（901）
朱可夫又研究起列柳申科集群突围作战的问题。
原计划是列柳申科发起进攻时，苏军从满洲里和哈勒欣河（诺门罕）两个方向同时行动，一举打通中东铁路。
但卡图科夫的第一近卫坦克集团军的输送受阻于空袭。由于色楞格河铁路桥被炸断而迟到，结果情况发生巨大变化哈尔滨和齐齐哈尔相继失守。打通中东铁路已失去意义，以手头兵力也做不到。
而且，这个作战方针似乎已被泄露。刘伯承兵团最近蠢蠢欲动，试图牵制；哈勒欣河方向的攻势只能放弃。
朱可夫当机立断，主张：以弱示敌，伺机寻歼华北联军主力。
华西列夫斯基不敢苟同：
〃难道我们不去营救列柳申科吗？〃
朱可夫咬咬牙，扬起坚定的下颚骨：
〃那只能增加敌人的谨慎。这点牺牲我们在卫国战争中遭受的太多了，在这次远东也不少。我们不是眼看着堪察加和滨海区的陷落么？……慈悲心肠会影响你的正确判断，同志。中国有句古话叫做'小不忍则乱大谋'。我看，给列柳申科下达分散突围的命令吧。乱一点。越乱越好。〃
〃至少派一支小部队或者一点空军吧？〃华西列夫斯基仍不甘心。
〃派一点就多损失一点。不过还是派一个歼击机团吧。〃朱可夫作出让步。〃亚历山大·米哈依洛维奇，一个统帅的素养，就是不能轻易被繁琐的、无足轻重的小事所左右。不能心肠太软。一旦陷入那种境地，你就会被敌人牵着鼻子走。〃
〃是的，这是我的弱点。〃华西列夫斯基由衷服气地点头：〃我佩服你，格奥尔基·康斯坦丁诺维奇！在这样巨大的压力下，你依然毫不气馁、镇定自若。相比之下，我们都没有你这样刚毅。胜利，应该属于你这样的人，格奥尔基·康斯坦丁诺维奇。……那么，你究竟想给中国人设个什么样的圈套呢？〃
〃你先告诉我，卡图科夫什么时候进入指定位置？〃
〃最少一周。〃
〃那么让他们，把坦克隐蔽在音果达河南岸的森林里。〃朱可夫神秘地微笑一下，从上装口袋拿出一封加密电报：〃来吧，我们一起看看，拉甫连季·贝利亚有个什么鬼主意……〃
（902）
呼伦贝尔高原。海拉尔河畔。
雪地上杂乱无章的足迹、到处遗弃的车辆和重武器、一批批冻饿倒毙的士兵尸体……无不显示着苏军第16集团军溃散的狼狈状态。
曾几何时，慷慨宣称〃我不防御，我进攻〃的列柳申科上将，走到了连防御都无法组织的地步。
接到〃分散突围〃的命令，列柳申科愤怒至极。一度想就此拔出手枪，对准自己的太阳穴。
但耐下心来，看到命令末尾〃越乱越好〃的字样，又在绝望中感到了希望远东总部不采取救援行动，后面有文章。
追兵将至。他召集下属各师抓紧作出部署：绕开海拉尔筑垒地带，趁夜分散突围，沿途抛弃那些携带不便的兵器火炮……
〃就象1941年，在白俄罗斯那样？〃一名师长嘲讽地问道。
列柳申科愣了一下，脑海中浮现出痛苦的回忆。
但他点点头：
〃是的，就那么做。……跟部队讲清楚，跑得慢，就没命。〃
（903）
沈阳。三经街。一个晴朗的中午。
毛泽东很少这么早起床。
走上户外阳台，作几个深呼吸，寒冷而新鲜的空气使他精神爽朗。回到室内，他心情愉快地签署了几份文件。
其中一份来自日本。
驻日盟军最高司令麦克阿瑟将军亲自向他发出邀请：预约明年一月中旬，也就是下个月，请他出席在日本奈良市召开的〃战胜国及盟军对日本和平条约〃签定仪式。信中还附带了一份日本天皇裕仁亲笔签名的请柬。
这是一次重要会议。中国华北联军作为独特的一方受到邀请，也证实了这支力量的不可忽视，说明国际社会对华北民主联军战争贡献的承认。
毛泽东决定亲自去。他本人至今还没有涉足过日本，但毕竟九州岛上驻有近万名华北联军占领军。他有兴趣去看一看这个给近代中国造成多重灾难、也带来巨大变化的、奇怪的国家。
这又是一次重要的国际活动。会晤多方领导人，是他和他的党、军队和国家走向世界舞台的一个历史际遇。
他挥笔答复了邀请。
另一份来自前线。在满洲里方向，杨陈黄兵团和萧、周、万三纵队对溃不成军的列柳申科集群一再围追堵截，缴获甚丰。敌军残部继续向赤塔方向退去。一兵团林彪司令员在专列指挥车上来电请示：如果继续前进，将面临跨境作战。我方准备尚不充足，是否暂停休整？
毛泽东想了想，挥笔批上：〃宜将剩勇追穷寇！〃
