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这件事情作完，沈默便再无遗憾，开始打点行装、与苏州城的大户士绅话别，专等着鄢懋卿那厮前来接班，便要踏上进京的路。
到了四月初八，鄢懋卿抵达苏州城外，沈默原准备捡个黄道吉日，与之举行交接仪式，但一个噩耗突然传来——唐顺之病危不起、已经到了弥留之际，现在正沿大运河往故乡常州去。他命手下人给沈默捎信，希望能见他最后一面——沈默一下子如遭五雷轰顶，再也无心应酬鄢某人，派人捎个话过去，便乘船沿大运河南下，唯恐不能与师叔诀别。
路上沈默的心情都十分低沉。他自以为见惯了生离死别，已经心如铁石，没想到闻听这消息，竟让他食不下咽、夜不能寐，整个人都沉浸在心悸中不能自拔，可见这个亦师亦友的唐师叔，在他心里的地位……
一路上船儿破水，终于在嘉兴府，与护送唐顺之的官船迎头碰上了。
两船相错，水手将踏板牢牢地固定，一个身着白衣，面色憔悴的英俊青年迎了出来，向沈默深深一躬道：“师兄，您可算来了。”他是唐顺之的儿子，名鹤征、字元卿。比沈默小一岁，两人曾经见过几面。
“元卿快起身，我师叔他怎样？”沈默一边踏上唐顺之的官船，一边焦急问道。
“刚睡过去。”唐鹤征轻声道：“说自己还能醒过来一次。”
听他这话，唐顺之显然已到弥留之际，沈默的心不由一紧，身子晃了晃，扶着栏杆才站住，嘶声问道：“元卿，怎么会这样呢？师叔他才五十出头啊！”
唐鹤征垂泪道：“还是老病根发作了。”嘉靖三十七年，唐顺之因战功，从绍兴知府升任太仆卿，掌闽浙水师，当时沈默便写信劝他，海上颠簸，条件恶劣，您的身体不好，还是不要接任了。
唐顺之给沈默回诗一首道：“国耻犹未雪，身危亦自甘。九原人不返，万壑气长寒。岂恨藏弓早，终知借剑难。吾生非壮士，于此发冲冠。”道尽了这位贤者的铁血丹心，义无反顾的踏上了海疆征程。
打那之后，他便常年在海船上奔波抗倭，一年夏天一连好几个月都生活在海上，许多船员都患上一种怪病，皮肚溃烂、牙龈出血，虚浮无力。唐顺之虽然武功高超，却也没逃脱这种厄运。
沈默听说后，立即将一本自己编写的《航海备忘录》送给唐顺之，这是他将自己脑海中，所有大航海时代的记忆记录下来，准备给将来的远洋船长们，当做参考书用的。
唐顺之在书上，知道了他们这种病是因为长时间远离陆地，食谱中缺少水果、蔬菜，以至于身体缺乏一种叫做“维生素”的东西，才出现这些病症的，应对的办法也很简单，多吃水果与蔬菜。
但出海时间一长，果蔬变质怎么办？二百年后的库克船长的解决之道是“吃泡菜”，但沈默智慧岂是那个西洋蛮子可比，他给出的答案是航前带上黄豆、绿豆、豌豆等各种豆子，等蔬菜吃没了，便在船上泡发豆芽吃，同样可以补充缺少的维生素。
唐顺之采用了沈默的方法，不久之后兴奋的回信说：“患病的船员好转起来，现在官兵们身体强健，再也不受那种怪病的困扰了。”
沈默当时还很高兴，命人在各支水师中推广，后来，只听说唐顺之率领部下，夺取一个又一个胜利，杀的倭寇闻风丧胆，再也没听说过他出现健康问题。
怎么突然间，一下子就不行了呢？
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沈默听唐鹤征抽泣着讲解道：“父亲早年在山间建筑茅屋，苦修一十六年，他立志践行孟子的教诲，摆脱物质欲望的引诱，砥砺心智，寻求突破。在那个六年间，无论寒暑，他都睡在一块板上。冬天不生火炉，夏天不用扇子，一个月吃一回肉，身上的衣服也从不过两层，同时又不分昼夜的苦读，学遍了诸子百家，自天文、乐律到地理、兵法无不究其原委，终于写下六部经书，修行成功……”虽然面上满是哀伤，可他的表情却是骄傲的。
“靠着深湛的气功，父亲一直保持着充沛的精力，可毕竟还是肉体凡胎，那经得起经年累月的苦修？已经到了摇摇欲坠的边缘。”唐鹤征终于忍不住流下泪来，哽咽道：“原本他打算，写完书便休养生息，以续遐龄的，可这时倭寇肆虐东南，百姓生灵涂炭，朝廷束手无策，父亲怎能坐视偏安，便接受邀请，重新出山抗倭。”
