湛然瞧她又紧张又期盼，竟也难得没有拂她的意，手指终是握住了酒杯，将温润的白玉贴上了嘴唇，目光则大有深意的望着沐小木。
“如何？可还能入大人的口？”沐小木亮着一双眼睛，紧张的握紧手指。
“难喝。”湛然搁下酒杯，利落的评价。
沐小木瞬间垮下来的神色很是明显，像是要哭出来。
“实在对不住大人，都怪我从前未曾好好学，事到如今，也没法改进了。”
“对入睡很有帮助？”湛然指尖把玩着酒杯，视线里满是揶揄，“你莫不是怕本官坏事做的太多，晚上睡不着？”
“下官不敢。”沐小木实在跟不上湛大人的节奏，一张脸瞬间煞白煞白的。
“别害怕。”湛然瞧见她的样子，示意宜喜递过一条软帕，亲切的道，“本官开玩笑的。”
沐小木欲哭无泪。
“那么，你今夜来找本官，还有别的事么？”
“谢大人救我一命，谢大人护林紫周全，大人在牢中的教诲，下官铭记在心。”沐小木擦了擦汗，认真道。
“铭记在心？”湛然重复了一遍，忽然笑了起来，道，“你想通了？”
“大人字字珠玑，下官细细回想，当真受益无穷，想通了。”沐小木诚恳的道，“往后定当不会做如此鲁莽的事，会考量之后做正确的选择。”
“真是聪明伶俐。”话虽是好话，湛然的语气却忽然冷了下来。
第10章 湛然·相当扭曲
湛然收敛了笑意，探究的视线不带丝毫情绪。
眼前的小御史收起了所有爪牙，也不似在牢中那般正气凛然，温顺的眼角微微下垂，看上去软弱又无害，经历过血的洗礼，人似乎也成长了一点。
湛然已经记不清有多少人在他面前说过同样的话了，什么民族大义，什么勤政爱民，来的时候傲骨铮铮，脊背笔直，不过两三天，便失了本心。在他手中，没有弯不下脊梁，没有削不平的傲骨，那些一见他面便义愤填膺直骂狗官的人，最终都俯首在他膝前，视线只能同他的靴子平齐，因了他一个允诺而满心欢喜，宛若一条狗。
他从来不屑使什么暴力手段，这个世间本就诱惑太多。
当朝宰辅，于他而言，不过是消遣的把戏，朝堂之上的波谲云诡尔虞我诈他都得心应手，玩的久了，难免腻烦，唯有一件事令他百试不爽。
每日入京的官员不在少数，但结局却殊途同归，要么浑浑噩噩混日子，要么被权势、利益、名望腐蚀，再也站不起来。而他最喜欢做的事，便是亲手折断他们的脊梁。他喜欢看到身前的人抛却理想，醉心*，改变初衷的样子，他不是喜欢一条顺从的狗，他喜欢调、教的过程。
只是合适的玩物已经消失了很久，他几乎都没有开始行动，那些人就自动匍匐在他脚下，人在恐惧与利益面前，总是很容易改变初衷。除了沐小木这件事，他已经记不清上次心情好是什么时候了。
初来乍到的小御史眉眼顺从，行事莽撞，同众人并无差别，他当日看的不错，眼前的小子只是一个普通人，满身都是弱点，在他面前的软弱惶恐都不是伪装。他真没有想到她有斩了李三的胆子，那份藏在深处的固执令他很是愉悦。
只可惜，疼过就怕了，这么快就否定自己，真真是令他失望。比起轻易就丢盔弃甲的人来说，他还是喜欢稍微硬气一点的，调、教起来比较有快感。
真是……可惜。
果木燃烧发出细微的“噼啪”声，偶有火星跃出火盆，一瞬间便湮灭在地板上。
烛火下的湛大人神秘冷峻，英俊的五官线条明朗，嘴角噙着抹意味不明的笑意，沐小木始终觉得，他同白日里大不相同，不再是那个拿猫爪吓唬她的人，虽然白日里的湛大人也不是她能揣摩透彻的，只是现在对面沉默不语的男人，心情似乎不是太好。
“大人抬爱。”她一边斟酌着那句聪明伶俐，一边小心翼翼的回道。
“识时务的人总是活的长久。”湛然不再看她，语气里带着难以琢磨的疏离和冷漠，“那本官就预祝你官运亨通，平步青云了。”说罢，取过酒盅，将酒盅里的酒一饮而尽。
沐小木急忙端起自己的酒盅，也一口干了，果酒并不醉人，喝起来馥郁清香，她一杯酒下去，胸口便微微发起烫来，连带着胆子也大了些许。
“大人，其实我还是救了林紫。”她坐的笔直，忽然没头没脑的道。
湛然有些意外的抬眸望她。
“虽然我不知道为什么，但我觉得，如若不是因为我，大人应当不会插手这件事，那么林紫，现在定然还在牢里受苦。”沐小木笑了起来，“是我救了她。”
