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黎顺容细观这几人面目，各个一脸愁苦之态，却都不大识得，便问道：“妹妹此是何意？”钱美人笑道：“这些个奴才冲撞了姐姐的宫人，又擅作主张夺了三皇子要的物件儿，是妹妹教导不严之过。今儿妹妹特带了他们来与姐姐发落。”黎顺容听了此言，方才知晓其中缘故。
此事若是换成旁人，或者就此大事化小小事化了，两人一笑就罢了。又有俗语言，打狗须看主人面，便是这几个宫人一并饶了也都是有的。偏这黎顺容是头一个欺软怕硬、得寸进尺的主儿，又深妒钱氏受宠，当下冷笑道：“妹妹事儿已是做了的，又何故来此惺惺作态？方才坤宁宫里，当着几位娘娘的面儿，我已是说了的，别说是妹妹的奴才不好，即便是妹妹自己有了不是，姐姐我也不敢说什么。妹妹如今又跑来，唱这一出，是给谁看？是要让满宫里都瞧着，姐姐心狭量窄，难容人也怎的？”钱美人正在顺风顺水得意之时，又本是个心高气傲之人，今日行此事原不过是想着做做样子，却不料黎顺容竟当头给了一棒。登时也冷了脸，轻哼道：“妹妹来与姐姐赔不是，带这几个奴才过来，也是孝敬姐姐与姐姐出气，姐姐何出此言？倒好似是妹妹故意使了他们，与姐姐过不去呢。”
黎顺容说道：“是不是妹妹故意使的，妹妹自己心里有数儿，也不消旁人去说。”钱美人冷冷道：“姐姐既不稀罕，那便罢了！妹妹只是白费功夫了。”说毕，竟不告辞，转身去了，又将那几个奴才也带去了。黎顺容在她身后大声道：“妹妹好走，外头路滑，小心摔着！
第一百一十八章
钱美人离了咸福宫，才出宫门便碰见苏修媛打外头回来；免不得又与她行礼问安。苏修媛挽了她的手起来；笑道：“妹妹今儿怎么有空过来？不到姐姐那儿去坐会儿么？”钱美人才在黎顺容那儿受了气出来，正满腹不快；只强笑道：“来与黎顺容说了几句话；宫里尚有事；须得早些回去。”苏修媛本与她无甚交情，不过都是些面子上的情分，又看她正在受宠，怕人说自己趋炎附势；便道：“妹妹既有事；姐姐便不强留了。妹妹还要多多走动才是。”两人又寒暄了几句；便各自散了。
钱美人径往轿子前走去，走到一株歪脖子杨树底下，地上有一垛子雪宫人尚不及抬走。她一眼没瞧见，就踩了上去，脚下一滑险些栽倒。早是宫人绿珠在旁扶住了，钱美人吃了一惊，转而忆起方才出来时，黎顺容在门口喊的话，心里几团子怒气越发凑在一块，开口呵斥道：“一个个都是瞎了眼睛的，若是跌坏了我，可仔细你们的皮！”起身回首张望了一下，却见苏修媛并没进去，还在门口立着，料来她是瞧见了。钱美人又羞又怒，待要发作，又怕让苏修媛看了笑话，只得暂且忍了，含怒上轿而去。
