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美欧各领使一齐悚然动容，心想：“野蛮落后的中国，与世隔绝的中国，何时竟出了这样一位对美欧文化历史如数家珍的人，其学识水平足可跻身美欧第一流学者之列，偏偏在中国又名不见经传，默默无闻！”当时中国系统研究美欧的人可以说根本就没有，偶有涉及，也仅仅限于极窄的领域，极浅的表层，大多数人对洋人是鄙夷的、厌恶的，根本不愿意研究了解他们，只把他们看作一种奇怪可恨的化外之人而加以排斥仇视，因此辜鸿铭的这一番言辞议论使得各领事大为吃惊。
静场了一小会，法国领事好奇地问：“请问辜先生，如何对欧洲如此了解，可否一释众人之疑？”
辜鸿铭满脸哀怨，用法语说道：“鄙人虽是中国人，却生于南洋，长于欧洲。对欧洲各国的人文历史均喜研究，却发现各国的有识之士，在本国时诚为彬彬有礼的绅士，但一到中国，便傲慢蛮横起来，视我国民如无物，因此满腔义愤，要为中华古国伸张正义。”
原来辜鸿铭祖籍福建同安，祖上出洋到槟榔屿一带谋生，辜鸿铭便生于槟榔屿，因聪明好学而被橡胶园主英国人布朗喜爱，收为义子，送到欧洲求学。辜鸿铭在英国的爱丁堡大学、德国的莱比锡大学分获博士、硕士学位，其后又赴法国学习，精通中、英、德 法、俄、日、马来、拉丁以及希腊等多种语言文字，后回槟榔屿潜心研究中国古籍，前几年经人推荐，给张之洞作了幕僚，发大愿要将中华的文明介绍给欧美人知道，可惜他的工作才刚刚开始，洋人没有几个知道他的。辜鸿铭高傲、倔强、偏执； 愤世嫉俗，好作惊人之语，见列强的领事诬蔑国人，诋毁义和团，忍不住就和他们针锋相对的争执起来。
此时盛宣怀拍拍手，大声说道：“好了，好了，各位朋友，意气之争大可免了。大家进入正题，商量互保东南和平的方案。”
经过三天协商，东南互保方案经各方同意，形成了文字协议，其大意为：参加协议的两湖两江地区不参与对各列强的战争，着力保护辖区洋人教民的生命财产安全，各列强也不向该地区派遣军队，双方协作保障和平。
盛宣怀见大事已就，欣喜之余又向其它省份发电联络，邀请他们也加入东南互保。各地督抚大员将利弊权衡一番，大多不愿与洋人开战，于是两广的李鸿章，山东的袁世凯首先表态加入东南互保，接着浙江、江西、福建、四川、云南等省也表态加入。
这些重臣大员既与洋人互保，那便是大大的违旨了。张之洞含含糊糊向慈禧写了个奏折，将互保之事委婉说了，解释说若不如此，南方将与北方同归于尽。慈禧此时哪有余力和他们计较，反安慰说自己本也不愿和洋人打仗，与他们的想法一样。然后就连连催促他们派兵到京，卫护首都。张之洞无法，就派湖北的提督张春发带了几营疲兵北上。
这时候，南方的大员及洋人之间，却传出一个惊人消息，说参与互保的省份将脱离大清而独立，已密议推李鸿章为总统。盛宣怀得信忙给李鸿章发密电，询问他是否有作总统的想法，李鸿章却大笑，极力否认，说：“我残年老朽，虽反伪诏，但忠心耿耿，决不叛清。”
此时在上海的繁华之地张园，忽有众多名士开会，成立了一个叫“中国议会”的组织，推容闳为会长，严复为副会长，唐才常为总干事，宣布不认满清为中国的合法政府。
十八 勇者无兵，义师无款（2）
中国议会其实是唐才常组织的。唐才常这时通过手段，已招罗了近二十万帮会人物。秦力山、吴禄贞等帮唐才常挑选帮会兄弟加以训练，编成前、后、左、右、中五军及总会亲军，兵力达二万多人。唐才常计划以中国议会作为起事成功后新政府的雏形，哪知在议会的成立大会上，便有人闹了起来，反对议会的宗旨。
闹会场的人叫章太炎，浙江余杭人，瘦削而高大。其实他名叫炳麟，字枚叔，号太炎，曾师从浙中大儒俞樾精研国学，最喜看书，天资聪颖。传说他六岁即能做诗，当时天降大雨，父辈与客饮酒堂上，客人见章太炎游戏桌旁，便戏命其做诗。章太炎张口就说：“天上雷阵阵，地下雨倾盆；笼中鸡闭户，室外犬管门。”几句诗一出，语惊四座，此后就被远近之人看作才子。梁启超在上海建强学会时，章太炎从浙江赶往上海参加，在《强学报》《时务报》上写文章宣传维新，但却对康门徒众一味吹捧康有为不满，与梁启超等人打了起来，大怒之下离会。后受通缉出逃台湾、日本，对满清越来越是仇恨，遂立志要推翻满清，光复汉家天下。他是胆大包天，无所顾忌的性格，对议会的宗旨不满，因而就大吵起来。当时会长容闳正宣读议会的宗旨：“一。保全中国自立之权，创造新自立国。二。决不承认满州政府有统治中国的权利。三。请光绪皇帝复辟……”
