因赢缊挨了责打，受伤未愈，便在坤宁宫静养，并未上学。萧府里也传来消息，说萧澴吃了惊吓，回去之后便发起热来，卧病不起，再不能进宫。
萧清婉听说，便使了人到府中探视慰问。旁人见皇后教子如此严苛，连自家亲弟亦不宽恕，更不敢再任意纵容，于赢缊各种无理要求，亦不再随意答应。
赢缊在宫中养伤，虽不能玩出玩耍，但不必上文华殿念书，倒也很觉闲散惬意。且因萧清婉怜他有伤，倒加倍的疼爱起来。这赢缊虽日前吃了一场亏，心里生出几分畏惧，但看这几日父母宠爱更胜以往，便又有些旧病复发的兆头。
这日午时，前头送来午膳。赢缊看饭菜不合口，便皆没有胃口，闹着不吃。奶母宫人劝说无果，又无人敢担当，只得打发了一个上前头禀告皇后。
萧清婉问询，只一笑，说道：“太子既不吃，那便罢了。将午膳收到小厨房去，不必理会。”
众人得了话，方才彼此放心。
过了半个时辰，赢缊觉腹内饥饿难忍，又闹着要吃桂花糯米糕。这点心因不合时令，坤宁宫并不曾预备。服侍的宫人无奈，只得又去禀告皇后。
萧清婉早有预备，便吩咐了青莺一声。青莺答应着，就去了小厨房预备。
约莫过了顿饭功夫，糕便做得了。萧清婉命人将点心送去，自家却不曾亲去。
赢缊吃了桂花糕，心里得意，也不曾多想，吃饱了就在寝殿里玩耍。到了晚饭时候，前头又送了一盘子桂花糕过来，除此之外更无别物。
赢缊心中奇怪，便问送点心的宫人道：“我的晚膳去哪里来？为什么只有一盘桂花糕？”那人回道：“娘娘说，既然殿下只爱吃这个，不爱吃饭，那便不用预备饭菜了，只叫殿下顿顿吃桂花糕便好。”赢缊听闻，虽满心不情愿，却不敢去招惹严母，只得随意拿了几块充饥。
这桂花糕是用糯米蒸成，上头又浇了许多桂花酱，十分甜腻。偶吃两块还觉甜美，吃的多了，便要倒了胃口。赢缊中午便以此物为食，晚间又吃，才吃了一块便觉口舌粘腻，胃中泛酸，再也不肯动了。宫人倒也不劝，看他不吃，便将糕点收了下去。
赢缊甚觉怏怏，在屋中玩了一会儿，便睡去了。睡在床上，满心盼着隔日起来，便有早膳过来。
翌日清晨，因肚中饿的厉害，天还不亮他便已醒来，起床梳洗已毕，只等着吃早饭。
好容易熬到送膳时候，廊下的宫人传了早膳进来。里头的人接了，恭恭敬敬送至赢缊跟前。赢缊等不及，自家亲手将盖着的描金白瓷碗揭了，只见里头是一方鱼子纹深蓝大浅盘，上头齐齐整整垒着七八块雪白的方糕，糕身遍浇金黄的蜜汁，桂花甜香扑鼻而来，不是桂花糕却是什么。
赢缊一见此物，忍耐不住，抬手将一整盘糕点打翻在地，坐在位上大哭起来。一旁侍立的宫人战战兢兢，正不知如何是好，外头廊上便传来通报，称皇后驾到。
萧清婉迈步进屋，只见地下一地的碎瓷渣滓，几块桂花糕摔在地上，汤汁溅的四处都是，赢缊正坐着啼哭不止。
她一见此景，心中便已明了，只作不见，走上前来笑道：“缊儿既然爱吃桂花糕，怎么又把点心摔在地下呢？这岂不是糟蹋粮食？素日里你父皇怎么教导你，你全忘了么？”赢缊见母后到来，不敢再乱闹，抽抽噎噎地上来行礼，又
