刘封这番话，表面是感谢徐庶，但却隐含着告别之意。
徐庶自然是听不出来那言下深意，便哈哈一笑：“大公子言重了，我可没做什么，都是大公子你天资聪慧才有今日的成长。不过大公子但有所需，我徐庶随时可以不吝所学，与大公子交流些许心得。”
‘希望有这个机会吧，你这样的当世奇才，倘若将来真能为我所用就好了。’
刘封心中正感慨之际，徐庶的视线猛的转向东北方向，神色微微有变：“阿封，你快看那个方向，好像有什么异常。”
刘封顺着他指向望去，果然见夏口城东北方向，隐隐有赤光涌动，似乎是哪个地方忽然起了大火。
深陷于夜色之中的眼眶内，一丝诡异的眼神一闪即逝。
他却跟着面露惊色：“看这情形，多半是起了大火，元直先生，会不会是曹军的奸细纵火煽动变乱？”
瞳孔之中倒映的火势越来越烈，但徐庶的表情却很快平淡下来：“若是奸细想制造混乱，必定会四处放火才有效果，你看那起火点火势虽大，但却只有一处，而且没有向四周扩散，我想多半是哪一处的民宅不小心失火而已。”
“先生分析得有道理，那此事咱们该不该告知父亲呢？”刘封仍怀有忧虑。
徐庶笑道：“主公现在兴致正好，不必为这点小事扰了他和众人的兴致，就暂时不要禀知他吧，不过稳妥起见，还是要派人去查看一番。”
刘封并没有再多给意见，在看着徐庶安排人去查看火起之处后，二人就一起回到了大堂。
宴会的气氛正浓，张飞在拉着孙乾拼酒，糜竺在一个劲的向刘备敬酒，估计是在为白天时愚蠢不识大局的表现道歉，就连平素鲜有饮酒的赵云，在同僚的苦劝之下，也不免小酌三杯。
刘封不动声色的坐在一边，静观着这场充满斗志的宴会，他似乎在等待着什么。
月上眉梢，不知不觉中，半个时辰已过。
此时宴会已接近尾声，诸文武已是七分醉，三分醒，正在这时，一名守值的亲名忽然匆匆而出，伏地报道：“启禀主公，军司马陈到求见。”
‘陈到？’
在听到这个名字后，刘封的眉头微微一动，似乎这个名字在哪里听到过。
作为一名对于历史不怎么感兴趣的人，对于这个时代的历史，刘封最多仅限于那一本演义和几款游戏，在这个文臣武将浩瀚如星的时代，陈到这个名字，在刘封的记忆中，似乎只是苍穹中某一个不起眼的小星星一样，记不起来也没什么奇怪的。
“叫他进来。”
刘备的舌头有些打结，看来他今天确实高兴，酒醉之下，与平素那种喜怒不形于色的威严颇有不同。
过不多时，一名二十七八岁的军官形容冷峻的步入堂内，紧皱的眉头中透露着几许焦虑，他几步上前，单膝伏于刘备座前，低头默默道：“启禀主公，子德公子出事了？”
“子德……子德能有什么事……我……我不是赠了他很多美人嘛……”刘备一杯酒又下杯，口齿越发的不清不楚。
“方才子德公子所居之处忽然起了大火，我等扑救不及，待到火灭之后发现，子德公子已经……”
陈到不敢再说下去，而他这短短一语，已足以将在酒场七分的众人惊醒，本是热闹的大堂，顿时陷入一片沉寂。
刘备也如被当头波了一瓢冷水，醉意顿消大半，他腾的站了起来，惊问道：“怎么会突然起火，子德呢，子德现下如何？”
“子德公子已被火烧成了灰烬。”
此言一语，众人尽皆变色，唯有刘封，嘴角却闪过一抹细如微尘的诡笑。
“我令尔等保护好子德，你们竟然让他被火烧死，你这坏我大事的废物，留你又有何用！来人啊，给我将他拖下去斩了！”
刘备鲜有这等大发雷霆之时，这会或许是因为酒喝多了的原因，忽然听闻这等坏消息，一时震怒之下，竟是当场要斩那陈到。
几名亲兵汹汹而入，拖起陈到就往外去，而那陈到则一声不吭，一副甘愿受死的悲壮之意。
‘我既然记得有陈到这么个人物，就算是不怎么出名，但能在史上留下姓名的，想来也有几把刷子，就这么被刘备杀了岂不可惜。’
念及此，刘封当即站了出来，小心翼翼道：“父亲，如今出征在即，先斩自己人，似乎有点不吉利，恳请父亲息怒，从轻发落才是。”
第七十六章看自己的坟
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刘封一开口求情，没怎么喝酒的赵云忙也劝道：“大公子言之有理，这个陈叔至在豫州时就跟随主公，这么多年也算忠心耿耿，这次失火想来也是意外，还望主公从轻责罚。”
二人这么一劝，刘备气消了几分，拂袖喝道：“死罪可免，活罪难逃，拉出去打五十军棍吧。”
