〃美国人民对于你们伟大国家的好感和热情在逐日增长。但他们也时时担心万一发生某种剧烈的内部动荡，将使他们不久后陷入一种两难的选择……〃
（829）
话题显得沉重。两人短暂思考。
周恩来望着夜色中霓虹灯闪烁的外滩和黄浦江，过了一会，转身道：
〃马歇尔将军。我们党的毛泽东主席授权我转告您，我们正在党内征求一项意见：我们党，将在未来的若干年内整个新民主主义革命阶段，使用这个名称：祖国进步党。〃
马歇尔感到惊异：
〃这样吗？你们，打算实现这么巨大的转变？〃
周恩来目光诚恳：
〃将军，就我们本人我和毛泽东同志这些人来讲，我们仍然是共产主义的信徒。……但是，长期的中国革命实践使我们认识到，作为一种社会的终极理想，那是不可能、也不应该在我们这一代、甚至几代人里就能办得到的。尤其不应该在中国这样一个经济落后的国家首先办到。这是一种必要的清醒。〃
马歇尔听得专注，周恩来讲得坦率：
〃要成为一个理想主义者，必须先当好一个现实主义者。而中国最大的现实需求社会进步，才是当前我们应当不懈追求的目标。〃
马歇尔第三次点头，并伸出一只手：
〃周。我应该……应该感谢你们这些现实而清醒的认识。这次谈话，使我对于美中关系未来的思路感到清晰。请接受我对你们的党，和领袖们的敬意。〃
周恩来握手，并感慨地说：
〃相信未来的国际关系，在马歇尔将军这样正直并富有经验的政治家主导下，会有健康发展。中美两国，本来是最没有理由不成为友好盟邦的两个国家。〃
……二十分钟，不知不觉地迅速滑过。
晚会主人们已在寻找他们了。
走出阳台时，66岁的马歇尔再次转向48岁的周恩来：
〃周，我想借此机会，转达已故罗斯福总统对你本人的好感。正是你在卡萨布兰卡和开罗两次会议上留给他的印象，使他坚定了对于八路军和中共的信任。他是从你身上才认识了这个党。于是才有了时至今日我们的交流……故总统还认为，未来的世界政治，正在召唤着有眼光、有卓越组织协调能力的新一代政治家。〃
周恩来感动作答：
〃将军，我个人的作用极其有限。但我很高兴八路军和我们党，没有辜负你们的信任和支援。……我们始终认为，罗斯福总统、以及众多流血牺牲的美国军人，和美国人民这份横跨太平洋的情义，就是未来两国永恒友谊的一块基石。〃
楼下大厅，奏响热烈奔放的拉丁舞曲。
（833）
周末，〃海军毛委员〃乘坐他那条喜爱不已的〃太行号〃旗舰来到元山港，专程看望联合炮击舰队。
旗舰整饬一新，涂装了海洋迷彩，增加了一套美式通讯设备。
谈笑风生、没有架子的毛委员，使邓兆祥少将和其他海军官兵感到无拘无束，在这个讲究礼节的军种里，大家其乐融融。
毛委员邀请各舰水兵代表，到他的〃太行号〃上参观，并特地让舰上厨师作了准备，招待大伙在大餐厅聚餐。主菜是颇受士兵群体欢迎的〃毛家菜〃大桶红烧肉。
〃可惜林司令官没在，他来了，给他盛一大碗！〃毛委员笑呵呵，边吃边说。
〃报告毛委员！林司令他……他不喜欢吃这个。〃一个年轻中尉副官放下碗，起身敬礼报告说。邓兆祥生气地瞪了这个多事的毛头小伙一眼。
毛委员完全不以为意，顺嘴问道：〃噢？他喜欢吃什么？〃
初生牛犊不怕虎，中尉还在说：
〃报告毛委员，林遵将军他是福建人，喜欢吃……佛跳墙。〃
〃佛跳墙？噢噢……〃毛委员还挺认真，〃哎呀，我的厨师还不会做哪。〃
邓兆祥挥手让那中尉坐下，小声训斥：〃不得无理！〃
毛委员从旁排解：
〃哎，兆祥哪，年轻人，讲真话，好事情哟！〃
座上话题慢慢扯到海军本身。
邓兆祥知道，林遵将军已经受到毛委员派遣，与叶飞将军一起带领另一支联合舰队，正在千岛海域监视敌军动向，并在实施潜艇布雷任务。
〃你们都是专科海军出身。兆祥你，11岁考试军校，文章题目就是《国防当以海军为重》嘛。呵呵，少年有志噢！林遵他还是林则徐的后代。还有潜艇英雄黄廷枢，七代海军世家……谁说中国海军缺少人材？我看是人才济济！中国振兴，离不开海洋。国共合作，从海军开始！〃
大家感到，〃海军毛委员〃视野不凡。
毛泽东挽留邓兆祥谈了一晚。
