可委座感到，在抗战中卫立煌被严重〃赤化〃了。时常与共产党眉来眼去。1938年春，他去探望负伤的林彪，竟送了100万发子弹的厚礼……因此委员长不喜欢他留在国内。
桂系人马，9月里配合英国海军，扫荡了爱琴海诸岛。
收复克里特时，白崇禧将军特意请来1941年5月扼守克里特岛的新西兰将军，著名的弗莱伯格少将，给部队讲述了对德军伞兵作战的艰苦情景。
明白了德军几年前全靠伞兵占领了这个岛，桂军这才第一次了解，伞兵还有这么大的能量。
〃那么，我们中国伞兵在哪里？我们有吗，白长官？〃官兵纷纷提问。
白长官咬咬牙：〃丢他个老母咳，有哉！在共党手里。〃
（431）
巴尔干，是土耳其语〃群山〃的意思。
最让巴尔干德军统帅魏克斯元帅担心的事情，在9月上旬发生。
8日晚，由邓华、韩先楚带领的中国两栖纵队，自意大利布林迪西…莱切启航，几小时内跨越60哩的亚德里亚海、奥特朗托海峡，迅速在阿尔巴尼亚南部发罗拉港到萨兰达镇一线登陆。
此时驻阿尔巴尼亚德国党卫军〃斯坎德培〃师已调往希腊。守备兵力只有21山地军一个营，充其量维护一下治安。两栖纵队轻易地肃清了发罗拉港德军守备连，取得第一次对德军作战的胜利。
因为战果太小，没有记者把它作为报导热点，人们的注意力被另一件大事所吸引。但魏克斯元帅清醒感到：
巴尔干局势从此滑向深渊。
阿尔卑斯山，贝希特斯加登。鹰巢。
秋雨淅淅沥沥下了好几天，海拔千米的〃鹰巢〃耸立在浓云中。在这所与东线〃狼穴〃相对应的西线指挥部里，元首最担心的事情也在9月发生。
1944年9月11号，是阿道夫·希特勒暴跳如雷的一天。
与魏克斯的担心相同的一点，这也是为了一次登陆。而不同的，是那登陆的方向、规模，和实施者：
那是诺曼第。那是几十万人。那是英美盟军，和铺天盖地的飞机。
（432）
南斯拉夫。迪纳拉山脉。
在铁托将军的游击队配合下，中国远征军在巴尔干站住脚根，扩大了登陆地域。到9月底，登陆部队超过15万人，以刘伯承山地兵团为主。
巴尔干群山的地形地貌，和中国太行山区颇有几分相似。裸露的怪石，陡峭的山脊，粗疏的植被……就连那些羊肠小道、和山脚下小村落里升起的袅袅炊烟，也都让人产生联想里面会不会走出几位大爷大娘，给战士们烧烧水，送点烙饼摊鸡蛋什么的？
远离祖国的人们，时而心头泛起一股淡淡的乡愁……
随着部队推进，战斗日益激烈。虽然规模并不很大以营级突击或遭遇为主，每个山头都有一番争夺。
步兵轻武器，中国士兵使用得毫不逊色。迫击炮和火箭筒也是得心应手、耍得花样翻新。
中国人还专门改造了一批缴获的日本掷弹筒。安装框式表尺和准星，可以直瞄射击；加装一个半圆板，标定不同坡度倾角，射手把表尺装定到正确的修正倾角上。
间瞄射击时，由观察员报告目标距离，副射手用枪做标定器，先量出一个枪的长度，然后把枪竖起，这时射手瞄准枪口，瞄准线就是45度角，利用表尺分划就可简单设定射角和射距。
这样一改，掷弹筒结构简化，活动弹膛底固定，支撑杆也取消，身管尾部组件刚性连接底座，重量减轻到3公斤左右。射手携带较轻的卡宾枪。
改良掷弹筒编入山地步兵班，提高了基层压制火力。
弹药也改进了。尾部铜碗改成铝碗，挤压成型，弹体连接方式改成挤压扣合，重量减轻，成本降低，生产率提高。弹膛底部封闭，装药量增加，射程从700米提高到900米。携弹数也从一个火力组两人16发增加到20发。
这一来山地步兵班就有了班组支援火力。八路军惯用的穿插机动作战中，掷弹筒随班组机动，有效地同德军的MG42之类高性能机枪对抗。
远程炮兵因为重量问题，一时难以参与山地作战，暂时留在后方集训。
火力空缺则由空中攻击填补中国兵呼叫支援的水平大大提高，步话机成为制式装备，充分配发，不再缺乏。
（433）
山地战，无论人力、经验、支援和后勤，还是精神、士气，华军都没有处于下风。推进虽不神速，但是〃积小胜为大胜〃，每日都有斩获。用兵谨慎的刘伯承，喜欢这种状态。
