“大人。”少年出声打断她。
沐小木停下来，回头看他。空旷的街上只有他们两人，月亮从少年的头顶升起，将他眼中的认真照亮。
“我知道大人不是这种人。”少年朗润的声音掷地有声，“我方才在酒楼里着急愤怒，只是生气大人这般贬低自己。”
“胡说什么。”沐小木冷眼瞅他。
“大人是个好人。”少年不由分说的走进她，高大英武的少年目光炯炯的看着她，道，“即便全天下的人都瞧不起大人，我也站在大人这边。我知道大人都是为了我，又怕我自责难安才故意说那些话。”
沐小木忽然不知道说什么好，便转过身，往前走去，嘴里嘀咕道：“你又没读过书，知道什么。”
“我就是知道。”少年倔强的道，默了默，快步跟上来，声音带着期待，道，“那大人读过书，给我起个名字吧？”
“你没名字？”沐小木这才想起还未问过他姓名。
“嗯，没有，大家都管我叫小五。”少年声音变得晦涩起来，“因为我们一共弟兄五个，我年纪最小，只是如今只剩我一人了。”
少年难过的神色宛若暗夜里黑色的子午河，令人无端升起一股悲怆。
沐小木忽然想到有人说过，若是给别人起了名字，便会产生感情，她望了望少年期待的样子，话已出口，道：“好，那就单名一个言字。”
“言？”少年诧异。
“嗯。”沐小木笑的很是开怀，“你虽然没读过书，但是很会说话，方才所言甚得我心，便取一个‘言’字。你没姓，以后就跟我姓，叫沐言，好么？”
“沐言、沐言。”少年念了两遍，眼睛亮起来，似是在发光，“谢谢大人。”
沐小木被他的情绪感染，也雀跃起来，说来也奇怪，叫沐言的时候，心里确实产生了不一样的感情，看来，以后真的不能随便给人起名字了，沐小木不禁想。
“大人。”少年声音里带了一丝局促，沐小木回过头，就瞧见月色下他略微发红的脸颊，说不出的俊俏，他稍稍停了一下，鼓起勇气道，“大人，只要你肯留我在你身边，我愿意日日锻炼……身体。”
沐小木一个没站稳，差点摔倒在地。
……
沐小木好说歹说少年都不肯离去，没法子只能让他待在身边，丢他在家里劈柴打水，而自己一早便规规矩矩的去督察院报道。
如今的沐小木声名在外，这些日子的关注度早已今非昔比，一路走来，议论之声已从‘我看你能坚持多久’变成‘我早知道你会这样’，装什么出淤泥而不染。沐小木习以为常，倒也不觉得痛苦，晃到督察院的时候，林贤正在小憩。
“小木啊？”林贤睡眼惺忪的神了个懒腰，一觉睡醒就瞧见沐小木放大的脸蛋，道，“你怎么来了？家事儿都处理好了？”
“嗯，都好了。”沐小木候了他半天，见他醒了急忙凑上前，道，“我来是想谢谢大人准我的假，倒叫大人劳累了。”
“不妨事。”林贤打了个呵欠，迷迷茫茫的样子带着几分慵懒，更显风流不羁，他揉了揉眼角，道，“就是你不在，平日里颇为无趣，倒叫我睡的多了些。”
“我知道大人爱个吃食，这是我前些日子托人买的，给大人尝尝鲜。”沐小木递过小巧精致的食盒，满目恭顺。
林贤懒懒的接了，一掀开，便瞧见几颗晶莹剔透的瓜果，都是往日不常见着的珍品，眼睛一亮，片刻后转过来，别有意味的道，“有钱了？”
“嗯。”沐小木避开他的探视，含糊的道。
林贤正要说什么，却被匆匆赶来的一人打断了，那人手里捏着请帖，一直走到林贤面前才停下，他将请帖递给林贤，道：“湛大人夜宴，还请林大人赏光。”蓦然抬头瞧见沐小木，又道，“这位可是沐大人？”
沐小木不明就理的点点头，就见那人又取出一份请帖，递给沐小木，道：“恭候沐大人大驾。”
沐小木看着塞进她掌心的请帖，蓦然觉得有些发烫。
一旁的林贤脸色却一变，看向沐小木的神情里，莫名的带了些不安。
第18章 湛然·略施薄惩
沐小木穿过长廊的时候，月光正好，浅浅的白银色融进扶疏的花木里，更显静谧。她不急不忙的走着，忽然听见前方传来细微的声响，不由得止了步子，探出头一望，顿时后悔不已，急忙缩回一颗头，转身就要往回跑。
“阿木啊……”叹息的声音拉的很长，既哀怨又缠绵，直叫的沐小沐落不下脚去。
“施……施大人。”沐小木无奈的叹了一口气，认命的扭过了头，一脸不得已的道，“大人，您这是又怎么了？”