“常年征战，让他的健康愈加恶化，那次得了“败血病”后，便一直没好，精力大不如前，只是他太好强，一直强撑着不愿告诉别人。”唐鹤征道：“到了今年更是浑身浮肿，举箸提笔诸多不易，且时常陷入昏迷，父亲知道，距离大去之期不远矣，这才上疏乞骸骨，上个月终于获准，这才离开宁波回常州老家。”说到这，这个与他父亲容貌极为相肖的青年，已经泣不成声，再也说不出来了。
这时候，舱里的老家人出来道：“中丞，我们老爷醒了。”沈默拍拍唐鹤征的肩膀，走进了船舱里。
沈默怀着悲怆的心情进去，却没有闻到浓重的药味，也没看到床上有人，甚至连被褥都整整齐齐，不像躺过人的样子。但唐顺之确实是在屋里，他穿着布袍端坐在软椅上。那布袍虽然半旧，却象崭新的一样折痕分明，熨帖的穿在唐顺之身上，即使最华贵合身的锦袍也比不了。
唐顺之的面容清矍，双目深邃，正带着淡淡的微笑望着他的师侄，那翩然的风度令人如沐春风，就像别人跟沈默接触时的感受一样。
在这一刹那，沈默终于明白，原来自己一直以来，不知不觉的，都在模仿着这个潇洒倜傥、温润如玉的师叔……但始终还是不如人家原版来的挥洒自如，总能找到些许斧凿的痕迹。
眼前的一切，让沈默不由脱口道：“师叔，莫非您消遣我？”他的意思是，你真是长病吗？怎么不吃药，也不卧床呢？
唐顺之淡淡一笑，缓缓伸出拢在袖子中的双手，沈默才放松的心情，一下子沉下了去。只见那双手，已经完全浮肿得发亮发黑，连指甲都脱落不见了。
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唐顺之将双手拢到袖中，淡淡笑道：“你师叔就是这么个死要面子的人，就是死，也得体体面面的，那种僵卧病床，便溺不禁的等死，我可不能接受。”
“那也总得吃药吧？”沈默轻声道。
“人生而有命，这是个定数。”唐顺之淡淡道：“不到大限，阎王勾不走我；到了大限，华佗留不住我，又何苦要喝那些败胃口的黑汤子？还不如这样好，至少屋里清洁，我也有胃口吃喝点好的。”看到沈默双目通红，他又轻声安慰道：“拙言不必如此，有道是有生皆苦，人从降世便嚎哭而来，一生经历过多少苦难折磨，而今我终于要卸下一切重担，魂游天地四方，怎能不欢笑而去？你也要笑着送我才是。”
唐顺之，字应德，号荆川，出生在常州武进，其祖其父都是进士出身，全都官至知府以上，乃是地地道道的书香门第，名门公子。他更是天资超人，刻苦好学，十六岁中秀才，二十二岁中解元，次年中会元，虽然在殿试时，与状元擦肩而过，却也取得第四名“传胪”的佳绩，年方弱冠便取得如此成绩，他足以让天下读书人顶礼膜拜。
他的主考官是那个靠“大礼议”鹊起的张璁，张首辅对他又分外器重，他仿佛踏入了仕途的快车道，时人都说，他能够十年后便登阁入相。但少年得志的唐顺之，有着不可避免的冲动与自视甚高，他深恨张璁发起大礼议，导致满朝刚直之臣或死或贬，从那时起朝中正气荡然无存、阿谀攻许者纷纷上位，所以不齿与张璁等人为伍，一年后就告病回乡，躲进山里苦读圣贤之书。
而后又给母亲守制，直到五年后，他才奉父亲之命，重回朝廷，在翰林院任职不到两年，眼看着国事糜烂，朝中暗无天日，他终于忍不住在集会中批评张璁弄权、以致宵小当朝。这彻底激怒了气量狭隘的张璁，决定给这个心高气傲、不识抬举的后生，一个最严厉的处分——革职为民，永不起用！
这一年，他才二十八岁。
五年后张璁下台，依照惯例，凡是被张阁老打倒的，都可以翻身了。徐阶如此，唐顺之也是如此。他起复为翰林院编修兼左春坊司谏，这一年，他三十二岁。
仅仅半年后，嘉靖十九年元旦，按惯例，皇帝要接受文武大臣的迎春朝贺，唐顺之与罗洪先、赵时春三人向嘉靖皇帝进谏，提出嘉靖皇帝接受百官朝贺后，再请太子朱载壑出文华殿，接受百官朝贺。这是因为嘉靖帝曾命朱载壑监国两年，但满朝文武都没有见过这个未来的皇帝，接受百官朝贺合乎礼法。
司谏的本职，便是进谏。谁知这一本分进谏引动了嘉靖帝那颗敏感猜忌的心，他看后勃然大怒道：“料朕将不起也！”因为当时他正好生病在床，便认为是大臣起了异心，预料他快要驾崩，要请太子出阁来当皇帝了。
他在唐顺之等人的疏状上，用朱笔批了一百多字的严厉谴责，将他三人革职为民，永不起用，同样的厄运再次降临，这一年，唐顺之年仅三十二岁。
