“雷恩博士常常跟我们提到您！”卡洛说道。“你是个医生吗？”
“是的，我教导那些医生，我是外科方面的教授。”
“我最大的儿子应该跟你见面。他想当个医生。他现在是乔治城大学的学生。”
“也许我可以稍微帮他一点忙。我能问你一个问题吗？”
“当然。”
“你的丈夫……”
“齐默尔？他过世了。我对一切细节都不知道，就听到他过世了——值勤的时候，你懂吗？是件秘密的任务。这对我来说相当难以接受，”卡洛饮泣地说道，但已经没有那么悲痛的表情。她现在已经克服了这一点。“齐默尔是个好人。你先生也是一样。你要对他好一点喔。”卡洛补充道。
“哦，我会的，”凯西说道。“现在，我们可不可以把这当作秘密？”
“什么秘密？”
“雷恩不知道我知道你。”
“哦，我知道这里好多秘密哦，但——好吧，我了解。我会把我们的会面也当作秘密。”
“我会告诉雷恩的。我想你们也应该来我们家，跟我们的小孩子见见面。但就现在而言，我们把这当作秘密罗？”
“是的，没问题。我们给他惊喜吗？”
“没错。”凯西微笑道，并把孩子还给卡洛。“我会很快再跟你见面的。”
“感觉好多了吗，夫人？”克拉克在停车场问凯西。
“谢谢你———”
“叫我老克好了。”
“谢谢，老克。”这是自从他的孩子接到圣诞节礼物后，他所见过最温暖的笑容了。
“不客气。”
克拉克将车开上五十号州道后，往西前进。凯西则向东开回家。她紧紧地握着驾驶盘，使得指节都泛白了。她现在又感到气愤了。大部分的气愤是对她自己发的。她怎么会把雷恩当作那种人呢？她那时候实在是太愚蠢了，心胸狭小，而且是那么地自私。但这并不真的是她的错。有人想搞乱他们的家庭生活，她将车开进车库时，已经下了决心。她立刻拿起了电话。她必须再做一件事情。她必须完完全全地确定。
“嗨，摩瑞。”
“凯西！眼科的生意如何，孩子们呢？”摩瑞问道。
“我有一个问题想问你。”
“请说吧。”
她已经决定该怎么提出问题了。“雷恩好像有点问题……”
摩瑞的语调马上充满了戒心。“是什么问题呢？”
“他一直在作恶梦，”凯西说道。这不算是谎言，但接下来的才算是。“他说了一些有关于一架直升机的梦话？还提到一个人的名字叫齐默尔……我不能问他有关于这些恶梦，但——”
摩瑞马上打断她的话说道：“凯西，我不能在公开的电话线路上谈论这个问题。孩子，这是机密的公事。”
“真的吗？”
“的的确确如此，凯西。这件事情我很清楚，但我却不能告诉你。我很抱歉，但事情必须如此。这是公事。”
凯西在她的语凋里加了一点点警戒的味道．继续说道：“那不是最近才发生的事情吧——我的意思是说——”
“是陈年往事了，凯西。我只能告诉我这一些。如果你认为雷恩需要专业的心理咨询的话？那么我可以打几通电话——”
“不用，我想没有那么严重。几个月前真的还满严重的，但情况好像有好转的迹象。我只是担心而已，心想是不是办公室里有什么———”
“这都是过去的事情了，凯西。这是实话。”
“你确定吗，摩瑞？”
“绝对肯定。我对这种事情是不会开玩笑的。”
凯西知道，如果摩瑞这么说，这就是事实。摩瑞跟雷恩几乎一样正直诚实。“谢谢你。老摩。真感激你。”她以专业的口吻说道，在这种口吻中什么都没透露。
“不客气，凯西。”在他挂上电话时．不禁纳闷自己是不是已经露出了一点口风。没有，他确定，凯西绝不可能发现这件事情的。
如果摩瑞此时在凯西身边的话，他会发现自己的想法真是大错特错。凯西单独坐在厨房里，最后一次哭泣。她必须查核，若不是如此的话，绝无法赶出心中的所有疑惑，但现在她敢完全肯定，克拉克说的全是真话；那么真的是有人企图伤害她的丈夫，那人还故意用他的妻子及家庭来整雷恩。到底有谁会那么恨一个人，而使用这种卑鄙的手段呢？她不禁纳闷。
不管那个人是谁，都同样是她的敌人。那个人已经攻击到她及她的家庭？就跟从前那些恐怖分子一样冷酷，不过比那些恐怖分子懦弱多了。
不管他是谁．都必须付出代价。
“你到哪里去了？”
“抱歉，博士。我有点琐事要处理。”克拉克回到办公室之前，先跑到科技处绕了一圈。“你看这个东西。”