“我……”他话刚出口就泪眼婆娑，憾道，“我愧对皇恩啊。”说罢，又几度哽咽，扒上栏杆就要往底下的内湖里跳。
沐小木将手笼在袖里，并没有伸出援手的意思，干巴巴的望了他半天，见他不跳净是期盼的瞅着她，只得象征性的劝道：“大人……”话音刚落，就被施亦打断，他声音清脆的道，“阿木啊，你听我说，我这回是非死不可了，你别拦我，你知道我为什么选在这个幽黑宁静又没有人烟的长廊上跳湖么？是因为我太惭愧了，我不希望有任何人打扰我。你知道我为什么要跳河么？那是因为……”
“施大人。”沐小木揉了揉眉头，道，“今日湛大人夜宴，是你差人邀我同来的，要进大厅，长廊是必经之路。”
“是么……”施亦俯身看了她一眼，尴尬的停顿了一下，又立刻欢快的假装没听到，“阿木啊，别的不重要，重要的是你知道我为什么要跳河么？那是因为……”
“大人。”沐轻深深吸了一口气，狠心道，“我……不想知道。”
施亦施大尚书脸色瞬间黯淡了下来，他默默扒上栏杆，默默的用力一跃，便蹲在了栏杆之上，随后便扭头哀怨的瞅着沐小木。
沐轻一脸纠结，头疼不已，只得道：“施大人乃国之栋梁，想必犯下小小过错，圣上亦会体恤，还请大人……自重。”
施亦望着河面。
“施大人。”沐轻扯扯他的衣袖，小声道，“据说这内湖是湛大人最爱游玩的景致之一。”
施亦眨了眨眼，也小声道：“这我倒是知道，内湖就是有人为了迎合湛首辅特意给他挖的。”
沐小木欣慰的点点头，道：“大人知道的还真多，我说这个的意思，就是想说，这往后湛大人游玩的时候，您漂在上面，若是坏了他的兴致……”她刻意顿了顿，给施亦一个想象的空间，看见他微微缩小的瞳孔，又道，“您真想现在跳河，以后死也死的不安省？”
施亦一激灵，乖乖的从栏杆上跳了下来。
沐小木松了一口气，抚平了乱七八糟的衣裳，一边敷衍的劝着施亦一边儿往灯火通明的大厅走去，冷不丁边廊的阴影里传出一声冷哼。
沐小木一惊，机智的躲在了施亦的背后，施亦则低声唤了一句“阿默”。
那人冷着一张脸从阴影里走出来，果然是苏默，他凉凉的斜了一眼施亦，对沐小木道：“你若是知道他这回犯了什么错，怕是会立刻劝他跳河了。”
沐小木拧起眉毛，狐疑的瞅向施亦，只见他闪烁着泪光，一副“我来告诉你吧”的表情，她深受其害，不敢让他开口，立即将目光转向苏默，示意他解惑。
“他弄丢了春闱的试题。”苏默再次瞥过施亦，恨铁不成钢的道。
“社么？”沐小木激动的咬到了舌头，“施大冷，里真是太糊涂了。”
施亦嫌恶的捏着她的腮帮子，道：“舌头捋直了说话，这事儿我也不想的啊。”
“里捏着我，我肿么好好说话。”沐小木去扒他的手指。
“捏着你，你就不能好好说话嘛？我不信，你再说两句。”施亦恶趣味一上来，就不松手。
“里介样，很不好，松搜松搜。”沐小木含含糊糊的挣扎。
“闹什么？”一人额头上被敲了一记，两人便一起捂着脑袋瞪过去。
“林大冷，里好。”沐小木口齿不清的问了一声好。
“林贤是你这厮。”施亦蓦然被打，怒了，撸了袖子就要将冲突扩大，被苏默从后面捉住手臂。
“别闹了，夜宴要开始了。”
几人一顿，便听见大厅里已经隐隐传来丝竹之声，俱停了手，整理整理行装，气质高贵风度翩翩的往大厅行去。
大厅前门洞开，雕梁画栋，典雅细致，琉璃盏罩着烛火，映出一片锦绣辉光。
沐小木跟在林贤身后，一抬头就瞧见正中央的湛然，旁若无人，放肆狂傲，去哪都抱着白团子，对人的兴趣还没对那只白猫多。
“见过湛大人。”几人客气寒暄一番，得了湛然一个颔首，便被小厮牵引着入了席。
虽是夜宴，湛然却显的心不在焉，他兀自戏耍着白团子，由着众人肆无忌惮，在一片觥筹交错之中显得格外沉静，仿若什么声响到了他那里都归于无形。
众人感情交流的很是欢腾，颇有一种其乐融融之感，沐小木窝在林贤施亦中间，娴熟的躲避着头顶上飞来飞去的酒杯与手指，尽量使自己不那么显眼，筷子上夹了一片嫩鱼片，正要往嘴里送，一抬眼就对上湛然的墨瞳。隔着稀薄的空气，隔着杂乱的人声，带着无声的嘲弄，在那一端远远的的望着她。