但国内电报似乎对刘邓兵团短期内没有明显进展颇有微辞，希望他们〃能够捕捉战机，打一两个大胜仗，给人民一个鼓舞，给友军一个支持。〃
邓小平主持起草回电陈述：华军第一次出国作战，赴欧远征，需要一个必要的训练适应期等等。心里也为压力起急。
这期间他们的对手是德国第21山地军。军长冯·莱泽尔步兵上将，一直在与南斯拉夫游击队作战。
从敌人德军训练有素的山地部队身上，中国远征军学到诸多战法。例如重视发挥山地狙击枪手的作用。
一开始，德军的〃神枪手〃屡屡袭击中国远征军的中下级战场指挥员，并频频得手，一度造成部队恐慌。
刘伯承决定建立自己的神枪手中队。
兵团选拔150名优等射手，配发美式狙击枪和瞄准镜，并组织集训和比赛。
不久后，一批战绩优良的狙击手涌现了。射击冠军是一名叫做张桃园的纯朴战士。来自苏北的他，两周里用150发子弹，消灭了123个德军官兵。
受到兵团表彰时小张憨憨地说：
〃这不算啥。老家打兔子那阵，俺那弟弟，枪法比俺强。能穿了兔子俩眼珠！这才不伤兔子皮，能卖上价钱。俺哥几个都不如他。眼力好呢，耐性也好。〃
杨勇师长来了兴趣：〃噢？有这等人？参军么得？喊个么名字？〃
小张答：〃俺桃园么，他桃芳。才十四，没枪高呢。俺爹腿脚不好，在家帮俺爹转山、种地呢。〃
杨勇兴趣不减：〃记下来！等他两年。桃芳？……女娃儿么。〃※
※相关资料见《特等射手张桃芳》。
（434）
意大利。塔兰托，盟军指挥部。
10月，南欧战区英军司令官亚历山大上将提出：为确保在意大利进行的〃巨人2号〃作战，英国鉴于自身资源、产能有限，负担过重，不能继续保障全部中国远征军的物资供应。
他建议：华军按原保障系统供给。即原在东南亚作战、现参与意大利战役的滇、桂部队，仍由英国负担后勤；而川军和刘伯承兵团，因转入巴尔干战役，改由美国提供后勤支持。
对此，盟军司令艾森豪威尔毫不迟疑地承诺下来。美国于是趁机拿到了巴尔干战役指挥权。
木已成舟，力有不逮。事后丘吉尔也未持异议，他是维护英美合作的。
月底，已被初步诊断、怀疑为胃癌的史迪威将军，由于顽强的坚持，又被任命为盟军巴尔干战区总指挥。
事实上，总统和美国军方、乃至中国各界也一致认为，只有史迪威才是指挥这支华军的最佳人选，其合适程度到了可以忽略他病情的地步。
史迪威当月飞华盛顿领取任命，出发前，马歇尔为他举行了家宴。
马歇尔欣喜而不动声色地告诉他：〃约瑟夫，总统的看法是，参与巴尔干，使我们的领导责任加重了。我们必须在原来不感兴趣的区域采取行动。虽然这个区域过去我们十分陌生。美国现在，有余力为那里承担义务。〃
〃是啊。过去连我们自己都不了解美国的潜力。〃史迪威点头。
（435）
10月下旬，史迪威到任。
他迅速调整了巴尔干作战部署，规定了年内主攻方向和任务：
向贝尔格莱德进军，与南斯拉夫铁托将军主力部队会师。然后进抵多瑙河畔，威胁德国主要石油供应来源罗马尼亚的普洛耶什蒂油田。
为此，他征得参谋长联席会议同意，向中国国内发出《征集第二批远征军的计划》报告。并从整体上再次提高中国远征军的待遇和装备水平。
为中国远征军建立正式的、上规模的空军，和相当数量的机械化装甲部队，是这个计划的亮点。
史迪威知道这些对中国的诱惑力。
同时他着手整顿队伍，复原一批因伤病无法继续作战的官兵，重新理顺编制，并陆续将川军补充并入刘伯承兵团。
缺少核心将领的川军，虽然有点犯嘀咕，但在〃山西老爹〃史迪威严格的军令、和部队每日不可缺少的补充这些软硬兼施的〃胡萝卜加大棒〃政策面前，奈何不得。
川军拥有6万人、4个师的编制。他们推出邓锡侯将军作为首领。
一个月后，从南京传来一句国骂：
〃娘西皮，邓锡侯被邓希贤，统战过去了！〃谁都明白这话出自谁的尊口。
邓锡侯惴惴不安地找到老乡邓小平：〃格老子，回国，要砍我脑壳喽！〃
小平（希贤）大笑：〃莫慌噻老兄！回国我们一道唱大戏！〃
（436）
南斯拉夫。萨拉热窝。
11月初，华军在铁托部队配合下，解放了这个波斯尼亚―黑塞哥维纳的中心城市。德军第41掷弹兵师遭到围歼。师长沃尔夫冈·豪森少将被俘。
