“大叔今晚怎么有空过来呀？”
马琰摞好木盆，马上殷勤地给他斟了杯茶过来，欢欢喜喜地问道。
“哼！”
杨浩板起脸道：“大叔是兴师问罪来了。我问你，我早吩咐过衙中各司各负其责，不得利用职权插手过问其他人糊千二今日有干阐使者到访。你为什么告诉令狐别驾把凹引旧…赶出去？你是我身边的人，一举一动，一言一行都该更加谨慎，否则旁人岂不以为是出于我的意思？”
马琰只道他真的生气了小脸立刻紧张起来，双手垂着，规规矩矩站在他面前，双眼盯着自己的脚尖，期期艾艾地道：“啊，我，我是听竹韵姐姐说，这些于闽人来了，对大叔并无半点好处，反要让大叔陷入两难之地，不如趁着大叔不在，将他们打发了去，也可保我沙州体面，所以才，”才”
杨浩哼了一声，沉声道：“竹韵呢？”
马琰慌慌张张地道：“刚刚沐浴，正在梳妆，我，我去叫她”
马琰一溜烟跑到旁边门口，掀起帘儿，探头进去，小声叫道：“竹韵姐姐，快来，快来。”
杨浩横目一瞧，松软薄加勺灯笼裤掩不住她那娇俏的身段，这样往房里一探身，纤腰微沉，四下谭浅一道沟痕，翘臀挺起小巧玲珑，虽说看起来似乎一巴掌就能盖住，但是隐隐已有些圆润的女人味道了，心中不由得一动：小丫头开始长大了呢，我以后对她说话倒要注意一些，小孩子不会往心里去，一个姑娘家，这样严词斥，难保她不会觉得委曲
内房中，竹韵已经听到了杨浩的声音，狗儿叫她时，她已匆匆穿上一件外衣，应声便走了出来。
竹韵穿了件白色绣鹤的轻袍，秀发松松地挽了一个髻，肤色白里透红，娇中有媚，伤体初愈的她，英气少了几分，倒是多了几分柔媚。站在阑珊的灯影里，仿佛一朵含苞待放的花儿，予人一种光艳清华的美丽。
她浅浅笑道：“太尉大人，我们俱是一番好心小琰做事，更是处处只知为太尉着想，何必这么声严色厉的，莫要吓坏了她。”
杨浩瞪她一眼道：“小琰本来很乖，就是跟着你，学的一肚子机灵古怪。说说吧，你为什么要未经我的允许，就擅自赶走于闽使者？”
什韵最擅察言观色，一个人是真怒还是假嗔，哪能瞒得过她的眼睛，所以杨浩的佯怒她根本就没有放在心上，她走到杨浩身边，嫣然笑道：“我的大老爷，你就不要装了成不成？难道你喜欢看见那些于闽人？沙州官吏还不知道发生在麟府的事，可是我还不知道么？大人在沙州这些天做事废寝忘事，通宵，达旦，为的是什么？还不是为了尽快稳定沙州，挥兵去解麟府之乱？”
她捧起狗儿剧给杨浩的那杯茶，轻轻递到杨浩手边，这一靠近，杨浩闻到一股淡淡的藻豆香气，令人心旷神怡，竹韵穿着轻松的博袍，袍袖一滑，露出一截雪腕，腕上却有一道网愈的伤痕，才生好的嫩肉还泛着嫩红的颜色，杨浩心中一软，便接过了茶杯，说道：“你们坐吧。”
狗儿如奉纶言，她拍拍心口，赶紧蹭到一张椅子上，乖乖坐好。
杨浩道：“继续说。”
“是！”
竹韵见他听进了心里，浅浅一笑，又道：“大人，于阅和咱们有甚么关系，更何况于阅先王李圣天的皇后还是曹家的人，他们今日是急病乱投医，可来日焉知不会恩将仇报？就算咱们现在太太平平的，也没必要赴援于阅。再说，大人的根基在夏州，虽说以横山天险为隘阻循宋军西进的步伐，他们未必就能攻下银芦两州，夏州可保无恙，然而一旦让他们在麟府两州站稳脚跟，把那里据为己有，就堵住了咱们东进之路。
杨浩也了她一眼，哼道：“东进？谁说我要东进？”
竹韵挑了挑眉毛，向他妩媚地一笑，并不反驳。
杨浩吸了口长气，放下茶杯站起身来。缓缓踱着步子，沉吟道：“你认为，我应该对于阅之难置之不理？”
竹韵道：“那是自然，不但我这样想，就算种大人、张将军在这里，恐怕也要这样想吧。漫说咱们和于闽素无交情，就算彼此交情深厚。如今咱们自顾不暇，安能为他解围？”
杨浩缓缓摇头，喃喃地道：“都这么想么，”
竹韵窥他脸色，忽地动容道：“难道，太尉真想出兵攘助于阅？”
杨浩反问道：“如果我确有此意呢？”
竹韵惊诧道：“如此自讨苦吃，所为何来？太尉，现在朝廷大军压境，咱们是泥菩萨过江，自身难保啊，哪里还能顾及他们？”
杨浩嘴然道：“泥菩萨”也是菩萨啊，若不然，就真的只是一滩泥巴了。竹韵，对这件事，我已想过很久，我们现在是很辛苦，内忧外患，危机重重，可咱们就是再苦，这个仗还是得打，应该去打。”