苏修媛见钱美人上轿去远，方才迈步进门。才走到后院，便见黎顺容在廊上站着，身上披着一件半旧不新的皮袄子，倚着门嗑瓜子儿。见她回来，黎顺容拍了拍手，道：“妹妹回来了？这大冷的天，我说妹妹就在自己个儿屋里上上香，念上两卷经就是了，还往宝华殿跑，不怕冻着。”苏修媛笑笑，道：“昨儿夜里抄了几卷转轮经，拿到佛前焚了，求佛祖保佑我那苦命孩子早入轮回，得脱苦海。姐姐是有孩子的人，当能明白我这苦心。”这话动了黎顺容的心肠，不觉便红了眼圈，拿手帕擦了擦，方才笑道：“妹妹一片虔心，佛祖自然都看得到的。”苏修媛与她闲话了几句，便问道：“三皇子还没回来？”黎顺容道：“还在书房没下来，近来皇上问他功课，不敢懈怠。”苏修媛点了点头，道：“我才替他做了两件棉衣，一会儿叫宫人拿过去给他试试。”说毕，又笑道：“我也不知道尺寸合不合适，蒙着眼睛瞎做的，算不上好，姐姐只看我这份心意罢。若是姐姐嫌弃，我就不敢说什么了。”黎顺容忙道：“妹妹的好心，姐姐怎会嫌弃？待会儿纪儿回来，我就带他过去。”
苏修媛又道：“方才回来，见着钱美人了，脸上倒好似有恼色的。”黎顺容笑道：“她如今正在风头上，只有人受她的气，谁敢给她气受？”苏修媛一笑，道：“门前那老杨树底下有一垛子雪，待会儿叫小太监抬了去，钱美人过去的时候就跌了一跤。待三皇子回来，再摔着了可是不好。”黎顺容道：“我白吩咐了四五遍，那群懒骨头就是不肯动，论起来都该罚才是。”
说了几句话，苏修媛便自回住处，进屋卸了妆饰，坐在炕上抱着熏笼，将身子烘暖了，方才道：“把前儿我做的那两件棉衣拿来，待会儿三皇子救过来了。”宫女素娟走去取了来，放在炕上，又笑道：“旁人的孩子，主子这般上心。别的不说，仅那上头的花样，主子熬油费火几天才绣成的。这几日做着这个，主子自己的活计倒都丢下来了。”苏修媛抚了抚棉衣上头绣着的宝象花样，低声自语道：“若是当年我的孩子生了下来，现下也该上书房读书习字了。这样的雪天，也会穿着我给做的衣裳，在雪地里跑着玩耍了。”苏娟见状，少不得劝道：“都是过去的事儿了，主子还是想开些。好在如今皇后娘娘看待咱们还好，主子多往皇上那儿上些劲儿，没准还能再怀上呢。”说毕，四下瞧了瞧，见没旁人在，才又低声道：“宫里也不是以往贵妃独大的时候了，那样的事儿该不会再有了。”
苏修媛默然不语，好半晌才道：“倒叫我怎么使劲儿呢，皇上又有了新宠，越发不把旁人放在眼里了。我这身子，自打那年小产，就一直不大好，能不能再养都不好说了。”说着，自家抹了两把泪。素娟于此景倒是看得惯了，也没理论。一时苏修媛又道：“前儿我那件银红妆花袍子袖口上的纽子不好了，让你给重钉下，可钉了？”素绢道：“钉好了，依着主子的吩咐，用的珍珠纽子。”苏修媛微微颔首道：“明儿皇后娘娘在云光楼摆宴赏雪，就穿那个罢。”
且说钱美人乘了轿子回至承乾宫，坐在堂上，一张粉脸气的煞白，当即便吩咐道：“将那几个狗奴才，送到掖庭局去。对掖庭令说，我这儿用不了这等倚势凌人的奴才，叫他们瞧着办！”绿珠在旁虑道：“自来人事调遣都要问过皇后，主子这般自作主张，不怕皇后见责么？就是程姑姑，只怕也有话说。”钱美人不语，半日方才冷笑道：“皇后娘娘当真怜惜我，挑来这些好奴才给我使唤！那程尚仪，我不过是瞧在皇后面上，让她几分，还真当我怕她不成？你去，我自有处！”绿珠见她如此说，哪敢不从，只得去了。她自家便坐着闷想：虽是到了这儿了，皇上待自己也着实恩遇。连皇后同宸妃都要给自己几分颜面，贵妃是不消说的，都是一条船上的人了。倒是黎顺容这般的人，仗着位份比自己高，又有那么点种子，竟不将自己放在眼里，行动便给自己脸色瞧，说出来的话呛的人慌，眼下境况总是不尽如意。再者，如是自己一人也还罢了，自己后头还有偌大一家子等着自己提携。荣亲王不过是借了自己搭了桥，勾结贵妃。如今他二人走到了一处，是再用不着自己的了，这两边都是靠不着的，还得自己想些法子才是。
