陈简的长发在周东进面前飘动着，使周东进的思维怎么也无法固定下来。连他自己也不明白，他怎么会接受邀请，随着飘动的长发走进这个初识的单身女人房间。一进门他就后悔了，他看出来这种过分洁净的居处是绝不允许抽烟的。这下惨了，周东进想，吃完饭我得尽快离开这个地方。
陈简的饭很简单，从冰箱里掏出半成品，三下五除二几个菜就炒得了。喝什么酒？陈简问，哗啦一下拉开柜门。
周东进的眼睛立刻就直了，好家伙，满满一柜子酒！
你喝酒？周东进问。
当然了。
你？自己在家也喝酒？！
没错。怎么了？
周东进立刻摆出一副对陈简刮目相看的姿势。
陈简乐了，随手拎出一瓶问，喝轩尼诗怎么样？
周东进抽了抽鼻子问，有二锅头吗？
对不起，我这里除了白兰地就是威士忌，没白酒。哎，你不是会喝洋酒吗？
哪呀，我那不过是为了配合吃西餐装装相。
陈简抿嘴一笑，说那好，正好趁这个机会我也给你当一回教授，就算是对你给我上西餐课的报复吧。说着重新挑出一瓶酒说，咱们今天喝这瓶，皇家礼炮！
好。这名豁亮。
陈简拿出两个高脚杯，往里面各倒了浅浅的一个底。
周东进看了故意在一旁做出很小心的样子问道，喂，教授，你这酒是不是特别贵呀？
不便宜。哎，你问这干什么？我好像没说要收你的酒钱吧？
噢，怪不得。周东进夸张地使劲点着头说，怪不得你倒酒像滴香油似的。
陈简这才明白周东进是嫌酒倒得太少了，故意拿话挤对她，忍不住咯咯笑起来。笑够了才说，听着，这是第一讲：喝白兰地不能倒满杯，一次只能倒一盎司，也就一杯底吧，最多到这。来，尝尝，这可是好酒。说着举杯朝周东进示意了一下，先微合双目醉心地闻了闻，才心满意足地抿了一口。
周东进却一仰脖全干了。
哎，谁让你全喝了？
就这么一口酒，还不让都喝呀？
陈简笑道，山里人，白兰地不是喝的，是品的。下面进行第二讲，喝白兰地的程序。第一步是闻，喝之前先凑近杯口吸一口气，闻一闻白兰地独特的沁人心脾的醇香。第二步是品，抿一小口酒，注意，第一口一定要少。先品触到舌尖时的最初感觉，有一点苦涩和酸味；再品入口后的感觉，很润很甘醇；最后品咽到喉咙处的感觉，带有一种很舒服的麻痹感。我挺喜欢皇家礼炮的，醇而不烈，喝过之后很爽快、很兴奋，即使喝过量也不会头疼。边说边又倒了一杯底酒，对周东进说，来，再试试。
周东进听得很感兴趣，立刻接过酒杯，兴致勃勃地试了一遍。
怎么样？陈简问。
不错，有点意思！
还不错呢？！
又怎么了？
你看你的杯子。
周东进一看，糟糕，刚才只顾得体会了，又把酒一口喝干了。
陈简一本正经地问，喂，你知道什么叫品吗？你看，品字是由三个小口组成的，这就是说，一小口一小口地喝为品。依此类推，大口为喝。那么，像你这样一古脑儿都灌进去应该叫什么呢？
什么？
陈简换上一脸坏笑说，饮驴！
嘿，你敢骂我？！周东进气急败坏地挥手吓唬陈简，陈简咯咯笑着向一边躲闪，突然脚下一滑，身体失去了平衡。就在她眼看就要摔倒在地的时候，周东进眼疾手快地一把将她捞了起来。
定下神儿之后才发现，刚才的有惊无险无意间为他俩制造了一个令人尴尬的姿势——陈简靠在周东进的臂弯里，如同被周东进拥抱一般。
只互相对望了一眼，他俩立刻意识到了这种姿势的危险，两人的第一反应就是想迅速抽回与对方接触的身体。但他们的身体却只剧烈地抖动了一下。也许他们的身体分离了片刻，也许他们只是在意识中让身体分离了片刻，但就是这片刻的分离，使他们的身体猛然间意识到他们非常需要对方，身体毅然背离了他们的意识，互相紧紧地抱在了一起。心中最后那道防线就在这顷刻间彻底崩溃了。
此后的一切仿佛都是在半梦半醒的状态中进行的。那是一种很难用语言说得清的感受，仿佛不是现实中的境界。周围的一切似乎都不存在了，只有对方的气息引导着心在摸索着前行：走向深山，走向大海，走向峡谷，走向峭壁，走上不可企及的峰巅，走进深不可测的谷底。他们深深地沉醉在对方的气息中，和谐地相拥着向前行走，在行走中体验着着失重，体验着升腾，体验着心的惊惧与兴奋，体验着能量的聚集与释放，体验着大悲大喜的激越，体验着酣畅淋漓的癫狂。直到最后，所有的一切都消失了，包括对方的气息，包括自己。仿佛一切都在行走中被消解、被融化，与天地合为一体了。
