今年诺贝尔文学奖得主，是刚满100岁的中国作家老舍。
他的长篇巨著《太平湖畔》，被称作——“作品的普遍价值、刻骨铭心的洞察力和语言的丰富机智，为中文小说艺术和戏剧，开辟了新的道路。堪称罕见的文学杰作”。
现年99岁的林巧稚大夫，在80高龄退休后，仍不懈坚持医学科研，完成了意义重大的人类优生医学课题：《妊娠早期基因缺陷的发现与避免》，为成千上万的胎儿健康孕育探索了可行的道路。这位被称为“东方圣母”的妇产科医学专家，终于获得了华人第一个诺贝尔医学奖。
1999年诺贝尔和平奖，颁给了101岁的周恩来。
他在退休后的30余年中，多次应邀担任联合国特使，奔波世界各地，化解冲突，协调矛盾，寻求和平解决方案、致力于增进民主、改善人权以及促进经济和社会发展。
特别是80年代，在平息南亚次大陆几次冲突、实现印巴两国民族和解方面付出了长期艰苦的努力，最终促成双方签订了著名的《达卡条约》。
因为三位高龄获奖者已不能胜任长途旅行，瑞典评奖委员会决定为此破例，特地在东方古都北平，举行了颁奖仪式。
这个世纪末诺贝尔奖的“中国年”，给这个国家和许多东方民族注入了活力。从而也更加具有世界性。
遗憾的是，重病的周恩来还是未能参加典礼。一个月后，2000年1月8日，他走完了生命的历程。
中国各地，亿万人们自发地为这位世纪老人送行。
联合国为他降下半旗。
国际舆论界评价周恩来为“20世纪后半叶的马歇尔”。——而在1959年马歇尔与世长辞时，得到的评价是：
“他是我们时代伟人中的伟人”。
一部大型纪录片《百年恩来》，在华夏所有的电视台播映。
电视解说词并不悲伤。
因为一位曾经梦想着、并全身心实践着“中华崛起”的中国少年，在他离去的时候，，他的梦想，和他的人生，同样充实。
而绝没有另一个时空中的历史上的那些遗憾。
（1001）
达里冈皑草原。纳兰岗峦。
公元2005年4月。
纪念第二次世界大战结束60周年前夕。
清明节这一天，卡尔迅纪念碑前，摆满了花圈。碑前的祭台上，坐着一只小小的、黑白相间、洁净崭新、没有一丝血迹的绒布熊猫。它显得轻松而安详，但却承载着60年的沧桑。
夕阳古道，芳草连天。暮霭中，有蝴蝶在飞舞。
最后放下花圈离去的，是一群肤色各异的孩子。他们时而回头顾望着。
一位超时空历史学者——凯尔雷斯先生，刚刚在台阶上作完发挥式演讲。他的儿子，9岁的小巴顿站在一旁，帮他慢慢地转动地球仪。
“好了同学们，要说的就是这些。这一切，来源于这个人的功劳。……现在你们看，这样一个选择，是否好于另一个时空中的历史？……希望将来你们对于历史的贡献，比这个人更大。”
孩子们走后，凯尔雷斯没有离开座位，趁着天色还亮，他要把感想记录下来。
翻开拍纸簿，他不暇思索地奋笔疾书：
……苏联。
战后这条新道路固然带来不少失落感，但获得的最大好处是：它切实地避免了无意义的巨大浪费。
没有冷战。没有过度军备竞赛的徒然无谓的消耗。放弃或不得不放弃领土扩张和意识形态输出的指导思想……苏联，首先是苏联人民，而不只是领导集团，成为最大受益者。
经过半个多世纪的对“共产主义”的追求、道路的修正、反思和再努力，一种原本萌芽、或皮毛式的社会形态显得比较清晰和具体了。苏联的不懈尝试，引来世界纷纷瞩目，参观者络绎不绝。或毁或誉，都引起广泛思考。
放弃对外界干扰的同时，换来了自身大大减少了干扰。
苏联得益于全神贯注地投入自身经济建设，在与世界武力对抗的力量对比明显不利的情况下，它除了保卫自己，在与外界的竞争中，选择了一条和平与科技进步之路。
结果，苏联的核武库仅够自卫，但却先于美国把人类送上月球。
到了21世纪初，苏联成为世界上收获赞誉和好奇心最多的一个明星国家。苏联的实力扩充和国家发展，使它已不在乎50年前与邻居纷争中的得与失。
尽管存有内部危机，但苏联仍然活得昂首阔步。21世纪的潮流不再是领土和战争，而进入另一种层次——科学、技术，制度特色和受民众拥护的程度……
苏联觉得，这些，无论哪个方面，自己都堪称一个当之无愧的一流世界大国。
……美国。
如愿地保持着世界第一强国和富国的地位。
没有冷战带来的心理扭曲。仍然象上个世纪初那位强壮、热心、莽撞、率真的牛仔那样，关心和参与着世界事务。人们在感激和赞许的同时，也不乏善意的批评，以及惊诧后的理解。
但是没有惹起仇恨。没有不分青红皂白的恐怖主义报复，更没有对于本土的任何形式的威胁，包括核威胁。
没有劫机。没有繁琐的安全检查。没有海外士兵无谓的牺牲。没有家乡母亲哀伤的眼泪。