“这是什么？”雷恩拿起瓶子说道。这是一瓶昂贵的契维司酒瓷瓶包装。因此看不到瓶内的酒及其他任何东西。
“这是我们的发射机。他们总共做了四个。做得相当好，对不对？这个是检音器。”克拉克递给雷恩一根绿色的小棍子，直径几乎与一根鸡尾酒吸管差不多，但更小。“我们将把它弄成好像是用来固定花的塑胶小玩意。我们决定使用三个。技术人员说？如此一来可以增加向外的输出功率，而且我也不知道为什么？他们可以把电脑处理时间压缩到一比一。他们还说，如果再投入几个月的研究时间在通讯链上，我们就可以在同一时候，听到整段对话。”
“我们现在有这种东西就够了，”雷恩说道。宁愿把握此时此刻的“几乎完美”东西，也不要来不及的“完美”装备。“我已经拨款给局里的研究计划太多经费了。”
“我同意。那么有关于测试飞行呢？”
“明天早上十点钟举行。”
“好极了。”克拉克立直身子。“嘿，博士，你今天工作就到此为止，怎么样？你人看起来，好像很疲倦。”
“我想你说得没错。再过一小时后，来接我下班吧。”
“好极了。”
马文在亚特兰大机场按他们。他们经由墨西哥市转机后。再到迈阿密入境，当地的海关官员只对毒品比较感兴趣。但对于两名自动打开行李袋接受检查的希腊籍商人，便不怎么特别留意了。马文现在已经是科罗拉多州罗根镇的佛瑞德——还有一张驾照可以证明——跟两人扳手寒暄之后，就开始帮他们找行李。
“武器呢？”夸提问道。
“不在这儿，老兄。在家里，我有一切你需要的东西。”
“有任何问题吗？”
“一点也没有。”马文沉默了一阵子。“也许有个问题吧？”
“是什么呢？”葛森充满戒心却又假装不在意地问道。到国外总是让他紧张，而且这是他第一次到美国。
“我们待会儿要去的地方，冷得不得了，两位。你们也许应该先买一些可以保暖的外套。”
“这可以等一等。”夸提说道。他现在觉得很不舒服。最近接受的化学疗法让他几乎两天吃不下饭．他是那么地需要养分。但只要他看到机场那些速食摊上的食物。他的胃就开始不舒服。“我们的班机什么时候起飞？”
“大概要一个半小时。你们去买一些毛衣怎么样，跟我来。对天气我可没有开玩笑。我们所要到的地方现在的气温在零度左右。”
“零度？没有那么——”葛森停顿了一会儿。“你指的是在零摄氏度以下吗？”
马文停下来想了一下。“哦，是的，没错。零度以下就不太一样了。零度很冷哦，两位，懂吗？”
“好吧，就照你的意思吧。”夸提同意道。半小时后，两人的薄大衣下，都穿着厚厚的毛衣。他们所搭乘前往丹佛的那架达美航空公司的班机，根本没什么人搭乘，幸好准时起飞，三小时后他们下了飞机。葛森一辈子也没看过那么多雪。
“在这里呼吸几乎有点困难。”夸提说道。
“这种高地的稀薄空气得花一、两天的时间才能习惯。你们去拿行李。我去停车场，先暖车等你们。”
“如果他已经背叛我们的话，”夸提在马文离开后，对着葛森说道。“在接下来的几分钟内，谜底便可揭晓。”
“他不是这样的人？”葛森回答道。“他虽然很奇怪，但也是个有信仰的人。”
“他是个异教徒。”
“你说得没错，但他也曾经在我面前倾听一名我们教士的讲道。至少他还满有礼貌的。我告诉你，他很虔诚。”
“我们再看看吧。”夸提说道，疲劳且呼吸困难地走到提取行李夫人那一层楼。两人在移动时观察四方，找寻奇怪的眼神。那些盯着自己的眼睛，总是会想避开你的眼神。这一点对于技术最纯熟的盯梢者也很难避免不去看着他们的目标。
“他们相当顺利地就拿到他们的行李，而马文正在等着。他不能阻止寒冷的空气吹袭在他们身上，即使空气是那么地稀薄？而这却是夸提及葛森都没有经验过的酷寒。车内的暖气的确让他们松了一口气。
“准备工作进行得如何？”
“每一件事都按照时刻表进行，夸提。”马文说道。他将车开离机场。两名阿拉伯人对此地广大的空间、宽阔的州际高速公路一—他们发现这里的速限标志相当奇怪——及这地区所蕴藏的财富印象极为深刻。他们对马文的行事效率也感到印象深刻，显然他一切都做得相当好。两人都因马文没有背叛他们而休息得更安稳一点。并不是夸提真正预料马文会背叛他们，不如说是他了解这项计划越是接近完成的地步，就越容易出事。他知道这是相当平常的。
