〃不是怕不怕的问题。〃莫洛托夫摆摆手转问：〃接受者是谁？可靠么？〃
〃是…你们的盟友，中国共产党人。〃
对方眼睛不易觉察地闪动了一下。马歇尔感到，有戏了。
（91）
〃布朗先生〃于是把镜片后的眼神转向天花板。
〃将军，这倒是出乎意料。你们……了解那支军队吗？我是说中国红军现在是八路军，他们的战斗力？他们能吸引多少日本兵？〃
〃根据最新的考察报告，他们现在有42万人。我们计划武装他们100个轻装战斗营。至于战斗力你看，正在进行中的日军'华北大扫荡'，使用了20万兵力。这足以说明问题。〃
〃为何选择他们？〃莫洛托夫问道。
〃位置。首先是位置。〃
〃位置？〃
〃布朗先生你看，华北。他们处在一个如果出击，日本就必须防御的位置上。而且，自从缅甸运输线被切断，也只有从这里才能够有效援助中国。〃
〃但他们，和你们不是同样的……意识形态。〃
〃那么，我们和你们也不是。但我们正在援助你们。不用避讳地说，敌人的敌人，完全可以成为朋友，不是吗？〃
〃好吧。欣赏参谋长阁下的坦率。丘吉尔不是说过？为了战胜希特勒，可以同魔鬼他是指我们合作。〃
这时罗斯福总统打个手势。
〃不。在共同的战争中，我们之间是诚实的盟友。他们，中国共产党人也是我们的伙伴。虽然是小伙伴。〃
〃我完全赞成总统的话。〃马歇尔说。
霍普金斯也郑重地点点头。
〃可是中国政府是否认可？你们和我们都了解蒋。这一点怎么考虑？他是否配合？〃莫洛托夫提出新问题。
〃请不必担心。已有周密计划。只是目前不宜披露。〃
〃好吧理解。这上面我们不打算操心。〃莫洛托夫再次耸耸肩膀。〃还有，远东和西伯利亚铁路的运力并不充分。机车、车皮……〃
〃在援苏物资清单里，这些做了详尽考虑。运力，我们给你们补充。〃
〃谢谢。一个微不足道的细节是，苏联使用宽轨铁路。〃
〃绝非微不足道。但请放心先生，改造机车和车厢轨距的订单已下达生产企业。有些甚至在西海岸装船了。〃
莫洛托夫点头：〃此外，蒙古。这是个正在……应该说已经独立的国家。你们送往中国的物资，要求通过蒙古人民共和国，将军。〃
〃这只是为了效率。为使援助尽早到达作战区域，蒙古是最短路线，远远好于新疆或者其他。〃
总统插言：〃当然我们也会感谢…那里的人民。我们愿意做出补偿。〃
望着踌躇的外交人民委员，马歇尔再次解释：〃请相信，我们所有的考虑，都是基于战争。为了从这里打击日本。没有其它意图，布朗先生。〃
〃就是说，美国无意插手苏联势力范围。〃霍普金斯补充。
（92）
〃对八路军，你们真的有信心么？他们最近似乎没怎么同日本人作战啊。〃莫洛托夫又说。
马歇尔使劲摇头。〃不，不。先生。看来长途旅行使您消息不大灵通。就在十天前，八路军总部被日军重兵包围，一位高级将领左权参谋长牺牲了。〃
〃什么级别？〃
〃少将或者中将。你知道他们没有军衔。这样的牺牲还不算是血战么？〃
〃在我看来，这正是战斗力欠佳的证明。保护不了自己的将军……〃莫洛托夫随口道。
马歇尔再次摇头。〃不，不，先生。你是否知道阿部规秀中将？日本的'名将之花'却也被八路军击毙。这是日军战斗力欠佳的证明？〃
莫洛托夫想起苏联阵亡、被俘的将军，感到了自己的逻辑漏洞，解嘲地笑了。
〃将军，您的雄辩令我钦佩之至。我得承认，你们的调查精神和占有的资料是有说服力的。〃停了停又补充：〃相比之下，我们对中国红军的关心显得不足。〃
〃先生，看来我需要再次申明：我们的全部目的，只是为了对日作战。〃
〃我不怀疑。那么就是说，华盛顿对此已打定主意？〃
得到的示意是肯定的。
（93）
莫洛托夫思索一下，又迟疑地指着地图：〃看来，在这里，华北地区，你们不打算派出军队？〃
〃经过苏联的国土？恐怕首先是你们不会同意。外长先生，我们十分乐于在苏联远东设立轰炸基地，那样战局会很快改观。〃史汀生从旁开言道。〃但你们始终不肯答应。〃
〃这是我们的原则，〃莫洛托夫笑着摊开双手。〃你看，我也是坦率的。〃
〃我不敢想象，美国军队在中国、在蒙古实施一场游击战。〃霍普金斯笑起来。
〃那么你们希望的过境数量，是多少？〃外交委员问话越来越实际。
