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阎鸿飞急道：“陈兄，我敢担保，焦都督绝无害你之意，你不可一误再误，到处嚷叫着要辞职，叫别有用心的人笑话。”
其他人也一再相劝，又捧他场，赞其书法、篆刻以及诗画独步湖南，堪称四绝。陈作新对自己的才艺还是颇为自负的，受了捧场，渐渐的又高兴起来了，就说：“各位说得不对，陈某虽负才名，但平生真正爱的，却只是酒、色两件事。酒倒是常有，可惜美色上至今未能如愿，好生遗憾呀！”
众人笑着安慰道：“陈兄，你是副都督，只要好好干，还怕将来没有称心如意的时候？”
陈作新想了想，喜道：“你等说得有些道理。我回去之后，便给自己刻两枚印章，一枚上刻‘一人之下万人之上’，另一枚刻‘英雄无奈是多情’。一示我如今的地位，一明我心中的愿望。”
众人大笑鼓掌，说：“这就好，这就好，再别乱闹辞职了。”
陈作新却说：“职是不辞了，但我须得多长个心眼，免得遭人暗算。”
这时军政府的卫队成立起来了，一百名年轻士兵，穿着崭新的军服，既漂亮、又威武。陈作新说：“卫队要分成两半，正副都督一人一半。”于是点了五十名兵士做自己的卫队。
陈作新的言行一时在长沙传为笑谈。谭延凯怒道：“焦达峰是土匪头子，陈作新是无赖之徒，二贼祸乱湖南，不杀不足以平民愤。”
就在这时谭人凤到了长沙。焦达峰、陈作新、谭延凯等接了谭人凤上岸，入军政府为其摆洗尘筵席。席间称已派定了两协人马，明日即行出发，由王隆中、甘兴典带队赴武汉助战。谭人凤心中喜慰，嘱焦、陈、谭等赶快扩军练兵，与湖北共抗满清。
第二天于湘江岸边欢送完赴鄂湘军，谭人凤被邀至参议院参观巡视，听谭延凯等人介绍湖南光复后的政权运作情况，当听说如今军政府的所有政令必须经参议院通过方能生效施行，谭人凤大是不满，心道：“非常时期，军政府不能独立发令，怎能巩固政权，稳定地方！”于是往军政府面见焦达峰，责其丢失权柄、受制于人，要他速速下令解散参议院。
焦达峰苦恼异常，说：“参议院的人怪我给会党封官太多，致使长沙秩序不好，因而大加抗议，要求对我的政令进行审核监督，你老兄又责我受制于人。说句真心话，湖南革命已成，我实在不愿干这个苦差事了，我要辞了都督，带兵去武汉打仗。”
军政部长阎鸿飞、参谋官黎先成等急忙挽留，力言不可。焦达峰满肚子委屈，说：“我革命不是为了做官，只要推翻了满清专制，汉人个个都可以做都督，我何必贪恋着都督职位不放。”
谭人凤气得胡子直翘，怒道：“革命离成功还差得远呢，你倒想一走了之，不行！”
焦达峰说：“我做都督，不给会党人物封官，失了弟兄们的义气；不理睬参议院的抗议，是独裁专制。我做人光风霁月，坦坦荡荡，但如今到处讨不到好，只能辞了都督，好安安宁宁带兵去打仗。”
谭人凤说：“你辞了都督，就能安安宁宁带兵去打仗吗？真正的痴人说梦！”于是倚老卖老，大骂其焦达峰来，骂他天真幼稚，不通世故，又骂他只知道些民主皮毛，不懂革命策略，不知人心险诈，意气用事。