这是中国远征军第一次对德军师级规模部队实施歼灭性打击。由于经验不足，还是被走脱一个掷弹兵团。
从此德军在南斯拉夫、亚德里亚海滨的防御体系崩溃了，远征军物资船队靠岸风险大大降低，杜布罗夫尼克等港口得到保障，后勤更加通畅。
指挥官刘邓首长得到游击队通知，说这里有一位被捕的、长期坚持地下斗争、勇敢保卫萨拉热窝的传奇英雄…瓦尔特，于是提醒部队，尽快解救各个监狱里关押的人们。
结果据说两天前由于叛徒告密，瓦尔特暴露了身份，这位英雄被杀害了。
另一种说法是〃瓦尔特〃就是铁托将军。而铁托是不可能被逮捕杀害的，他已来到盟军占领下的、安全的维斯岛。
（437）
中国国内。已召开两个月之久的政治协商会议，几经反复，仍无结果。
国共两党在又展开一轮政治攻防战。
起因是中国财政短期严重恶化。
抗战一结束，物资短缺陡然引起一波通货膨胀。短短数月，中国货币国际兑换值下降70％，物价同1937年相比，上涨2000多倍。 ※史实。
通货膨胀几乎消灭了中产阶级，也使知识分子幻想破灭。国民党统治基础出现动摇，土地改革成为必然趋势。
欧洲战争尚未结束，盟国物资和船舶都还难以兼顾战后贫弱的中国。无米之炊使任何政府都会苦无良策，遑论本来就治国无方、腐败成风的国民政府。
中共发动政治攻势。报刊上大大小小的不满现实言论和对统治阶层的抨击，使蒋委员长陷于困境。
由于82空降师抽出参加欧战，黄河隔离带名存实亡，国共军事摩擦又起。
10月，毛泽东接受了美国联络处官员谢伟思的建议，把中原部队主动撤出〃兵荒马乱、灾患频仍〃的河南大部，以退为进，争取了政治主动。
国内报纸舆论纷纷刊出评论。
有些中间势力的倾向性已十分明显，标题干脆就是《让他三尺又何妨！》，立场分明地引用古诗典故，令委座颇感窘迫。争端没有扩大，内战危机再次化解。
（438）
秋末，委座指示胡宗南派兵控制新疆；傅作义控制蒙古。两部因冬季将临，准备不足，冬衣缺乏，行动迟缓。
入冬以后，随着经济形势渐渐稳定、援助物资分批到来，民众情绪稍为缓解，国民党抓紧稳固阵脚。又抓住一个天赐的机会，改善自己政治上被动的态势，实施了一轮攻防转换。
国民党突破点是：中共在土改中，由于推进过快，出现某些偏激政策。其中典型的例子，是中共中央社会部部长康生等人指导的山西土改。
在〃斗老财、分浮财〃的口号之下，几千名地主和富裕农民被赶出家园，数百人死于游街、批斗或者私刑。这种势头短期内未能遏止，一度出现蔓延趋势，毗邻的河北、山东也出现类似情景。
事件爆发是从抗日将领傅作义的高龄老父以及邻里同族在家乡被游斗、凌辱致死、财产被哄抢而引起的。
镇守绥远、蒙古边疆的傅作义上将怒发冲冠。当时就带领一旅骑兵，袭击了家乡所在地的山西荣河县安昌村的土改工作队，砍了队长、副队长等一干人的脑袋，挂在县城旗杆上示众。
同时傅还以激烈措辞通电全国，点名怒斥康生为刽子手，要求共产党予以严惩，并检讨整个土改政策。
傅作义上将
这是原华北联军内部出现的第一次分裂。蒋委员长立即抓住北方土改消极面所引起的民众不满，展开舆论攻势。从而对前一阶段己方在政治和民心领域内失守的阵地，发动反击。
一批山西、河北、山东等地被剥夺家产、赶出家园的〃原住民〃也组织起来，现身说法，要求成立〃还乡团〃，并在电台和报纸上纷纷控诉〃华北当局残忍、制造动乱。〃南京一批高校学生也上街游行，呼喊口号……这一轮政治攻防，双方大体打了个平手。
（439）
双方军事准备也明目张胆地开始。
年底，沈阳和抚顺的兵工厂转产105毫米炮弹，并在日本技师协助下，仿制美式57毫米无后座力炮。
重庆兵工厂则成批仿制生产了〃勃然〃轻机枪和12。7毫米勃朗宁重机枪。
在南昌，国府安装了两条从日本拆装拼凑的〃爆击机〃生产线。一批失业、饿肚子的原日本航空工业从业人员，为养家糊口欣然受聘，坐上返程的战俘运输船，从横须贺开赴上海，又换船抵达九江，再乘南浔线火车来到南昌。
1944年冬天，在洪都故