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五凤楼上，两个穿着大红蟒衣的太监，颇为快意的目睹着行刑的场面，且凝神静听着石星的痛楚呻吟
一杖杖击下去，鲜血透过石星的衫袍渗了出来，他终于忍不住惨叫起来。这凄惨的叫声传到六科廊，让被各科科长约束在值房的六科言官们，彻底待不住了。从署衙里倾巢而出，跑到午门前，一下就把行刑现场围起来。
锦衣卫赶紧列成保护圈，警惕的望着这些出离愤怒的言官。
“干什么”王本色厉内荏道：“你们想造反吗？”
“你把石星打死，使圣上背上杖杀谏臣的罪名，史书是会记上这一笔的”一个叫穆文熙的言官，是石星的同乡，见他被打得血肉模糊，心下大急，竟不知叫他怎么钻进了圈子里，指着王本大声道。
听了这话，王本脸色一下就变了，那些个行刑番子下手也是一缓。
五凤楼上的几人也紧张起来，这个后果确实很严重。
趁着他们愣神的空，穆文熙一下扑到杖下，把石星护到身底道：“不能再打了，再打就出人命了。”
王本让人把他拉起来，他却是有功夫的，三四个人拽着手脚，竟然纹丝不动。这时候，其余言官也想上前帮忙，锦衣卫赶紧拦住，双方推搡着，场面一下就乱起来，叫骂声、撕扯声，还有太监特有的尖叫声，回旋在紫禁城的上空。
“尔等在作甚？”一声威严的断喝，让纠缠在一起的双方，一下子安静下来。外头一看，只见内阁次辅李春芳和大学士沈默，从会极门走出来。出声的正是沈默沈阁老：“竟敢在大内禁地斗殴，想要造反吗？”
在他威严目光的扫视下，无论是官员，还是太监，都乖乖低下头去。那王本的一双三角眼，还使劲往五凤楼上瞟，但那楼上的大太监，在看到这两人出现后，全都把脑袋缩回去，唯恐被其发现，哪还敢管下面的闲事。
沈默走到了午门洞下，冷厉的目光扫过众人，看到官员们掉了帽子、扯了补子，样子十分的狼狈。不由冷哼道：“成何体统”然后把目光转向那些围成一圈的锦衣卫道：“闪开”
锦衣卫们不由自主的，乖乖闪开一条通道，让李春芳和沈默来到圈中。其余的官员想跟上却又被拦了下来。
看到已经被打得血肉模糊的石星，沈默面若寒霜的望着王本道：“谁让你把人打成这样的”
“这个……”王太监咽口吐沫道：“当然是皇上了。”
“拿出来。”沈默伸出手。
“什……什么？”王太监目光闪烁道。
“谕旨。”沈默一字一句道：“我怎么知道你是依命行事，还是假传圣旨”这一问并不是天方夜谭，皇帝深居禁宫，不与外臣接触，一些大胆的宦官，便假借皇帝的名义谋私，此事屡见不鲜，比如滕祥就这样把雷礼给坑苦了。
“没没……有。”王太监小声道：“皇上传的是口谕。”
“哼。”沈默冷哼一声，王本便一哆嗦，秋高气爽的竟出了一身白毛汗。
五凤楼上的大太监也慌了神，滕祥瞪着孟冲，压低公鸭嗓子道：“你出的馊主意，这下露馅了怎么办？”
“没事儿吧。”孟冲紧张的搓着鼻头道：“反正皇上也是知道的。”
“那叫断章取义”滕祥低吼道：“这下可如何收场？”
孟冲也是心里一阵慌乱，探出头去往下看，突然惊喜道：“哎，姓沈的不见了，是不是尿急啊。”
“蠢猪我怎么就听了你的话呢”滕祥也往下看一下，破口骂道：“他肯定去找皇上对质去了”说着连滚带爬的起来，就往楼梯跑去。
“你干啥去？”孟冲在后面问道。
“给你擦屁股……”滕祥的身影消失在楼上。
“还不是你想治治他。”孟冲撇撇嘴，也跟着下了楼：“怎么都怪我了。”
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滕祥急匆匆跑下城楼，没留神，便跟两个年轻的文官撞在一起，摔了个屁股墩，其中一个端着的东西脱手飞出，正好扣在他脑门上。
“不长眼啊”滕祥的跟班太监这才下来，破口大骂道。
滕祥闻着一股咸咸的味道，不由伸出舌头一添，竟是自己大爱的六必居酱菜汁儿。但当他感受到汁水顺着脖子，流到**的**体验后，顿时石化在当场。
“哎呦呦，这不是滕公公吗？真是抱歉抱歉。”两个文官赶紧一边陪着不是，一边给他擦拭，只是越擦越花哨，愈发没法见人了：“阁老忙到现在还没吃早饭，咱们去六科廊的食堂，要了点酱菜给他下粥。”
