出了生天，李光睿可不就反败为胜了么？
杨浩本来最擅长于逆境中寻找机会、制造机会，把握主动。不管是他当初率汉国五万民众以声东击西之法逃往府州，还是将计就计给李继迁来了咋，致命的反伏击，还是挑起吐蕃、回讫与夏州之战，牵制夏州发展芦州，又或者于唐国遇刺，或是在上京大牢中运筹帷幄反制萧后，莫不是身临绝境后又起死回生。
可这一回，他险些分寸大乱，原因无他，只因为他的家业越来越大。负担也越来越重，原来是光脚的不怕穿鞋的，大不了输个一干二净。重新做回一个白丁，所以他该拼命时敢拼命，该放弃时敢放弃，然而现在他雄踞西北，势力庞大。心中的牵绊多了，顾忌也就重了，远不如以前那般洒脱。
如今因为竹韵那番蒋，杨浩心中阴霾尽散，顿时敞亮了许多。
这一晚，刚才睡下的各路将领们轮番被杨浩派人叫起，一个个传唤到中军大帐。杨浩掌起灯烛，与他们秉烛夜谈，逐个促膝谈心，分析当前局势，权衡走与留的利弊得失，研究种种应对方案，统一大家的思想，及至天光大亮，杨浩说的口干舌燥，却也对所有的重要将领们都沟通了一遍，而他灵机一现的想法在和大家的探讨辩论中也更形成熟
。
太阳不声不响地从东喷薄而出。伏在几案上沉沉睡去的竹韵被一阵急促的击鼓声惊醒了，睁眼一看，天光大亮，起身走到帐外一看，就见各路将领正顶盔挂甲急匆匆赶往中军大帐，竹韵心中纳罕不已：“到底出了什么事，太尉似乎一夜未睡，早膳也不用，便又召集众将领议事了？”
“哎呀！”
竹韵忽然想起那锅小牛肉，赶紧又回到帐内。她本以为杨浩说的回头再吃是一会儿就回来，本来在灶里又加了柴禾，希望把那牛肉炖得酥烂香浓，给太尉做夜宵吃，谁想加完了柴，等得无聊，竟然睡了过去。竹韵急急赶到灶旁，只见灶下火苗已灭，只有火星一闪一闪，似乎熄灭了也没多久。
掀起锅盖一看，本来清亮的肉汤已经变得混浊了，舀起一块牛肉尝，一得凡经失去了香滑可口的感觉，口感有此发柴了，竹啸丧地看着那锅牛肉发起愁来。
就在这时，两个吵吵嚷嚷的声音传到了耳中：
“这些鱼儿得炖来吃，那汤炖成浓稠的乳白色，喝下去最是补身。”
“奇哉怪也，把鱼炖了汤喝补身子，难道把鱼整条的吃下肚去反而不补身子了？馋人爱喝汤，懒人爱睡觉，竹韵姑娘有你那么谗么，耍我说。还得是椅了吃，你瞧这鱼，个个都有巴掌大，刮了鳞使火一烤，色泽金黄，鲜香扑鼻，咱西北菜色，讲究的就是烧与烤。你祖上不是娘娜人么？又不是江南人氏，哪那么爱喝汤。”
“废话，我这不是替竹韵姑娘考虑么，那么俊俏的一个女子，你叫她把鱼烤得焦糊巴刺的，一条鱼啃完，那俊模样全毁了，脸蹭得就跟花脸猫儿似得，很好看么？。
“咦？老卡，我听着这话不对劲儿呀，你莫不是看上人家竹韵姑娘了吧？我说你一大早的拦河捕鱼呢，敢情是为了讨人家竹韵姑娘的欢心呀？”
“胡说八道！我老卡用得着讨好女人吗？我要是看上了谁家的姑娘。只要勾勾小指，她还不打扮打扮马上欢天喜地的上花轿？咳！不过话又说回来了。你说”我要真有那个意思，我这官职地个，还配得上她吧？听说她是大帅的飞羽秘谍，我老卡可是堂堂的肃州军左果毅都尉大人”
两个人离得还远，可是他们嗓门本来就大，竹韵的耳力又特别的出色。这番话都被她听在耳中，竹韵嘴角一翘，便露出一丝似笑非笑的
。
“啊！竹韵姑娘
卡波卡和支富宝走到竹韵帐前。就见人家大姑娘正俏生生地站在帐口。卡波卡那黑胖大脸居然难得地红了一下，竹韵清亮的目光落在他的手上，卡波卡手上有一根红柳枝，枝上拴了三条巴掌大的白鱼，阳光下。那鳞片闪闪发光，鱼腮还在翕动着，十分鲜活。卡波卡赶紧献宝似的举起那串鱼来。嘿嘿笑道：“竹韵姑娘，这是老卡一早从河里摸到的鱼儿，想着竹韵姑娘伤势未愈，送来给姑娘你换换口味，补补身子，这鱼鲜的很，炖汤最好。”
“竹韵姑娘别听他的，这鱼炙来吃最香，再配盅好酒”。