过了许久，周东进睁开眼睛，他看见陈简的长发瀑布般披散开来，轻柔地萦绕在他的胸前、肩头、颈下。他忍不住撩起长发轻轻地吻着，长发中飘散出的那种淡淡的幽香，使他在沉醉中感受到一种难得的宁静。
周东进很奇怪此刻自己的心境为什么会如此安宁，他刚刚做了一件极其鲁莽极其荒唐的事。他和陈简认识还不到二十四小时，他是来找她修改设计方案的，是来向人家请教请人家帮助的，何况她还是自己部下的姐姐，更何况自己又是一个结过婚的男人。无论从哪个角度讲，他都不应该与陈简走到一起，更不应该走得这么快，走得这么远。无论从什么道理上说，他都应该不安，应该后悔，应该为自己的行为感到羞愧。
但是没有，一丝一毫都没有。
周东进不知道自己这是怎么了，周身像经过荡涤般清爽，心里如雨过天晴般干净，从里向外洋溢着由衷的欣快。也许这就是和谐，这就是爱？周东进觉得自己有些好笑，有多少年没碰过这个字了？人就是这样，当心里没有爱不懂得爱的时候，才最喜欢把爱字挂在嘴边，一旦有了爱懂得了爱就会把爱深藏在心里绝不轻易拿出来示人。其实，从第一眼看到陈简，周东进就有一种说不清道不明的愉悦感。不知道这种感觉是从哪来的，是她那善解人意的聪明眼神儿还是那充满动感的飘逸长发？是她那精灵活泼的开朗笑声还是调皮得与陈奇如出一辙的语言方式？反正陈简给周东进的印象之深是连他自己都始料不及的，否则，他也不会在极度困惑之后懵懵懂懂地返回到这里；否则，他也不会稀里糊涂地跟着她走进这间房子；否则，他也不会莫名其妙地与她……
周东进捧起陈简的脸，见陈简脸颊酡红，眼睛明亮，头发湿润，如刚出浴一般新鲜动人。
你是谁？周东进问。
我是你的一条肋骨。陈简调皮地用指头在周东进的胸前画着说。
我是谁？周东进又问。
你是我找了一辈子的那个男人。
你还不了解我。
我已经了解得够深了。
你对我还什么都不知道。
我已经知道得够多了。
你都知道我些什么？
你是一个男人。
这是最表面的。
你是一个健硕、机敏、率真、强悍的男人。
这也都是表面的。
你是一个正面临困惑的男人。
……就算你猜对了，是有那么一点儿。
你是一个需要帮助的软弱男人。
你怎么会这么想？
对不对吧？
就算是吧，虽然我不愿意承认。你……怎么会知道这些？
我是你身上的一条肋骨嘛。
告诉我，女人是不是很瞧不起男人的软弱？
不，女人是瞧不起软弱的男人。女人喜欢强悍男人身上的软弱。女人往往是在发现了男人不轻易示人的软弱一面后，才会真正地爱上这个男人。
告诉我，在你的眼里我到底是个什么样的男人？
我的感觉对你很重要吗？
很重要。
有多重要？
如同生命一样。
那我就告诉你，陈简趴在周东进耳朵上说，你是个真正的男人，一个值得我想一辈子、等一辈子、找一辈子、爱一辈子、宠一辈子的男人。
周东进的心里突然充满了感动，他一下子把陈简紧紧地搂在怀里，深深地含进口中……
4
深夜，正睡得迷迷糊糊的周南征接到周东进的电话，要求他停止在北京的活动，回来重新调查事实经过，否则他就直接向军区政治部领导反映情况。
周南征一下子火了，说东进你发什么疯你想没想过这样做的严重后果你还要不要二团的荣誉要不要你自己的前途了？！
令南征意外的是东进这一次竟丝毫没有发火，他静静地听完周南征的话后，语调平和地说，大哥，这件事我想了两天了。刚听说时我的确很震惊，我不相信你们真会做出这种端不上台面的事。说实在的，没见到鲁生前我一直还对大哥你抱有幻想，我希望我听到的那些传言不是真的，我希望你对这件事是做了认真的调查核实的，我希望你没为我、为二团有意做过什么。直到见到鲁生后，我才相信你们是真做了，该做的不该做的你们都做了！从医院出来后，我心里乱极了，我一时真有点蒙了，拿不定主意自己到底应该怎么办，是想办法立刻阻止你们呢，还是跟你们沆瀣一气、同流合污呢？……