谭人凤骂累了，坐在椅子上呼呼喘气。焦达峰被骂得发了一会愣，想了想，似乎清醒了一些，喃喃说：“谭兄的话有些道理。”看谭人凤还气呼呼的，嘴噘得老高，焦达峰就笑道：“老先生你也骂得够了，那你说咋办？兄弟我听你的便是。”
谭人凤说：“湖南三面环敌，处境险恶，内部也未完全平服，此乃非常时期，都督必须集大权于一身，以便在军事方面对内对外应对敏捷。为今之计，须得立刻解散参议院，谭延辏е悄鄙畛粒跋炝Σ恍。阅阌稚跤谐杉跄苋盟乒芎厦裾氡破浯侵啊！薄�
阎鸿飞、黎先成、周振麟等军政府要人都极力赞成谭人凤的主张，请焦达峰速下决心。焦达峰奋然说道：“此事举手之劳而已，我立刻就办。”于是马上召集军政府人员开会，通过解散参议院及要求谭延凯辞职的决议。
第二天，焦达峰带卫队直入参议院，召集众议员宣布参议院即日起解散，并迫令谭延凯辞去民政部长职务。议员们错愕间尚欲辩驳论理，焦达峰断然挥手，说：“此为非常时期，不遵军政府的决议，即以通敌论罪，各位好自为之。”说完，虎视全场，威势凛然不可抵挡。众议员们心中暗恨，却无一人敢于公然反对。
六五 湘江坠酸泪（3）
谭延凯这时站了起来，说：“参议院完全服从军政府的命令，今日便即解散。敝人也马上辞去民政部长的职务。”
焦达峰见一切顺利，就说：“好。革命之业初创，愿诸公支持军政府，完成兴汉灭满大业。”
参议院被解散后，谭延凯恨声不绝，招心腹多人于家秘议，扬言说：“不杀焦达峰，长沙以后将为匪窟贼窝。”其一众心腹也咬牙切齿，说：“要杀便焦、陈一起杀，这两个都是湖南之害！”
这时民军军官梅馨也对焦达峰动了杀机。原来因军队大幅扩编，参加起义的多数人都升了官，有些连升数级。梅馨原在新军中作管带，因不看好革命故未参加起义，虽在长沙光复后随即反正，但没有被提升。他见别人官位猛升，大为恼怒，就气哼哼找焦达峰要求升官。焦达峰说：“好，就升梅兄作标统。”
梅馨扭脖子说：“别人都连升几级，只升我一级，太不公平。”
焦达峰笑道：“那就升你做协统。”
梅馨说：“我只做独立协的协统，普通的协统我不做。”
焦达峰不高兴了，说：“梅兄不要贪得无厌，湖南没有那么多的官位任你挑。”
梅馨却吵闹不休，出言不逊。此时屋内有许多会党人物在座，焦达峰大怒下一挥手，会党兄弟当即群起，舞拳挽袖子，连撵带轰，驱赶梅馨出屋。梅馨羞恼而出，恨恨说道：“湖南的事你焦达峰好自为之，若有变故，别怨我不助你。”
此后梅馨就与黄冀球、黄英等聚而密谋，欲杀焦达峰而甘心，又在军中联络了一批黄忠浩的亲信，往来甚密，谋划兵变。其谋划之事却让军政府的秘书长刘仁静听到了风声，刘仁静急忙约了黎先成一同往见焦达峰，请焦达峰速杀梅馨等人。
焦达峰大笑说道：“梅馨没有升成官，因而怨怒，他想借兵变来吓唬我，哼，借他个胆子他也不敢兵变。”
黎先成急道：“先下手为强，等大祸临头之时，后悔就来不及了。”
焦达峰却大大咧咧、满不在呼，说：“梅馨手下就那几百小兵，我如今有兵八万，杀一个梅馨不费吹灰之力，何用惧他。但杀此无用之物，却坏了革命党的名声。算了，焦达峰心胸如海，不与此等小人计较，他若仍怙恶不改，我再与他清算总账。”