没有旅游者被作为人质目标绑架的恐慌，也没有令国会头痛的巨额军事预算……
这个光怪陆离的国家可能会出现许多新思潮和新浪潮，但没有一个是出于冷战、出于对立的扭曲心态。
实惠的收获是：省下一笔至少10万亿美元的巨量开支。这笔钱可以换算为使整个非洲步入现代社会的基础耗费。或者使个人电脑在全世界每一个角落得到普及。
……中国。
祖国进步党人通过多年执政，得出的认识是，即使按照原教旨的共产主义——马克思本人的理论，共产主义也不应该首先在中国这样的国家去实现，甚至不应该去试验。它所带来的短期效益和它将产生的破坏性与后遗症不成比例。
中国所走的道路，难免重复了资本主义固有的某些弊病，也呈现着资本积累之路上固有的效率、活力，以及肮脏和血腥。
国防开支曾是一笔沉重负担，但在另一个意义上促进了科技进步。
半个世纪以来的世界潮流依次冲刷着中国。产业浪潮，经济浪潮，文化浪潮……中国在70年代末期进入小康社会。
困扰和机遇并存。一方面，青年一代的反叛、传统的流失、性解放、拜金主义、颓废主义、老龄化社会的迫近……等等发展中的固有问题，一一再现中国；
另一方面，国泰民安、价值观的保存、信息革命、太空探索、人口控制，社会的基本公正，以及诸多前景的可期待性，使这个国家整体健康。
祖国进步党人欣慰的是，在他们先后、或轮替执政的40余年中，祖国，确如他们给自己党名的定义那样，实现了社会进步。
这种进步是扎实的、连续性的、后悔和惋惜较少的。至少大大少于史实。
这是一条极其现实、清醒，也不乏壮丽的道路。
他们没有尝试那些不切实际的跨越。也没有条件——用亿万人的生命、青春和福祉作为代价，去进行社会试验。
国民党人也少了很多遗憾。在幅员辽阔的国土上所进行的、健康的、制度的建设，使他们修正了往日的独裁观念，也重新拥有了改造自身、问鼎政治的众多机会。
党派政治家明白了，他们理应从属于人民，而不是相反。
中国，少了一些伟人，多了一批务实的管理者。一个大的收获是——令人厌恶、乃至深恶痛绝的腐败，终于得到有效遏制——虽不可能根除，但切切实实地得到了遏止。这归功于制度上的有效监督。
而在另一个意义上，由于减少了犯历史性错误的条件，伟人也许真的成为完善的伟人……祖国进步党，也给祖国带来了切实的进步和崛起。
日本。……
（尾声）
天色暗下来，渐渐看不清了。蝴蝶还在飞。凯尔雷斯还在写。
“爸爸！天黑了，该落幕了。”
9岁的小巴顿终于不耐烦了，他已经安静地等了一小时。
“你写得还不如我写得快呢！”
“嚯嚯？你写？你写了些什么？” 父亲感到惊奇。
小巴顿站起来，捧着一个大本子：“哈，你不信？你讲的时候我记的——那就让你见识见识吧！”
随后在黑暗中大声朗读起来：
“英国。伤亡人数大大减少。殖民帝国虽然瓦解，但那是没有办法的事。
“德国。没有被分裂。没有柏林危机和后来那些冷战的麻烦。
“朝鲜。没有骨肉离散、没有战争流血，和时至今日的对立。
“日本。没有遭受原子弹之苦，也就没有随之而来的委屈。生存没有受到明显的威胁或者敌意；也就没有军费开支的必要。而所谓反省问题呢，并非来自外界的压力。
“中东。冲突减少。以色列有一个象征性首都和几片远远大于国土、便于耕作的富庶土地——总之资源分配合理才会这样。
“苏联。没有冷战的巨大消耗，联盟也没有解体。独自进行着‘一国共产主义’的实验。但扩张主义将受到遏制。
“美国。没有了朝鲜战争、越南战争！没有古巴危机和冷战中的核恐惧，没有军备竞赛的无益消耗。……嗯，也许，还没有‘9。11’——这句是我加的。
“中国，至少没有文化大革命。没有无法根治的腐败、没有海峡两岸的对峙、民族的分裂、缺失的公正、迷茫的人心，等等。
“爸爸，最后你说，到了21世纪，会有一种‘大同社会’的理想，开始再次在中国和世界的土壤里萌芽。
“这个大同社会是个什么样子呢？”
一个童声，在暮霭降临的原野里，向远方扩散着，越来越弱，越来越远……
（尾声2）
“嗯？不错！比我说的简单明了。”父亲摸摸孩子的头。“说了这么多，你明白了一些什么道理？”
“我知道。”小巴顿抬起脸，泛蓝的、无邪的眼睛望着星空，一针见血：“那就是——美好，永远也办不到。”
父亲惊愕，怔怔地打量周围。
蝴蝶远去了。他感到一种失落的残酷。
“难道，就没有……另一种历史么？”他困惑地问。
“见鬼。即使有，还是很多人觉得不理想。所以，美好——永远也办不到。”
九岁的孩子，自信地答道。
“它……生存在憧憬中。”父亲不甘心，喃喃自语。
一个童声，在黯淡的原野里，向远方扩散。
越来越弱，越来越远。
（幕落·全文毕）