南征说，东进，你听我说，你千万不要任性，千万不能一时冲动做出蠢事。我知道你是对王耀文拿走那几万元钱有想法，担心会影响你的研究项目。东进你放心，这个问题我回去后一定帮你解决。你应该相信我，相信我会把一切都处理妥当的。
你误会了，大哥，这不是钱的问题。东进说，我本来已经决定不干预这件事了。你是知道的，我很在乎自己能不能提上这一职，也很在乎二团能不能得到这个荣誉，但最让我在乎的还是那两个兵，他们中的一个已经献出了生命，另一个也已终身残废，他们受到的伤害够多了，我实在不忍心再伤害他们，不忍心看到他们在付出了这么多之后却得不到一点点荣誉。所以，我极力说服自己睁一只眼闭一只眼算了。
东进，你这样想就对了。凡事都要从大的方面考虑，不能太感情用事，过去，你总是在关键时刻把握不住机会，就是因为你处理问题太情绪化，太喜欢感情用事了。
但是，当真的决定这样做了之后，我发现我立刻就像丢了魂似的变得更加烦躁不安了。我什么也想不进去，什么也做不下去，脑子里一片混乱。东进停顿了一下说，大哥，我做不到，既然我知道了，我就没法让自己装作不知道。我承认我是一个心理承受能力很差的人，甚至可以说是一个软弱的人。我也知道像这样是不能成大事的，但我对自己也没办法，我实在没法背离自己一直恪守的那些东西。如果硬要背离自己的话，我就会瞧不起自己，会对自己失去信心，会对一切都失去信心，真到了这一步，我要那些职务和荣誉还有什么意义呢？
东进，你不能这样想。你是一个优秀的军事指挥干部，你应该得到在部队发展的机会。有时候，为了达到目的往往需要讲点策略，需要采取一些非常手段，甚至需要牺牲一些你认为很宝贵的东西，对这一点，我比你体会得要深刻得多。你我都是军人，都知道军人的目的性是最强的，都知道军人在战场上为了达到目的是可以不择手段的。现在，我们就如同在战场上一样，这也是战斗，只不过是另一种形式的战斗。东进，你千万不能……
大哥，我改主意了。我突然明白了做出不干预的决定后我为什么会痛苦不安，那是因为我想软弱却又不甘心软弱，是因为我以为自己无力承受又明知应该承受。就在刚才，我发现自己是有力量的，我想，我已经有了足够的力量去承担我所应该承担的一切。
东进！……这样吧，我明天回去一趟，你等着我。在我回去之前，你什么也不要做！听见了没有？
……好吧，那我就等你一天。
放下电话，周东进默默地掏出了烟和打火机，刚要点着，突然发觉不合适，又“砰”的一声关上了。他一边思索着一边在手里摆弄着打火机。
这是那种美军在越战中使用过的燃油式打火机，很大的一块，外表很笨重，与现在那些精巧漂亮的时髦打火机截然不同，带有一种背离时尚的无可取代的酷。据说，这种打火机很实用，在找不到燃烧物的野战条件下，三个支在一起就可以煮熟整整一盒饭。周东进下意识地一遍遍地弹开打火机盖，听机壳发出嗡嗡的金属音后打着火，见火苗燃起后，再“砰”的一声关上。整套动作娴熟连贯，陈简在一边看得都入神了。
陈简什么也不问，只轻声说了句，抽支烟吧。
周东进却干脆收了烟和打火机，抬头问道，可以喝酒吗？
当然。陈简立刻蹦起来去倒酒，却被周东进拦住了。
这次让我来吧，教授。周东进给陈简倒了一杯底，自己却倒了满满一杯。
周东进举起酒杯说，第三讲，酒为何物？酒在不同人的眼里是不同的物质。在科学家的眼里酒是含有不同浓度酒精的液体；在生意人的眼里酒是辅助谈判的工具；在官员的眼里酒是官场斗争的调和剂；在军人的眼里酒是火、是胆、是血、是能够燃烧的生命。这就是为什么军人上战场前要喝壮行酒的原因。这就是军人倒酒从来不论斤、两、盎司，只论杯、碗、缸子的原因。军人是无论多大杯多大碗多大缸子都必须倒满，必须喝干的。
周东进一仰头把一杯酒全干了。
真是好酒！周东进说，谢谢，谢谢你的酒。
·15·
马晓丽 著
第十五章
1
今天有点不对劲儿，眼前影影绰绰的看什么都发虚，大概是躺得时间太长了。
一辈子没这么老老实实地在床上躺过。老天爷可真会整治人，知道我厌烦懒床，偏罚我整天整天地躺在床上。搁平时，只要我这边眼睛一睁开，那边身子保证条件反射似的从床上弹起来，连一分钟也不肯耽搁。用于恩华的话讲，我这辈子就像跟床有仇似的，