43岁的邓兆祥少将还是第一次与这种级别的领袖人物近距离交谈，心中十分感慨。推心置腹、不耻下问，海军毛委员的做派与他以往见到过的所有领导人都不相同。虽然不免掺杂着一点泥土气息，但他觉得，就像北方那些广袤的土地一样，北方领导人的胸怀是宽广的。
一夜没睡，第二天，邓兆祥回到自己的重巡洋舰战队，带着加入其中的陈锐霆轻巡战队，精神抖擞地指挥了又一轮炮击。
海参崴，在隆隆的炮声中战栗。
（834）
纽约。华尔街55 号，四十年代花旗银行总部。
这家著名银行，被指定为接受以战后日本应赔款作为抵押，向中国政府发放专项贷款的专门银行。
会计主任奥斯汀·贝伊手里拿着任务单，从眼镜片后面惊讶地望着贷款部总经理。
〃什么？25亿美元……要在18个月内全部放完？〃
〃嗯哼。有什么问题吗？〃
看报纸的总经理答以职业性询问。
〃这，这就是，每个月……将近一亿四千万美元啊！放给中国人？〃
〃嗯哼。有什么问题吗？〃仍是同一个问话。
〃问题，倒是没有，可我担心……或许，这担心是多余的？〃
〃嗯哼。是多余的。去办吧。〃总经理吩咐。
〃耶斯。瑟尔。〃贝伊主任点头、转身去了。
835）
乌兰巴托。苏军东方前线指挥部。
华西列夫斯基到机场迎接朱可夫元帅。一路上俩人默默无语。
〃什么时候办理交接，格奥尔基·康斯坦丁诺维奇？〃回到司令部，华西列夫斯基直截了当。
〃没有交接问题，亚历山大·米哈依洛维奇。〃朱可夫笑一下，〃我还是那个老身份：最高统帅部代表，别担心。你想撂挑子吗？斯大林同志没那么傻。撤换你，不就等于给敌人和自己部队一个信号承认我们失败了吗？〃
〃可，可我实在是精疲力竭，像个倒霉蛋一样，头上顶着晦气……〃
〃谁也一样。远东问题不是我们将士无能，实在是交通阻力太大。满负荷的西伯利亚大铁路也只能运来那么点兵力，何况敌人天天破坏骚扰。用中国人的话来说：巧媳妇难为无米之炊呀。〃
华西列夫斯基情绪好转一点。
〃不瞒你说，格奥尔基·康斯坦丁诺维奇，整个远东战争期间，我从来就没有感到兵力够用的时候。我们从来没有兵力优势！对手是我们过去没有遇到过的、以人力资源著称的国家！我们的质量优势被淹没在他们数量优势当中。这和打德国人的时候恰好相反！〃
〃现在看，还是第一轮没有取得迅速胜利。结果导致他们喘息过来，甚至反攻。因此我需要检讨，当初的部署……〃
〃不，格奥尔基·康斯坦丁诺维奇。不是这样，〃华西列夫斯基决定推心置腹地同这位老战友谈一谈。
〃经过一段痛苦的反思我明白了。对于这类对手中国这种，是无法确立军事征服的目标的。哪怕你就是长驱直入，从新疆打到武汉，打到上海；再从哈尔滨打到广州……但只要对手不肯投降，你仍然毫无办法。〃
华西列夫斯基喝了一口水，接着说：
〃那支农民军队，现在有了现代化装备，战斗力不同了。这是前期我们严重忽略的一点。也是日本的教训。他们现在，不比我们缺少什么东西了！力量的差距没有我们估计得那么大！〃
〃是的，我同意。〃
朱可夫是具有现实主义精神的优秀军人，这样的人，历来对力量对比拥有足够的敏感。
〃应当承认，我们在战略估计上是出现了偏差。再说，我们何尝不也是一支农民军队？你我本人都来自乡村。我们多数将军的父母都是农民。我们军队里只比中国人多一些当过技工的农民罢了。况且即使再能干，每人也只有一条生命啊。〃
〃那么我们怎么处理当前局势？〃华西列夫斯基把话题拉到眼前。〃给我讲讲最高统帅部会议的判断和指示吧。〃
（836）
朱可夫思索一阵，慢慢说：
〃不是个完整的会议，亚历山大·米哈依洛维奇。只开了一个下午。斯大林同志心脏有点不舒服……大概头一天酒喝的稍为多了一点。医生要求他必须住院休息了。会上有这样几件事：斯大林同志要求，远东不能放弃。伏罗西洛夫主张增加兵力，铁木辛格担心欧洲防御不足。卡冈诺维奇则担心铁路运输问题。〃
〃是这样。……会议没有结果？〃
〃最后，我们争取到，再派来一个近卫坦克集团军。〃
〃按照目前状况，〃华西列夫斯基计算着，〃一个坦克集团军最快也要一个月才能运到远东前线，如果不是更长的话。还要别的物资给它让路……现在前线作战飞机不到2500架了，而对手飞机在增加。空军是否还能加强？〃
〃也只是一个空军集团军。我们要靠这些兵力打一个胜仗。〃