这般想了一回，下头宫人递了杯茶上来。她心中有事，也不打点，便就端到口边，那茶水是滚烫的，不防之下便被烫了。她登时大怒，将茶盏子劈头盖脸的朝那宫人砸去，泼了那宫女满头满脸，嘴里骂道：“拿这样烫的茶给我吃，你安的什么心？！可是想烫死我？！”那宫女不过十三四岁，被钱美人拿茶盏子砸了，吓得连哭也不敢，只是说道：“因天气寒冷，不敢拿冷茶给主子吃。”钱美人越发怒了，一面道：“你还敢顶嘴？！谁使的你这般目无主上？！”一面自头上摘下一根金簪子，就朝着那宫女的脸颊上连戳了十几下，顿时便将那宫女扎的血流满面，连声哭叫。
便在此时，那被皇后调遣来教导钱美人规矩的尚仪程氏，打后头上来。见着这般景象，忙上前劝阻，说道：“美人责打下人不打紧，还要小心自己的身子。奴才不好了，交给底下人就是了，何苦埋没自己的身份？这里离养心殿也近，离坤宁宫也近，让皇上皇后听到了消息，还道是美人张狂生事。”钱美人见她来劝，冷笑道：“如今连皇后娘娘还让着我几分，姑姑倒来我跟前说教？姑姑不过是应付皇后交代的差事罢了，不必来我跟前讲这些规矩。几时姑姑能把皇上请来，那我才真服了姑姑！”说着，又拿簪子扎那宫女，口里还道：“你越是求饶，我偏扎出个样儿来给你瞧！仗着背后有谁来着，敢到我跟前放肆？！罢了，不过是给人做奴才，连个主子也没挣上去呢，摆出个架子来给谁看呢！”她话里指桑骂槐，程尚仪如何听不出来，她是宫里有体面的宫女，几曾受过这等闲气，一时竟说不出话来，好半日才道：“奴婢不过好心说与美人听，美人既懒怠听，那只当奴婢多嘴了。”说毕，也不再管，径自扭身去了。这边，钱美人责打宫人不提。
再言坤宁宫内，萧清婉因邀了六宫妃嫔在云光楼赏雪，前一日便吩咐了宫人前往打扫，又开了一张菜单送到御膳所。晚间，赢烈宿在此处，萧清婉便于枕畔间说了此事。赢烈笑道：“你倒有好兴致，朕也瞧近来雪下的极好，就是没想起来这一出。也好，那云光楼有一院子的好梅花，咱们且乐一日。只是明儿朕晚上还来，你可不许再推三阻四，说什么身上不好的弄鬼。”萧清婉听他这样说，便笑道：“皇上要来，自管来就是了，臣妾还敢阻着皇上不成？这后宫内廷，皇上哪里去不得？”赢烈便撑起身子，笑道：“你此言是真？那现下有个地儿，朕还真想去，你可让不让？”萧清婉见他言颇涉邪，便转了身子，假寐不睬。赢烈看她这般，自家倒不好意思起来，便也搂了她睡了，一夜无话。
作者有话要说：下章就是赏雪宴……
第一百一十九章
隔日起来，赢烈照旧上朝去了；萧清婉打发了他出门；又吩咐宫人先往云光楼铺排布置。正在说话间，外头人忽来奏报；称掖庭局首领太监钟韶英求见。萧清婉心里忖道：这一大清早的；跑来做什么？便宣了他进来。
