红26 5团发起进攻。叶剑英亲临第一线指挥，与代军长程世才一起率领部队迅速占据有利地形， 用密集火力挡住了敌骑兵如狂风一般的奔袭。红264团闻讯立即赶来增援，阵阵排子枪 后，国民党军骑兵才如潮水一样退下去。
国民党骑兵的出现，使红军对原定的北上进军路线不得不有所战术上的变动。如果按照 原定计划去拉卜楞寺，还要折头向西北走4天的草地，沿途还会遇到国民党军骑兵的阻击， 这对刚走出草地的红军是非常不利和危险的。
“去甘南还有没有别的路？”叶剑英在班佑向当地老百姓调查北上路线。
“如果从班佑向东北转弯，越过巴西，经过包座，很快就会到达甘南。”熟悉这一带地 形的老百姓介绍情况说。
毛泽东听取叶剑英关于先遣部队行军情况的汇报后，翻看着地图，对张闻天说道：“你 看就从这里转弯如何？”
张闻天挥动着手臂赞扬道：“剑英同志这个开路先锋当得好，对下一步的行军路线意见 也很好。敌人的骑兵我们目前最好是避免与其作战，我们不能再消耗了，也实在消耗不起 了。我同意就从这里转弯北进甘南。”
党中央决定采纳叶剑英的建议，改变原定向拉卜楞寺前进的计划，而转经巴西、阿西、 包座向甘南俄界进军。
徐向前总指挥根据党中央的命令，在到达班佑后立刻派人前伸侦察地形、敌情，开始了 攻打包座的战斗部署。鉴于殿后的红3军还没有跟上来，红1军又相当疲劳，徐向前向党中 央和主管军事的毛泽东建议：攻打包座的任务，由红四方面军部队承担。
毛泽东很快批准了徐向前的这一建议，并将右路军改道东北由包座进入甘南的决心电告 朱德和张国焘。
这时，红军右路军虽然胜利走出了草地，但由于张国焘的拖延，使红军耽误了行程，而 国民党军队却争取了时间，逐渐从南、北、东3个方向包围了上来。尾追而来的川军已经占 领抚边，蒋介石的嫡系周浑元纵队已集结在雅安，胡宗南的4个师已经到达松潘、漳腊、包 座一线布防，在紧临草地之北的巴西附近高山上筑起碉堡群。进到漳腊的是国民党原福建军 阀张贞指挥过的第49师，这是红1军团在江西中央根据地的宿敌。前几天，刚被红30军 消灭掉两个整团。
8月24日，红军右路军先头部队红30军一部进抵班佑以南之贡巴龙山一线，击溃了 班佑土官泽旺扎西指挥的若尔盖12部落10＃＃余兵丁的阻击，并乘胜占领了班佑。次 日，红军又击溃由求吉寺前到班佑侦察的国民党军康庄团第4连，歼其一部。红军迅速向前 扩展阵地并控制各要点，于26日再击溃国民党军张莱孝支队和部分士兵，进占巴西，继占 上藏寺、牙弄寨等地。28日，红军再击溃张莱孝支队及康团第5连，占领阿西茸，并将逃 敌包围在卓藏寺及寺庙北面的高地之碉堡内。
这天下午，胡宗南接到第2游击支队队长张莱孝的电报后，才知道班佑附近战况，他大 吃一惊：“什么？共军已北出草地，占领班佑。矛头很明显指向甘南和我们的侧后！”到这 时，他才真正明白红军的意图，于是急忙派兵抢占包座，并急令其驻漳腊的伍诚仁第49师 星夜北上增援包座，企图会同包座守军的补充第2团，在包座和阿西茸一线堵击红军北上。
“各部将士要竭力堵截，防匪北窜！”胡宗南一面向各部队下达命令，一面将草地紧急 军情向蒋介石报告。
成都之南峨眉山上，在此休养的蒋介石只等草地有好消息报来，不料军情恰与自己的预 料相反。27日，他亲拟电报，严令胡宗南：“我军应积极分路进击，俾与各处番兵前后夹 击，匪当饥疲之余，如我军能犯难急进，必可以一当十，收效无比，并再明令悬赏，以鼓励 之。希勿瞻顾，过惜兵力，失此千载难得之机。”
胡宗南接电后，也为蒋介石所言“千载难得之机”所激动，连忙再急令李铁军第1旅向 包座增援。
包座位于四川松潘和漳腊以北，在班佑和巴西东南50多公里处，是通往甘南的必经之 地，地理位置十分重要。这里群山环抱，原始森林密布，水流湍急，多为森林覆盖的两岸高 山，组成一道道从两侧护守包座的天然屏障。国民党军胡宗南纵队进驻松潘后，松甘故道便 成了其主要粮道。胡宗南命令一部在求吉寺设立兵站，负责积存由甘肃转运来的军粮。包座 正扼其大道要冲，如今此地是红军进入甘南的重要通道，而国民党军已先于红军占领了这里。