对于寻常人来说，五十军棍下去，不死也得半残，刘备虽然手下留了情，但这五十棍怕也足以要了这个陈到的命。
‘陈叔至，算你倒霉，我已经尽力，能不能撑过这一关，就看你的造化了。’
刘封不好再多劝，目送着陈到被拖去，临行之际，陈到的眼睛望向了自己这边，刘封看得出来这个沉默的汉子眼神中闪烁着几分感激之色。
陈到被拖走之后，刘备一屁股坐了下来，醉气渐褪的脸上，涌动着几分忧虑，不禁叹道：“想不到天不怜子德，竟让他遭此不测，怎么会这样，怎么会这样呢……”
“兄长，子德弱软无能，整天沉迷于酒色，早死早超生，对他来说也是一种解脱，你就不要太难过了。”张飞的宽慰倒是直白的很，看来在这个万人敌眼中，似刘琦这种‘懦夫’，活着还不如死了好。
大堂中，十几号人，没有多少人对刘琦的“死讯”感到难过，仅仅只是徐庶和赵云寥寥数人有几分惋惜的感叹而已。
自从陈到报上刘琦被火烧死的消息后，诸葛亮的眼眸就一直注视着刘备，显然在最初之时，他以为是刘备授意烧死刘琦，但在仔细的观察片刻之后，他眼睛中的变化表明他打消了这个念头。
在听张飞之词后，诸葛亮摇着羽扇道：“子德虽然才智平庸，但他的身份却是一面有着大利用价值的旗帜，主公用这面旗帜不但可以招揽大批的刘表旧部，而且将来还可从法理上与东吴争夺荆州的所有权。不想子德忽然遭此意外，这对主公将来的发展来说，确实有些不利呀。”
刘备的眉头一挑，想来诸葛亮的话切中了他心中所想，便忙道：“军师所言确也有理，但子德好歹乃是我的侄儿，如今他遭此劫难，我这个做叔父的打心眼里难过。军师，你说接下来我们该如何是好。”
诸葛亮淡淡一笑：“主公也不必太过担心，其实子德在主公手中这件事，乃天下人皆知。就算子德真的死了，但只要我们不对外宣扬，对于外界的猜测也都一概不承认，自然便可将不利的影响削减到最小。”
诸葛亮之词深得刘备之心，他悲伤了一会，便叹道：“事到如今，也只能如此了，诸位都知道该怎么做吧。”
众人忙群起附合。
刘封心中冷笑，嘴上却道：“父亲，虽然我们是出于无奈要隐瞒子德的死询，但子德终归和我们是一姓骨肉，于情于理也当厚葬于他。”
“这个嘛……”刘备面露迟疑，将目光转向了诸葛亮，想要寻求他的建议。
诸葛亮面露几分无奈：“以子德的身份，主公理应为他风光大葬，但在眼前形势下，还是不要太过声张才好，待到主公大业已定时，再重新为他置办厚葬之礼不迟。”
孔明所言多半也是刘备所想，他当下便点头道：“军师说得对，这样吧，封儿你就代为父将子德悄悄的葬了吧，免得引人注目。”
“我明白了，父亲放心。”
当天的宴席因那场突如其来的大火，还有刘琦突如其来的死询不欢而散，但刘琦的死并没有打乱诸葛亮所谋的诸般计划。
次日一早，徐庶便起程去往汉水上游与关羽会合，赵云则点齐本部兵马，当天午后起程前往鲁山，被委命南征湘西二郡的张飞则在抓紧时间准备南征事宜。而刘封，则派人传令鲁山的马谡向赵云移交防务，并将两百人马带回夏口，同时又在夏口城外寻了处偏避之地为刘琦的骨灰下葬。
残阳如血，将这一片乱葬岗染上一层更加凄凉的冷红。
在那一堆无名的乱坟之中，新起的那座坟堆孤独的沉睡着，这新坟甚至连一块简单的木刻之碑也没有，只是在坟头前插了一根木棍，作为区别其他坟墓的标记。
刘封蹲在坟前，将一杯水酒倾倒坟头，神色伤感的叹道：“子德兄，这杯酒饮下，你一路走好吧。”
一阵风起，光秃秃的树枝呀呀作响。头顶上，几只乌鸦盘旋不去，时不时不耐烦的哇哇嚎叫，似乎在催促着刘封赶紧滚蛋，它们才好去吃那些祭祀的果品。
简单的祭奠过后，刘封便上了马车，令车夫驱车回往夏口城。马车在泥泞的山道上徐徐而行，身后跟着的几名亲兵渐渐拉得有些远了。
这时，刘封从马车中探出头来，一拍那车夫的肩，笑眯眯道：“活着看到自己的坟墓，感觉怎么样，是不是别有一番风味。”
车夫侧过头来，将压低的草帽往上轻轻一掀，露出了一张略显无奈的笑脸：“阿封，你明知道我没死，还非要带着我来这鬼地方，不会就是为了享受我给你驾车的痛快吧。”
刘封的脸色沉静下来，刀锋似的目光中别有深意：“能让兄长给我驾一回车，当然是求之不得了。不过，我带你前来，却是想让你最后一次认清那个人的真面目。”
那车夫，正是刘琦。
