会抽时间陪他到外面喝顿酒。有两次喝多了，东进发现大哥看他的眼神儿变得很奇怪，眸子深处似乎藏着许多的愧疚和歉意，很忧郁，也很复杂。搞得东进心里惶惶的很是不安。
许多年没与大哥这样倾心交谈了。东进觉得今天大哥格外真挚。大哥很少有这样的时候，敞开心扉把自己的深层想法亮出来。即便是在亲人面前，大哥也总是把自己包裹得严严实实的。但今天大哥却对他说了很多掏心窝子的话，特别是最后的一番话，在东进的心里引起了很大的震动。
南征说，东进我是最了解你的。我们都爱部队，都爱军人这个职业。我们和别人不同，我们对部队的爱是像遗传基因一样，是与我们的生命同时孕育的，是从娘胎里就带出来的。我们从小吃的是军粮，唱的是军歌，听的是军号，接触的是军人。除了军营我们在什么地方都觉得不舒服，除了军人我们选择什么职业都感到不合适。在内心里，我们始终认定自己是天生的军人，认定我们一定会在军队干出一番大事业。小时候我们就常在一起吹牛，幻想着中国军队掌握在我们手里的那天，我们发誓要把中国军队建成世界一流的军队，发誓要让中国军人成为全世界公认的最优秀的军人。我们抱着这样的理想来到部队，雄心勃勃地一心想要实现自己的抱负。我们都是从士兵干起，从连队摸爬滚打出来的，我们心甘情愿地自找苦吃磨炼自己，可是结果呢？结果我们中间大多数人都夭折了，有的是主动放弃，有的是不得已转业复员，还有的……你还记得王京津吗？南征叹了口气说，我最不愿意提的就是王京津了，至今想起他我心里还很不好受。
南征停顿了好一会儿才接着说，不能不承认我们这些人身上确实有许多不为部队所容的毛病，不能不承认我们中的许多人也确实不适合在部队干。但也应该承认我们中的大多数人还是具备成为优秀军人的素质的。可是，即便是我们中间最优秀的那部分人也少有能在部队干出来的。东进，你知道这是为什么吗？这是因为我们太浪漫了，因为我们把军人这个职业理想化了。浪漫和理想使我们只知道把部队当做事业干，而没有把它当做仕途干！
你知道苏宁吧？苏宁就是一个最好的例证。我参加了调查、宣传、树立苏宁这个典型的全过程。在我看来，苏宁几乎是个完人。整个调查过程中，我一直试图寻找他的另一面。你知道我这个人从不轻信什么，就连雷锋我也始终对那种写公开日记的方式存有看法。我想，人都是有缺点的，我不相信一个人可以像他那样从里到外完美到这种地步！我用各种方式与苏宁周围的人倾心交谈，诱导他们对我讲出苏宁的缺点毛病，但是没有。所有的人都很真诚，我看得出他们绝不是只想说好话或故意向我隐瞒什么。当他们搜肠刮肚发现竟然找不到一点苏宁的缺点之后，连他们自己都感到惊讶和不解，连他们自己都不相信在他们的身旁曾经生活过这样一个完人！
离开那里的前一个晚上，我独自在苏宁那间简陋的小屋里坐了很久。翻看着苏宁生前写下的那摞厚厚的学术论文，摆弄着苏宁那条画满武器的腰带，我真的感觉到自己的心在一阵阵地绞痛。我从来没对人说过，那晚我哭了。在那之前我已经很多年没流过眼泪了，我以为我早已丧失了哭的能力。但那天晚上，面对苏宁的照片，我却不能自制地流泪了，流了很多很多的眼泪。我为苏宁惋惜，他是我们的同类，他把自己所有的才智都倾注给了军队。他那么年轻就走了，而军队真正需要的就是像他这样视军队为生命的职业军人。我为苏宁不平，如他这样人格高贵且既有学术成就又有实践经验的优秀军人，兢兢业业地在军队干了二十多年，为什么却只干到了少校，只是一个团的副参谋长！我为我们的军队担忧。记得有这样一件事：一个国家的首脑在视察军队时发现了一位出色的上尉，他与这个上尉长谈之后，说出了一句著名的话：“如果这个人今后不能成为我们国家的参谋总长的话，那就说明我们军队的体制出问题了。”后来，这个上尉不仅真的干到了参谋总长的位置，还最终成为了这个国家的首脑。
在那个小屋里，我想了很多很多。我想，以苏宁的优秀，为什么生前不能得志，死后才可扬名？就是因为他用理想的方式把军队当事业来干了。他研究战术但却从不研究权术，他尽职尽责但却从不近官媚上。而我们的文化从来就是一个讲究“学而优则仕”的重仕途的文化，在这种文化土壤中生长出来的军队必然带有浓厚的官场特点，必然更适合用走仕途的方式而不是用干事业的方式来干。仕途，是个太直接、太功利的东西了，它貌似理想，但其本质却是拒绝理想的。