“应该打？”
“不错，应该打，内中原由有四：第一，利益。 于阅西南抵葱岭与婆罗门接。相去三千里。南接吐蕃，西至疏勒二千余里，领地辽阔，疆域宽广，如果这个地方战火连绵，那我们纵然一统河西，也无法做到振兴河西的承诺了，中西贯通的丝绸之路，我河西走廊只是其中的东段亦 …”
竹韵反驳道：“太尉，于阅与喀拉汗之战一直时断时续不曾停止，可属下听说，大食商人塔利卜已带了一千多个农奴和大批的财物抵达沙州，再加上之前他偷运过来的大食宝马，可见，他们并未受到于阅战火的影响呀。”
杨浩摇头道：“不然，那只是一个塔利卜，他有大食王族血统，与大食军方必有联系，而普通的商贾却没有这样的特权，也没有这样的本事。重振河西，不可能只靠一个塔利卜，何况，”
他的眼睛微微眯了起来：“竹韵，如果我的经济命脉掐在一个人手中，你说那是韦，还是不韦呢？”
竹韵不说话了，杨浩又道：“第二，安全！宋国伐我麟府，消息还一直在我们的控制之中，可是随着河西古道的畅道，消息是遮掩不了多久的，一定会传到这里来。如果这个消息传开，刚刚归附我们的各方势力会不会蠢蠢欲动？我们封训 二消！乱的消息回师东下平乱，势必不能把收服的西细队带回夏州去。
这样一来，玉门关、阳关、肃州、甘州、凉州，，每一处地方，我还要留驻忠心可靠的大量的军队，以防我们一走，就有人利用我东线之乱，盅惑刚刚归附尚不可靠的军队死灰复燃。与其派驻重兵日夜防范他反，不如务底抽薪，干脆以保我河西古道昌隆兴盛为名、以援我友邦，救我信众为名，派一支精锐，带领支刚刚归降的大军赴援于阅。
远师在外，他们是反不起来的，而且，在此紧要关头，我还有余力支援他国，等宋国攻我麟府的消息传开，那些蠢蠢欲动的人想要造反，就是再三拈量，而那些三心二意、观望行色的，就会更加坚定对我信心。”
“那么，第三呢？”
“第三，人心。民心向背，在战场上虽然显示不出明显的力量，可是它无时不刻不在影响着敌我军心士气的兴衰、粮秣抬重的供应。河西诸地崇佛信佛，而于闽佛教隆盛，此番乞援使者中又有一个高僧，我能这么快一统河西，除了我们的兵士作战勇敢，其实当地百姓与其统治者没有冉仇敌忾之心，大大消磨了他们的壮志也是一个主要原因，否则当初李光睿挥军西进，屡至凉州而止，难再寸进，何以我们却能势如破竹？是我们的兵力远胜于李光睿，还是我们的战斗力远甚于李光睿？
路无痕西域大儒，在沙州士林素享盛名，要想做官，曹氏早已委以重任了，他为何弃沙瓜而为我所用？一路西来，为什么西域的士林名宿纷纷投效？汉人子弟雀跃相迎？因为他们身处异地，饱受欺凌，才会更加的记得自己的根，才会更加渴求同祖同宗的亲人。
于阅国昔日与大唐往来密切，当年安西四镇之中就有于阅。所以那里国内也有很多汉人，而于阅国王更以中原宗属自居，自视为中原之人，他们受到了欺凌，当初困守沙瓜二州委曲求全赖以自守的曹氏尚能派兵相助，而今我这尽拥河西，兵强马壮的杨浩反而袖手旁观，岂不是还不如原来的曹家？
沙州百姓爱我敬我，将我比拟为当年的张义潮。张义潮曾策马急追一千多里，斩杀吐谷浑宰相，而我呢？于阅使者向我乞援时，我却带领大军匆匆逃回夏州去了，还谈什么保境安民？做不到这一点，如何得到这方百姓的拥戴？归义大街上，我曾对沙州百姓亲口说过，要爱我百姓，济民抚远，重振河西，再现兴旺，现在却是一副虎头蛇尾的模样，这不是打自己的脸么？爱，是做出来的，不是说出来的。
这才是我真正的命门所在啊。” 杨浩说的激动，顺口溜出了一句后世名言，一语出口，心头就是一惊，他的身子僵在那儿，好半晌，才尴尬地转向竹韵和狗儿，却发现两个人听的非常入神，两双大眼睛就像天上星，亮晶晶，正满是崇拜地看着他。
见他回头，狗儿击卓赞道：“大叔说的好棒！”
杨浩松了口气，暗自庆幸道：“幸好”这个时代还没有这个词儿”要不然我杨太尉在两个下属、一个晚辈面前，可真是全无形象可言啦。”
竹韵站起身，心悦诚服地道：“太尉说的太好了，想不到这其中还有这许多道理，竹韵错了，以后”竹韵再也不敢自作聪明，坏了太尉大事”