说道：“缊儿知错了，缊儿再不敢任性了，母后就饶了缊儿，给缊儿饭吃罢！”萧清婉在堂上坐了，将他抱在膝上，说道：“这是怎么说的？你喜欢吃桂花糕，母后就顿顿给你吃，不好么？”赢缊摇头道：“缊儿今番是知道了，好吃的东西吃多了，也是要腻的。”萧清婉点头笑道：“不止这样呢，你平日里和你三哥、四哥一起，你可有见过他们因爱吃了什么，旁人就拼命与他们做那个吃的么？”赢缊想了想，果然没有，便摇了摇头。萧清婉又笑问道：“这却是什么道理呢？”
赢缊低头思索了一阵，方才说道：“难道……难道因为我是太子？”萧清婉颔首道：“不错，你是太子，底下的人全都敬你怕你，又都想讨好你。所以，你有了什么喜好偏爱，他们就尽力的弄来，只要让你高兴。非但如此，还要各个都效仿起来，甚而蔚然成风呢。即便他们心里不喜欢吃桂花糕，也要装出爱吃的模样，还要到你跟前来讲给你听。好让缊儿觉得他们很好，进而答应他们别的事情。缊儿喜欢这样么？”赢缊想了想，摇头道：“我不喜欢的，我不喜欢作假。他们要我答应他们的事，也得看看那事能不能做。”萧清婉正色道：“这便是上有所好，下必胜焉。缊儿既不喜欢这样，可要把这句话牢牢记在心里，往后无论是人还是物，皆不可过多偏爱，不然今儿是桂花糕，明儿或许就是蟋蟀罐，后个儿就更不知是什么了呢。”赢缊似懂非懂，倒是将这话牢牢记在了心里。
萧清婉又拉着青莺的手，递在他眼前，说道：“你瞧瞧。”赢缊低头看去，只见青莺白腻的手背上长了几个燎泡，不由问道：“青莺姑姑的手，怎么弄成这样了？可疼么？”萧清婉说道：“还不是为了替你做桂花糕烫的！你忽然说要吃，你青莺姑姑急赶着要替你做，就给烫了。”
赢缊自幼便喜黏青莺，但凡萧清婉不在，便只是她带着，奶母倒正经不大在跟前伺候了。他心中待青莺与别人很不一样，眼见她为自己的缘故烫伤了手，既感不忍，又觉惭愧，一面握着她的手摩挲，一面低头说道：“我不想这样的。”萧清婉摸了摸他的头，说道：“为了讨好你，这些人可是什么事都做得出来，不说伤不伤人，就是死人也不算事的。往后若再有人拿什么来讨好你，可不能泰然受之，不然这样的事还不知要出多少呢！”赢缊点头道：“缊儿记住了。”又问道：“姑姑的手还会好么？”萧清婉笑道：“涂点貂油就好了，不妨事。”
正在说话间，外头人来报道：“老夫人已到宫门前了，候娘娘传见。”
第二百七十四章
萧清婉听见奏报；正要应声。赢缊抢着插口道：“外祖母来了？”嘴里说着；就要下地。
萧清婉一面按着他；一面向来人吩咐道：“先请老夫人至偏殿等候；炖好茶伺候。”来人应声而去，她方才低头向赢缊温言道：“你身上还未好全，让外祖母瞧见，岂不让她老人家心疼？况且；母后和外祖母有正事要说，你若在一边坐着；不大方便。今儿你就在屋子里同你青莺姑姑玩罢，待下回外祖母来时；你再出去；好不好？”赢缊虽甚觉怏怏不快，却也不敢违了母亲言语，只得点头应下。
萧清婉又安抚了他一阵，吩咐青莺留下照看太子，便起身往前头去了。
转到前头，果然见萧夫人正在偏殿内坐。母女两个见礼过，又各自落座说话。
萧夫人开口笑道：“听闻澴哥儿在宫里惹了祸，虽则皇上并未见责，老爷并妾身心中委实过意不去。故而，妾身今日进宫，当面向娘娘致歉。”萧清婉微笑道：“这般，母亲倒是客气了。女儿在这位子上坐着，这等小事是料理的过的。何况皇上也并没说什么，母亲大可放心。”
