给自己，就只能说给李靖，才有意义。或许，还可以谈谈薛仁贵。虽然，一个薛仁贵的出现，比起武德年间群雄竞出的局面，显得太过冷清和惨淡。并且，这个河东人薛仁贵，是否是一个将才？若把期望放在薛仁贵身上，薛仁贵是否有能力承担？毕竟单纯的英勇善战不等于谋略过人，更不等于就有超人的眼光、御军指挥的才能。而这些都是一个将才所必须。太宗只是期望，期望新生一代的成长。
雨过天晴，群星不知何时已布满夜高空。
太宗对星空叹息。一个帝国啊，千端万绪。从即位到即将老去，去冬霜雪刚过，今夏雨水又多，作为天子，一事刚了又有新事来，每年有每年的忧虑。
这个夜晚，有多少人思绪万千？在另一个军帐里，李世同样难以成眠，虽然李世在此前的出征之议中婉曲地投了赞成票，但是身处战事中的他，很难完全乐观。他不敢保证战争的最终结果，唐军能在多大程度上获胜？
刚才，皇上召见了一个无名小卒，李世从属下口中听来这样一个小插曲。他或许没有时间去在意这些无关大局的小事。但是现在，他不免陷入这件小插曲所激起的思绪涟漪中。当年和秦王、和他李世一起战斗过的将领们，如今都哪里去了？在孤独感日益加深的这些年里，即使豁达如李世，也无法不感叹岁月的无情。当今的天子，必定有着比他更深的感受……
思绪太乱，李世从战争的形势想到自己的孤独感，又从自己的孤独感想到不完全乐观的形势。思想纷乱中竟渐渐入了梦去，带着未能排解的担忧。
李世的担忧在次日醒来前暂且留给了周公，但战事的进展却未能超越他的担忧。安市之役持续几十天，伤亡有，战果亦有，但安市城迟迟未能攻下。战势不容乐观，太宗理智地决定结束安市之役的第一轮战斗。
战后，太宗更名北山为驻跸山。大赏军士后，七月五日，营地移往安市城东，开始再一轮战斗。
太宗一面令张亮帅海军围攻位于辽河下游、辽东半岛西北部的建安，一面令陆军继续进军安市城。他同时派人示威性地送了一副御弓给大权独揽的高丽权相泉盖苏文，希望对方不战而服。但太宗不战而屈人之兵的期望又一次落空。
薛仁贵：生逢其时的新生代将领（4）
安市城抵抗颇为顽强，每次太宗旗帜出现，安市人便在城墙上喝倒彩。太宗大怒。而薛仁贵只是有一种迫切感，迫切要杀这帮安市人。李世提出城破之日将城中男子杀光。这一建议或许有助于平息太宗怒气，于大局却难有助益，反而更激起安市人守城决心，横竖是死！太宗命李道宗筑土山于城东南角，土山高过城墙，但土山根基不稳，未等攻城，已经倒塌，把城墙亦压崩了。压崩的城墙缺口为高丽兵所占，唐军又功亏一篑。
太宗又将士卒分成几批，轮流进攻。但是日复一日，转眼间九月来临，天气转冷，士兵疲累，粮草短缺。
太宗终是不得不抱憾班师。
正值九月，辽东已是草枯水冻。班师那天，太宗望着安市城，这座耗了几个月仍旧未能拿下的城池。萧瑟秋风中，太宗的表情有种虚无飘渺的复杂。李世顿时生出深深的遗憾，未能助天子成功的遗憾。
太宗感慨道：“朕今功未成而班师，虽有遗憾。但大唐有李世、程名振、契何力诸将，又有薛仁贵这样新秀涌现，朕亦可感安慰。朕固知百年之后，可以无忧。”
唯有经此一战，亲眼看过大唐将士力量，太宗才能安心。
十月，军返营州（今辽宁朝阳）。太宗召见薛仁贵。薛仁贵自从被太宗封为游击将军、云泉府都尉，不久又从张士贵旗下调任北门长上，成为太宗警卫部队的军官，并得到牲口和十个奴婢的赏赐。他虽是抱着求显达的美梦入了军旅，但当梦成真时，薛仁贵依然难以置信。或许他的梦本不具清晰轮廓，或许他以自己的一穷二白之身，亦根本无法期望太多。这次，他带着惶恐的快乐急急应召而来，太宗意味深长地说：“朕诸将皆老，不堪受阃外之寄，思得新进骁勇者将之，莫如卿者。朕不喜得辽东，喜得卿也。”阃外之寄，是对将领的期望与信任。
推重如是！薛仁贵再度受惊，有不堪承受之感。扑通跪下，语无伦次：“陛下圣明，仁贵不才。但有忠心，必以身效死力！”
“起来！起来！”太宗道，“朕看重卿，大唐事业须卿出力，卿但兢兢进取，大唐亦必不负卿。”
太宗意甚恳切，薛仁贵受惊之际，亦不由得不感动，于是铮铮表态道：“仁贵此身，从此自属大唐。”