当天太守府之会，刘封在得到了南征湘东二郡的任命后，心知庞统所说的机会已到，所以，在当晚的宴会中，他借机溜出大堂，就是去安排亲信去实施早先就盘算好的计划。
本来刘备以为将刘琦玩弄于股掌之中，对他的软禁并不十分严密，而当晚众文武都集中了太守府，对刘琦的监控必然更加松懈，正是如此，才给了刘封机会，而那一场火不过是他故意而为，那具所谓的“刘琦遗骨”自然也另有其人。
刘琦的脑海中，重新浮现起那座寒酸的孤坟，目光中吐露着决毅与愤恨，他咬牙切齿道：“他果然是心狠手辣，活着的时候那样对我，就算是我‘死了’，竟然仍这般刻薄无情，哼，此仇不报，我刘琦誓不为人！”
刘琦的坚决让刘封更添了几分信心，他深吸一口气，冷冷笑道：“兄长放心，我们很快就会脱离牢笼，我向你保证，用不了多久，你我所受的欺凌，必十倍奉还给他们。”
第七十七章八百
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“我若不信你，也不会这般孤注一掷了。”刘琦点头笑道，忽又想起了什么，“对了，先前听你说在太守府议事之事，那糜竺竟然诬蔑你杀害其妹，这件事会不会对咱们的大计造成影响？”
刘封嘴角露出一抹诡笑：“兄长有所不知，糜竺虽然对我早有猜疑，但以其作风，倘若没有十足的证据，断不会将这种有损那人形象之事公开。当天他之所以这么做，其实都是被我故意所激。”
刘琦顿时目露茫然，刘封遂将当日会议开始前，自己在堂外暗处对糜竺的那一番冷嘲热讽的激将过程说了出来。
“阿封，你这么做，岂不是自找麻烦吗？”刘琦恍然大悟之余，马上又陷入了新的困惑之中。
刘封一脸的成竹在胸，仿佛一切都尽在自己的掌握之中。
面对刘琦的质疑，他淡然一笑：“我这么做，不过是当着众人的面，让他们演一出‘逼子’的闹剧，而当我将最后糜氏自杀的原因说出来时，所有人都知道我才是重信义的人，而他们却是一群猜忌忠良的小人，到时候，我跟他们决裂之时，就更多了一个名正言顺的理由。”
刘琦这时才真正明白刘封的用意，不禁感叹道：“原来如此，不过虽然说这是阿封你的计策，但他们竟然真的能够那样对你，实在是可恶。”
刘封冷笑一声：“无所谓了，总之他们是怎么对我的，将来我必加倍还之就是，我倒是很想看看，到了那个时候，他们又会是怎样一副嘴脸。”
刘封的话语中，充满了绝对的自信，在这种自信的感染之下，刘琦的热血也在渐渐沸腾，遂道：“我也逼不及待想要复仇了，阿封，你什么时候才打算让我出场？”
“兄长且在隐忍一下，待我拿下湘东二郡，有了立足之地，时机成熟之时，自然就是你重新露面，扬眉吐气之时。”
“好，那我就一切听从你的安排便是。”
在装模作样的安葬过“死刘琦”之后，已是傍晚时分，刘封将“活刘琦”安置后，便径直赶往了夏口城南的大营。
城南的水陆大寨，原本是刘琦所部驻扎之地，但经过数月的时间，刘琦那被瓜分的一万兵马，陆续被打乱重编入了刘备原属的嫡系各营中，而此时的城南大寨，则变成了五千新编兵马的驻扎地。
昨日太守府之议中，刘备答应给刘封增拨六百部曲，刘封现在来到大营，就是来挑选这批兵马。
按照糜竺的意思，他本是想让刘备拨给他六百杂兵，但在徐庶从旁劝说下，刘备最终答应由刘封自己从中挑选六百士卒。
如果有马谡在的话，那小子一定又会按照上一次的做法，经过几轮的考查，选出六百他心目中认为可以练成精兵的士卒，但是这一次，刘封却不能这么做。
这六百人，再加上原先的两百部曲，八百士卒不是为了刘备的战斗，而是将来要跟着自己“造刘备的反”，这八百兵马就是自己自立的原始嫡属，所以，挑选这些士卒，最重要的反而不是什么身体素质，而是他们的忠心程度。
因此，刘封花了整整两天的时间，从一大堆的士卒登记册中，精心的挑选了六百人。
这六百人当中，有三百人是刘备在从长坂坡逃到江夏之后，在当地所招募的士卒，这些人虽然名义上属于刘备，但因为新招不久，自然并未对刘备形成强烈的归属感。另外的三百人，则是原本隶属于刘琦的江夏军，这些人虽被刘备所收编，但对刘备的忠诚更要大打折扣。
除此之外，那些自新野时就跟随刘备的士卒，刘封基本上全部跳过。
要知道刘封虽然准备跟刘
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