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“总统先生，”范达姆说话了。“美国人民——”
福勒露出了怒火，但时间很短暂。“美国人民将会要求我采取行动！但这不是唯一的理由。我必须采取行动。我必须加以反击——以确定这种事情绝不会再发生！”
“请仔细考虑清楚，长官。”
“范达姆，我已经考虑过了．”
雷恩看着康诺及海伦。两人都以极高明的技巧藏住自己的感觉。房间内的其他人都赞成福勒的作法，而雷恩知道，他自己不是可以说服福勒的人。他看着墙上的钟，纳闷接下来会发生什么事情。
“总统先生，我是福立蒙将军。”
“是我，将军。”
“长官，我们已经将一枚位于北达克达州的民兵三型导弹对准到利选定的目标上。我——长官，你仔细考虑过这种作法吗？”
“将军，我是你的最高统帅。这枚导弹已经可以发射了吗？”
“长官，在你下达命令后，发射过程只需要一分钟。”
“我已经给你命令了。”
“长官。事情不是那么简单。我需要进行身份检查。我们已经告诉过你这个程序，长官。”
福勒拿起皮夹，抽出其中的一张塑料卡，看起来很像一张信用卡。这上面有十组不同的八位数号码。只有福勒知道该念哪一组号码。
“三——三——六——零——四——二——零九。”
“长官，你的身份识别码无误。接下来，总统先生，你的这道命令必须经过追认。”
“什么？”
“报告长官，此时双人承认的条例适用于这种状况。在一次全面性攻击的情况下，我可以当作第二个人，但既然这不是全面性攻击，在我名单上的某名官员必须认可你的命令才行。”
“我身旁有参谋长。”
“报告长官，他不行，条例上规定，必须经过民众选举或众议院——应该说是这经过参议院——追认通过的官员才能在名单上，譬如说内阁部长之类的官员。”
“我就在名单上。”雷恩说道。
“您是中情局副局长雷恩博土吗？”
“没错，将军。”
“雷恩副局长，我是战略空军司令，”福立蒙以一种奇怪的语调说道，像极了解战略空军发布命令的机械语音。“长官，我刚刚接受到一道发射核弹的命令。我需要你证实这道命令，但首先我也需要证实你的身份，长官。请你念出你的识别码好吗？”
雷恩拿出自己的身份识别卡，念出他的识别码。雷恩可以透过电话听福立蒙或他的手下正在翻阅手册的声音。
“长官，我证实你的身分是中情局副局长雷恩博土。”
雷恩看着福勒。如果他不追认总统的命令的话，福勒会再找另外一个人。事情就那么简单，不是吗？如果福勒错了的话——他真的错了吗？
“这是我的责任，雷恩。”福勒站在雷恩身旁，把他的手搭在雷恩的肩膀上说道。“你只要追认我的命令就可以。”
“雷恩博士，我是战略空军司令，我重复，长官，总统刚命令我发射核弹，我需要你的追认，长官。”
雷恩看着他的总统，然后俯身对着麦克风。他屏气凝神地说道：“战略空军司令，我是雷恩。我是中情局副局长。”雷恩顿了一会儿，然后迅速地说道；“将军，我不承认这道命令。我重复，将军，这不是一次有效的发射命令。请立刻回答！”
“长官，我听到的是否认这次发射命令。”
“完全正确，”雷恩说道，他的语调越来越强。“将军，基于我的职责我必须提醒你，就我的看法而言，总统现在不适合担任他的职务，我重复，不适合担任他的职务。我恳切地请求你，如果他企图再下一道发射命令的话，请你要三思。”雷恩将手放在桌子上，作了一次深呼吸，然后直挺挺地坐在椅子上。
福勒的反应虽慢，但当他反应过来的时候，他把脸逼近雷恩的脸，怒声道：“雷恩，我命令你——”
雷恩最后一次发了牛脾气，说道；“去做什么？去炸死十万人——为了什么呢？”
“他们企图引发——”
“而你几乎让他们办到了！”雷恩用手指戳着福勒的胸膛。“搞砸的人是你！是你把我们带到核战的边缘——而你现在想屠杀掉一整个城市的真正原因，是因为你生气了，因为他们伤到你的自尊，你想要报仇。你想让他们知道，没有人可以摆布你！这才是真正的原因，是不是？是不是？”福勒的脸色变得苍白。雷恩降低他的声调，说道：“想要杀人，你得有一个更好的理由才行。我知道。我曾经被迫杀过人。我杀过人。你要杀死这个人，我们可以办得到，但我不打算帮你杀掉十万名无辜的人，只是为了干掉其中一个人。”