这个牧场的大小非常满意。马文体贴地将房里的暖气开高了一点，但夸提最注意的还是此地的地形显然是易守难攻，因为四周相当平坦，视野十分好．任何人都很难接近而不被屋内的人发现”马文带两人进到屋子，并为他们提行李。
“你们应该很累了，”马文说道。“你们干脆先去睡一觉，在这里很安全，懂吗？”夸提接受马文的建议。而葛森却不。他和马文到厨房去。葛森很高兴知道马文是一个很好的厨师。
“这是什么肉？”
“一点野味——鹿肉。我知道你们不能沾猪肉，但也不能吃鹿肉吗？”马文问道。
葛森摇摇头说道：“可以呀？但我从来没吃过鹿肉。”
“这味道不错，我可以跟你保证。今天早上我在附近的一家商店里找到这种肉。这可算是上是美洲原住民的精神食粮，老兄。这是长耳鹿肉。这附近有些农场养了这些鹿来卖。我也可以让你尝尝一种特殊的水牛肉。”
“那到底是什么呢？”
“水牛肉吗？这种肉也只有这附近才尝得到。这是普通的肉牛跟水牛的杂交种。以前我们印第安人是靠着水牛肉维生的，老兄，水牛是牛里面最大的一种！”马文微笑道。“它的肉质瘦且味美，对人的健康有很大的帮助。但鹿肉是最好吃的，葛森。”
“你不能再叫我这个名字了。”葛森疲倦地说道。今天对他而言总共有二十小时之长，将他所飞过的时区算在内。
“我已经为你和夸提弄到证件。”马文从抽屉里抽出两个信封套，并将它们丢在桌上。“看到没有，名字就跟你们要求的一模一样，我们只要先照你们的照片，然后将它放在证件上即可。我有适当的装备来做这些东西。”
“这些装备很难弄到吗？”
马文笑道：“才不会呢，这些装备是标准的商用用品。我用我自己的驾照表当作母版，来做复版，而且我也有适当的装备来做这种第一流的制品。有许多公司都使用照片通行证，因此这些装备已经算是标准化了。只要花三小时的工夫。我想我们明天及后天都有一整天的时间来检查这一切东西。”
“好极了，马文。”
“你要喝一点吗？”
“你指的是酒吗？”
“嘿，老兄，我看你曾经跟那个德国人喝了一杯啤酒——他叫什么名字？”
“你指的是佛洛姆先生。”
“得了吧，喝酒不会像吃猪肉那么糟吧？对不对？”
“谢谢你，我还是放弃这次机会吧，这是美国人的说法吧？”
“放弃喝这顿酒，是的，就是这样说。老兄。佛洛姆那家伙现在如何？”马文看着锅子里的肉，漫不经心地问道。肉已经快熟了。
“他情况不错，”葛森尽可能装出不在意地回答道。“他回家看太太去了。”
“你们到底在做些什么玩意儿？”马文为自己倒了一杯威士忌酒。
“他帮我们做了一些炸药，你知道，是一些特别的玩意儿。他是这方面的专家。”
“棒透了。”
这是这几天来，甚至这几个礼拜以来，家里第一次出现有希望的迹象，雷恩心里想道。晚餐真是棒透了，更好的是他能及时回家跟小孩子共度晚餐。凯西显然很早就下班回家，花了不少工夫在厨房里煮这一顿很好的晚餐。最好的是，他们在餐桌上谈论，话虽然不多，但他们的确在聊天。饭后雷恩帮她处理善后。最后小孩们上床了，他们两人终于可以单独在一起了。
“我很抱歉我对你吼叫。”凯西说道。
“没有关系，我想我是罪有应得。”只要事情能恢复平静？要雷恩说什么话都行。
“不，我错了，雷恩。那时候我就像泼妇一样，因为我工作上有困难，而我的背又痛。你不对的地方是你工作太投入，而且酒喝得太多了。”她俯身亲吻雷恩。“你抽烟了吗，雷恩？”
他觉得很惊讶。他没有想到会被亲吻。甚至，他以为如果凯西发现他在抽烟，马上会火冒三丈。“很抱歉。宝贝。那天在办公室很比好受。所以我才会那样子。”
凯西握着他的手说道：“雷恩，我求你酒不要喝那么多，并且好好休息。这就是你的问题，酗酒及压力。关于抽烟我们以后再操心，只要你不要在孩子附近抽烟。前阵子我实�
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