剑舞完毕，孙皇后便笑道：“臣妾计拙，想了许久，也就安排出这么几个节目，接下来就要看众位妹妹的了，不知皇上想让谁先来？”
皇帝道：“朕可说不好，还是毛遂自荐吧。”
众人面面相觑，谁都想出风头，可谁都不敢当那个出头鸟，卫贵妃和于淑妃这样的高位嫔妃，自然是不屑于下场与那些低阶嫔妃一比高低的，赢了不见得有什么好处，输了更是没面子，索性就端坐高位，看着下头的好戏。
刘海月目光一扫，见刘海珠虽然不动声色，可那眼神之中，分明也流露出了跃跃欲试的意思，不由摇摇头，现在这么受宠，若还上赶着去出那个风头，那可简直就是把自己架在火上烤了。
窃窃私语声中，王翘楚忽然站起来，越众而出，声音清脆：“若陛下不介意，就由妾来抛砖引玉罢！”
她生性便是那么高傲，连说到抛砖引玉四个字时也扬着下巴，如同一只展翅欲飞的金凤凰，耀眼夺目。
皇帝从未见过在他面前还这般骄傲的女子，自然倍感新奇，对王翘楚的态度也堪称宠溺放纵，笑着点点头：“好啊，王美人要表演什么？”
王翘楚笑道：“既然刚才有剑舞，妾身也愿东施效颦一番！”
皇帝既讶异又新奇：“那就拭目以待了！严平海，给她拿把剑来！”
王翘楚道：“严总管，不必是刚才的软剑，已开锋的亦可！”
严平海讶异地望向皇帝。
皇帝抚掌大笑：“给她拿，给她拿！”
“是！”御前太监总管严平海轻声细语地应了，转身出去，不一会儿，便奉来一把长剑，想是某个御前侍卫所用。“刀剑无眼，王美人还请小心！”
“多谢公公！”王翘楚一笑，也不去接剑，直接手一伸，握住剑柄一抽，寒光一闪，身体往后一折，蛮腰若柳条一般柔韧地弯折下去，脚一翘，转眼就做了好几个后空翻，那剑随着身体的动作而挽作数道剑光，令人目眩神迷，虽说肯定比不上那些杀敌实用的剑法，有花拳绣腿之嫌，但比起之前那些剑舞，却更要朝气蓬勃一些。
只见王翘楚娇叱一声，脚下一跃，手腕一振，剑光绵绵若海波荡漾，身体在空中旋了数个圈，又稳稳落在地上。
这一手耍得很漂亮，连大皇子也大声叫好，鼓起掌来。
皇帝笑道：“安儿年纪小小，倒也会欣赏剑术了！”
张太后亦笑道：“男孩子嘛，总归要皮一些，不过王美人娇滴滴的，倒真没看出还能舞剑。”
皇帝道：“朕亦没有想到呢，王家一门皆是文官，看来不是家学渊源，倒是翘楚生性活泼了！”
得，一高兴，连人家闺名都喊出来了。
卫贵妃朝这里看了一眼，娇滴滴道：“陛下，我看这王美人可算出了老大的劲了，这么一番下来，额头就见汗了，您可得好生赏赐才是！”
说话之间，王翘楚收了剑，向皇帝行礼：“妾献丑了，还望陛下见谅！”
“赏！”年轻的皇帝笑眯眯，伸手接下自己腰间的佩玉，让严平海拿过去。
这下子可让众人都红了眼，接着又是什么崔美人，齐宝林轮番上阵，连周明霜也上去吹了一回横笛，李彤玉颇有点瞻前顾后，患得患失的模样，从王翘楚上去的时候就开始羡慕，可这都好几个人表演过了，她每回想上去，又没了胆量，只得光看着别人，内心纠结。刘海珠原本是想上去的，不知为何表情忽然之间又有些吃惊和愤怒起来，虽然只有短短一瞬，可还是让一直在关注她的刘海月捕捉到了。
夜色渐深，太后不耐久坐，两名皇子公主又都是孩子，就带着他们先回去了，皇帝也有些困乏了，见那些表演无非都是弹琴唱曲，无甚新意，就让众人都散了，自己则与皇后一道回了长乐宫。
不过皇帝并没有在长乐宫留宿——他对嫡妻的感觉，敬多于爱，敬是敬她打理后宫辛苦，给足了孙皇后体面，但要说到宠爱，就寥寥无几了，孙皇后本身长相就算不上美，性格也谈不上有趣可爱，娶妻娶贤，夫妻之间相敬如宾，跟天底下许多丈夫与嫡妻的关系差不多。
到了后半夜，皇帝回甘泉宫，严平海照例呈上叶牌，皇帝本想拒绝，但脑海里不由自主闪出王翘楚舞剑的那一幕，便道：“就王美人罢。”
接连几天，王翘楚都留宿甘泉宫，这个消息像长了翅膀似的飞遍皇宫各处，人人都说，这刘美人刚得意了没几天，就要失宠了。
☆、深宫难熬
日光透过窗纸，从窗棂照射进来，映下斑斑点点的日痕，秋高气爽，但太阳还是有几分毒性的，女子素来讲究容貌，这个时候是断不肯出去晒太阳的。