第三份来自书记处。任弼时总书记报告：党内征求意见的结果，同意修改党名为〃祖国进步党〃的党员人数已超过60％，约有25％的人弃权或表示没考虑好，明确表示不同意的只有约15％；他请示：是否以内部通报形式，向全党发文？
毛泽东大笔签字：〃照发。〃
第四份来自莫斯科。是〃古玩方丈〃小组的最新要害情报。按照既定渠道、履行完整加密规则的这份情报，显示：
1，苏军整个远东已陷入兵力空虚状态。估计斯大林无奈中只得放弃海参崴。
2，前线总指挥部计划从乌兰巴托搬迁到伊尔库茨克。前线城市赤塔也因兵力不足，而在部署撤退。
3，另外，主管国防工业的人民委员卡冈诺维奇将因为生产效率上不去而被解职……底下是一些情报的细节和数字，以及简要分析等等。
毛泽东走到地图前，思索一阵，在〃赤塔〃两个字上面画了一个大大的红圈。
看上去就像给这场规模宏大的战争画了一个句号，也象是他带往〃奈良和会〃的一份战利品。
（904）
朱德总司令搬进这座充作苏军指挥部的建筑时，墙上的大幅作战地图还原封不动地保留着。这下省事了，他和粟裕当下就对照地图，研讨前段苏军作战意图，盘点起〃两江战役〃的战果来。
由于叶剑英已被派往南京，跟随周恩来一起筹备建立〃两党军事协商会议〃和〃全国政治协商会议〃，粟裕于是由毛泽东提名，正式就任华北联军总参谋长。
盘点结果，两江战役预计三周，实际耗时超过一个月。战区也扩大到黑龙江边上的伯力地区，并且已发展为〃四江战役（嫩江、松花江、黑龙江、乌苏里江）〃。
自11月初发动以来，至12月上旬，共歼敌29万6千余人，其中苏军19万2千余人，满洲人民军10万3千余人。除击毙外，俘虏人数达到22万人，其中包括一名大将和一名上将。解放了四江流域内几乎所有大城市。
这是华北联军成军以来，举行的最大规模战役，投入力量也达到空前的73万人，包括两大主力兵团和全部的海军两栖纵队，以及超过四分之三的空军。这还不算后方动员的人力。
粟裕打趣地问道：
〃老总啊，我这个计算法会不会有些赖皮？两栖纵队的黑龙江下游作战，本来不在'两江战役'计划范围之内。那是'长臂猿'的一个组成部分，毛主席亲自抓的……我们抢了'海军毛委员'的功劳哩。〃
〃哪里话哟，华北联军是一家么，分什么你我唦。〃朱老总乐呵呵。〃计划是一回事，战果又是一回事。从大局着想，用总体战果来迎接新年，送给全国人民一个大金娃娃！也是支援恩来他们在南京的谈判地位嘛。〃
〃那我就这么报啦，老总？〃
〃要得。老蒋不是宣传他的兰州战役，6个月，先后歼敌44万嘛？可他放跑了一个大将。我们哩，这回送给他一个大将！把叶廖缅科交给他，帮他去把宝贝儿子胡宗南换到！格老子，也让他老蒋对我们刮目相看一哈儿！〃
〃送给老蒋？嗯，这也算个大礼呢。我们不留一留？〃
〃留他作啥子？你们湖南话讲，冒得用噢。老蒋供应石油弹药，我把俘虏换起走，个买卖硬是要得！别忘了告诉徐向前他们，对俘虏将领要优待撒。〃
粟裕点头，转身去做安排。
（905）
警卫员领进几个风尘仆仆的军人。
〃报告总司令，原陕甘宁边区中央保卫局副局长，欧阳毅向您报到！〃
朱德上前，握手：〃欧阳，到底回来了？你们辛苦啰！〃
欧阳毅感动地握住朱老总宽大的手掌，脸上有泪光闪烁。
〃总司令，报告一个不幸的消息：徐司令，海东同志……牺牲了。敌人垂死挣扎的时候，在伯力第二监狱下了毒手。〃
朱德闻讯闭上眼睛，缓缓肃立：
〃我们，估计到了……〃他站稳，脱帽。
……欧阳毅回身，拉过后边一位瘦弱苍白的年轻人：
〃岸英，来见见总司令。〃
〃朱伯伯好。〃年轻人举手敬了个礼，高大的身躯却撑不起军装，显得松垮、匡荡，越发衬托出健康状况不良。
朱德久久端详，上前一把抱住：〃岸英，你，活着！〃
毛岸英怕痛地躲闪了一下。
欧阳毅解释：〃总司令，岸英他……遍体鳞伤，受了不少折磨。前几天敌人崩溃，防守松懈，我们这才找到机会悄悄把他转移到地下室，躲过敌人杀害……〃
朱老总再次握手：〃欧阳，你们为组织上立了大功。〃
〃是'古玩方丈'及时指示我们的，总司令。……现在，欧阳请求归队。〃