〃我们只输送少量物资。总量，只是给你们那些吨位的零头。〃马歇尔解释。
〃可是，那么一点东西，就能够支撑八路军战斗？〃
〃他们的节省和忍耐超乎所有的预料，外长先生。但如果阁下出于同情，愿意增加数量的话，我一点也不反对。〃
莫洛托夫有一种进入圈套的无奈：
〃将军啊，您真是一位机敏又老练的谈判高手。〃
〃协商！布朗先生，〃霍普金斯强调，〃这是协商。〃
告辞时，外交人民委员表示：〃我必须在报告后才能答复。〃
这时总统插了一句：〃相信阁下不必拒绝这个建议或者说，条件。〃
莫洛托夫掂量着这句话的分量，同时委婉地反击了一下：
〃谢谢总统先生。我会一并转告。再次感谢您对第二战场的承诺。〃
（94）
6月11日，苏美双方签署了《关于在反侵略战争中相互援助的适用原则的协定》※。在附加条款中，有了一个被称之为〃余量分流〃的条款。
※史实日期。
苏联同意了这个叫做〃香格里拉施工作业〃的计划。但把〃占援苏物资总量的十分之一〃改成了〃占太平洋航线援苏物资总量的七分之一〃。
马歇尔皱了皱眉头，迅速加上〃1942年内〃的字样。
签字仪式后的祝酒会上，因为〃布朗先生〃已于4日飞往伦敦，代表他出席的苏联大使李维诺夫，首先向欧内斯特·金海军上将举杯，为〃美国海军刚刚取得的中途岛大捷〃庆祝。
国务卿赫尔，高度评价苏联人民和军队抵抗法西斯侵略者的英勇和无畏。
马歇尔将军则为协议签字本身，向李维诺夫大使祝酒。俩人一饮而尽。
（95）
战争大事记。
1942年6月。本月，除了太平洋上影响深远的中途岛战役，还发生了：
6月12日，美国的重型轰炸机群B－24〃解放者〃从埃及出发，空袭罗马尼亚的普罗耶什蒂油田。
6月21日，德军攻占北非英军要塞托卜鲁克。49岁的隆美尔晋升为元帅。
6月28日，希特勒〃蓝色计划〃启动。德军向苏联南部发动夏季攻势。
……太平洋，自开战以来尚无失败记录的日本陆军，在海军遭遇中途岛新败之后，趁机提出自己的方案实施新几内亚和所罗门群岛作战。
百武晴吉中将第17军遂行这一任务。6月16日，两个工兵营和一个守备营在瓜达卡纳尔岛登陆。一场大战拉开序幕。
（96）
察蒙边境。七月的达里冈皑草原。
正是一年中最美的季节。星星点点的野花点缀着绿色的、广袤深远的土地，显得色彩斑斓。
一群野生黄羊正在悠闲地觅食、戏耍和徜徉。天边偶尔有一两只黑色的草原鹰，在高空气流中盘旋、滑翔。
忽然，黄羊群中的警戒者、也是领头羊，耸头延颈、竖耳聆听，有所发现。
随着一阵阵越来越响、奇怪的嗡嗡声，远处地平线上出现一队从未见过的怪物，循序向他们奔驰而来。黄羊们开始惊讶恐慌，瞪大眼睛、耸动身躯，准备片刻以后的奔逃了。
但怪物们没有敌意，只是擦过黄羊的领地，嗡嗡叫着向另一个方向驱驰而去。
相对于黄羊们娇小的身躯，它们简直硕大无朋，一只眼睛比一只羊头还大。
尤其令黄羊们震惊、妒嫉、不解和赞叹的是，这些大怪物，都生着笨拙而圆滚滚的腿，却一个个跑得飞快。
它们无从知道，那种腿，叫做车轮。
纳兰山地。
夕阳把山冈上的信号旗杆和两名哨兵照成一道剪影。
带哨的班长一动不动举着望远镜，向东北方向瞭望。
但是造化弄人，这起伏巅连的地形里，声速却来得更快。一旁的哨兵小王象黄羊一样竖了一阵耳朵，捅捅他的同伴：〃班长，你听！〃
隐约的嗡嗡声传来半分钟后，车队终于闯进望远镜视野。班长抒一口气，放下举得发酸的手臂，欣喜又有些不服气地下了一道命令：
〃小王，去升信号旗！〃
（97）
纳兰山，标高1750米，但在海拔千米以上的蒙古高原，却像个高墙后探头的巨人，只能露出半个脑袋。
〃香格里拉基地〃是五六个被碱蒿、砂葱和冰草覆盖的山丘。按照这一时期的划分，这里还是理所当然的中国领土，属于察哈尔省。
选中这里是由于水的原因。
两个月前，徐向前将军根据伍修权的电报，率领先遣纵队千辛万苦、长途跋涉走到〃查干敖包〃，却没找到水的踪迹，那儿显然无法作为基地的选址。
幸好先遣支队蒙古族指挥员乌兰夫有正确判断，根据他的建议，继续向北，向达里冈皑草原进发。
两天后在山丘环绕的草场中，发现了几个水塘北方人叫它水泡或者〃海子〃，蒙古语〃淖尔〃，湖的意思。