萧夫人见她神色泰然，念及这几年来宫廷局势，也微笑颔首道：“娘娘自入宫至今，宫里大小事一向做的了主，妾身没什么不放心的。只是老爷历来谨慎惯了，定要妾身进来问问。他那性子，娘娘也是知道的。”萧清婉笑道：“父亲的脾气，我自然清楚。若不是这般，咱们家也不能够一路平坦。”说着，心里惦记着萧澴的病情，又问道：“听闻前回澴哥儿回去就病下了，我一心想要探望，只是身在这牢笼里锁着，半点自由也没有的，只好干着急罢了。不知他如今好了没？”
萧夫人见她问，趁势便道：“劳娘娘记挂了，孩子受了些惊吓，回去有些发热。太医给开了安神的药，服了两贴，在家静养了一阵，已好了许多。”萧清婉听过，方才微笑点头道：“这般便好，若是澴哥儿因此竟弄出什么病来，那我可要懊悔死了，幸而无事。”
萧夫人又陪笑道：“妾身今儿进宫，倒要向娘娘求个情呢。”萧清婉听她口气，心里已大致猜到她要说什么，虽略觉不悦，但因心中敬重母亲，还是笑道：“母亲有话但讲便了。咱们是亲母女，哪里还说的上求不求呢？母亲有什么事，只管对女儿讲来。女儿看着能办的，自然就办了。”萧夫人听了这话，便知为推托之词，然而舐犊心切还是老着脸皮笑道：“有娘娘这个话在，妾身少不得就开口了。”说着，便低声道：“娘娘那兄弟年纪还小，就有些什么不到之处，又或顽皮生事，也还望娘娘看在一个姓氏的份上，宽恕一二。小孩子家，身子骨又嫩，吃不起惊吓，也受不得打罚。论起来，我也不该说这个话，只是咱们萧家到了这一辈上，就这么一根独苗，若是出了什么好歹，妾身日后难见列祖列宗。”
萧清婉闻言，连忙笑道：“母亲这话重了，女儿焉能不知这些道理？只是正为他是萧家的独苗，女儿才这般严加管教。若是家中另有嫡出的兄弟，那任凭澴哥儿怎样纨绔，女儿绝不指摘他一字。然而如今并没有，母亲既然要让澴哥儿顶门立户，继承家业，那便断然容不得他胡闹了。且原本这管教子弟的事儿，轮不到我这样一个出嫁的女儿说话。但现下看澴哥儿那样子，我少不得也要管上一管了。”说毕，又笑道：“倘或父亲并母亲嫌女儿越俎代庖，那女儿就不敢说了。”
萧夫人见她话说至这般地步，也不好再言语，半晌才叹了口气，说道：“我也是做了一世妇人的人了，这些道理如何不懂得？只是里头的难处，想必你也明白。这抱来的不比亲生，他又是老爷唯一的指靠了。平日里瞧着老爷那般溺爱，我心里虽觉不好，也不好多说什么。只想着现下孩子小，不懂事也是常情，待大些自然就好了。谁知他才进宫，就闯出这样大的祸来！”萧清婉看母亲这等模样，握了她的手，微笑劝慰道：“别人的孩子难养，谁不知道？即便如此，母亲也不能放任不管。该严苛时必不能放纵，父亲不是不明事理的人，不会为了这些小事就同母亲脸红的。外头人嘴里嚼些什么闲话，那大可不必理会的。待熬过这几年，澴哥儿并缊儿都大了，也就好了。”
萧夫人闻言，点头称是，又思及女儿入宫以来的处境，并这几年来的遭遇，心生感慨，便向她说道：“我只带着澴哥儿一个，就这样犯难。当初你进宫时，皇帝已是年近四旬之人，膝下也有几个儿女，你那日子必定更难些。这几年来，虽则外头瞧着咱们家风光兴旺，然而我一想起你在这宫里苦熬，心里就酸苦的紧。”话至此处，她情难自禁，竟红了双眼。