〃没得问题。坚持敌后，半年多了吧？〃朱德抓起电话，〃我这就通知汪东兴，赶到哈尔滨来。〃
（906）
满洲里西北20公里，后贝加尔斯克。
这几千人口的苏联边境小镇，如今进驻了几万名中国兵。镇上唯一的二层楼顶，架起了长长的无线电天线，狭窄泥泞的镇中小街也被大小车辆挤满。
〃嗨，孙营长！你们急嗤白咧的，这是哪儿去啊？〃一辆吉普车向一辆〃灵猫〃车打招呼。
〃追击呀！哪能让老毛子就这么跑了！李老兄你们，怎么窝这儿了？〃
〃别提了，等命令呗！〃
〃我靠，命令到了敌人跑没影儿了！敌情就是命令！〃
〃不一样。没命令哪行？俺是炮兵！〃
〃哼，那你就泡吧。泡个两天两宿，你就泡烂糊了。〃
〃甭说风凉话，你前边等我去吧。真动起来，俺比你快。〃
〃那是。你轮子比咱多。不废话，我开路啦？打完这仗请你，喝伏特加！〃孙营长说完便踩动油门。
〃嘿你小子，洋落儿没少拣吧？你记着，可算欠下我啦啊！车开稳点儿！……〃
（907）
喧闹声中的一个不引人注目的角落，披着大衣的林彪上将跳下车，皱着眉头向指挥所走去。持枪卫兵立正向他敬礼，他不还礼，也不吭声。
部队杀敌踊跃，士气高昂，争先恐后，这他已司空见惯。
兵团政治部收到各纵队送来的请战书如同纷纷的雪片。但他看也不看，吩咐：烧掉。
总前委的电报使他眉头拧成一个疙瘩，心中七上八下，五味杂陈。站在刚刚挂起的地图前察看良久，又习惯地背着手在房间里踱步起来。
〃根据特别情报，敌人正在赤塔地区部署撤退。整个远东亦由于被我切断交通，兵力空虚。这和乌苏里江、黑龙江地区的敌军分散状况一致，也和我们基本判断一致。
〃短期内，在没有大量歼敌的战机可供捕捉的情况下，从政治上，需要我军攻克一座较大的苏联城市，以使人民得到振奋，使敌人受到震慑，进而签字停战；以及争取今后对苏态势之整体主动权。同时使我南京谈判处于有利之地位。
〃总之，最后一战，攻占赤塔，在政治上利益极大。倘坐失良机，则损失极大……〃
这份电报沉甸甸地压在他心头。
如果能顺利拿下赤塔，无疑是会有不小的〃政治利益〃。毕竟外界衡量胜利的尺码还是攻城拔寨。一个带有标志性的结局，好于无数埋头战场的努力。
政治家不同于实干家。他们需要一个简明的概念来给众人作为阐明成就的符号，世界舆论也是根据地图上能找到的标识，来判断军事的进展和胜负。这不难理解。
但如果拿不下呢？
困难和问题是显而易见的：
350公里的长途进军，而且是独力境外作战，中国军队还缺少这种经历。
这对任何现代军队都是一场考验……
〃长臂猿〃式的奔袭虽然顺手，但那毕竟是旅级小部队的分散行动，且有空中作业配合。眼下时已隆冬，正是忌讳用兵的季节，大部队集中出击，后勤保障绝对不容忽视。
总前委的情报系统，一向比兵团这边灵光，似乎也没有理由怀疑。特别是徐海东出事以后，自己这边前段那种〃料敌如神〃、〃不战则已，战则必胜〃的神话，不应该再被指战员们传说了。战略判断也日益需要依赖中央和总前委。
当然，指导性的情报代替不了战场侦察。无奈这些阴云密布的雪天，限制了侦察机出动。偶尔报来的情况又确实与总前委情报所说相符赤塔守备力量，不超过普通军级规模。应该说这是有吸引力的。这样的目标，我们有能力吃掉。
但林彪还是满腹狐疑。
逝去的老朋友巴顿将军，那个生动告诫：〃高级指挥官，必须着眼于是在他妈的哪里而不是如何打败敌人！〃
判断决战地点，才是战略的着眼点啊。
（908）
作战会议上，大家献计献策，议论纷纷，由于胜利鼓舞下的情绪高涨。
作战部长江拥辉准将分析：
即使350公里纵深，也不过是摩托化部队一两天的行程。哪怕不依靠火车，我部现有的4个汽车团2000辆卡车，也能在一天内输送一个纵队到达战位，加上机械化程度较高的萧克坦克纵队，完全可以对赤塔现有敌军发起攻击。随后跟进的兵力最迟三天内可以完成接应，成功的把握几乎是万无一失的。
后勤部长邱会作准将介绍：
铁路直到满洲里和此地的路段，都可以使用。上次在齐齐哈尔缴获后运来海拉尔的汽油，存量至少还有3000吨，可以支撑到后方供应接济上。弹药是充足的，这方面没有困扰。但他要求，为了保险起见，还要尽快再调上来两三个汽车团。