滕祥一看这两人倒也认识，都是偶尔往返司礼监的内阁司直郎，一个叫申时行，另一个余有丁，都是大有前途的俊彦，轻易不好得罪。
滕祥呆呆的立在那里，又发作不得，毕竟是他自己撞到人家的，摘下帽子淌淌汁水，无比郁闷道：“算了吧。”准备自认倒霉。
两人却拉着他往会极门走道：“公公快来文渊阁洗洗吧。”
“不必麻烦。”滕祥望着远处的青云道，已经看不见沈默的身影了：“咱家回司礼监洗。”
“那哪儿行呢，”两人却盛情道：“让阁老知道了，会怪罪我们的”
“我有急事儿。”滕祥想甩脱，却被他俩抓得紧紧的。终于急了，跺脚尖叫道：“咱家真有些急事儿，你们烦不烦啊”这表情赔上一脸的酱菜汁，还有些不看蹂躏的意思。
两人这才讪讪的松开手，满脸歉意道：“您不会真生气了吧？”
“没有”滕祥扶着歪掉的乌纱曲脚帽，尖叫道：“别过来”然后便在跟班太监和孟冲的搀扶下，逃也似的跑掉了。
望着他们逃窜的背影，申时行和余有丁相视而笑，真是痛快啊
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让两人这一耽搁，滕祥高低没追上沈默，这副鬼样子又没法去乾清宫，只好叫孟冲赶紧去找冯保想办法。
孟冲进去一看，冯保竟然不在，一问原来在里面伺候着呢。不由急得团团转，连声道，这可怎么办？
大殿里，隆庆皇帝对沈默的到来十分高兴，竟然起身招呼道：“今天怎么有空过来，快陪朕杀两盘。”冯保赶紧去摆棋盘。
沈默任由冯保去了，一脸担忧的对皇帝道：“陛下，午门外正在廷杖大臣，您可知道？”
果然不出所料，隆庆一脸茫然的望向冯保道：“什么廷杖？”
冯保知道八成跟那两个蠢物有关，但这时候那肯惹祸上身，便小心赔笑道：“奴婢也不知，这就让人去问问。”
趁着这个空，沈默将自己所见所闻讲给隆庆听，一脸担忧道：“那些言官说得没错，圣上若背上杖杀谏臣的罪名，史书是会记上这一笔的”
隆庆脸上阴沉似水，他已经想起是怎么回事儿了。
不一会儿，小太监领着孟冲进来，皇帝问他，孟冲按照滕祥教的跪答道：“他们本来是按原先说的，吓唬吓唬他就算了，谁知那石星口出污言，辱骂圣上。王本他们一时激愤，可能就教训了他一顿。”
隆庆的脸色稍霁，但口气仍生硬道：“不是嘱咐了你们，不要伤他性命吗”
“主子爷恕罪，奴婢们也是忠心护主，听不得一句有辱皇上的话。”孟冲带着哭腔道。
“先滚下去，回头再教训你”隆庆一副不耐烦的样子，但傻子也能看出来，他想就此揭过。
沈默沉默的看着那孟冲退下，并没有多说什么。
吩咐冯保去把那石星放走，隆庆拉着沈默到棋盘边上道：“今天来了，不大战三百回合，就别想回去。”
沈默苦笑着坐在下首，和皇帝隔着楚河汉界而望……隆庆虽然也会下点围棋，但更喜欢激烈直接的象棋，沈默只能奉陪。两人便在棋盘上你来我往，杀将起来，先是猛冲猛打、快来快去，各赢了一盘，让自以为杀得酣畅淋漓的隆庆大呼过瘾。
眼看着快到中午，因为沈默下午还要去兵部，两人便约好第三盘决胜。于是这第三盘的速度陡然降下，双方落子都谨慎了许多。不知不觉战至惨残局，沈默被隆庆用車同时捉住砲和仕，这时候必然要放弃一个。按照常理，自然是弃仕保砲了。
然而经过一番长考，沈默竟然出乎意料的逃开仕而丢了砲……害得隆庆紧张了半天，直以为他这里面有阴谋，最后左思右想、反复琢磨，才战战兢兢的吃了那门砲。结果本来势均力敌的局面，因为沈默这招臭棋，一下急转直下陷入了被动，虽然后来苦苦支撑，但还是败下阵来。
二比一，皇帝胜隆庆难得的取得了最终胜利，自然意犹未尽，强烈要求复盘。沈默便一脸懊恼的陪着他重新走一遍，还要忍受隆庆喋喋不休的自我夸耀。
在复到那个导致沈默满盘皆输的昏招时，隆庆好奇地问道：“你到底怎么想的？”
“唉，微臣犯了任人唯亲的错误，”沈默叹口气道：“总觉着仕是帅的近臣，用起来会比砲得力，结果事实证明我错了，这些出不了的帅营的家伙，起不了多大的作用。”
隆庆起先还在笑，但听着听着，面色便凝重下来，他自然能听出，沈默是在借下棋，委婉的批评自己，对太监太过偏袒纵容，而不重视大臣的做法。