章太炎起身叫了起来，大声说：“这是什么宗旨，一面排满，一面勤王，既不承认满清政府，却又要拥戴光绪复辟，如此自相矛盾，怎能成事！”这一喊，整个会场愕然，议论纷纷。
唐才常忙过来安抚，笑道：“章兄章兄，稍安勿躁，下来兄弟自会向你解释清楚。”
章太炎长衣大袖，手摇着羽毛扇子，瞪眼怒道：“你如真欲光复汉家天下，便不该如此首鼠两端，如果真要勤王保皇帝，那就与我辈之趣相左，还有什么可讲的！”
唐才常说：“皇上圣明，以资号召人心——”
章太炎仰天大笑起来，笑罢，又怒容说道：“满清占我江山，辱我人民，致使神州腥膻满地，人民世世而为奴种，吾今决意与之决裂，势不与满种共戴一天！”说着，嗔目大叫，须发戟张，便跳了起来，一把扯过脑后的辫子，挥刀割断，说：“从今以后，章某只以反满为业，决不与勤王之人同流合污。”说完转身，头也不回，拂袖而去。
唐才常、容闳等叹息不已，因为当时章太炎作为文章大家，国学精英，名气已经很大了，他这一闹一走，难免给议会留下许多阴影。
果然，会散之后毕永年便寻到了唐才常的寓所，满脸的不高兴，说：“唐兄，革命与保皇绝不类同，如今满清腐败，人心思汉，你还搞什么勤王保皇，快将这些念头弃了，宗旨改了，一心一意的革命。”
唐才常叹一声，说：“不行，我必须将革命与保皇合二为一，这样方可以多聚人众，以资成功。况且，起事的经费还要仰仗保皇会在海外为我筹措，我不保皇，他们就不会给我一分钱的经费。”
毕永年怒道：“又反满又保皇，世上哪有这样的事情！如此你成什么人了？”
唐才常一脸肃穆，咬牙决绝说道：“我是什么人？我乃古往今来一横人也！我要凭我的一己蛮力，动摇四海颠覆乾坤，不成功就以命继之。可惜我不是谭嗣同，谭嗣同乃是纵人，志超云外俯视环球，嗤伦常，笑圣贤，何等豪迈飘逸。我却只知一力蛮干，不管什么条条框框。”
毕永年说：“你要以光绪为圣上，革命党的人自然心寒，分崩离析之时不远了，你自掂量。”
唐才常说：“汉族对满清有近三百年的驯服，非借忠君爱国不足以号召天下。”
两人辩驳多时，谁也说服不了谁。毕永年便一怒之下出门，说：“我将往招两广的帮会人马离开，你别后悔。”
两广的帮会首领李云彪、杨鸿卿、辜天佑、师襄等人都是与孙文结盟的人马，是兴汉会的重要成员，曾由毕永年领着到日本拜会过孙文，发誓反满革命。毕永年过去以为唐才常也是反满革命的，所以同意李云卿他们投唐起事，如今唐才常既然决意保皇，毕永年自然便要带走革命派的人马。
毕永年气冲冲找到了李云卿等人，告诉他们唐才常坚决不改宗旨，死心保皇，要李云彪等带众离开，以示革命立场。李云彪他们却脸色古怪，扭扭捏捏说道：“唐才常有海外巨款，弃之不取多么可惜。”
毕永年怒道：“难道便贪了他的钱财，大家就不革命了，就保皇了？”
杨鸿卿、辜天佑、师襄等一齐说：“还不都一样，手下的弟兄们那管这些，他们只要有款子发饷便干。你呀，也别太认真了。”
毕永年大受刺激，气得跺脚拍桌子乱骂，众人却笑嘻嘻说他死心眼不开窍。
毕永年恨道：“诸位见利忘义，实不足与共事！天下难道再没有志士了吗？我另找人去革命。”
李云彪、杨鸿卿冷笑说：“不发饷银，谁也不干革命，难道我们会党兄弟的命就不值钱吗！”
毕永年无论如何转不过这个弯子，痛哭而出，说：“从此再不以革命救世为己任了。” 于是孤身南下广州，投罗浮寺削发为僧。
中国议会已经成立，自立军五路人马也整训完毕，天下形势正乱，北方的洋兵云集天津，将攻北京，南方各省虽云自保，但是人心慌慌。唐才常便欲乘时而起，揭竿举事。于是发电向保皇会索要起事经费，保皇会却推三阻四，迟迟不给。
十八 勇者无兵，义师无款（3）