黎先成见说不动焦达峰，便急找谭人凤，请他出面往劝。谭人凤听了事情原委，大怒下赶往焦达峰的办公室。却见焦达峰与陈作新两个正在试穿新做好的都督官服，那官服以黄缎制成，上绣盘龙。焦、陈二人将官服穿上身，摇摆着相视而笑。谭人凤大踏步闯入，怒目而视两人。焦达峰笑哈哈问：“谭老兄法眼，看看这身衣服如何？”
谭人凤顿足骂道：“黄袍加身，死期不远矣！”
焦达峰笑道：“老兄总是危言耸听吓唬我，焦达峰别的本事没有，却是决不怕死。”
谭人凤大怒道：“不怕死你就等死吧，梅馨不杀，你活不了多日了！” 说完掉头就走。
焦达峰对陈作新笑道：“此老专爱骂人，不过他是老哥，我俩是兄弟，只好不与他计较了。”
陈作新说：“听说此老在日本时，连孙文、黄兴也敢骂，我俩就受他骂几句，那也是应该的。”
正在说笑，忽有原参议院的人来报，说北门外和丰火柴公司发生纸币挤兑风潮，人心惶惶、场面混乱，须得都督前往弹压，不然极易酿成大乱。
陈作新昂然说道：“杀鸡焉用牛刀，此事待我去弹压，几百乱民，何必焦都督出马。”
焦达峰允诺。陈作新就穿着新都督服装，骑马挎枪，带了五十人的卫队，威风凛凛向北门而行，刚行到文昌阁附近，梅馨带着数百兵士突然从街两边的商店民房内冲出，一拥而上，杀向陈作新及其卫队。一兵持刀砍伤陈作新的左颊，陈作新拔枪不及，落下马来，乱兵齐上，将他砍死。陈的卫队或死或降，顷刻间被一扫而光。
梅馨大喝道：“陈贼虽死，焦贼尚在，我等为黄忠浩黄将军报仇，须得将焦贼一并除了！”众乱兵发一声喊，就冲向军政府。入军政府大门后，先缴了卫队的枪，然后大呼小叫找焦达峰。
焦达峰在乱兵进大门时，就得亲兵报告，要他从后门速速逃走。焦达峰冷笑道：“无耻梅馨，不过欲逼我下台，焦达峰何惧此辈！我乃革命党人，视名利如敝履，这个都督早就不想当了，今日卸任也罢。”说着脱了黄缎官服，扔在地下，大踏步出屋。
这时乱兵已冲进军政府楼内，挺枪围住焦达峰。焦达峰怒问：“你等要怎样？”
乱兵嚷道：“要杀你。”
焦达峰说：“要杀就杀，我岂是怕死之人，但须容我向门外的‘汉’字大旗行过礼，从容就死。”
梅馨在乱兵之后喊道：“是条汉子，就允了你这个请求。”一挥手，乱兵拥了焦达峰走出军政府大门。门外广场上“汉”字旗在旗杆顶部猎猎飘展。焦达峰肃容立正，向大旗敬礼，礼尚未完，乱兵的刺刀就从背后捅了上来，焦达峰扑通一声，倒在血泊之中，临死说道：“悔不用谭石屏之言，竟为鼠辈所算！”
焦、陈既死，乱兵拥了谭延凯出任都督。谭延凯假意推让，乱兵不许，谭延凯遂做了都督，下令赏乱兵五百元，又出巨资给梅馨，请其离湘躲祸。谭人凤听说了乱兵杀焦陈之事，大怒下入军政府质问谭延凯：“焦达峰何罪被杀？”
六五 湘江坠酸泪（4）
谭延凯说：“杀焦达峰者，乃是梅馨。如今此人惧罪潜逃，如之奈何？”
谭人凤气得手足乱颤，却无可奈何。谭延凯则下令以都督之礼厚葬焦达峰、陈作新于岳麓山，并为他俩举行盛大的追悼大会。后人刘人熙督湘时，曾在焦达峰墓前竖一石碑，称“湘水坠泪之碑”，供游人凭吊。
