香港。
黄兴经治疗身体日渐好转，宋教仁、陈其美等将回上海，邀黄兴同往，在长江流域再举义旗，黄兴咬牙说道：“此役党人精英损失惨重，我万死亦不足谢其罪过。如今我为待死之人，只欲居此设法杀张鸣岐、李准，为诸同志报仇，再无他想！”
宋、陈苦劝黄兴重新振作，不可沉溺于悲愤自责，黄兴摇头不听，说：“革命的事你等为之，此后我只以暗杀为志，以慰黄花岗上七十二缕英魂。为我传语陈璧君，她昔日斥责不满之人，在黄花岗上的表现又是何等的英武！”
宋、陈无奈，又往告别处理黄花岗后事的赵声。赵声愤黄花岗之役的惨败，连日不食，只以烈酒当饭，过去魁梧壮健凛然生威的一条大汉，只六、七天的工夫，就变成了一个形销骨立满脸恨意的病夫。见宋、陈二人前来告别，赵声惨然长笑，说：“我死之后，必化厉鬼，助你等尽杀狗官清虏。但革命成功之后，你等切记要移葬我于镇江竹林寺旁的紫竹林内，我要在家乡的土地上，听风吹竹摇、牧童晚唱。”
宋、陈黯然神伤，忙说：“伯先千万不能胡想，快快将息好身体，我等一同在江上再举义旗。”
赵声说：“我如今五内悔恨郁结，无物可解，我等不到那一天了。我执剑一舞，为你等北上以壮行色吧！”于是取了一把宝剑，作势欲舞，可是脚步虚浮踉跄，胳膊无力，哪能成舞。赵声一把扔掉宝剑，大叫道：“我真的不行了！”口一张，大口的鲜血就吐了出来。
宋教仁、陈其美走后的第三天，赵声便不治身亡。
五九 待酿满枝清艳露（1）
黄花岗起义失败后第六天，谭人凤脱险来到香港，他亲眼目睹了广州街头的惨烈，胸中尽是悲沧凄凉，只感心肝俱碎，万念都灰，他拒绝了宋教仁同去上海的邀请，决意回归湖南老家，老死林下，从此再不过问同盟会的事。
看过了黄兴与赵声，谭人凤去向胡汉民告别。胡汉民泪流满面，正为胡毅生的死讯而哭。胡毅生是胡汉民的胞弟，此日香港传来小道消息，说胡毅生已被处死，因此胡汉民辛酸落泪。谭人凤大怒道：“七十二位烈士死了，你不流泪，胡毅生之死尚未被证实，你就伤心流泪，何其厚此薄彼！”
胡汉民哭道：“那是不同的。七十二烈士之死，是杀身成仁，毅生之死，却是含冤未明，我之哭，非为其死，乃为其冤也。”
原来黄兴回港后，痛斥胡毅生，陈炯明与姚雨平三人的临阵脱逃，对胡毅生胆怯畏惧，不敢取石屏书院的枪械尤其痛恨，给孙文的起义报告书里，直斥“毅之无良”，因此党人对胡毅生多存蔑视愤恨之意。
谭人凤敷衍着安慰了胡汉民几句，即离港返回湖南，他不走海路而取陆路，又入广州，一路向北，欲越南岭进入湖南。这一日将近黄昏时间，谭人凤走到了乐昌县北面的岭上，再向前便是湖南的地方了。谭人凤回转身来，向南望着残阳下广东的千山万水，眼中不觉溢满了泪水。
此时四野无人，飞鸟正群飞入林觅巢，谭人凤索性扶住一棵老树，大哭了一场，哭罢说道：“一片红血如冰冷，鸟飞天外任往还。同盟会完了，我也心胆两寒，这便回家去吧！”于是摇摇晃晃迈步下岭，在苍茫暮色里一头闯入湖南。