少顷；钟韶英走进明间，到炕前与皇后打千行礼已毕，便立在了一旁。萧清婉见他穿着绿潞绸锻棉衣上头有些湿漉漉的，便向宫人问道：“外头又下起雪来了？”绛紫回道：“正是；昨儿夜里四更天的时候下起来的；到这会儿还没停呢。”萧清婉便向钟韶英笑道：“这样的雪天；钟公公还一大早就过来，可是有什么要紧的话说？”说着，便吩咐道：“倒盏热茶来与公公暖暖肚子。”文燕便走去倒了盅茶来，钟韶英连忙谢道：“不拘谁去倒罢，怎敢劳烦文燕姑娘。”一面说，一面就双手接过，只呷了一口，便端在手里道：“原本奴才也不该一大早来搅扰娘娘清净，只是昨儿晚间出了一桩事，奴才不敢自作主张，还得来讨娘娘示下。”
萧清婉听了，只望着他。钟韶英又道：“昨日傍晚，承乾宫宫女绿珠送了几个宫人到掖庭局来，言称钱美人嫌他们张扬跋扈，要撵了他们。自来这后宫人事调度，都是娘娘做主，奴才便不敢兜揽。谁知那绿珠不管不顾，丢下那起宫人径自去了，还说若奴才有话，自去回钱美人。其时，奴才看天色已晚，又听闻皇上在坤宁宫，不敢过来打扰。到今日一早，才来报与娘娘。”
萧清婉听说，尚自没有言语，心里默默琢磨。倒是绛紫在一旁道：“这钱美人也忒大胆了，这样的事情，怎好自作主张？”穆秋兰只瞧着皇后，一言不发。片刻，萧清婉方才微笑道：“论起来，也不算什么大事，既然奴才不好，撵了也就撵了。只是也该来报本宫一声才是，不然这后宫内廷，哪里还有规矩？钱美人新贵得宠，一时忘了分寸也是有的。倒是难为了你们这些管事的，夹在里头难做。这样的大雪天，还要走上一遭。”钟韶英笑回道：“娘娘哪里话，都是奴才的本分，娘娘这样说倒叫奴才愧不容身了。只是这事儿，该如何处？”萧清婉道：“你瞧着办吧，若是过错不大的，打上几板子送往别处听差；当真不好的，便打发到浣衣局去。宫中不纵这样的风气，总要小惩大诫为上。”钟韶英忙应了，又看皇后别无吩咐，便告去了。
打发他离去，穆秋兰便向萧清婉道：“这钱氏倒还有几分脑子，眼看底下人生出事端，立时就拔了这祸根，也算个干脆利落之人了。”萧清婉点点头，道：“这些日子，本宫冷眼旁观，她人前也知道些尊重，不是那等轻狂无知之辈。倒是可惜了本宫特意吩咐夏长盛挑给她的那几个好奴才。”穆秋兰又问道：“那这事儿，娘娘打算如何处置？”萧清婉微微一笑，道：“她虽极力压制，却也露出褶儿来了。这样的事儿，按着宫规，她该先奏与本宫裁决才是，却只叫了一个贴身婢女就打发了这许多奴才，还对着掖庭令吆五喝六，骄横之态可见一斑。她虽不想狂，却也行出狂的事儿来了。咱们暂且按下不动，看她还能生出什么事来。她既不报与本宫——”话至此处，她便吩咐道：“打发个稳妥人到内侍省去，对夏长盛说，若是承乾宫要他补人，就叫他们先来坤宁宫奏报，若不然便不与他。”穆秋兰颔首应了，就走到廊上，点手叫来两个伶俐的宫女，交代了差事了。才待进去，忽然就看见钟粹宫宫女抱月快步走了进来。
她连忙下阶迎上前去，笑道：“这大冷的天儿，宸妃娘娘还打发抱月姑娘过来！”抱月先与她见礼过，也笑道：“我家娘娘叫我来给皇后娘娘送些东西，娘娘现下可得空见我么？”穆秋兰道：“眼下倒没事，姑娘快进去罢，里头暖和。”
二人走进明间，萧清婉正端了一只粉彩瓷的描金茶盅子吃茶，见她