萧清婉连忙劝道：“母亲不必如此自苦，说起来也只能算命数使然罢了。好在女儿进宫这些年，皇上相待也还算说得过去，如今又有了缊儿，往后就更好过了。”说毕，又笑道：“女儿入宫都几年了，前头大风大浪里头，也不见母亲这个样子，怎么这时候忽然就伤感起来？还不快把泪收了，待会儿人来瞧见，还道父亲要纳妾，母亲来找女儿告状呢。”
萧夫人听了她这玩笑之语，不由破涕为笑，又觉这般自寻烦恼也着实没什么意思，当即止了，拿手帕擦了擦眼，又笑道：“我也不知是怎么了，忽然就难过起来。”说着，因不见赢缊，又问道：“缊儿呢？怎么不见他出来？听澴哥儿回去说起，为这两个孩子闹了文华殿，你将缊儿好不责打了一番。我同老爷两个听着，好不心疼。到底孩子年纪小，你就是要管，又何必下这般的重手？一时打坏了可怎么好？就是皇上跟前，也难交代。”
萧清婉先道：“这个母亲安心，缊儿打小身子比旁的孩子就健壮些，此次又不过是些皮肉伤，将养几日就好了。”说着，又笑道：“这孩子身份尊贵，当娘的也不好管了。不过才罚了一次，皇上就跟我念叨了几天。今儿母亲也来跟我说，说不定待会儿连姐姐也要过来絮叨呢。”
正说着，外头人便进来奏报，称宸贵妃来了。
这母女二人一起笑了，皆说道：“可再没这样巧的事。”言罢，便忙命快请。
少顷，宸贵妃袅袅走来，进屋只见萧夫人同皇后两个坐在一处，面上都挂着笑，便笑问道：“什么好事这般高兴，也说与我听听。”萧清婉快口抢说道：“是父亲又讨了一房姨娘，来年要给家里添个小兄弟呢。”宸贵妃闻声一怔，又看萧夫人那忍俊不禁的神情，登时醒悟，便说道：“你又说笑了，倒唬了我一跳的。这眼看就有第三个孩子了，还是这么个脾气！”嘴里说着，便上前同母亲见了。萧清婉吩咐另放了椅子，请她坐了。
宸贵妃坐定，又问前头的故事。萧夫人便告诉了一回，说道：“今日我进宫也没什么事，一来为前头文华殿的故事，瞧瞧缊儿；二来也看看两位娘娘。听闻婉儿又怀了身孕，我同老爷两个心里也高兴的很。只是老爷还有一句话叫妾身捎与娘娘——虽则如今后宫前朝两相平定，娘娘还要留神为好。”萧清婉闻听此言，不觉问道：“怎么，莫非前朝又有谁生事了不成？”萧夫人微笑道：“这倒没有，只是娘娘现下还年轻，皇上又正当盛年，同娘娘又很是相宜。这才五年的功夫，就有两个孩子了，眼瞅着第三个也要出世。往后说不准还有喜事临门。这多子固然多福，然而若为有心之人所乘，是非只怕也就不少了呢。”
萧清婉秉性聪慧，一点即透，当即问道：“母亲这话，可是前朝有人生事了？”萧夫人连忙笑道：“并没有，只是老爷叫妾身白嘱咐一句罢了。太子毕竟幼小，往后的事都还难说的紧。老爷的意思，若是方便，就请娘娘早日为太子定下一门亲事，也好多个倚靠。”
萧清婉闻声，先不置可否，只说道：“说了这一阵子的话，倒是口渴得紧，怎么还不送茶上来？”话声才落地，守门的�
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