谭人凤一路行到浏阳，却遇见了正在这儿大肆运动会党的焦达锋。这时黄花岗起义失败的消息早已传开，消息说党人死伤惨重，精英分子几乎同时罗难，因此焦达锋一见谭人凤，立刻拦住，惊问起义之事。谭人凤老泪滂沱，将战事之惨激战后杀戮之重说了一遍，说到被俘选锋个个不屈，俱惨死于张鸣岐李准的屠刀之下，焦达锋也不禁哽咽下泪。因问：“谭兄今将何往？”
谭人凤说：“我心志已灰，今将归隐林下，有生之年，再也不言革命了。”
此时湖南湖北四川等地正闹保路运动，因清廷下诏将过去已允民间筹建的川汉、粤汉等铁路收归国有，以其路权作抵押借贷洋人资金修路，两湖四川的士绅大为不满，故到处集会抗议朝廷卖路，下层民众也被鼓动起来，群情激奋要誓死保路。焦达锋此刻正想往武汉找孙武共商，欲乘保路风潮，策划在两湖一带暴动，当下极力相劝谭人凤打消退隐之念，说：“谭老兄，事在人为，你这一走，前功尽弃，众弟兄们怎么办呢，你与我一起到汉口去，主持两湖的大事吧。”
谭人凤摇头不去。焦达锋却不由分说，与党人邹永成、曾杰等拥了他便走，下船直发汉口。
船到汉口靠岸，早有孙武、居正等来接，一行人到了孙武在汉口租界鸿顺里的寓所，焦达锋捋袖攘臂，满脸兴奋，说：“诸位兄弟，如今保路风起，此乃天赐我等暴动的良机，须得动员力量，联络各方，乘时而动，一举光复两湖，诸位以为何如？”
众人还未说话，谭人凤首先跳了起来，瞪眼舞手，力言不可，说：“革命岂是儿戏，怎能这样急功近利，匆忙便起？如此只会多送同志性命，于事无补，我决不赞成！”
孙武也皱眉不赞成立刻起事，说共进会在武汉的力量不足，
焦达锋心中不快，责问孙武难以起事的原因。孙武说：“武汉的新军，加入共进会的只两千多人，而加入文学社的，到有三四千人，文学社自恃人多，不肯听我们的命令指挥，我们单方怎能起事？”
原来共进会虽然在武汉着手联络早，中途却出了岔子，以至让成立较晚的文学社后来居上。
零九年初共进会各骨干就一齐回国，着手革命的实行，当时商定张伯祥往四川，焦达锋往湖南，孙武则到湖北，会党新军一起联络，成熟之后，便可三省同时举义，将长江中上游尽行光复。焦达锋与孙武一路回国，自己先不回湖南，却留在湖北帮孙武联络会党，到零九年末，湖北会党密集之地已被他们跑遍，各会党人物对推翻满清，光复汉统极是踊跃，慷慨激昂，愿作先驱发难。焦达锋、孙武两人大喜，当下将总数达七万多人的会党力量按地域编为五镇，并分别任命了督统等职：
第一镇 督统袁菊山 统领襄樊一带的会党
第二镇 督统刘英 统领安陆、德安一带的会党
第三镇 督统刘玉堂 统领武汉及其周围一带会党
第四镇 督统黄申芗 统领汉国、大治一带的会党
第五镇 督统刘汉一 统领黄州一带的会党
孙武自任五镇总指挥，设总部于汉口鸿顺里，命各镇督统对会党兵勤加训练，以待起事之日。这时焦达锋才回归湖南，留孙武在武汉继续运动新军。
但孙武辖下的会党人物毫无纪律观念，革命热情偏又极高，对只训练不发难的命令不满，自作主张要揭竿发难。七月间，第三镇刘玉堂下辖部将焦逸仙就擅自暴动，领了一千多人便发难了，一千多人只有百十条旧枪，辅以大刀长矛之类武器，那有什么战斗力，很快便被清兵镇压了下去，焦逸仙也被清兵擒杀。到了八月份，第二镇刘英的部将龙世英、刘伯奇又不顾孙武的严令，率部起事，也很快被镇压了。八月末，第四镇黄申芗的部将柯玉山又独自率部下起事，在优势清兵的围剿下，全军覆没。