桌子上铺了八九枝不同的花，刘海月靠在窗边，任阳光铺洒在身上，长发松松挽了起来，随性而惬意。
“三娘在作甚？”李彤玉不请自来，她们如今位份低，又同在一个院子，也用不着讲究那么多。
“李姐姐来了，快请坐，翠雀，倒茶。”刘海月笑道。
李彤玉好奇地看着她的动作，一般都是拿个花瓶，一大捧梅花菊花往里头一插就了事，刘海月却让杜鹃在花园里摘了不少品种的花，金桂，玉簪花，香草，横七竖八，高低不一地插在一个小巧的竹篮里，旁边还摆了两个瓷罐，看样子刘海月把竹篮插满之后，还要继续往瓷罐里插。
“这样倒是别有趣致，也难为妹妹这般有心思！”李彤玉称赞一声。
“左右无事，倒不如做些事情消磨时间，我这是乱来一通，自得其乐。”刘海月知道她必有下文，也不着急。
中秋宴之后，孙皇后还得忙着下个月底的太后万寿节，让众人下月初一十五再去请安即可，和之前一样，不必天天去，想必一屋子莺莺燕燕，别的话题没有，成日里凑在一起，无非都是争风吃醋，话里有话，还都是自己丈夫的小妾，孙皇后见了也烦心。
“可惜妹妹再怎么蕙质兰心，皇上也是看不到的，如今皇上眼里怕是只有那几个人了。”李彤玉不掩话中酸意。
这算什么，没胆量上去表演跟王翘楚别苗头，转过头就在背后拈酸吃醋？刘海月失笑，没有接她的话茬，“李姐姐，你看我这花插得好不好看？要不等我把那瓷罐也插上了送你？”
李彤玉咬了咬唇，“妹妹真是看得开，咱们这怕是都被打入冷宫了罢！”
刘海月故作诧异：“此话怎讲？”
李彤玉见她一脸不在意，真是有点恨铁不成钢了，“我们都进来快一个月了，如今皇上来来回回，目光就停留在你姐姐和王美人身上，对其他人看也不看一眼，难道妹妹就不着急？”
刘海月摇摇头：“着急有什么用，莫非姐姐有什么办法？”
李彤玉语塞，半晌道：“不若多去给皇后娘娘她们请安……”
你能想到的，别人会想不到？
刘海月提醒她：“听说如今淑妃娘娘跟前，要数周御女最能说得上话。”
周御女就是周明霜，王翘楚是太后的远房侄孙女，太后就算有支持的人，自然也是王翘楚，至于皇后，让所有嫔妃非初一十五都不用去她那里请安，就算想巴结也不得其门而入，卫贵妃性子不好相处，郭德妃深居简出，如今连淑妃都已经被捷足先登，那还真就没有人选了。
李彤玉脑中转过好几个念头，不由丧气。
她这种人也说不上有什么坏心眼，就像刘海月前世经常见到的市井街坊的邻居大妈那样，见不得别人好，背后也会说两句，但真要让她去做什么事，她又未必有那个胆子，所以只能说说而已。
刘海月笑了笑：“姐姐真的不要这花吗，这个茶色的瓷罐若是全部插满玉簪花，必是很漂亮的呢！”
“不必了，”李彤玉强笑道，“我有点不适，就先回去歇着了。”
刘海月点点头，“姐姐慢走。”
翠雀忙道，“李采女，奴婢送您！”
跟着出去了。
杜鹃小声笑道：“每回在三娘这里都是空手而归，偏偏每回还要过来一趟。”
刘海月无奈道：“谁让我有个受宠的姐姐呢，她这是想问点什么消息，谁知道什么都没问到，反而被我打击了一番，看来可以耳根清静一阵了。”
杜鹃道：“其实李采女的担忧也未必没有道理……”
“是有道理。”刘海月摆弄着手里的竹篮，越发觉得好看，屋里多上几瓶花，也就多上许多活力和色彩，心情也会变得更好。“但又如何？这宫里等着被皇帝宠幸的人还少了？皇帝爱宠谁，不爱宠谁，那都是他自己愿意，放民间，你要是嫉妒，那都是犯了七出的，放在皇宫那就更不用说了，那是大不敬，你要记住，他是九五之尊，这天底下只有他愿意给的，没有你去要的。”
“是，奴婢记得了。”杜鹃心道，三娘年纪不大，可看事比谁都明白透彻。
“耐心等吧，总有熬出头的日子，入了宫，谁不是一个等字，就算要争，也得见得到皇帝才能争。”刘海月淡淡道。
杜鹃叹了口气：“奴婢觉得，皇后娘娘可真是好福气了，后宫之中就数她最大，也用不着去跟别人争。”
刘海月笑了笑，“你以为她就容易了？皇帝如今还年轻，将来后宫必然也不会只有我们这些人的，人一多，是非就多，你瞧母亲，管着两个小妾，尚且有时会与父亲动气，更别说皇后天天看着丈夫这么多小妾，如今皇后膝下无子，若是将来皇长子登基，又或者卫贵妃她们有子……”