事情其实很简单，自唐才常参加十三太保、劝康有为休息林下之后，康有为对唐才常便存了戒心，几个嫡传弟子又报告说：唐才常名为保皇勤王，实乃反满革命，要推翻大清，与孙文等人有默锲，且其手下收容了许多大倡革命的逆党分子。康有为气恼下即令停止对唐才常经费的汇寄。
唐才常见款项迟迟不至，就又发电向在日本的梁启超催要，当时保皇会在海外筹款不少，梁启超见唐才常得不到起事经费，心中大急，忙发电给康有为，要到主管款项分配的澳门保皇总会主持工作，康有为却坚决不许，告诉他说：“我已在两广另行组织勤王军，款子应优先供应哪儿。唐才常既保皇革命不分，我们就不得不提防他。”
唐才常久等无款，无奈下乘船亲到香港等地筹款，以应起事之需。
李鸿章将做总统的消息引得在日本的孙文也按捺不住，急忙派人赴香港，希望能与李联系，支持他做总统，以促其反清。李鸿章假装对做总统有些兴趣，派人赴香港与孙文的人接头，引诱孙文到广州来面谈，以便捕捉。孙文却坚决不去广州，只同意在香港商谈。李鸿章见孙文不上当，便不理睬他了。
李鸿章将作总统与中国议会的成立在东南一带的影响不小，但这些消息传到北京，却无人理睬，因为此时不但天津失陷，俄罗斯也在东北边境集结兵力，开始疯狂屠杀中国人了。
原来受直隶义和团迅猛发展的影响，东北地区的义和团也大量发展起来，拿刀携矛，和洋毛子作对。俄陆军大臣库罗巴特金听到消息，高兴得手脚乱舞，说：“好极了，中国的愚民在东北倡乱了，这给我们占领满洲提供了再好不过的借口。”
俄沙皇也深以为然，于是下令给俄阿穆尔地区的带兵官格里布斯基，要他以保护东北铁路为名，出兵占地。格里布斯基于是调兵十七万，大举入浸，先将黑河夷为平地，然后占瑷珲、齐齐哈尔、哈尔滨、吉林、沈阳。黑龙江将军寿山率清军抵抗，兵败后自杀。吉林将军长顺投降，东北主要城市全部落入俄军之手。格里布斯基兽性大发，又出兵黑龙江以东属大清管辖的海兰泡城，将城内四万中国人驱赶到黑龙江边。黑龙江水大江宽，波涛滚滚，江上此刻没有一只船。
格里布斯基下令说：“凡中国人都到江那边去，不然，统统杀头。”
中国百姓迟疑不动。格里布斯基便令俄军开枪，百姓倒下了一批又一批，未倒下的就急忙扑到江里，但马上就被江水卷走了。俄兵哈哈大笑，却嫌百姓下江的速度太慢，便出动马队挥刀乱砍，驱赶百姓下江。海兰泡的四万人中最后有八十人终于游过黑龙江，保住了性命。此时黑龙江东还有六十四个中国人的村子，称江东六十四屯。俄人便派哥萨克骑兵入村，用刀砍、用枪打、用火烧，驱赶村民下黑龙江。清脆的枪声伴随着大火的烈焰，凄惨的叫声一阵阵响过，然后便是满地的死尸鲜血。数万的村民一半死于陆上，一半死于江中，六十四屯随即被俄兵纵火，烧成一片白地。格里布斯基大喜欲狂，说：“好极了，江东再无中国蛮子了！”
于是移俄罗斯人到海兰泡居住，改海兰泡为“报喜城”。
这时候，各列强还在给天津增派兵力，到了八月初，英、德、俄、法、日、意、奥等八个国家有两万三千兵员聚集津门。天津各列强的领事便会商以两万兵力北上京师，号称八国联军，请德国的陆军元帅瓦德西做联军司令。消息传到北京，慈禧惊恐不已。因为此刻各省派兵来京护卫的没有几家。好在京城还有荣禄的武卫军，董福祥的甘军，载漪的虎神营，刚毅的鸟枪营等等，通州还驻扎着马玉昆宋庆败下来的一万多人马。慈禧无奈下召集王公大臣会商，将来京助战的三四个外省提督也叫上，共同商讨御敌之策。
仪鸾殿内，顶戴花翎满屋，亲王、郡王、尚书学士、各一品大员齐集。这些太后平日依为国家柱石的高官显贵们，此刻却是惴惴不安，各自心怀鬼胎。慈禧面南而坐，一脸忧虑，问道：“洋人的联军将出天津，攻我京城，谁敢做带兵的主帅，在半路截杀洋兵，以保我京师之地？”
众官下跪时本来便低着头，这时就将头更加垂下，不与太后的目光相接。
慈禧叹一口气，只好直接点名，就叫：“荣禄，你便作了大帅，领兵前去与洋人厮杀可好？”
荣禄一脸惶恐，忙磕头说：“太后，奴才虽赤胆忠心，但确实不知兵事，战守布阵之法，炮兵步兵的配合等等，这些奴才都一无所知。命臣做大帅，只会误了大事。”
慈禧怒道：“武卫军一直是你掌管，你竟敢说不懂兵事！”
荣禄说：“臣虽能领兵，却不会打仗，请太后明鉴。”
慈禧气得用手