国民党军在这一地区的兵力部署基本情况是：包座附近守军主要是胡宗南部廖昂补充旅 第2团，团长康庄率该团团部及第1营、第2营（缺第5连）驻求吉寺；康团第3营驻上包 座喇嘛庙大戒寺内；该团第5连驻阿西茸；张莱孝第2游击支队驻守巴西，纠合包座7房和 若尔盖12部落番兵在附近巡逻。胡宗南并派出大量援兵，伍诚仁第49师正向包座疾进中。
形势很显然，红军能否迅速占领包座，打开北进通道，是摆在右路军面前的紧急任务。 红军若不抓住时机，抢在胡宗南的增援部队到达之前强占包座，开辟前进道路，那就无法出 师甘南，而有被迫退回草地的危险。因此，包座之战已成满弓之箭，动则必发；国民党军第 49师是势在必歼，不可避战。
毛泽东和徐向前并肩伏在地图上，细致地研究包座之战的每一个部署。
势在必夺的包座有上、下包座之分，相距数公里，由南向北的包座河纵贯其间。东岸的 上包座环山傍水，居高临下，是控制这一地带的主要制高点。国民党守军在这里虽然只有1 个营，但他们从南坪到达此地已经五六天，占据了以大戒寺为中心的一带有利地形，利用山 险隘路和茂密的丛林作掩护，构筑了许多明碉、暗堡等各种工事，备有大批粮食，组成了上 下结合、比较严密的可以长期坚守的防御地区。其装备也很好，火力十分猛烈。寺庙北面紧 靠一座500多米高的大山，寺前有一条小河，虽然只有两丈宽，但因为正值雨季，河水湍 急而深，东面是水势更大的包座河，这些都对红军的战斗行动造成很大障碍。
“讨厌！这地形可不好展开兵力。”徐向前边听侦察员汇报边看地图，又说道：“这胡 宗南老同学可是忽略了一点，他的49师一运动就成了我红军的盘中餐。”徐向前与胡宗南 同是黄埔军校第1期毕业，他们在川陕根据地时期就已经交锋多次了，结果都是那位“胡老 大哥”败北。
毛泽东和徐向前作出了攻打包座的具体战斗部署：以红30军为主攻部队，以善于打攻 坚战的红89师第264团攻击大戒寺之国民党守军；以红88师两个团和红89师另两个 团埋伏于上包座西北地区的山林中，准备打援；红4军为助攻部队，以一部攻击求吉寺之国 民党守军，配合红30军解决战斗。红1军作为预备队，集结于巴西和班佑地区待机，并负 责保护党中央的安全。
徐向前以前敌总指挥部的名义向先遣部队发出了战斗号令。
担负主攻包座任务的红30军，这时刚遵照中革军委的命令对组织指挥系统作了调整； 政委李先念，代军长程世才，政治部主任李天焕，由红3军团调来的彭绍辉任军参谋长。不 久前，中央同意了徐向前的建议，抽调红四方面军的一部分兵力补充红一方面军，红30军 90师师部和第270团调出。该军整编后辖第88、第89两个师6个团，共1。3万余 人。这个军作为右路军右侧先头，在先遣司令叶剑英的率领下，经过艰苦的行军，于8月2 6日走出草地到达班佑。很快，即接到前敌总指挥部发来的急电：“敌胡宗南部已进占包 座，并以49师向包座增援，企图阻击我军北进。根据中央指示，要占领包座，消灭49 师。你部立即转向东行动，以最快的动作强占包座，尔后歼灭49师，保障全军顺利北进！”
李先念接电后与程世才作了简短的研究，命令部队立即整装，以红89师为军前卫，全 军火速向包座进发。
前敌总部的电报还要李先念和程世才到中央汇报。因此，李先念他们在部署完毕后，即 策马急行，直奔党中央所在地。这时，毛泽东等人已经由班佑到达巴西。在一座寺庙中，穿 一身灰布衣服的毛泽东正手持北上路线图，仔细地看着。
毛泽东听到有人进了房间，转过身来，迎接李先念等人的到来。
徐向前一一向毛泽东作介绍：“这是政委李先念同志。这是代军长程世才同志。参谋长 彭绍辉同志和政治部主任李天焕同志在前面指挥部队，没有来。”
毛泽东和徐向前等人与程世才、李先念一一握手。“你们都这样年轻啊！”毛泽东惊叹 地说。这年，李先念，26岁，程世才仅23岁。
李先念和程世才是第一次见到毛泽东，显得很激动。接着，张闻天、周恩来、博古、叶 剑英等中央领导人一一与李先念和程世才握手。
“你们两个过来看创。”毛泽东招呼着，把一张川西北地图铺放在地上，大家环绕着地 图围成一圈，有的坐一块木板，有的干脆蹲下，听毛泽东讲述敌情。
“刚走过草地，你们部队的士气怎么样？”毛泽东问。
“高昂。”李先念简单地回答。