东进，我不知道你是不是听懂了我的意思。我是想说，我们为什么不可以变通一下，通过走仕途的方式来最终实现理想呢？仔细想想，这其实并不矛盾。说到底，任何职业都不是纯粹的，所以不能把它浪漫化、理想化。人终归还是要实际一些，要学会面对现实、适应环境。我真不明白这么浅显的道理你为什么总是搞不懂？东进呀，十四岁的浪漫是可爱的，但到了四十岁还那么浪漫就很可笑了！
你这个人看问题总是太感情用事，太注重自己的内心感受了。其实，看问题必须从大处着眼，要站在全局的高度才能看深看透，才能理解。就拿树典型来说吧，树典型到底是为了什么？难道就是为了给一个人或一个单位扬名吗？不，树典型是政治的需要，是社会的需要！当社会需要倡导一种精神的时候，就会寻找与其相匹配的典型，以此作为旗帜来吸引社会的目光，引领社会的道德行为。从这个道理上讲，只要能满足社会政治的需要，即便典型有点瑕疵又有什么不可以呢？进一步讲，即便典型的事迹多少有点出入，但只要确实能激起人的一种精神，确实对军队建设有益，又为什么不能宣扬呢？
东进，我是真心希望你能在部队干下去，真心希望部队能多保留一些像你这样的军事人才。听大哥一句话，千万别为了你所谓的坚守而断送自己的前程，千万别为了一时的内心感受而忘了你要实现的大目标。这就像打仗一样，你得学会运用战术，得学会放弃。要知道，你坚守的可能只是局部的一小块阵地，如果发现继续坚守下去会危及到你的生存，会影响全局的胜利的话，那你就应该果断地放弃。否则，你就会牺牲在这一小块阵地上，永远失去夺取最后胜利的机会！
当然了，放弃自己的东西总是很痛苦的，无论如何也是一种自我伤害，那种滋味……的确不好受……南征动情地说，东进，其实我很理解你，我也放弃过，我曾经放弃过很多很多，我知道放弃是多么艰难，有时……甚至是……残酷的。南征突然停下来闭上了眼睛，他似乎想到了什么，正竭力克制着自己的情绪。
过了好久，南征才睁开眼睛说，东进，你我一路走到今天都不容易，要知道，这件事对我也很重要，我和你一样现在也是到了关键口上，我们都需要借助这件事往上推一把，否则都会前功尽弃。你可能正在心里骂我自私，骂我这样做很卑鄙吧？但我告诉你，与官场上的种种欺诈相比，这实在算不了什么。不错，我是急于抓出业绩为晋升创造条件，但我周南征再怎么样毕竟还是把功夫下在了工作上，比起那些只在关系上、物质上下功夫往上爬的人，我要高尚得多！
东进，这句话从我这个当大哥的嘴里说出来的确很难，但我还是得说：请你帮帮我，帮帮你自己，帮帮你们二团，帮帮那两个兵……
大哥，你别说了，我……我放弃。
东进……
我放弃还不行吗？！东进突然大喊了一声。
两人沉默了很长时间没说话。南征突然问，东进，你不会怨恨我吧？
哪的话，东进轻轻地叹了一口气说，这是我自己的决定。
如果……如果我伤害了你，你会理解我原谅我吗？南征的眼里又出现了那种使东进感到不安的愧疚的神情。
东进的心里有些难过，真是太难为大哥了。家里家外让大哥操心的事已经够多了，自己从来不能为大哥分担点什么，还总是平白无故地给大哥增添许多麻烦。东进抬起头对南征说，大哥，你别这么说，我知道你对我……我其实什么都知道。
东进……南征突然紧张地看着东进，好像生怕他说出什么似的。
东进难为情地笑了笑说，我也不习惯说那些带感情的话，我说不出口。但我心里有，我心里什么都有。我知道你总是为我着想，我知道你宁肯自己受伤害也不会伤害我，我们兄弟之间可以有矛盾有分歧，甚至可以争吵打架，但却绝不会有伤害。大哥，我一直想对你说，我心里很感谢你，感谢你这么多年来为我做的一切。
南征怔怔地看着东进，突然像被子弹击中了似的深深地垂下了头。南征的身子竟像老人一样无力地躬成了一团，隆起的后背显得那么突兀、虚弱、憔悴。
就在这时，东进真真切切地听到了一声枪响。那枪声似乎是从一个很远的方向传来的，但却犹如在耳边一样清晰。东进只觉得心仿佛被狠狠地推了一下，立刻如从高处坠落般一下子被一种空落落的失重感紧紧地攫住了……