“吧嗒”鱼片应声而落，沐小木收敛心神，讪讪的收回筷子，粗糙的夹了一段黄瓜，放进口中，使劲一咬，汁液四溅。
“啧啧。”施亦白了她一眼。
沐小木咬的开心，正要小声回她，却见一位眼熟的人站了起来，满脸都洋溢着三生有幸这个词。
“沐大人还记得我么？”那人举着酒杯，道，“上回户部尚书大人夜宴，我们见过。”
“哦，是你。”沐小木恍然。
“如此有缘，下官敬大人一杯。”那人语气谦卑恭顺，挑不出一丝毛病，沐小木连个拒绝的理由都没想好，他已经先干为敬了。她只得硬着头皮笑容勉强的一口一口的喝光杯中酒，喉咙里果然腾起一团火云，她抖抖索索的刚坐下，屁股还没挨着板凳，就见另一位已经站了起来。
“下官仰慕大人已久，大人英姿令下官心折，敬大人一杯，先干为敬。”还没等沐小木阻拦，一杯酒已经下了肚，沐小木瞪圆了眼珠子，也毫无办法，只得拿起蓄满酒的杯子，很不要脸的又分了五次喝完。
这回就更离谱，她还没有坐下，身旁的人已经站了起来。沐小木蓦然有些眼花，舌头也开始发麻，她只模模糊糊瞧见他谄媚的笑脸，以及那句“大人我敬你。”一杯酒满满的被推了过来，她也只得握住酒杯，此时此刻，她才察觉到气氛的不寻常，满座的人偶尔窃窃私语，眼神却藏着幸灾乐祸的笑意。
“大人，喝了李大人的酒，可不能忘了我。”紧接着又站起来一人，沐小木手脚都有些发抖，大庭广众之下又不能撕破脸说不喝，正痛苦不堪的时候，手腕却被身旁的施亦握住了，一用力，将她拉着坐了下来，而他自己却站了起来。
“这位大人是要敬我么？真是太客气了，来来来，我先干了。”音一落地，手指便抓着酒杯，一仰头，尽数倒进口中，脸不红气不喘，睁着圆圆的眼睛，笑眯眯的将酒杯翻转过来，干干净净，一滴都没有。
那人很快便反应过来，直道大人海量，直叫下官佩服，说完就一口干了杯中酒。
这下便再也没人站起来，气氛也走向了祥和。
沐小木将将松了一口气，就听见那人开了口，声音里带着股惑人的味道，叫人不敢分心。
“沐御史，本官的酒你喝不喝？”湛然抬起眼睛，带着一丝傲慢的笑意。
听到他的声音，沐小木酒醒了大半，“腾”一下就站了起来，等到反应过来，才发现自己已经站了起来，顿时有些无措，直到施亦拽了拽她的手臂，她才冷静下来。
“大人肯赏脸，下官自然荣幸之至。”沐小木心里直发颤，面上仍假装欣喜。
“是么。”湛然敛了笑，道，“那就请了。”说罢，手指摸上酒杯。
沐小木哪敢让他举起来，立刻手忙脚乱的捧起自己的酒杯，向他一示意，闭上眼睛，深吸一口气，直接灌了下去，顿时五脏六腑都翻腾了起来，她忍住咳嗽的*，面色痛苦的挤出微笑。
“好酒量。”湛然勾起嘴角，自己并不喝，只是道，“给沐大人满上。”
沐小木一愣，看着湛大首辅云淡风轻的面容，忽然有些不好的预感。
等晶莹剔透的酒杯再度蓄满了酒，湛然指尖摩挲着自己的酒杯，淡漠的道：“沐大人，请。”
沐小木脊背一僵，错愕的看向湛然，湛然一如往常，瞧不出喜怒，英俊的脸孔在空气里显出刻意的凉薄，他心情很不好，沐小木不知为何，心里忽然跳出这个想法，只是，心情不好的湛首辅，更加难伺候，她不想触他霉头，只希望他得了乐子，能放过她。沉默了片刻，沐小木拿起酒杯，一饮而尽。
湛然神色没有丝毫变化，只是吩咐道：“再满上。”
“大人……”沐小木终是有些承受不住，略带求饶的道。
“沐大人，请。”湛然不为所动，扫过她通红的脸颊，目光没有半分松动。
“湛大人，不如我……”施亦正打算开口。
“施大人若是想喝，可陪沐大人一道。”湛然略带不耐的打断他。
施亦只得住了口。
满桌的人似都在猜测这其中奥妙，一时也拿捏不透湛首辅对沐小木的态度，纷纷安静观望。
沐小木心知躲不过，横竖不过一仰头，何必叫施大人也跟着为难，想毕，便捉了酒杯，一拧眉毛，狠狠的灌了进去，这次没忍住，剧烈的咳了起来。
湛然瞧了瞧她的模样，道：“沐大人这般豪气干云，本官便陪你喝一杯。”说罢，修长的手指拿起酒杯，凑到膝上的白猫唇前，诱哄它张开嘴。白团子闻了闻，便�
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