四姑娘求了大太太很久，被大太太好骂了一顿，罚她回屋抄写女四书，四姑娘堵气就回了月来馆，晚上连饭也没吃。
许林两家联姻，原本是大喜事，可当事的两个人都很不开心，大太太和许夫人也很无奈，但儿女的婚事向来都由父母决定，小孩子的心意一般是不在她们的考虑范围内，不管许明鸾和四姑娘愿意不愿意，大太太和许夫人是已经开始商量着请三媒六聘的事了。
只等大老爷回来再支会他一声，而许夫人已经写了信，派人加急送往京城了，平国公人并不在家，但府里头还有一位老祖宗，许太夫人在，这事还是要太夫人同意才行的。
阿九正在屋里和大少爷说起策论的事，”……重农轻商对社会发展是很有阻碍的，一个地方的经济发展，离不开商人，各行各业，生产出产品之后，就需要交换，要交换就必需有商人在中间联系，而且，各地的物产不一样，要流通，也离不开商人，所以，商人是社会发展必不可少的一部份，他们能带到一个地方的经济……“
”小九，你是不跟娘呆在一起太久了，怎么脑子里全是经商啊，说起来也是一大套一大套的，商人重利，自古以来就数三教九流，小九，你这个论点，我怕是不能用。“大少爷笑着揉了揉阿九的额发道。
阿九正要反驳，石榴进来道：”三少爷刚才打发双喜过来说，表少爷请爷过去呢，说是有求。“
大少爷淡淡地笑了笑，放下手中的笔，对阿九道：”不过小九的话，我已经全记下了，你再看另一篇。“
阿九却有些心不在焉，心中还是有些惦记许明鸾的伤势，那个人像只猴子一样，从来就没见他安静过，这会子要躺在床上许久不能起来，只怕会闷死去，还有啊，那天究竟是谁刺杀了他？又为何他的功夫比林思敏高出很多，一同出去，林思敏没受伤，他却差点死了……
突然耳尖一痛，阿九愕然地抬头，就见大少爷正收回拧她耳朵的手，脸上清浅的笑容依旧，但刚才那下却确实很痛，往日他也喜欢摸摸捏捏，但却向来是温柔的，守礼的……
”想什么出神呢，没听见我说话吗？“大少爷柔声问道。
”没什么。“阿九摸了摸被拧得发热的耳尖，策论也看不下去了，起了身道：”夜了，爷有事，我就先回去了。“
许不等大少爷回答，就径直走了。
大少爷深深地看着阿九渐渐消失的背影，眼中升起一片阴霾。
许明鸾伤后，大少爷还是第一回来探望，许世子平躺在床上，漆黑的双眸看着那人渐淡走近，相比三年前，大少爷越发清俊飘远了，气质如竹似月，有如谪仙下凡一般，举手投足间都透着一股子成竹在胸的淡定与从容，许世子烦躁地闭了闭眼，虚弱地唤了声：
”大表哥，你总算来了。“
语气里带着对某人的浓烈的不满。
”是为兄来迟了，表弟也不能怪我，前儿你刚伤了，我在外头守了半夜你没瞧见，欧阳先生又不许人进来，得悉你无性命之忧，心中大善，又回学堂读书了，春闱在即，表弟应该能何谅的。“大少爷淡笑着在许明鸾床前坐下，淡淡地扫了他左手上的绑带一眼。
”表弟此着棋下得太过凶险了，若是那刘总督早有防备，只怕你的伤，就不会只在手上了。“
许明鸾听得大震，他全身上下，除了左臂上的伤外，其他都是假的，这事除了林思敏和欧阳先生，还有大老爷，其他人一概不知，林思捷怎么会一眼看穿的？
”表弟找我来，是想要些贵重药材吧，也是，前些年我可是有名的病殃子，我娘给我备的药都能堆成山了，原想着好的补品留着慢慢炖给小九吃，既然表弟伤得如此之重，自然是该匀一些出来给表弟养伤的。“大少爷将许明鸾的震惊一收眼底，又笑了笑说道。
许明鸾浅淡的眸子里燃起一堆熊熊烈火，跳跃着浓浓的战意，眉宇眼那股子铁血之气再一次倾泄而出，他只有在遇到对敌的对手之时，才会有这种充满挑战的眼神。
”大表哥不愧是湘北第一才子，果然很多事情都瞒不过你的眼睛，那我就多谢表哥了，那些药材表哥若自己不用，那就能赠就赠了，别老留着，九妹妹嘛，还小呢，正是长身子的时候，乱补不得，就怕虚不受补，会影晌了她的身心健康，表哥还是让她自由生长的好。“
大少爷就笑了笑道：”你放心，对小九，我比表弟你更加熟悉，要知道，她就在我跟前长大的。再说了，我是她的相公，对她好还来不及呢，又怎么会害她？“
”表哥除了宠着九妹妹，应该也很疼爱四妹妹吧，你可是他的亲哥哥啊。“