不久，授薛仁贵为右领军郎将，依旧北门长上。右领军郎将品阶正五品上。只是终太宗之世，不见薛仁贵再显功绩。或许薛仁贵，本是太宗要留给高宗的人才，也只能是太宗留给高宗的人才。太宗的最后这几年，已经无法提供造就英雄的舞台。所幸是多年之后，薛仁贵也算是不负此时太宗所寄。
且说这年十一月，太宗车驾返至定州。十二月，太宗病痈，御步辇而行。
褚遂良对太宗说：“刘洎言国家事不足忧，但当辅幼主，行伊尹、霍光旧事，大臣有异志者诛之，自定矣。”
太宗想起出发前刘洎的话，“愿陛下无忧，大臣有罪者，臣谨即行诛。”正不舒服，听褚遂良如此说，正好顺水推舟，于是下诏称：“洎与人窃议，窥窬万一，谋执朝衡，自处伊、霍，猜忌大臣，皆欲夷戮。宜赐自尽，免其妻孥。”
太宗杀了刘洎。对李世是一个不大不小的震动。“原来太宗辽东之行，对内对外都是考验。”李世恍悟。
李世愈加佩服太宗的心思缜密。
托孤与考验（1）
贞观二十三年（649）五月，李世上完朝，像往常一样到官衙当值，处理一些事务。午时，李世正欲归家，突然接到诏书：以同中书门下三品李世为叠州（今甘肃迭部）都督。
诏书没有写明任何理由。
李世手持诏书，呆立片刻。风吹来，诏书的一角随风吹起。李世突然觉得这诏书像是一颗火种，随时会趁风势燃烧起来，将自己烧得尸骨无存。
“皇上啊皇上！”李世心中叹道。
李世没有回家，他径直从官衙出发，往叠州上任去了。
太宗听到李世已经在前往叠州路上的消息，长长舒了一口气，心中连叫了几个“李靖”。
太宗何以叫“李靖”？
几个月前，太宗问李靖道：“卿曾说李世懂得兵法，天长日久还可以任用他吗？如果不是我亲自驾驭控制他，恐怕就不好使用了。将来太子李治即位后，怎么控制他呢？”
李靖对道：“为陛下计，不如由陛下贬黜李世，将来再由太子起用他。那么他一定会感恩图报。这在情理上也没有什么妨碍！”
太宗道：“好，朕没有什么疑虑了。”
这是诏书的由来。对李世的这个安排，真的是由李靖提出来的？也许在问李靖时，太宗已经有这种想法。也许这就是李靖的主意，被太宗采纳了。其实这些都不重要了，到这个时候，太宗、李靖、李世，互相之间的了解，使得他们之间玩心计也是透明的。
这个时候，在东宫，太子李治也舒出了一口气。他对父皇的话一直心怀忐忑，父皇说：“李世才智有余，但你对他无恩，恐怕不能怀服。我现在把他贬黜出去，如果他接到贬黜诏书就去上任，等我死后，你就把他召回来，用他做仆射，要重用他；如果他徘徊顾望，不肯离京，以后你就把他杀掉。”
“可是父皇，李世是大唐的功臣。”
“正因为是功臣，你才必须驾驭他。他若顺从，自然是大唐之福。他若不好驾驭——”太宗叹一口气，“就算是天命吧！”
太子惶恐点头。他不希望李世死。其实，太宗也不希望。
李世没有给太宗父子任何困扰，他利利落落赶赴叠州上任去了。太宗不得不承认，李世对天命人事看得很通达。太宗有些后悔让他在并州守了那么多年。
几天后，太宗病重。太子昼夜不离侧，连日忧心不食，头发日渐变白。太宗不免心疼，道：“汝能孝爱如此，吾死何恨！”说话间，不觉泪流。
眼看病情日重，太宗知道不能好转，因召长孙无忌入含风殿。太宗躺在床上，长孙无忌跪在床前，太宗伸出一只手，颤抖着。长孙无忌不胜悲伤，泣涕不止。太宗竟半天不能一语，只得令长孙无忌出去。
过一两日，复召长孙无忌及褚遂良入卧内。太子、长孙无忌、褚遂良并排跪在床前。太宗平静好多，缓缓道：“朕今悉以后事付公辈。太子仁孝，公辈所知，善辅导之！”
“陛下！”长孙无忌悲泣，“陛下放心，我等必将尽心辅佐太子。”
太宗已经没有力气点头，他的目光停留在长孙无忌脸上，又转移到褚遂良脸上，像要把他们看个通透。
终于，太宗的目光转向太子，道：“有无忌、遂良在，汝勿忧天下！”
太子只是连连点头，泣不成声。
“褚爱卿，”太宗又谓褚遂良道，“无忌尽忠于我，我有天下，多其力也。我死，勿令谗人间之。”
“有遂良在一日，必不让谗人害长孙大人。”褚遂良无限悲凄。
“嗯，嗯。有爱卿这句话，朕放心了。”太宗用尽力气，提高了声音说：“褚爱卿！”
“臣在！”褚遂良移动膝盖，靠近一些。