徐向前的口气很平稳，说道：“增援的敌49师原是19路军的一部，在过去打了一些 硬仗，有一定的战斗力，现在是胡宗南的主力师。而我们虽然有1个军，但在缩编后只有两 个师，同时又抽出1个团围攻附近之敌。我们长期缺粮，加上连续的行军作战，部队一直没 有得到很好地休息，指战员们的体力已经受到严重的损害，要歼灭装备比我们好，数量几乎 和我们相等的敌人，确实是一个艰巨的任务。”
毛泽东又问了红30军的部队生活、政治工作、后勤补给等情况。李先念和程世才都一 一作了明确的回答。
从毛泽东的表情上看，他很满意。接着，他就当前的形势和任务作了简明扼要的阐述， 说：“九一八事变后，日军侵占了整个东北，现在又向华北步步逼近。而蒋介石却一再退让 投降，这些都激起了全国人民的极大愤慨，国内各种矛盾日益激化，抗日民主运动的高潮已 经到来。根据中央的决定，我们要北上抗日，以推动全国抗日民主运动的发展。”
毛泽东指着地图上陕西的西南部，甘肃南部和四川的北部说道：“我们要建立川陕甘革 命根据地，这里地域宽阔，交通方便，是我国西北部人口比较稠密、物产比较丰富、汉族居 民比较多的地区，而且敌人的力量相对比较薄弱，加上派系复杂，内部矛盾很多，这些都有 利于我军发展壮大，站住脚跟。”
毛泽东又详细阐述了在川陕甘交界建立根据地的有利条件和重要意义。最后用手指着地 图上的甘肃南部，然后用力向东一挥，说道：“为实现这一计划，第一步就是先出击甘南， 接着向东发展。”
毛泽东抬头望了望李先念和程世才，又讲道：“现在，胡宗南抢先占领了包座，又派4 9师赶来增援，我们如果不消灭这个敌人，就走不脱。”
徐向前插话说：“我军各部现在还未靠拢，红3军，也就是红3军团还在草地中。目前 最重要的问题是争取时间。”这时，大家对红1、红3军团等改称红1、红3军等还不习 惯，多数情况下仍称原称。
毛泽东接着说道：“向前同志向中央建议由你们30军、4军来承担这个任务，中央经 过研究同意了这个建议。”
徐向前最后说：“我们决心在敌人援兵到来之前，速战速决，攻取包座，尔后集中力量 打援。中央已经批准了前总的作战计划。你们30军先以一部攻占包座，尔后集中力量消灭 49师。红4军以一部攻占包座以北的求吉寺。红1军团在巴西和班佑之间集结待命，并负 责中央的安全。你们目前要抓紧时间尽快到达并占领包座，然后迅速做好打援的准备。我和 叶剑英同志的指挥所设在上包座以北的末巴山上。任务就是这样，听明白了吗？”
李先念和程世才异口同声回答：“听明白了。我们保证完成任务！”
毛泽东的手中晃动着铅笔，笑道：“好！祝你们成功！”与中央其他领导一同把李先念 和程世才送出大门。
巴西距包座约有两天的路程，而国民党军的增援部队也同样在两三天内就能到达包座。 红军为了抢在国民党军第49师之前到达包座，占据有利地形，星夜向包座疾进。
为了尽快拿下包座，李先念和程世才商议决定：由红88师担任打援主力，并且集中至 少5个团的兵力来对付增援包座的国民党军第49师。红军主力到达包座附近后，由第89 师全力攻取包座，第88师则隐蔽进入包座西南地区，立即进行地形侦察、战场选择和做好 打援的各项准备工作。
鉴于这是红一、四方面军会师以来的第一个大仗，又是一场硬仗。红30军在行军途中 召开师以上干部和前卫团第264团领导参加的紧急作战会议。
李先念说道：“我军肩负着打开北进通道的重要使命，能否消灭敌人将直接关系到全军 能否顺利北上，毛主席和党中央在看着我们，我们决不能辜负毛主席和党中央对我们的希 望。各部队要认真做好政治动员和细致的准备工作，仗只能打好不能打坏。”
会后，李先念和程世才把具体作战部署向徐向前作了汇报，徐向前当即予以批准。
各部队出发前，又分别召集干部会。军政治部主任李天焕作了具体的政治动员，他讲 道：“我们的部队很快要打大仗，各政治机关的干部都要下部队做好动员工作。在此我提出 3点要求：一是要发动党、团员起带头作用，以打好这一仗的实际行动来庆祝一、四方面军 的胜利会合；二是为了扫除北上障碍，一定要打下包座，消灭敌49师；三是要把我们的困 难向大家讲清楚。从6月以来，部队缺粮，吃的是野菜草根，战斗力有影响。只要我们能打 好这一仗，以后就好办了。”
作战任务传达到部队后，指战员们