有水就可以打井。有山坡又可以建设窑洞、工事和仓库。指挥部对这片地形感到满意。
特别是那种杳无人迹的荒凉、静谧，和远离敌占区的安全感，十分符合秘密基地的要求。唯一的担心是乌兰夫提醒的：这里冬天会很冷，取暖是个难题。
徐向前当下命令部队，解下驮队带的铁锹、镐头，并指派老部下洪学智担任工兵主任：〃吃饱了饭以后，就开始干！〃
（98）
整整40天的营建，荒凉的纳兰山地，陆续出现了上百孔窑洞、四个洞窟式储藏所、一个电台收发站、三口深水井、纵深15公里的几组防御工事、远程预警哨阵地、以及大面积的物料堆放场……
一处中型野战后勤补给基地，雏形渐显。方圆两公里的草原丘陵上，指挥、通讯、卫生、炊事等场所初步一应俱全。
几天前收到延安转发的卡尔迅电报：他上个月从夏威夷启程，在堪察加附近，用水上飞机登上货轮，抵达苏维埃港，已随火车开往赤塔。
徐向前派出接应小队后，指挥部队加紧施工。
比计划中要求的还差一座飞机场。
他一边向延安发电，要求派来专业人员，一边找到队伍中那两位学过土木工程的燕京大学毕业生，一起到纳兰山西侧开阔地转了几天，打飞机场的主意。
一行人今天完成了初步丈量和地表硬度勘测。
面积是足够大，足有十倍以上的宽裕。地表硬度，学过飞行的张学思认为小型飞机没问题，但缺乏大型飞机降落时地表压强的参照数据。另外风向、风力也没有测定。洪学智吩咐工兵连长，这里搭建两个帐篷，竖起测风杆，收集风速资料。
警卫员策马跑来：
〃首长，3号哨位的信号旗，升起来了！〃一边把望远镜递给徐向前。
镜筒里，红白相间的小旗高高飘扬，已看见哨兵向远处挥手。徐向前克制着兴奋，手往马背上一拍：
〃不错，终于到了。只比原计划晚一天！我们走！赶回去迎接他们！〃
杂沓的马蹄声欢快地向指挥部山包驱驰而去。
仿佛为了证明马匹无法胜过机械力量似的，一辆吉普车迎着他们驶来。
车上带路的是孔庆德。几天前和他一同赶往乔巴山的亨利·惠特塞少尉则驾驶着车队末尾殿后的一辆福特卡车。
吉普车上，卡尔逊上校老远按响喇叭，挥手呼喊：〃嗨！老徐！〃
合不拢嘴的徐向前勒住马缰。卡尔逊跳下车，继续说着不流利的中国话：
〃顺利一路啊，平安太好了。可是现在，司机不够，是个大问题呀！〃
（99）
香格里拉纳兰基地热闹起来。
指战员一起连夜卸车。18辆卡车、近百吨物资两小时就进了洞库。
物资按照武器、食品、油料各占三分之一的比例搭配。
当晚炊事连就用美国小麦粉和猪肉罐头给客人们包了饺子。卡尔迅事后承认，这是他若干年里吃得最饱的一次。还破例喝了〃老徐〃的地瓜烧酒，沉沉睡去而耽误了写日记。
徐向前悬着的一颗心终于放下来。
基地1000多号人的口粮有了着落。草原深处，荒无人烟，加上保密的要求，不能四出寻觅食物，他们带的那点粮食差不多已接近告罄。幸好卡尔迅隔三岔五的电报安抚着后勤参谋的危机感。
徐向前让孔庆德找来担架，把熟睡的卡尔迅轻轻地抬进准备好的一孔最好的窑洞，又亲手给他盖好被子。
然后走到那片装满物资的洞库，久久地看着、看着，流下欣慰的眼泪。
清晨，卡尔迅窑洞里发出一声大喊。
〃孔庆德！〃
〃到！〃孔团长不知发生了什么事，急冲冲赶过去。
〃赶快吃饭！然后去拉第二批货今天'我老人家'教你开车！〃
第二次世界大战期间《租借法案》史实运输路线及数量示意图。
（100）
1942年7月4日到8日，北冰洋，巴伦支海。
〃狼群〃拦截了英国驶往苏联北极港口摩尔曼斯克的庞大的PQ17船队。德国潜艇击沉船队36艘货轮中的23艘。
随船共沉没了210架飞机，645辆坦克，3350辆汽车以及99316吨物资。※
※史实数字，也是本书重要参照系。
灾难性消息传到伦敦。7月25日，已经赴欧履任一个月的艾森豪威尔中将，在讨论〃火炬〃计划实施方案会后，对首相说起这件事。
〃太悲惨了。一次损失总数就超过16万吨……这相当于今年我们计划的对中国的全部援助。〃
丘吉尔看看他：〃你是说，我们援助苏联的代价太高，将军？〃
〃不知道。我只是想，史迪威他们要是有这些东西，哪怕一半，也足够