杨浩汗颜道：“知错就好，你们都是我身边的人，我不希望你们因为想要维护我，反而做出有害于我的事来，不属于你们职权范围之内的事，以后切勿插手便是。呵呵，刚才这番话，我是分析给你们听的，不过这样一说，倒是更坚定了我自己的决心。”
狗儿眨着眼道：“大叔，你方才说有四个理由，这第四个原因是什么啊？”
杨浩的眼神攸地变得深沉起来：“这第四个理由，与东边有关。”
“东边？”
“对啊，那个炙啊。”
“啊？”
还是竹韵机灵，脑海中灵光一现，脱口道：“赵昊？赵光义？”
杨浩一笑：“不错，军事上。我要把他阻于横山以东，消化巩固整个河西。军事上进入僵持之后，就是政治上的互相攻汗，这政争，却是比战争更加险恶、更加诡谪。其中理由，你们现在不必知道的太细”
他看了竹韵一眼，温和地说道：“等你养好了伤，我有一件极其重要的事需要你去汴梁，等你把这件事办妥，就是我和他赵昊摊牌的时候了”
杨浩说完又道：“好了，你和小琰先歇息吧，等我安排了远征之事，就立即回师夏州，希望赶回夏州的时候，你的身子已经大好。不管对错，不管用心，这一次的教，要记住。不许再犯。”
“是
竹韵和狗儿一齐应了一声，狗儿乖巧认真的很，竹韵偏要扮出一副委委曲曲地样儿，杨浩瞪了她一眼，这才离去。杨浩一走，狗儿马上蹦蹦跳跳地跑进里间，拿了竹韵放在梳妆台上的一支眉笔，又跑出来趴在桌上，从怀中掏出一个小本本摊开，一笔一画地记了起来。
竹韵奇道：小琰，你在做甚么？”
狗儿一边念一边写：“爱，是做出来的，不是说出来的。”然后抬起头道：“我记下大叔说过的话啊，大叔经常会说一些很精彩很精彩的话，我都会记在小本子上，省得忘记了。”
竹韵翻个白眼，没好气地道：“你大叔如果有一天真的做了皇帝，我看你做个起居郎倒正合适。”
狗儿合上小本本宝贝似的揣回怀中，好奇地问道：“起居郎是干什么的？”
竹韵道：“起居郎啊，皇帝御殿则侍立，皇帝行幸则随从，就是整天跟在皇帝身边，不管是他做国家大事也好，还是日常起居也罢，统统，都要记录下来的人。”
狗儿一听，讶然道：“还有这么一个奇怪的官儿吗？要整天跟在大叔身边呀
她按着自己心口的小本个，二舟地傻笑道！“那真是大好了。以后一一我就跟大联驯欺居郎做，呵呵呵呵，”
竹韵叹了口气，喃喃地道：“没心没肺的傻丫头，真是傻的没治了”
※ 天亮了，雄鸡唱晓。
杨浩一身箭袖青衣，在院中刚刚打了两趟拳，额头沁出些微汗水，正欲正练两趟剑法，令狐上善忽然急匆匆地跑进了后院，边跑边叫：“太尉，太尉大人，出事了，胡杨馆出事了。”
杨浩愣了愣，收剑问道：“胡杨馆？的杨馆是个什么所在？”
令狐上善急得直跺脚：“就是安置那三个于阅使者的地方啊，他们出事了。”
杨浩失声道：“于阅使者？他们出了什么事？”
令狐上善急得满头大汗：“杀了，被人杀了，下官网要登衙署理政务，就听到这个消息，一刻不停马上就来寻找太尉，太尉，这下可糟了，不管怎么说，他们是于阅国的使节，彼国使节死于沙州，这事”
杨浩的脸色严峻起来，截断他的话道：“我曾任鸿驴少卿一职。自然知道一国大使身死于此意味着什么，不要慌，是福不是祸，是祸躲不过，事情已经发生了，急有行用，咱们去看看。”
杨浩一边说一边大步而行，令狐上善提着袍裾，一溜小跑跟在后面，两人出了府门翻身上马，在一行侍卫的护卫下急趋胡杨馆。
胡杨馆是沙州最大的一家客栈，条件也最好，占地极为宽广 杨浩赶到时，沙州府衙的衙役公差已然进入了胡扬馆，客栈外面又有沙州的守备军将那里团团围住，杨浩急急下马，与令狐上善进了夫门，那胡杨馆掌柜脸色如土地赶来相迎，引着两位大人直趋三位于阅使者住处，一边走一边喋喋不休的辩白撇清：“大人啊”；小老儿一向本份，经营这客栈从来没有出过事情，今儿一大清早，起夜的时候听见一声惨叫。小老儿匆忙赶来一看，”
杨浩二人也无暇理他，沉着脸只是赶路，到了那处院落，早有几咋。衙役迎上来道：“太尉大人，别驾大人，这院门本是自内闸着的。小的翻墙才打开来，贼人是直接翻墙进去的”
杨浩点点头，脚下不停直接进院，一进院门就吃惊地站住了 那个于阅将军站在门边，身着