雷恩接着向后退。他把他的身分识别卡丢在桌上，走出这个房间。
“天啊！”副参谋长说道。他们在电视里听到整个交谈内容。战略空军司令部里的每一个人也都听到了。
“是啊，”福立蒙说道。“真感谢他。但是先关上导弹的保险！”这位战略空军司令先考虑了一阵子。他不记得国会是否在举行会议，不过这不重要。他叫通讯官打电话参议院与国会里的三军委员会主席及反对党领袖们。当这四人都接到电话后，他们透过电话与国家指挥机上的副总统举行了一次会议。
“雷恩？”雷恩听到后转身。
“什么事，范达姆？”
“为什么呢？”
“这就是双人承认条例存在的原因。在那座那城市里有十万名居民——也许人数还更多，我忘了这座城市到底有多大。”雷恩看着寒冷的晴空说道。“我这么做，并不是因为我的良心。如果要于掉达叶兰，还有其他的方式。”雷恩吐了一口烟后说道：“而且那混蛋本来就快死了。”
“我想你是对的。我要你明白这一点。”
雷恩转头说道：“谢谢你，长官。”他沉默了好一阵子？才又说道：“顺便问一下，艾略特在哪？”
“她回到木屋里去，打了一点镇定剂。她无法承受这种压力，不是吗？”
“范达姆，没有人可以面对今天这种压力。最主要是我们还算幸运。你可以告诉总统，我的辞职哦，我想是星期五吧，开始生效。今天的天气可真好。让别人去决定替代人选吧。”
这位总统的参谋长沉默了一阵子，然后把话题带回重要的主题上。“你知道你刚刚引发了什么问题，对不对？”
“是宪法危机吧，范达姆？”雷恩把烟屁股丢到雪里。“我不是第一个，范达姆，我不是第一个。我需要搭直升机回到安德鲁基地。”
“我会关照他们的。”
他们刚刚飞过美国边界时，克拉克突然想到一件重要的事情。夸提的行李竟有那么多药物。其中一种是普德瑞尼左，另一种是康配辛。普瑞德尼左是一种类固醇……经常用来缓和一些副作用——他站了起来，看着夸提。虽然夸提还被蒙着眼睛，但他跟克拉克所到的最新照片还是有点不同，他变得很瘦，他的头发——这人患有癌症，克拉克心想。这有什么意义呢？他跑到无线电台那儿，把这份情报送到总部去。这架湾流式专机几分钟后开始进场。雷恩原本睡在安德鲁基地南面贵宾室的沙发上，随后被人叫醒。摩瑞就坐在他身旁，一直没有睡觉。三辆联邦调查局的车辆在附近待命。克拉克、查维斯、夸提与葛森坐进这些车子里后，这几辆四轮传动车便开始驶往华府。
“我们要拿他们怎么办””摩瑞问道。
“我有一个主意，但我们需要先做点事情。”
“到底是什么？”
“你们在胡佛大厦还有审讯室吗？”
“没有，在巴泽兹角的华府办公室里有，”摩瑞说道。“你们的人对他们用过刑吗？”
“是啊，我告诉克拉克，他必须这么做，就在他整垮他们之前。”现在听到一阵很大的噪音时转过头来。那架国家指挥机正在同一条零一号跑道上降落，十个小时前它才从这条跑道上起飞。雷恩心想，他们一定比一般预料中的还快就降低了战略警戒层次。
卢林上将号在那架P…3反潜机所丢下来的照明弹及发烟浮标附近浮出水面。这里离救援飞机实在太远了一点，至少在这种恶劣的气候下是太远了。海水还是相当汹涌，而且光线很差，但杜布林的舰是附近海域唯一的一艘船只，他必须尽可能地展开救援行动。
“这间审讯室只有十尺见方，里头只有一张很廉价的桌子，及五张一样低廉的椅子。里头并未有双面玻璃。那一套已经用得太久了。然而，这里却有两条光线电缆接到房间外的摄影里，一条是接在电灯开关上，另外一条看来像是门框里的钉眼。
这两名恐怖分子都坐在位子上，脸上的表情并不仅仅是疲劳而已。两人的手指被折断了，这种行为严重地违反了联邦调查局的职业道德，但摩瑞决定对这一点闭一只眼睛。克拉克及查维斯都去喝咖啡了。
“你们也看到了，你们失败了。华盛顿依然还在原地。”雷恩告诉他们。
