兵部后街想必会知难而退。”
但愿如此。
傅庭筠还是一路小心翼翼地注意着这个王大虎。
果然。他远远地看见她们的马车进了总兵府的后街，就不再跟着。而站在那里注视了她们良久。
傅庭筠回屋就写了封信给王夫人让阿森送去，把在大佛寺里发生的事一五一十地全告诉了王夫人，请王夫人派个可靠之人帮着看管门户。
王夫人立刻派了个身材魁梧，老实敦厚的四旬汉子随着阿森一起回了后街，还让阿森给她带口讯：“此人姓魏，名石，跟了我们家参将二十几年，张掖的人没有不认识他的。”
傅庭筠的经历告诉她。完全的依赖别人。性子也会掌握在别人的手里。
她让郑三娘上街买了几盒点心去王夫人那里，算是谢礼。又让阿森上街去：“买也好，求也好。弄几条大狗回家。”
从前她去田庄的时候，田庄里就养了很多狗看守门户。
虽然说狗从小养最忠心，可她现在等着救急，只有死马当成活马医，能叫两声壮壮气威也不错。
阿森听说可以养狗，兴高采烈地去了，到了下午，领了两头大黑狗，四、五条小黄狗回来。
“这两头大黑狗用来吓唬人，”阿森眉飞色舞地解释，“小的我们好好养了，以后看家。”
倒和傅庭筠想到一块去了。
她笑着表扬了阿森一番，然后让阿森注意每天给狗洗澡：“免得长了跳蚤、虱子之类的跑到屋里或是爬到了人身上，到时候我就把你的头发剃光。”
阿森抱着脑袋直吐舌头，乖乖地每天给狗洗澡，临春就蹲在一旁帮着淋水。
一大一小，身边围着群温顺的狗儿，看见的人都露出笑容来。
这样过了七、八天，一点动静都没有，傅庭筠渐渐落下心来。
郑三回来了。
进门看见魏石，他很是惊讶，但很快就收敛了异色，恭敬地到厅堂去给傅庭筠回话：“我快马加鞭，赶在鲁指挥使之前见到了九爷。待鲁指挥使一回来，九爷就去见了鲁指挥使。”他说着，露咧着嘴笑了笑，“杨小旗说，鲁指挥使一直试探九爷和陌家的关系，上次带九爷去给颖川侯送年节礼，也是想看看颖川侯待九爷到底是何态度。九爷心里也明白，就提前写了封写给林迟，说见过颖川侯后，有事和林迟相商，又怕请惹得鲁指挥使不快，让林迟在鲁指挥使见过颖川侯出来的时候，找个借口把他留下。林迟不疑有它，当着鲁指挥使面，说说笑笑给九爷请了个假，当着鲁指挥使的面把九爷给拽到了总兵府他的住处，鲁指挥使知道林池是颖川侯的贴身侍卫，只当是颖川侯要私下留九爷说两句话……从那以后，鲁指挥使就待九爷大不相同了。这次九爷又摆出一副早知道鲁指挥使去张掖做什么的模样，鲁指挥使就更没有猜忌了。九爷略一提，他就同意九爷去西宁卫，还说，让九爷放心听他调遣，到时候一个百户肯定丢不了的。”
傅庭筠不禁仔细思索这事。
赵凌的能力毋庸置疑，鲁成又愿意给他机会，她相信他肯定会立功。但凭着一次立军就提百户，恐怕还是要走颖川侯的路子。
鲁成以为赵凌是颖川侯看好的人，所以才会有这样的把握。如果到时候赵凌不能如愿提了百户，之前的努力岂不是全废了？
找谁好呢？
王夫人？
不好。
听王夫人的教训她的口气，王夫人凛遵礼制，她为赵凌的事奔波，说不定王夫人不仅不欣赏还会觉得她牝鸡司晨，反而适得其反。
找陌毅？
她一介女流，怎好和他见面？
其他的人，她又不认识。
一时间，她陷入两难的境地。
或者，听天由命。
如果颖川侯升了赵凌做百户，那是最好；如果把鲁指挥使请功薄压了下来，就说是颖川侯觉得赵凌只立了一次军功就升职，少年得志，势必骄傲，与日后不利？
傅庭筠七七八八的想了很多，直到感觉厅堂太过冷清，这才回过神来，发现郑三还恭手站在她面前等她示下。
“这件事我知道了。”她笑道，“你一路辛苦了，先下去歇了吧！”然后把魏石的事告诉了郑三，“封十两银子给魏石，明天再外面找家馆子请他吃顿酒，然后你亲自送他回王夫人那里。”又叫了郑三娘进来，“郑三回来了，今天做些好吃的。”
这些日子大家的情绪都有些紧张，郑三回来了，傅庭筠又吩咐了加菜，魏石和郑三虽然是第一次见面，郑三擅于与人打交道，魏石是王夫人派来帮着傅庭筠等女眷孩子看守门户的，性情必定老实厚道，两人一个有心，一个直爽，相见甚欢，家里的气氛就欢快起来。