她没有说下去，杜鹃却是听得心惊肉跳。
这大梁朝廷官制有点像明朝，后宫却是掺杂了汉唐的制度，若是皇后无子，那多半是要被废的，除非太子被她抚养，现在皇帝还未立太子，而且也只有一个儿子，所以皇后自然还是皇后，至于未来后位稳固与否，这就很难说了，皇后的子嗣，皇后娘家的势力，皇帝的宠爱，皇子们的素质，都是影响后位的因素，可以想象，在皇后平静的面容下，内心的煎熬同样不小。
杜鹃迟疑道：“难道皇上会立皇长子……？”
那德妃岂不就是皇后了？
屋里只有她们二人，翠雀在门口把风，自然可以畅所欲言。刘海月道：“皇上对德妃，也谈不上多宠爱，只不过看在皇长子的份上，才对她另眼相看，所以如今还得看谁能诞下令皇帝喜爱的子嗣吧，毕竟皇帝年轻，身体健康，又有皇长子在，所以大家都不急，再过两年，若是还没动静，估计就该有请立太子的折子了。”
杜鹃叹了口气：“奴婢私心里想，若是三娘没有进宫，该多好。”
她一心一意为刘海月打算，原本还盼着刘海月能早点得到皇帝宠幸，可现在看来，光是临幸了也没用，还得能怀孕，光怀孕也没用，还得能顺利诞下子嗣，光是子嗣也没用，还得最好是男孩，还得能得到皇帝喜爱。
这简直是一条漫长无止境的路。
刘海月扑哧一笑：“怎么，我没泄气，你倒先泄气了？”
杜鹃喃喃道：“奴婢是为三娘不值，您合该有更好的姻缘……”
刘海月摇摇头：“你这话是为我抱不平，这里说说就算了，出了这屋子便得立时忘得一干二净！”
杜鹃忙道：“奴婢省得！”
刘海月点点头，正想说什么，便听见门口翠雀道：“三娘，紫苏姐姐求见！”
紫苏是刘海珠的侍女，晋了位份之后上面赐下来的。
刘海月道：“快请人进来。”
☆、姐妹之情
踏进这个屋子，紫苏不着痕迹地打量了一番。
她先前是在皇后跟前服侍的，也不算近身宫女，但宰相门前七品官，沾上皇后两个字，身份也跟着水涨船高起来，孙皇后指派紫苏到千秋阁，也不乏存了点就近监视的意思，紫苏是明白的。
不过到了千秋阁之后，她就渐渐改变主意了，因为刘海珠待她非常好，紫苏在宫里日子不短，很多事情都能说得上来，也肯给刘海珠出主意，很快被刘海珠引为心腹，如此一来，紫苏渐渐也就熄了去抱皇后大腿的念头，毕竟皇后这棵大树虽然大，但她身边已经有了足够多的人手，自己再凑上去，也很难混到什么好位置，刘海珠就不一样了，如果她将来有步步高升的机会，那么自己肯定也能有出头之日的。
眼前这个小小的屋子，虽然光线尚可，不至于让人觉得阴暗，但格局摆在那里，毕竟有些逼仄，摆设也不多，只有一瓶瓶五彩缤纷的花朵，衬得屋子方有几分颜色，实在寒酸得紧。
紫苏想着，心里难免升起一抹轻视，却并没有表露出来，嘴角泛笑，朝刘海月款款行礼道：“奴婢紫苏，见过刘采女。”
“紫苏姑娘不必多礼，不知姐姐让你来，可有何事？”刘海月很客气，又请她坐下。
紫苏道：“美人让我过来给刘采女请安，顺便请采女过去一趟。”
刘海月点点头：“待我换了衣服便与你走，不知姐姐召我有何事？”
紫苏笑道：“这奴婢就不晓得了，奴婢也只是传话而已。”
刘海月也不再问：“那请紫苏姑娘稍作片刻，我先去更衣。”
非是她要盛装出行，而是现在身上穿了一套家居长裙，随意闲散，不好出门。
翠雀端来茶水，紫苏道谢，端起杯子，闻到茶水的味道，微微皱眉，复又放下杯子。
宫中用度均有分配，茶叶也不例外，像刘海月这种品阶的妃嫔，当然不可能分到上等茶叶。
少顷，刘海月换好衣服出来，“紫苏姑娘，我们走吧。”
到了千秋阁，刘海珠亲自迎了出来，拉着她的手笑道：“妹妹有好一段日子没来我这儿了。”
刘海月笑道：“前几天来小日子了，肚子有些不舒服，所以就没有过来，还望姐姐不要见怪，这不，送了两罐子花过来，给姐姐赏玩赔罪。”
刘海珠看着她送过来的两罐金桂和玉簪花，讶异道：“这是种出来的？”
刘海月笑道：“哪能呢，这是我偷摘了花园里的花枝裁剪的，不过里头添了少许泥土和肥料，估计能活得久一些，姐姐这里什么也不缺，我只好送这等上不了台面的小玩意了。”
“瞧你说的，这两盆花可足见你的心思了，我哪有不喜欢的