“说的不算错。”湛然想了想，似是恢复了一些兴致，眼露期待的道，“如果重来，你会怎么选？”
“当然是救林紫啊。”沐小木没有丝毫犹豫，回答的很是干脆。
“那你所谓的想通了，是指？”湛然直勾勾的瞧她，手指下意识的摩挲着白团子的耳朵。
“若是下次再遇到这种事，一定会带着脑子，既是要救人，就一定要周全。”
“那你觉得，一个人会轻易改变自己的初衷么？”
“自是不会。”沐小木眼睛一亮，回答的很快，“一个人背叛自己，大概是最痛苦的事。”
湛然眯起眼睛看她，心里慢慢升起渴望，没错没错，就是这个眼神，就是这份倔强，就是这副蓄势待发的样子。好，太好了，这小子还真是会给人意外的惊喜。
“很好，很好，说的很好。”湛然笑了起来，细长的眸子里满是诡异的欣慰，他张开手指，扣住膝上白猫小巧玲珑的脖颈，缓缓收拢，眼睛则一眨不眨的看着沐小木。
湛首辅的心情用喜怒无常来形容都略显不足，沐小木瞧见他赤、裸、裸的目光，莫名的觉得毛骨悚然。
“大人谬赞，下官承受不起。”沐小木打了一个冷颤。
“承受的起，承受不起，那得试过才知道。”湛然松开掌下的白猫，爱怜的摸摸它的脑袋，目光一扫，停顿在沐小木的纤细的脖颈上，嘴角弯成了残忍的弧度。
……
沐小木明显觉得今时不同往日，她吃惊的望了望落在门前的软轿，又疑惑的摸了摸自己的脸颊，脑袋便不由分说的痛了起来。
彼时太阳将将升起，锋利的辉光刺破云层，份外辽阔。眼前所映之景，全都落满细碎金芒，如果不是眼前喜笑颜开的人，倒真是一个美妙的清晨。
“沐大人。”那人笑的很是亲切，倒像两人真是许久不见的好友，“下官听闻大人日日步行入朝，甚是辛苦，特命人备了软轿，还请大人移步。”
沐小木被早晨稀薄的空气弄的有些发晕，再看看眼前自然诚恳的笑脸，由衷的懵了。
“大人……认得我？”沐小木指着自己的鼻子。
“虽不认得，但一见如故。”那人十分淡定。
沐小木略一思索，便知晓了各种缘由，湛首辅的内厅不易进，而昨夜自己不但进去了，还活蹦乱跳的出来了，这人大概以为湛然很欣赏她，大清早便赶来献殷勤。
“沐大人？”见她不说话，那人小声提醒道。
“大人真是亲厚。”沐小木理顺了之后，忽而笑了一笑。
……
“小木啊。”林贤正搬了椅子在都察院阳光最盛的地方小憩，瞧见沐小木进了大门，便出声道。
“林大人早。”沐小木紧张兮兮的瞧着身后，一副惊魂未定的样子。
“这是怎么了？”林贤用叉子串着蜜枣，一颗一颗的送进口中。
“一言难尽一言难尽。”沐小木擦了擦脸上的汗，道，“诸位大人，实在是太热情了。”
“哦，诸位大人不止是热情吧，没请你去品鉴个字画，喝个花茶，聊表个心意什么的？”
“大人英明，自然是有点。”沐小木苦着一张脸，想起那些大人送来的“瓜果、点心”，实在是金灿灿的吓人，她受不起，尽数推了。
“我倒真是没想到，小木你这般有本事。”林贤吃完了蜜枣又拿起了茶盅，浮一浮茶盖，热气便扑进了空气中。
“大人此话……是何意？”沐小木走到他身边，蹲在不挡光的一侧，昂首望他。
“湛首辅家的大门，每日盼着进去的不知道多少人，可从来没人如愿过。你倒好，不声不响的，就成了湛首辅的入幕之宾，当真令本官惊喜啊。”
“大人严重了。”沐小木寻思了一番，道，“这事儿是福是祸也说不清，湛首辅的性情您又不是不知道……”
“我瞧你很是愉快啊。”林贤弯下脑袋看她。
“林大人。”沐小木叹了口气，将脸蛋凑上去，道，“您再仔细看看，哪里瞧的出愉悦？”
林贤拉了拉她的脸皮，憋着笑道：“看来是我误会你了。”
“大人真是一点都不了解我。”沐小木拍拍被他捏疼的脸蛋，无奈的道。
“实话说，被这么多人捧着，什么感觉？”林贤促狭的瞅着她。
“想一想，还真有些小激动呢。”沐小木握紧拳头，眼睛微微发光。
林贤将将喝了一口茶，闻言一乐，满口茶都喷在沐小木的衣摆上。
“谢大人赐茶。”沐小木姿态端正，很是诚恳。
……
沐小木精神抖擞的从湛首辅府上出来已过了十日，而众人的热情亦很持久。沐小木早就从先前的无措过渡到了如今的坦然。