“还有丹佛呢？”葛森问道。“我知道丹佛的情况。”
“是啊，你们的确在那儿造成了一点伤害，但犯下罪行的人已经付出了代价。”
“你是什么意思？”夸提问道。
“我的意思是说，库姆已经不再存在了。而你们的朋友达叶兰现在已经下黄泉对阿拉解释他的罪行了。”
雷恩心想，他们只是太累而已。人类最大的敌人是疲倦，这甚至比他的手痛还要糟。夸提根本没有显露出任何害怕的表情。他接下来的错误更糟。
“你们已经成为所有回教徒的敌人。你们为中东地区的和平所作的努力全是白费的！因为你们攻击的库姆。”
“这是你的目的吗？”雷恩极为惊讶地问道，虽然他这一天才睡了两个小时的觉。“那就是你想要做的事情吗？哦，我慈爱的上帝啊！”
“你的神？”夸提不的说道。
“那马文呢？”摩瑞问道。
“我们杀了他。他只是一个异教徒。”夸提说道。
摩瑞看着葛森说道：“真的吗？他不是你营里的一名客人吗？”
“没错，他是跟我们相处了几个月。这傻瓜的协助也是无可取代的。”
“而你们却谋杀了他。”
“是啊，连同其他二十万人。”
“告诉我，在可兰经里不是有一段经是这么说的，‘如果你邀请一个人来你的营帐里吃你的盐，即使他是个异教徒，你都得保护他’”。
“你引用得不对——而且你懂什么可兰经？”
“你也许会感到惊讶。”
第四十四章夜间的徐风
雷恩接下来打电话给范达姆。他说明刚刚套到的口供。
“我的天啊！他们宁愿——”
“是啊，而且还几乎成功了，”雷恩说道。“真聪明，对不对？”
“我会告诉总统的。”
“我必须报告这个事情，范达姆。我必须告诉副总统。”
“我了解。”
“还有一件事。”
“是什么呢？”
他所提出的建议之所以会被通过，主要是因为没有人有更好的主意。这两名恐怖分子的手指被治疗之后，分别被关进联邦调查局的拘留室里。
“你有什么想法，老摩？”
“这真是——天啊，雷恩，该用什么话来形容这种事情呢？”
“这个人患有癌症，”克拉克说道。“他想反正自己难逃一死一——为何不多拉一些人垫背？真是偏执的疯子，对不对？”
“你们打算要怎么办呢？”摩瑞问道。
“我们的联邦法律已经废除死刑了，对不对？”
“对啊，事实上科罗拉多州也已经没有死刑的刑罚了。”摩瑞花了一阵子时间才了解雷恩想于什么；“哦。”
葛洛佛科打电话找雷恩找了好一阵子。莫西耶夫博士所作的报告已经连同其他许多的报告堆在他桌上，报告的内容令他发愣了好一阵子，但了解雷恩的计划后，选择会面的地点变得相当容易。
也许这周唯一的好消息是海上的救援工作。卢林上将号在黎明时分开入卡迪亚克港。停在码头后，它开始送下它的旅客。缅因号一共有一百四十七名船员，大约有一百名在沉船之前逃离潜艇。杜布林及他的船员一共救起八十一名，并捞到十一名尸体，其中一具是瑞克斯舰长的尸体。虽然新闻媒体没有在这艘苏联潜艇回到海上前采访到这段消息，但众人皆知这种行为充分显霹出水手的精神。跟萧肯少尉一起飞离安德鲁空军基地的是劳伦斯·立佛摩尔实验室的罗威博士，此人满脸胡须，多毛，因此朋友们都叫他红毛。他在丹佛已经花了六小时检查爆炸的现场。
“我有一个问题，”雷恩问罗威博士。“为什么爆炸的威力评估会差了这么远？这几乎使我们认定是苏联干的。”
“爆炸的现场是个停车场，”罗威回答道。“上面铺设的是碎石子及柏油。炸弹所释放出的能量将上层柏油路面的复合碳氢化合物释放出来，并引爆它——就像一枚超大型的油气炸弹一样。那儿的水蒸气——从雪里释放出来的——引发了另一次反应，释放出更多能量。这使得爆炸火球的直径变为原先的两倍大。再加上四周的雪反射出很多能量，所以使得仪器以为真正的能量有那么高。这可以骗过所有的行家。接着在爆炸后，柏油路面还有另一层效果。它可以相当迅速地反射出残余的热，所以在短暂的时间里，这股能量的讯号远比其实真正的威力高出许多。现在，你要真正的好消息吗？”罗威问道。
“好的。”
“这枚炸弹是个半哑弹。”
“你指的是什么呢？”
“我的意思是说，这枚炸弹