而后便是十六年的山中苦修，待到再次被推荐出山时，已经是近五十岁的老人了。离二十三岁中进士，已经过去二十五年了，二十五年间，他只有四年多在朝为官，其余时间大都被“革职为民”，在家“永不叙用”了。
家人劝他，你向来没有错，却遭到这么多年的苦难，就算不出山，也没人说你什么。他却道：“向已隶名仕籍，此身非我有，安得计较荣辱？”便毅然决然的出山了……
数年舟船，征战至今，终于到了油尽灯枯的时候，他这才了无遗憾的解除了自己的责任，乘舟回乡埋骨……
面对这位堪破生死祸福，视已身如臭皮囊的贤者，沈默若有所悟，恭敬得双膝跪倒，轻声问道：“敢问师叔，如何视荣华为无物，置生死于度外？”
唐顺之微微一笑，轻声道：“先生曾言：“你看如此花树，在深山中自开自落。你未看此花时，此花与汝心同归于寂。你来看此花时，则此花颜色一时明白起来，便知此花不在你的心外。”顿一顿，接着道：“这是我心学的至理，需用一生解读，此花在你心中，必与我心中之花不同，所以我没法教你。”
“您的意思是，让我自己用心去体悟吗？”沈默轻声问道。
“是这样的，”唐顺之缓缓道：“但师叔弥留之际，可将自己的心得与你参考。”
“师叔请讲。”沈默肃容屏息道。
第八卷 书生何须百万兵 第四九三章 潮起潮落
江涛轻轻拍着船舷，官船以一种莫可名状的节奏缓缓飘动着，与舱内唐顺之不疾不徐的语调恰好契合，这一刻天人合一。
“三十四年前，先生弥留之际，老师们问他有什么遗言”，唐顺之缓缓道：“他用手指向胸前，留下一生最后八个字道：“此心光明，亦复何言””。
沈默精研王学典籍，自然知道这段故事，轻轻点头，听唐顺之接着道：“我对这八字箴言的理解，是“问心无愧，死得其所”，从此无比向往这种境界，时时处处但求俯仰无愧，竭尽所能。”说着微微一笑。对沈默道：“我也曾苦恼过，也曾失落过，也曾无法坚持下去过，但每当我想起这八个字，便感觉心灵有了依靠，终于有一天，我发现所有难关都不过是一段经历，走过坎坷便会迎来平坦大道，即使在险峰之上，也还有无限风光，就看你如何去面对。”
“自从明白这个道理之后，我便微笑对待每一天，无论正在经历着什么，我都力求竭尽所能、做到问心无愧，至于得到什么结果，却不是我关心的问题。”唐顺之顿一顿，仿佛想起自己坎坷起伏的一生，轻轻微笑道：“所以我这一生，学问没做透、官也没当好、就连抗倭，如今也要半途而废了，真叫个一事无成”说着，脸上挂着潇洒的笑意，不带一丝遗憾道：“但我毫不后悔，因为学问做不好，是我没有先生的大智慧，并非没有用功；官当不好，是我起初的性格不适合当官，后来我迫使自己学会了，可惜天不假年，让我没法建立先生那样的功业……”
只听唐顺之长舒一口气道：“与天斗、与地斗、就是不能跟命斗，这辈子无法做个先生那样，做个建功、建德、建言的不朽圣人，但我已经尽我所能，竭尽全力，问心无愧，也算得上是至人了，”说着微笑的望着沈默道：“如此了无遗憾，死又何苦？”
沈默沉思良久，轻声道：“师叔的意思是，您坚持着自己的心，把一切做到最用心，自然就能看淡成败荣辱，对吗？”
唐顺之笑着问他道：“自己的心是什么？”
沈默想一想，小声道：“是良知 。”
唐顺之又问道：“先生的心学四绝是什么？”
这个不用想，沈默清清嗓子道：“无善无恶心之体，有善有恶意之动。知善知恶是良知，为善去恶是格物。”
唐顺之洒然一笑，问他道：“你还有什么疑问吗？”
沈默缓缓摇头，唐顺之能教的都已经教给他了，但要想真正顿悟，还得靠他自己的修行与悟性，说不定下一刻，便能开悟，真正掌控自己的心灵；说不定永远做不到，只能任由心飘着、意乱着，昏昏噩噩过一辈子。
解决完形而上的问题，还得回到形而下的现实中……
沈默轻声问道：“师叔，您唤师侄来，可有什么要嘱咐？”
“确实有些牵挂，”唐顺之笑笑道：“我虽然可以清洁溜溜，完事大吉而去，对我来说，这个世界已经完结，可是你们还要继续活下去，完成各自的使命，所以临别之前，我有几句忠告、几句嘱托。”说着呵呵一笑道：“如果你不打算听我的忠告，我也不会嘱托你什么。”
“师叔请讲。”沈默轻声道：“忠言良药，我不会讳疾忌医的。”
“很
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