“为朕草诏，传位太子！”
“臣领旨！”褚遂良深深俯拜，泪光闪烁。
太宗示意长孙无忌和褚遂良出去，独留太子。太宗握住太子的手，道：“我儿啊，为父将能留给你的，都留给你了。”
托孤与考验（2）new
太子泪如雨下，不能一语。
少时，褚遂良草诏完毕，复进卧内，念与太宗听。
安静的寝殿回响着褚遂良颤抖的声音。
太宗安详地闭上了眼睛。
“父皇！”“皇上！”一时间，整个寝殿被悲凄所笼罩。六宫嫔妃，皇子公主，纷纷赶来，悲声云集。太子抱住长孙无忌脖颈，号恸几欲气绝。长孙无忌一边轻拍太子肩背，一边吩咐处理后事，令妥善处置，不得使内外生乱。
太子痛哭不已。长孙无忌道：“主上以宗庙社稷付殿下，岂得效匹夫唯哭泣乎！”太子惊觉。
贞观二十三年（649）六月，甲戌朔，李治（庙号高宗）即位，赦天下。初四日，下诏以叠州都督李世为特进、检校洛州刺史、洛阳宫留守。因“世”字犯太宗名讳，从此被世人称为“李”。赶赴叠州的李此时正好到了洛阳。
不久，又任命李为开府仪同三司、同中书门下三品，要他回京担任宰相之职。李回返京城，大殿之上，已是新天子。
九月，乙卯，以李为左仆射。
见证后宫天子气（1）new
高宗永徽元年（650）九月，李固求解职。冬，十月，戊辰，解李左仆射，以开府仪同三司、同中书门下三品。
永徽四年（653）二月，以开府仪同三司李为司空。
在高宗朝中，专掌朝政的是长孙无忌、褚遂良。李回朝后，一贯行事低调。李说：“李本是武将。朝堂上之事，李不应过多言语。”
“所谓臣子，本是食禄尽职。做好分内事，也可无愧于先帝之托了。”李夫人道。
李摇摇头。他其实不敢说无愧于先帝之托。他只是明白，即使太宗有意于笼络所有的力量，但是事到如今，长孙无忌其实和李所走的路不同。所以在如今的格局中，必须是李保持低调。
但是有一天，李上完早朝，回到家里。冷不丁说了一句：“恐怕迟早变数生。”
李夫人听得，诧异道：“夫君何以言此？”
“嗯？”李挥手道：“没事，没事！”
“夫君说变数生，可是朝廷有什么动向？”
“我也就随口的话。”李道，“如今不是朝野安宁么？”
李夫人看李不愿意说下去，也就作罢了。
几天后，朝廷内外，街头巷尾，客店酒肆里，传议着一个共同的话题：王皇后杀了武昭仪的女儿。
这日，李一回到家里，就听到几个小丫头聚在一起，窃窃议论着宫中武昭仪女婴的死事。李咳一声，皱眉道：“小丫头不可妄议宫事。”
几个小丫头一哄而散。
李径直进房，心绪有些纷乱。倒不是自己跟事情有什么关系。只是人在朝中，难免受朝野风云的影响。听到到处都在议论帝王家丑事，未免不舒服。
李夫人看李回来，不发一语。知他心绪不好，亦知趣噤声。
直到晚上，灯光摇曳中，李才禁不住自己跟夫人道：“发生此事，皇上恐怕有废立之意。”
“真是皇后杀了小公主？”李夫人小声道。
“谁知道？反正皇上到武昭仪寝宫，武昭仪一边行礼，一边欢笑着让皇上看小公主。掀开被褥，小公主已经没有呼吸，体温犹在。皇上和武昭仪皆惊，左右说：‘皇后刚来过。’皇上立时就怒道：‘皇后杀吾女。’武昭仪就在一边哭诉皇后的不是。皇后就是有百张嘴巴，也辩解不清。”
“皇后为什么要杀小公主？”
“皇后根本没道理杀小公主。”
“如此说，不是皇后……”
“哎，恐怕也就武昭仪清楚了。反正现在事实是这样。皇上本来早就不喜欢皇后，现在一心要废后。”
“长孙无忌、褚遂良他们会同意吗？”
“就看谁斗得过谁了。”李眉头深锁。
“朝堂上少说话吧。”李夫人道。
“早知道武昭仪不是安分角色。”李似是自言自语。
其实，一直以来，对后宫的争斗，李虽不能尽知，却也大致都听得。
昭仪武氏十四岁时即入宫。当时贞观十一年（637），先皇闻其美容止，召入宫，立为才人。唐后宫体制沿用隋制，皇后之下，有贵妃、淑妃、德妃、贤妃各一人，为夫人，正一品；昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛各一人，为九嫔，正二品；婕妤九人，正三品；美人九人，正四品；才人九人，正五品；宝林二十七人，正六品；御女二十七人，正七品；采