五九 待酿满枝清艳露（2）
一连串的会党起事弄得两湖总督瑞澄大为光火，对擒住的会党兵严刑拷打，三审两问就查出了孙武为会党兵的总头领，于是一面调兵遣将捕杀其他会党兵，一面派出密探便衣潜往汉口租界，欲伺机擒杀孙武。
孙武没想到会党兵如此不受约束，眼看着五镇兵力很快就被清兵打散了，气得他大骂会党“野性难驯”，发誓说：“以后再也不和会党人物打交道了！”但如今瑞澄的密探便衣到处出没，搜寻共进会人物，汉口是难以容身了，孙武无奈下遂疏散了会中骨干，自己也孤身逃往香港躲避。
孙武原拟到香港去找赵声，却不知赵声在香港的寓所，于是到《中国日报》社探问，冯自由胡汉民两人恰好就在报社，见了孙武极是高兴，就介绍他加入了同盟会。赵声却不在香港，去南洋一带漫游去了。
当时华南几次起义之后，同盟会内又闹内讧，党人的情绪普遍低落。孙武客居无聊，看看到了一九一一年的初春，风拂柳浪，大雁北归，孙武实在呆不住了，想起武汉哪儿未竟的事业，魂牵梦绕，当下辞别了冯自由等人，决意北上。
孙武重到汉口，将过去的重要助手张振武、邓玉麟等一齐召集起来，再组共进会湖北总部，并吸取上次的教训，重点策反新军，众人俱都同意。他们紧锣密鼓的就干起来了，众骨干们出入军营，与士兵及下层军官交朋友，或约他们出外在茶楼餐馆聚会，讲论天下大事，宣传反满思想，这样搞了一段落，成绩不错。新军的士兵都有一定文化基础，民族自尊及共和意识容易接受，因此加入共进会的积极性很高，通过这些入会士兵，孙武才知道武汉还有一个革命组织叫文学社，就是在他出逃香港的那段日子成立起来的，如今在新军兵士中影响极大，入社的官兵也远比他们为多。
文学社的社长蒋翔武，湖南澧县人，本身便在湖北新军内服役，其社内骨干，也几乎尽是新军下级军官，社中以研究文学为名联络兵士和下级军官，因此在军中畅通无阻，发展十分迅速，此时湖北新军各标各营之内，全有文学社的成员，但文学社的主要人物如蒋翔武，詹大悲、刘复基等对起事发难却是十分的谨慎，一致议决不轻易起事，只悄悄的在军中发展反清力量，静待机会。
谭人凤听了文学社的情况，当即说：“那么快快找文学社的人见面，争取和他们联合，一同革命。”
焦达锋、居正等也觉得欲图大事，就必须和文学社携手，遂一致同意联合，便派出杨玉如、杨士杰为代表，找共进会的人联络。谭人凤见大家听从了自己的意见，遂提出要到上海，联络长江下游的革命力量，焦达锋看谭人凤打消了归隐的念头，大是高兴，于是将他送上了船，然后一心一意进行和文学社的联合。
共进会和文学社的联合却进行得很不顺利，两方的代表见面多次，均无法达成协议。文学社的人说自己的人多，联合之后须得由蒋翔武任新组织的领导人，共进会的人则说共进会可不是湖北一省的组织，在湖南、四川等处都有共进会的力量，并且共进会还是同盟会的直系分支，地位非同一般，因此新组织必须由孙武来作领袖。双方都要做领导，谈来谈去无法联合。