”自然是疼爱的，不过，女大不中留，四妹妹迟早是要嫁的，能嫁给表弟这样的当世少年英雄，我很高兴，也很放心，表弟是顶天立地的男子，一定会照顾好四妹妹一生的。“
许明鸾就想骂娘！
两个都是聪明人，不用明说，也知道对方的意思，屋里看着平淡，空气中却弥漫着浓烈的硝烟之气。
大老爷是在第三天回的后院，一回来，就被许明鸾请了过去，在公事谈完之后，许明鸾就说起了自己与四姑娘的婚事：”表舅，我的心意你最清楚，这门亲事你万万不可同意。“
大老爷皱着眉道：”明鸾啊，这一次可是你自己惹出来的麻烦啊，你母亲把你看成眼珠子，八字又合，又算出小四是能为你化角凶险之人，我不同意，你母亲能甘休么？怕是平公国也会对表舅我有意见吧，你是成大事者，女人嘛，何处没有？正妻呢，你还是找个门当户对的回去，也能在国公府镇得住场面。“
许明鸾没想到大老爷是这个态度，不由气急，正想再说什么，大老爷又道：”男人当以事业为重，明鸾你如今可是太子爷的心腹，可不能总在儿女私情上一再的延误时机，长沙府的事情，我保证会处理好，你只管在前线把捷报送回来就是，这个伤嘛，养个十天半月，就行了啊。“
说完，大老爷也不管许明鸾是什么反应，施施然走了。
许明鸾忍不住骂道：”出尔反尔的老狐狸。“
许明鸾与四姑娘结亲，对大老爷是再好不过的事情，以前他依附于太子，靠的就是许明鸾从中引线，而他之所以应下许明鸾某些事情，也不过是想讨好许世子罢了，如今再也没有让两家结为妾家更能把两家绑在一起的事情了。
何况，四姑娘是他的嫡女，嫁得好，他也有面子不是？
以后他就是平国公名正言顺的亲家，官场上，人家就得看平国公的面子，以后行事升适什么的，都会更加平顺得多。
所以，大老爷又凭什么不赞成呢。
许明鸾到底还是只在床上呆了十五天，就程奔赴湘西，而许夫人也将湖南的官员底细摸得差不多了，这个年，就在林家过，平国公府的回信很快就来了，平国公也从西域回了京城，回信是平国公亲自执笔，对林家这门亲事很赞成。
宫里对刘总督的处置信息也来得很快，刘总督被押入了大牢，只等许明鸾从湘西凯旋回来，再押回京城受审。
刘总督一被抓，整个刘家会是大厦倾覆，二姑娘与刘二公子的婚事自然作罢，二姨娘从佛堂里出来，倒是心气洋洋的，没有半点被处罚过的颓废，因为，长沙郡王府派媒人上门，正式向林家提亲，求娶林三姑娘林思仪。
让人惊奇的是，庚贴上的名字却并非先前郡王妃所说的嫡二公子，而是排养在正室名下的三公子，倒也算得上是半年嫡子，与三姑娘的身份也相似，最重要的是，三姑娘自己愿意，大老爷也难得顾及一次女儿的意思，应下了这门亲事。
后来阿九向大少爷打听才知道，郡王府的二公子的确是个断袖，而那天前来闹事的，却是三公子，只是为何提的是二公了，来的却是三公子，阿九没弄明白，大少爷却笑着敲她的头道：
”刘总督一落马，林家就成了香饽饽，想与林家结亲的多了去了，郡王妃先提二公子，那也是存着二公子难以说上人家的心思，免强与咱们结亲，后来知道咱们清楚了二公子的底细后，又加之刘大人落马，舍不得咱们家这门亲，就来闹了那么一出。“
果然处处都是江湖啊，不过一桩婚事，也弄出这么多名堂出来，阿九不由咂舌不已。
许明鸾带着林思敏还有阿十去了湘西后，府里安宁了很多，除了二姨娘偶尔还是会跳出来闹一些事外，一切还是过得很平静的。
阿九跟那对信鸽熟了之后，过一阵子，林思敏就会有信来，信鸽送信，语句很短，经常就是：”今日战胜，匆念。“”小十捉了一只狐狸。“”攻下怀化城，杀敌五百。“”阿十哭鼻子了。“”下雪了，注意添衣。“
虽然只是只字片言，却带给阿九无尽的想像空间，阿九有时就看着窗外出神，想像林思敏，许明鸾还有阿十在军营里的生活，尽管他常常报喜不听了忧，阿九也能想像得出，军中的艰苦，战争的激烈，有一次，来信写着：”杨玖，障气比我的毒蛇还厉害。“
阿九就知道，这是许明鸾的话。
日子一天一天的过，四姑娘得知阿九能收到前方的信后，隔一段时间也会过来和阿九一起看信，问得最多的，却是阿十的情况，有时阿九感觉四姑娘比自己更像是阿十的姐姐，就笑四姑娘：
”你怎么不问表哥，总问小十啊。“