“你别说话，又不是你捉的。”卡波卡勃然大怒，狠狠瞪了自己的老友一眼。
竹韵伸手接过他递来的鱼儿。柔声说道：“卡将军有心了，竹们真不知该如何谢过将军才好。
卡波卡听到她细细柔柔的声音。激动的满脸红光，搓着手道：“不谢不谢，嘿嘿，一点小意思，不成敬意
“啊！”竹韵轻呼一声，好象突然想起了什么：“对了，我昨儿晚上炖了一锅小牛肉，一个人又吃不下，将军如此好意，我就把那肉汤回赠将军好了。”
“哎哟，不敢当，那可不敢当。”
卡波卡连声推辞着，竹韵不容分说已走进帐去，人家大姑娘的寝帐。卡波卡可不敢冒冒失失地走进去，只是押着脖子在帐口看，片亥功夫。竹韵提了一口陶罐出来，未语先笑道：“卡将军，这是竹韵亲手炖的肉汤，不热着呢，将军拿回去尝个新鲜吧。”
“哎哟，这多不好意思”。卡波卡还在假意推脱，支富宝已一把接过了陶罐抱在胸前。
“呜。苍凉的号角声响了起来，竹韵侧耳一听，说道：“听这号角声，莫不是有甚么重要军事？”
卡波卡笑道：“不妨事，不妨事，这是叫起的号角声，还没吃早饭。不会这么早攻城的。”
竹韵嫣然一笑：“话可不是这么说。国不可一日无君，军不可一日无帅，两个将军可是统领一方的大将军呢，万一有什么仓促的事儿。士卒们寻不见两位大人怎么办？竹韵可不敢耽搁了两位将军大人的公事。这就请回吧。”
“呃好好好，那我就回去啦。”卡波丰依依不舍，却又不想被竹韵看轻了他，便一步三回头的去了。
两人走出老远，竹韵耳梢动了动，就听卡波卡喜不自胜地道：“嘿！你说竹韵姑娘送我肉羹，是不是对我也有那么点意”嗨！你怎么喝上啦？。
“啧啧啧，火候太老啦，汤已经不鲜了，肉也发柴了，这怎么吃啊？”
“屁话！你还讲究上了？谁上赶着给你吃了，这是竹韵姑娘送我的肉羹，拿来拿和”
两个人抢夺起来，竹韵远远看见。忍不住“吃”地一声笑，随即却又挂上一脸幽怨：“唉，怎么识货的却是这么个黑炭头呢？难道在太尉大人眼中，本姑娘不算女人么？”
怏怏地回到帐中，提起那串鱼儿来，竹韵眨眨眼，忽然犯起愁来：“这鱼，是炖了给他吃呢。还是烤来吃好？”
中军大帐内。杨浩神情肃穆，腰杆儿笔直，经过一段相当详尽的分析演说之后，杨浩沉声道：“诸个将军，此时回师，远水难救近渴，而且一路疾驰，兵困马乏，难以投入战斗。况且，我们刚刚收复的凉州、肃州，也必被归义军和甘州回讫趁机占据，以尽外归义军和甘州回统也不会坐失良机，姆秘凹一路追杀、拦截，损失之重可想而知。
故而，本帅决定，他打他的。我打我的。
东线防务，交由杨继业和种放就近指挥、便宜行事，我西征大军坚持原定计戈”不惜一切代价，务必夺取瓜沙，回头再收拾甘州，以确保西线无后顾之忧。本来，本帅想等沙州起事，瓜州军心大乱之际才强攻瓜州，以尽量避免伤亡，然而府州之变，促使本帅不得不提前动手，不然消息一旦传到归义军耳中，曹延恭心有所恃，更不会降了。
今日，我军便开始加强攻势小争取以最快的速度拿下瓜州，沙州那边如不能和平到手，那也要以武力强行牵下。此番誓师出征，不管发生任何变故，河西走廊必须打通！任何人、任何事，不能左右我们的行动，不能动摇我们的决心！”
“木恩！李华庭！”
“末将在！”
两员大将抱拳出列，杨浩一抽令箭，厉声喝道：“本帅命你两军立即攻打南城，断敌水道。”
“遵命！”二人接过令箭抱拳而出。“刘识、邓弘！”
“末将在！”
“本帅命你二人分别攻打北城。北城地势较高，如不可攻破，也要尽量吸引城中守军，为木恩、李华庭制造战机！”
“遵命！”
“艾义海，本帅命你部继续佯攻西城，阻敌退路，机动轻骑不得妄动。随时等候沙州消息，以作赴援！”
“末将遵命”。艾义海接了令箭也大踏步地走了出去。
“其余诸将悉从本帅调遣，随本帅攻打东城，各营轮番上阵，以车轮战法，不予城中守敌片刻喘息之机！”
众将轰然应喏。潮水般退出帐去，各自翻身上马，带了亲兵侍卫驰回本阵，