焦陈之死的消息传到武汉，数千援鄂的湘军遥望南天，痛哭失声，军无战心，要回湖南平乱，为焦、陈二都督报仇。此时张振武受伤住院。黎元洪与孙武、蒋翔武、汤化龙、胡瑛等抚慰无效，惶急之下，束手无策。武汉的军心民心，一时陷入极度恐慌惊惧之中。黎元洪流泪说：“两湖唇齿相依，互为依靠，今湖南将乱，为之奈何？”
便在此时，忽然黄兴与宋教仁、徐佩萱、张竹君等同乘一船，溯江而上，在武昌上岸。消息传到军政府，黎元洪一跃而起，大喜之下泪溢眼眶，说：“黄克强来了，武汉有救了！”于是急率孙武、蒋翔武、汤化龙、胡瑛等赶往码头迎接，同时下令赶制十面大旗，上写“黄兴到”三个大字，命兵士骑马舞旗，在武昌、汉口等处，宣传黄兴到来的消息。一时之间，武汉三镇欢声雷动，为黄兴的到来兴奋不已，一时士气大振。
原来黄兴在上海呆够了多日，无法西来武汉，焦急异常。陈其美、宋教仁等也一筹莫展。徐佩萱见黄兴心焦异常，当即说：“此事由我来想办法。”
黄兴说：“清廷下令封江，你又有什么办法？”
徐佩萱说：“封江只是不许商船、民船通行，却不能阻拦赤十字会前往，我去央朋友组织一支赤十字救护队往武汉战场救护伤员，这样你我就可以随队前往了。”
黄兴大喜，却又不安的问：“你的朋友是谁，他肯冒大危险去战场？”
徐佩萱说：“她叫张竹君，危险再大，她也肯去的。”
黄兴惊呼一声，他自然早听说过张竹君的大名，就忙问：“张竹君不是在广州开医院吗，何时到了上海？”
徐佩萱说道：“光绪三十年日俄在我东北开战，上海的绅商李平书组织美国赤十字会中国分会，往辽东一带救护中国难民，张竹君当时也带人乘船赶往辽东响应，事后她就留在上海发展了。这几年在她在上海的影响颇大，声誉极隆。”
黄兴赞叹道：“不愧是才女，到哪儿都能打开局面。在上海这个花花世界成功事业可不容易呀！”
徐佩萱笑道：“她拜李平书为义父，罗迦陵又要认她为义女，有这些人物的支持，她岂能成功不了。如今她做上海医院的监院，救死扶伤，艺德两馨，深受沪人的推重，传说张竹君夜行遇盗，自报姓名，盗寇大惊下立刻将抢劫的财物如数奉还，并鞠躬致歉。依此可以推想她的人望之高。”
黄兴听了张竹君竟能在上海得享如此盛名，钦佩之余，催促徐佩萱马上前往求助。
徐佩萱即乘轿往上海医院探访张竹君。多年未见，张竹君美貌依旧，风华不减，仍是孤身不嫁，以治病救人为终身追求；而此时的徐佩萱却入了同盟会，参与了黄花岗起义，一番惊险之后，与黄兴结为夫妇。两人相见，一番惊喜感叹，徐佩萱随即说了求助的事。张竹君听罢，肃容说道：“此事小妹义不容辞，我立刻着手组织赤十字救护队，即送你与黄兄前到武汉，我又可亲往战地救护伤员。事不宜迟，我准备好人手药品后，咱们立刻起行。”
张竹君号召组织赤十字救护队，玉手一招，沪上各界反应热烈，医生护士专业人手很快就招了二三十名，又有商界提供捐款购买药品等物，张竹君于是租了一艘英国人的旧火轮，促徐佩萱与黄兴等上船同行。
黄兴不料张竹君办事如此快捷，高兴下请陈其美留上海尽快策动浙江及上海的起义，自己则与宋教仁、徐佩萱三人杂在赤