四姑娘脸色一黯道：”问他作什么，他有几次信又是提到我的？“
阿九就有些无奈，这才发现，两三个月间，四姑娘竟然瘦了一个圈，不由惊道：”四姐姐，你是不是病了？“
四姑娘苦笑道：”有什么病啊，能吃能喝能睡，不过是个混吃等死混阳寿罢了。“
这还是热情开朗，又爽性的四姑娘么？几时变得如此多愁善感，又悲观厌世了？
过完年，二三月间，前方的战事正憨，而大少爷和二少爷却要动身去京城了，许夫人也不能再在湖南久呆，也带着舅老太太一起回京。
大少爷临行前的几天，樱桃在大太太院子里跪了一夜。
屋里来来往往的人见了，没有一个人为樱桃说情，只有二少爷林思聪对大太太道：”母亲，樱桃当初可是您亲自选给大哥的，儿子记得，大哥病重那一年，他院子里头，除了石榴，也就只留了樱桃了，虽然她有些作派是欠妥当，但他对大哥的心却是忠的，大哥身子弱，此去京城千里迢迢，没个知冷知热的人照顾着，您也不放心，不若就给樱桃一次机会吧。“
大太太原就是个心软的，就有些心动，但她也知大少爷是个有主意的，有些事情，自己做了，他未必会开心，就让人请了大少爷过来。
同来的，还有阿九，大少爷没有直接回答大太太的话，又如当年一样，对樱桃说道：”你该向小九陪罪才是。“
阿九静静地看着大少爷的眼睛，淡然镇定地开口：”有些错事，不是摔坏一件器物，做坏一件衣裳这么简单，而是反映着这个人的本质，这个人的心肠，若是个心肠好的，有些事情一辈子也不会做，若是个心性有问题的，这一次被镇住了，不能保证下次她不会再犯，爷既然把处置权交给我，那就发卖了她吧。“
说罢，就静静地看着樱桃。
樱桃果然哭着向阿九爬过来，抱住阿九的双腿又是哀求，又是保证，泪水涟涟，哭得如梨花带雨，大太太首先就有些受不住了，唤道：”小九……“竟是有为樱桃求情的意思。
阿九就看向大少爷，大少爷的眸子沉了又沉，还是说道：”小九，她是家生子……“
”那就找个合适的小厮配了吧，送到庄子上去。省得看着烦。“
阿九冷笑道。
大少爷就不再说话了，樱桃起身就向一旁的柱子上撞去，幸亏涂妈妈扯住，才没有撞成，大太太的心都提起老高了，看阿九的脸色就有些不豫，到底阿九是她的儿媳，在她看来，阿九这是不能容人，是善妒。
当初阿十挨打，大少爷也是知道的，大太太是个心软的，他可不是……
阿九就道：”爷你发话吧，你若说要收了她，就收了她，不收，就不收。“
大少爷突然就笑了起来，当着大太太几个的面就捏阿九板着的小脸：”你呀！“
一扬声，对涂妈妈道：”依九姑娘的意思，找个小厮配了吧，若还是寻死觅活，那就直接卖了，娘若觉得卖了会让她骨肉分离，那就一家子全卖。“
阿九还是瞪了他一眼，转身离开了。
阿九回到自己的院子，空中就传来咕咕的叫声，她心中一喜，扬了扬手，信鸽歇在她的手上，阿九熟练地取下信管，展开来：”杨玖，莫伤心，小十立功了。“
阿九突然就觉得鼻子很酸很酸，很想大声地，痛痛快快地哭一场就好，身后传来脚步声，阿九抹了把眼睛，笑着转过身来道：”四姐姐，小十立……“抬眸时，却怔住，来的并不是四姑娘，而是大少爷。
阿九手里还拿着那卷信纸。
大少爷就将那张纸卷抽了过去，看了一眼笑道：”小十立功是好事啊，怎么没说说三弟呢，他也立功了吗？“
”三哥当了百夫长了，表哥说，他再立几次，就能当千夫长，就是有品级的武官了。“阿九松了一口气道。
”哦，小九对前线的情形怕是比父亲还要清楚呢，不知我走后，阿九会不会也这么牵挂呢。“边说边走近阿九，伸出手来，轻轻捧起阿九的脸，看见她眼角的泪痕，用指腹轻轻摩挲着，声音柔得像随风轻扬的发丝：”小九刚才伤心了吗？是我让小九伤心了吗？“
阿九的泪就不受控制的往外涌，鼻子一抽一抽的。
”傻小九，我怎么舍得让你伤心，逗你呢，她打了小十，小十是小九最心疼的人，我怎么还会容她。“
阿九就哭得更凶了，两行清泪不断的往外流，大少爷就将她的头拥进自己的怀里道：”小九，我的小九，让我拿你怎么办才好啊。“
阿九紧揪着他的衣襟，哭得稀里哗拉，她知道，自己是舍不得，是害怕离别，是不想他走，可是，不想又如何，就象林思敏和许明鸾是属于战场的，而