送魏石走后，郑三又把前前后后的门户仔细地检查了一遍，趁着天气好把围墙加固了一圈了。
三月底，西宁卫那边传来消息，西宁卫参将胡大人领了百户李炳、孙朔、唐斌、王愿等人与蒙人交战于大通土坝堡，胡大人身中箭身亡，李炳等人被斩首，全军覆灭。
消息传来，张掖哗然。
这是自从颖川侯镇守甘肃总兵府后死去的第一位正三品武将。
颖川侯从甘州十卫中各抽一千人，亲自领兵前往西宁卫，并要求庄浪卫指挥使鲁成退到大通河以东，严防蒙人渡过大通河。由副总兵刘大人镇守张掖，游击将军陌毅随行。
张掖城的空气立刻紧张起。
傅庭筠在家里设了神龛，供奉了释迦牟尼像，每天早上起来净脸净手，给菩萨上香，然后再到张凌的父母牌位前上香，求他们保佑赵凌平安无事。
四月初，碾伯卫失守，千户吴英被杀。
过两日，又传来土番人攻打嘉峪关的消息。
张掖城风声鹤唳，人人自危，上街的行人都少了很多。
鲁氏突然派人来请傅庭筠过去饮酒。
傅庭筠婉言谢绝了：“我还在孝期。”
鲁氏听了，亲自过来。
“说是饮酒，也不过是借口。”她有些无精打采，喃喃道，“不过是想和姑娘聚一聚。这日子，过得真正让人不踏实。”
傅庭筠让郑三给她上茶，笑道：“鲁姨娘应该相信颖川侯，相信陌将军才是。”
鲁氏听了脸色微红，低下头去喝着茶，掩饰着心中的窘然。再抬头，直接把这话揭过，盛情邀请傅庭筠：“请姑娘明天务必赏光，我跟着姑娘学了这些日子的厨艺，姑娘也让我露个脸。”
“多谢了！”傅庭筠依旧拒绝了，“等过些日子再说吧。若鲁姨娘觉得心中不安，常来我这里坐坐就是。我这几天，正要抄《心经》，鲁姨娘不如和我一起抄经书吧！”
鲁氏笑容就变得有些勉强起来。
她支支吾吾和傅庭筠说了几句话，起身告辞了。
傅庭筠觉得她态度很奇怪，但也只是想一想就丢在了脑后，每天拜了菩萨去拜赵凌的父母，告诉阿森读完书后开始抄《心经》。
这样又过了几天，每天是上都要出去茶楼里转转打听消息的郑三面沉如水地来禀她：“姑娘，我听人说，蒙人过了大通河，庄浪卫的人死伤过半，指挥使鲁成也失踪了。”
第八十四章 打听
傅庭筠大惊失色，腾地一下子站了起来：“你说什么？”
她的声音高亢而尖厉，把郑三吓了一大跳：“他们说，鲁指挥使失踪了！”
“你听谁说的？”傅庭筠嘴唇颤抖，不安地在屋里来来回回的走着，“道听途说而此，这种话怎么能信！战事是军中机密，鲁指挥使又是三品大员，他要是失踪了，总兵府怎么会一点动静也没有……”
郑三沉默地望着她。
傅庭筠的眼泪就瑟瑟地冒了出来。
她低下头：“你去把三娘叫进来。”声音低沉，带着些许的落寞。
郑三在心里叹了口气，去叫了妻子进来。
傅庭筠在郑三娘的帮忙下重新装扮了一番，换了件衣裳，去了隔壁陌毅的宅子。
鲁氏看见她很是惊讶，将她请进了厅堂：“傅姑娘今天怎么有空到我这里来坐坐？”话里忍不住透出一丝讥讽。
傅庭筠懒得和她计较，开门见山地把郑三听到的传闻告诉了鲁氏：“……也不知道是真是假？想向鲁姨娘讨个准信。”
鲁氏显然第一次听说。
她神色大变，高声叫着“鲁妈妈”。
一个三十多岁的婆子走了进来。
她立刻道：“你快去趟庄浪卫，看看我哥哥怎样了？”
那婆子二话没说，恭声应“是”，曲膝行礼退了下去。
鲁氏就长长地透了口气。
她好像非常的信任这个婆子，神色间渐渐舒缓，想了想，道：“傅姑娘是在担心赵总旗吗？你放心，等鲁妈妈回来，我们就一清二楚了。”
傅庭筠点了点头，在鲁氏那里坐了一会，就起身告辞了。
鲁氏也被这消息弄得心事重重的，说了两句客气话送傅庭筠出了门。
傅庭筠让郑三陪着，去了王夫人那里。
王夫人住在总兵府衙门。守门的根本不认识赵凌，傅庭筠又不敢冒充王夫人的亲眷，根本就进不去。还是赵凌搬出了魏石守门的让人叫了魏石出来，由魏石陪着，才放了他们进去。