一九一一年的八月初旬，谭人凤忽又从上海溯江而上，到了武汉，找到了孙武、居正、张震武等，宣称他与陈其美、宋教仁等已在上海成立了“中部同盟会”，意在联合长江沿岸各地的革命力量，策划长江中下游地区的革命。孙武、居正忙表示祝贺，问起“中部同盟会”的组织机构，谭人凤说：“庶务为陈其美，文事为宋教仁， 总务是我，总理一职虚悬而待黄兴，但黄克强要在香港成立暗杀团对付张鸣岐李准，为黄花旧侣报仇，因此坚不肯来上海就任。”说着摇头叹息。
孙武等也连连叹息。谭人凤便问：“你们与文学社的联合之事怎么样了？”
孙武怒道：“蒋翔武他们不识大体，硬要和我们争领导权，怎可以谈拢呢！”
谭人凤说：“乱争权怎么行，我去找蒋翔武说。”
张振武却说：“正在狱中的胡瑛是蒋翔武他们的幕后总军师，谭兄若能说服胡瑛，蒋翔武等人自然就肯合作了。”
在孙武、张振武的安排下，谭人凤在《大江报》社见到了蒋翔武，在场的还有文学社的骨干李长岭、罗良骏、王守愚等人。谭人凤当时作为同盟会的骨干，早已名满天下，兼且年龄比蒋翔武他们大得多，因此文学社的人对谭人凤大是恭敬，团团坐了请教革命之事。
谭人凤横目扫过众人，见蒋翔武、王守愚便如乡村的农民一样质朴木呐，李长岭满脸严肃古奥，就像是个老学究，而罗良骏举止浮华，更像个富家贵公子，没有一个英气勃勃似革命家气魄的人。谭人凤心中不满，兼且生出轻视之心，乃端然坐了，大刺刺问道：“革命必须合作方能成功，你等为何不与共进会携手合作？”
蒋翔武等相互对看一眼，默不作声。
谭人凤便大讲起革命道理来，对争权夺利、互不团结尤多批评之词，众人听了一会，无人反驳，也不插嘴，但当谭人凤说到与共进会的合作，他们却并不让步，谭人凤一筹莫展，猛然想起张振武说他们都听胡瑛的话，便提议去狱中看望胡瑛，蒋翔武等俱都同意，于是陪谭人凤同往监狱。
五九 待酿满枝清艳露（3）
胡瑛被羁押于武昌监狱。狱卒们一听谭人凤等是看胡瑛的，登时肃然起敬，鞠躬如也殷勤请他们入内。谭人凤心中大为奇怪，随着狱卒走过弯弯曲曲的走廊，进了胡瑛窗明几净、陈设雅致的单人牢房，见胡瑛斜躺床上，捧着一本书，正抑扬顿挫的吟诗，谭人凤更是惊讶，当下叫着他的字问：“经武，你怎么坐牢还这么舒服？”
胡瑛放下书，一看来人是谭人凤蒋翔武等，忙起身对谭人凤打躬，笑道：“老哥哥啊，你来看兄弟了，至感盛情，至感盛情！”
说着便命站在屋外的狱卒：“快去打酒买肉，菜肴需得丰盛。”
那狱卒应一声，飞快去了。胡瑛招呼谭人凤、蒋翔武等就坐，房中桌凳俱全，大家坐了下来。谭人凤当下问道：“兄弟有何招法让这些狱卒如此听命？”
胡瑛笑道：“雕虫小技，怎敢在老兄面前提起。老哥哥何时到的汉口？”
原来胡瑛被捕入狱后，屡受酷刑而决不招供，后见狱卒窃窃私议，以为将被杀头，乃作绝命诗付同狱的张难先。诗曰：
“昆仑紫气郁青苍，种祸无端竟白黄。
仗剑十年悲祖国，横刀一笑即仙乡。
河山寂寂人何在？岁月悠悠恨更长。
我自乘风归去也，众生前途苦茫茫。
诗成，托狱卒送张难先。狱卒