见皇帝听进去了，沈默马上趁热打铁道：“下棋是这样，治国也是一样的道理，应该选贤用能，而不应一味的任用亲信。”顿一顿，声音低沉道：“这一年来，由于陛下偏护内臣，使他们滋长了骄狂的情绪，傲视百官、欺压百姓，闹得京城鸡飞狗叫，人仰马翻……他们甚至违背祖训，公然插手六部，如今户部、工部、兵部都已经遭到他们的骚扰，堂堂九卿尚书，和小小宦官们相抗，却均败下阵来，怎能不让人心寒？”
“长此以往，官员们很可能不再坚持本分，而选择归顺太监，到时候朝廷的风气将越来越坏，甚至可能回到英宗、武宗朝的状况。”沈默语重心长道：“皇上也读过二十一史，见自上古至今，历朝历代，有哪个皇帝，能依靠太监而安邦治国的呢？恰恰相反，每当太监专权，就是国家最危难之际——秦赵高矫诏逼杀太子丹，指鹿为马控制秦二世；汉朝以张让为首的十常侍，颠倒黑白铲除异己，捏造罪名杀戮朝臣，最重让臣子离心离德，最终亡了五百年的汉家天下。”
“宦官专权几乎贯穿了唐朝的中后期，一批批的阉竖逼宫弑帝、专权横行，无恶不作。自号称‘欺压皇上的老奴’李辅国始，继而有逼宫弑帝的俱文珍与王守澄、经历六代皇帝的仇士良、人称皇帝之‘父’的田令孜以及唐昭宗时的权阉杨复恭、刘季述等人，一部太监的辉煌史，就是李唐皇家血泪史。”
“宋代若没有监军误国、流毒四海的童贯童王爷，也不会失了辽国这个盟友，为金国所灭。”沈默一代代给皇帝数下来，直到本朝道：“土木堡之变给大明的致命创伤至今难愈；刘谨倒办了件大好事，他和张永之流终日以奇技yin巧yin*皇帝，才让武宗掏空了身子，连血脉都留不下，这才有了先帝的大统，说他是功臣也不为过。”
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第八零一章 南京之乱（上）
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举了一圈的例子，沈默为何独独漏过了最有说服力的陈洪？这正说明他政治上的成熟，因为朝廷从未承认过先帝南巡时遭遇叛乱，陈洪的罪名自然也不该摆上台面。但此事所去不远，隆庆在那段时间也是担惊受怕到了极点，让沈默这么一说，怎能不想到陈公公的音容笑貌呢？
自古有训，曰‘良药苦口利于病，忠言逆耳利于行’，然而实际经验告诉我们，良药不一定苦口，忠言亦未必逆耳。道理浅显，人总是爱闻赞美之辞，褒扬之话，却不愿听闻贬斥之语、逆耳之言。这是人生而俱有的特性，尤其是对心智不坚定，没有大气魄者，更是如此……比如隆庆皇帝，就是其中之一。
然而，对于先天有些迟钝的皇帝来说，太讲究劝谏的艺术，甚至艺术到难以让对方理解，讲不清要害，却又很难见成效。该说的话还是必须说明白，所以沈默借着下棋，先让隆庆开心，然后再接着一步昏招引申出去，告诉皇帝并不是身边的人，就一定是可靠的。
听了沈默的话，隆庆低头寻思良久，方才道：“沈师傅是在说朕，不该什么都听近侍者的吗？”
“兼听则明、偏信则暗，皇上最近确实对外廷有些疏远了。”沈默轻叹道。
“可是你也看到，他们是怎样欺负朕的”隆庆突然拿起一枚‘砲’，面色微微涨红，有些激动道：“都说朕是口含天宪、乾纲独断可真是这样吗？未尽然朝堂上，他们一个个口若悬河、滔滔不绝，甚至公然对骂，完全不把朕放在眼里朕一开口说话，不管好坏，一定会被他们引经据典的横加指责。既然如此，那我就不说话了，看你们还能怎么样？”
“没想到不说话也有不说话的骂法”隆庆早就憋了一肚子火没处撒，今天终于得以发泄道：“他们又严厉指责朕临朝渊默、心不在焉，长此以往，必然大权旁落这真是让人无路可投了——朕都不说话了，让他们去骂街，竟然还是闹到了我的头上，说话也骂，不说话也骂，到底要朕怎么样？”说到这，隆庆都要痛苦的掉下泪来了，死死捏着那枚棋子道：“朕这个皇帝当得窝囊啊，想给妃子们买点首饰做礼物，其实也花不了多少钱，然而户部尚书却一口回绝，说你买可以，我不出钱”
“朕是一文钱没捞着，还惹了一身臊，言官们不知从哪里知道了这个消息，纷纷上书弹劾朕这是奢侈浪费的亡国之举”隆庆眼圈通红道：“他们贪污受贿，不亦乐乎，却非要朕做个清心寡欲的古来贤君，这算什么为臣之道？”
“若不是有你从南洋找的银子�
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