今日阳光甚好，沐小木办完公，信步往宫外走，没走两步，便听闻一旁林中有人窃窃私语。
“姓沐的那位御史什么来头？”一人道。
“你说他啊？”另一人道，“不过是狗仗人势罢了。”
“可是我瞧他作风挺正啊，那么多大人要跟她攀关系都被他给拒了。”那人继续压低声音道，“连礼都不肯收呢。”
“你还真信啊。”另一人笑出声，“这种人我见多了，刚开始总要含蓄些，日子一长，便会按捺不住的，拿的比谁都厉害。”
“您真渊博。”
“你是初入官场，见识浅薄，这年头，哪个不是背靠大树好乘凉？那沐御史好手段，讨了湛首辅欢心，自然官运亨通了，不过谁都知道湛首辅耐性差，不知道他能得意几时。”
“你们是在说那位姓沐的御史么”沐小木探进脑袋，笑眯眯的问。
“你是？”两人一凛，警惕的道。
“不才，正是在下。”沐小木笑的很是良善。
“扑通”“扑通”两声，面前的两个男人以迅雷不及掩耳之势跪伏在了沐小木面前。
在这一刻，沐小木忽然觉得，原来狗仗人势的滋味是这样的，难堪中带着难以名状的快、感，还真是令人……有点上瘾。
第11章 阿木·相爷新宠
沐小木这几天架子端的很直，颇有些清流傲岸的风范。诸位官员纷纷嘴上赞颂，暗地里可没少翻白眼。
沐小木浑然不觉，还抽空约了几位大人吃饭，聊表谢意。
是夜，月朗星稀。
沐小木裹着厚厚的披风，穿过瑟瑟的寒潮，走过岁月纵横的青石板路，推开了望京楼的大门，一路拾阶而上，很快到了订好的隔间。一推开门，便看见又吵起来的林贤和施亦，以及漠不关心的苏默。
屋内燃了炭炉，甚为温暖，沐小木取下披风搁在一旁，便在三人的注视下入了席。
“阿木啊。”施亦一见她来，两眼便亮晶晶的道，“几日不见，官运亨通了啊。”
“大人别说笑了。”沐小木苦笑道，“我没这本事。”
“你谦虚。”施亦勾上她的脖子，又道，“今日怎么晓得孝敬本大人了？”
“下官自打入了京，便没少承三位大人的照拂，若不是三位大人厚爱，我早不知道葬在哪里了。”
“这我倒是知道。”林贤知根知底的道，“城郊乱葬岗，西街子午河，南郊枯水井，甚至人肉包子铺，都是你的好归宿。”
沐小木不由一阵恶寒，表情份外精彩。
施亦不满的抢过林贤的瓜子，道：“你吓他做什么？”又回头安慰的拍拍沐小木的肩膀，道，“别听他胡说，这悄无声息死在牢里的，怕是有疫病，大都一把火烧了了事，不会把你丢到那些地方的。”
“大人。”沐小木眼泪汪汪。
“现在知道大人好了吧。”施亦不屑的斜睨着林贤，道，“比那些个只知道胡扯的人善解人意多了吧。”
“大人说的是。”沐小木默默将眼泪憋回去。
“你的意思是本官只知道胡扯？”林贤不开心了，俊脸沉了下来。
“自然不是……”沐小木一阵头疼。
“两位大人，暖锅烧干了。”苏默在一旁冷淡的道，也算是帮沐小木解了围，沐小木感激的直点头。
两人这才冷哼一声，不再争执。
隔间里置了黑漆嵌螺钿罗汉椅，又铺了松软的动物毛皮，显得份外雅致，中间则搁了一只小小的木质圆桌，上头的暖锅早就“咕嘟咕嘟”的沸腾了，一个一个的热泡炸开，带出骨汤底料的浓香，馥郁鲜美，勾的人直流口水。
沐小木在两位大人面前分别搁了薄薄的羊肉片、牛肉片，又取过新鲜的蔬菜，两位大人喜笑颜开，拿起筷子就吃了起来。
肉片入了锅就熟了，薄薄的肉片带着羊肉的鲜香和骨汤的浓郁，沾上酱料，往嘴里一送，便忘记了外面刺骨的冷意。
在一片蒸腾的热气里面，沐小木一阵出神，近日折磨不断，自己还有命在这里吃暖锅，可不是一桩幸事，还有三位大人陪着自己一起，这寒冬冷日里竟不觉孤单，心里不由得升起一股暖意。
“阿木，愣着做什么，快吃啊，再不吃，向来贪吃的林大人都要吃光了。”施亦出声道。
“小木，别听他的，你生是督察院的人，死是督察院的鬼，本官自会护着你。”说着，将涮好的羊肉搁在沐小木的碗里。
沐小木由衷的笑了笑，这才察觉肚子早已饿的不行，“咕噜噜”的一�
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