华西列夫斯基咬住嘴唇：
〃不易呀。只能集中在一个方向上。〃他走到地图前，上下考量。〃对崔可夫集群，统帅部什么意见？〃
〃日丹诺夫同志建议，授予崔可夫元帅军衔。〃
华西列夫斯基吃惊地望着朱可夫：
〃什么？这不是……希特勒的做法么？〃
朱可夫点点头。〃我也这么想。斯大林同志也对此嗤之以鼻，说：'这就等于给崔可夫发一张死亡通知书。'……但是结果，晋升命令还是下达了。〃
〃就是说，把选择权交给崔可夫本人啦……〃华西列夫斯基喃喃地说。
〃给他下达突围命令吧。〃
〃已经发出过两次。最后一次是一周前，突围仍不成功。蒋介石看来是非要留下他这个过去的军事顾问了。〃
朱可夫也叹了一口气：
〃崔可夫是个硬汉子，宁折不弯的脾气。决不会学鲍卢斯的榜样。他会……留给自己一颗子弹的……算啦！战场容不得悲伤感叹、儿女情长！我们的目光现在，应该投向这里，〃
他拍了拍地图上那条弯曲、长大的阿穆尔河黑龙江。
（837）
〃那里一样不妙，格奥尔基·康斯坦丁诺维奇。敌人拆毁了阿穆尔河边500公里以上的铁路。而且破坏仍在继续。他们广泛使用小股伞兵，大面积渗透了这个区域。机动性还很强，普遍配有车辆，我们的巡逻队往往被吃掉；但是遇到营或团级的追击，他们就溜走。〃
〃这是一种全新的战法。和我军作战原则完全两样，过去德国人不会这样作。或许是对付日本人练出来的？这里面有阴谋。他们试图逐渐消耗和削弱我们。〃朱可夫沉思一阵，又问：
〃问题是，他们自己怎样补充？〃
〃他们有一支善于夜航的运输机部队。此外大量使用一种滑翔机，帆布和木材造的，很便宜，有时扔下来就可以不要了。至于吃的，那个地域是个动物王国。野鸡野鸭、山猪黄羊，很容易捕猎；河里捞一网鱼，也够小部队吃上几天……他们甚至收割我们集体农庄的小麦。〃
〃敌人是在使用狡猾的游击战术，规避我们的重拳……这有点象是猴子和熊在进行一场拳击赛。〃
〃列柳申科的重拳就打了个空。一到决战，他们就躲躲闪闪，过后又是没完没了的骚扰夜间空袭兵营成了他们的拿手好戏！损伤不大，但士兵们睡不好觉！东方人这一套很令人厌烦。他们好像还有什么作战口诀。〃
〃必须抓住一个要害点。吃掉他一支重兵！〃
朱可夫抓起铅笔，在满洲里地带，画一个红色圆圈。〃这里，怎么样？〃
〃嗯，根据侦察，这里敌人目前集结3个纵队和一个后勤机关，大约14万人。威胁到赤塔一线。那么我们新的坦克集团军使用到这个方向？可是卡雷姆斯克耶车站……破坏严重啊。〃
〃抓紧修复。把在蒙古筑路的战俘都调过去，还有一个多月时间。让列柳申科从背后也给他来一下。要知道我们只有打通这一线，才谈得上拯救远东、拯救符拉迪沃斯托克。〃
〃后贝加尔方面军是否配合一下？那一线的铁路建设完好。〃
朱可夫仔细瞄了一阵地图，大笔一挥，划出一个巨大箭头：〃后贝加尔方面军南下暂时没有用；也向东方集中。发挥当年这条铁路的作用塔木查格布拉克哈勒欣河！打通中东铁路，远东才能保留在苏联。〃
〃哈勒欣河？格奥尔基·康斯坦丁诺维奇！你想重铸往日辉煌么？中国人和日本人的打法可是太不一样了。〃
〃怎么个不一样？〃
〃相比之下日本人显得很傻。他们动不动就喜欢和你决战，还是很够骑士风度的。这合我们胃口。而中国人完全不讲规则……也不懂规则，他们多数没上过军校，打起仗来没规矩，难以预测。〃
〃抓不住他，你就会觉得没有规律。这次，空军也要集中使用。〃朱可夫仍在构思自己的方案。
〃还有海军。我们的第二舰队也该发挥作用了吧？〃
朱可夫耸耸肩膀：〃海军我完全不懂。没有发言权，也没想好让他们怎么协作。〃
〃好吧，格奥尔基·康斯坦丁诺维奇，你来下决心，我全力配合。〃华西列夫斯基真诚地说。〃我相信我是一个还不错的参谋长，但是作为统帅，我缺乏应有的锻炼和魄力。〃
〃我们一起干！我们两个在一起的时候总是胜利。……我们还有一支老天爷的援军，亚历山大·米哈依洛维奇。〃朱可夫神秘地微笑一下望着对方。
俩人对望片刻，互相伸出手，拍击了一下：
〃冬季！冬季是我们的！〃
（838）
青海。西北战区司令长官行辕。
随着传令兵一声〃汤司令到〃的悠长传递，行辕内