魏石虽然帮傅庭筠守了几天的门，却不认识傅庭筠，好奇地瞥了一眼，见傅庭筠头上搭着青莲色的帕子，只看到线条优美的圆润下巴如羊脂玉般的细腻洁白，心砰砰乱跳，不敢再多看一眼，眼观鼻，鼻观心地走在路上，和郑三说着话：“你们找王夫人有什么事？要是再晚半个时辰，你们就见不关着了我——我奉了夫人之命，马上要启程去西宁卫了……”
傅庭筠听着心中生凛忙道：“魏大人，小女了有一事请教。”没待他回答，已道“魏大人去西宁卫，是为了探听王参将的行踪吗？”
魏石微微一愣。
那声音，真是好听。
像山涧泉水的撞击，像堂上玉磬的轻鸣，清脆悦耳。
“是啊，是啊！”他忙道，“夫人派我去西宁卫，就是去探听我们家老爷的行踪……”
也就是说，传闻未必是空穴来风了？
傅庭筠默然。
魏石在那里低声叨唠着：“昨天晚上来的谍报，算算日子鲁指挥使已经失踪五、六天了，我们家老爷也没有个准信……夫人昨天晚上一夜都没有睡，今天天刚亮就去了刘副总兵那里，刘副总．兵全都承认了，还让我们夫人不要到处乱说，免得扰乱民心。”
傅庭筠心里凉飕飕的见到王夫人，还没有等她开口，王夫人已拉着她的手：“不用担心，我这就让魏石去趟西宁卫，他从前跟在参将身边，也算是身经百战了，颖川侯又驻守在门源，贴身的侍卫都认识魏石，魏石很快就会有消息过来的。”她的神色镇定，语气从容，让傅庭筠忐忑不安的心也跟着渐渐平静下来。
王夫人留她用午膳：“，……不为这件事，你也不会登我的门。”她笑着挽了傅庭筠的胳膊去了内室，叫了贴身的妈妈：“去，把两位小姐叫来，给傅姑娘行个礼。”
这就是通家的礼义了。
傅庭筠哪里有准备，连声“不敢”，待见了王夫人的两个女儿，只好把头上插的一对莲花银簪分别赏了十岁的王大小姐和七岁的王二小
两个小姑娘的教养都非常的好，落落大方向傅庭筠道谢。
王夫人就谦逊道：“给我惯坏了，不懂规矩，还请傅姑娘不要见笑。”
王家大小姐毕竟年长些，听了母亲的话只是矜持地微笑，王家二小姐却有些不服气地鼓了鼓腮梆子。
傅庭筠不禁莞然，心情顿时好了很多。
王夫人和她聊着些家长，两位小姐就规规矩矩地坐在那里，安静又乖巧，到了吃饭的时候，妈妈们上了道肉松。
傅庭筠惊讶地望着王夫人。
王夫人笑着解释道：“家父福州卫指挥使。”
傅庭筠不由动容。
福州临海，倭寇猖獗，福建指挥司常出海剿匪，所获之物常十分之一缴公，十分之九私分，就是寻常的小旗、总旗都身家不菲，更不要说是卫指挥使了。
“夫人怎么嫁到了山丹卫？”她记得，庄浪卫参将王义是山丹卫人士，两人可谓是天南地北，她忍不住道。
王夫人眼底闪过一丝黯然，但很就收敛了这点情绪，笑道：“参将是熙平二十六年己末科的武进士，在福州卫任知事，家父见他品行端正，就将我许配给了他。我公公早已过世，婆婆无人奉养，参将就调到了甘肃总兵府。后来婆婆病逝，参将一个人在这边，我不放心，就跟着过来了。”
傅庭筠知道这其中只怕还有些隐情，暗暗责怪自己不应该乱说话，就笑着夹了一筷子松肉，道：“这还是我第二次吃松肉。第一次的时候，是跟着我祖母去南京……”她讲了一些在南京的见闻。
王夫人和两位小姐听得津津有味，饭也吃的其乐融融，等傅庭筠告辞的时候，王家的两位小姐依依不舍地把她送到了门口，二小姐还拉了她的衣袖问她：“傅姑娘您什么时候再来我们家做客？”十分的留恋。
王夫人听着眼睛微红。
张掖多是驻边的将士，低品阶官员的妻子通常出身寒微，她怕女儿学市井之气，不愿与之交往高品阶的官员身边服侍的多半都是小妾，就更不愿意来往了。一来二去，能走动的也就那几家，偏偏没有适龄的小姑娘。
傅庭筠也很喜欢这两姊妹，见王夫人这样，觉得王夫人不会阻止他们交往，就笑道：“你们如果有空也可以去我那里做客啊！”
王家二小姐就可怜巴巴地望着母亲。
王夫人笑着摸了摸女儿的脸，对傅庭筠道：“那到时候我们就去打扰傅姑娘了。”
“欢迎，欢迎。”傅庭筠笑道，“求之不得。”
由王夫人亲自送到了总兵府的门前。
傅庭筠就问被安排和王家仆妇在一起的郑三娘：“王参将家只有这两位女儿吗？”
如果有庶出的，主母不喜欢，不必出来见客。