2
事后证明，除了周东进，没有任何人听到过那声枪响。枪响的时候正是噪音纷扰的白天，枪声立刻就被周围的噪音吞没了。也许附近有人碰巧听到过一声响，但谁也不会想到那是枪声，没人在意。从当时周东进所处的位置看，他也不可能听到那声枪响，因为实在是相距得太远了。后来，周东进无数次地回忆当时的情形，但始终也无法搞清楚，自己到底是听到的还是感觉到的那声枪响。
枪声是从黄妮娜的卧室里传出来的。公安机关后来也承认，他们当时应该听从六指的劝告，不应该立刻就通知黄妮娜。如果给六指一点时间做工作，让黄妮娜对了了的事在心理上有所准备，也许她就不会承受不了而采取这种极端的做法了。
但六指不这样看。六指反倒显得很平静，六指说没用，我知道她早晚得奔这条道去。只不过我没想到她会采取这种方式。六指简直是用钦佩的口气说，我还真没看出来，她整天哭哭啼啼一副招人可怜的样子，性子里还有这么烈的一块。到底是当过兵啊！六指仰天叹道，操，我真他妈的操蛋！早知道这样，就是天塌下来我也不会离开她的！
六指当时大概只离开了两个多小时。据后来六指向警方交待，这两个多小时中，他几乎是马不停蹄，一边打电话安排自己的那些哥们儿，一边在各个银行间奔跑着提款，取出来的钱自己只留了一小部分，其余大部分都以黄妮娜的名义存进了一个卡里。六指要把这些钱送给黄妮娜，他想用这些钱来补偿黄妮娜失去的一切，他想用这些钱来彻底改变黄妮娜的生活，他想让黄妮娜因拥有这些钱而拥有幸福。
但是，当六指带着这张巨额信用卡急匆匆地赶回来时，这些钱对黄妮娜已经毫无意义了。
那晚，当六指找到皮子的时候就已经晚了。
皮子一听六指问那个叫了了的女孩儿在哪儿脸色就变了，忙说，六哥我不知道她是你的人。
六指回手就给了皮子一个大耳光，说放你妈的屁，什么叫我的人？她是我外甥女！说，她是不是给你在迪厅卖摇头丸？
皮子说，六哥，你咋不早给兄弟说一声，我的确不知道她是你外甥女呀！早知道我……我……六哥！皮子一下子跪在地上说，六哥，我真的不知道……她从来没提过你，她哪怕提一句我都不敢逗弄她沾这个边。皮子突然“咚咚咚”地在地上磕起头来，边磕边带着哭腔说，六哥，她……她她……可不怨我呀！六哥，你可千万千万别……
六指一愣，一把揪起皮子问道，你把她怎么了？啊？！她现在在哪儿？她到底在哪儿？！
皮子说，了了这段时间的确给他卖了不少摇头丸，今晚了了不想去了，说她妈妈病了她得早点回家。皮子为了套住了了，早就使她染上了毒瘾。他以为了了是编诓想从他手里掏弄点“真货”出来，为了哄她老老实实给自己干，就给了她点“真货”。皮子说，了了当时还真犹豫了一下，但一看皮子这次出手不小，就改了主意了。那会儿时间还早，了了说她先跟几个朋友去爽一会儿，结果一直也没回来。后来了了的一个朋友来找他，说不好了，了了可能是吸毒过量不行了。说他们在一起一边喝酒一边玩，了了疯得最厉害，后来他们都醉倒了，了了什么时候吸的毒、吸了多少谁都不知道。等他醒来后才发现，了了已经没气了。
六指凶狠的目光死死地罩住皮子，咬着牙齿问道，你说的都是实话？！
六哥，我哪敢骗你呀！
六指突然抡圆了胳膊狠狠地扇了皮子两个耳光，从牙缝里挤出了一个字：走！
看过了现场，六指确信这的确是一次意外后，才放走了皮子。但临放之前，他把皮子结结实实地狠揍了一顿。无论六指怎么拳打脚踢，皮子一直心甘情愿地受着。直到六指喝令他滚，他才说了声谢谢六哥，抹着满脸的血跌跌撞撞地往外走。走到门口又被六指叫住了。六指沉吟着对皮子说，你回去收拾收拾就走吧，这事肯定兜不住了。记着给我滚远点，要是让条子逮住，你就彻底玩完了！皮子刚说了句六哥那你……六指喝道，还不快滚！你想等我报完案，叫条子来抓你呀？皮子赶紧溜溜地走了。
六指估计差不多了才报的警，他自己则留在现场一直等到警察到来。六指告诉警察自己是受这个孩子妈妈的委托出来找她的，因为知道她经常跟几个朋友在这里玩就找到了这里，结果没想到出了这种事。警察询问了六指很长时间后，就提出要立刻通知亲属来认领尸首。六指一听就急了，说千万不能，她妈正生着病呢，现在告诉她不是要她的命吗？警察说也可以先叫别的亲属来认领。六