☆、第 58 章
今日大雨；冬日大雨带着寒气，给一向温润的芙州带来丝丝寒意，我已穿上了两件冬衣，但是梁耀只穿了一件单衣。吃过午饭后在书房接见了我。
说实话，我一看到他，还是忍不住的感慨万千；我九岁进宫，十二岁因为他的暴戾之气伤了腿脚。从第一次看到他；到现在看到他。他变了许多，我也变了许多。
淳王也未与我客套；看到我也就随意一指：“坐吧。”待我坐定，他又将随身亲伺斥退了。因为大雨，屋子里有股湿意；天色晦暗，我们离得也远，看不清彼此的神色。
“顺儿的事情我已经知道了。之前他有传讯给探子接你回来。后来你们出了事，探子寻你不着。没想到你自己找来了。”淳王淡淡的开口：“我知道你和顺儿的情意，也知你难受，但是如今不是时机，我只能保你平安，不能帮你行任何谋反之事。”
淳王像是我以前见过任何一个行事世故圆滑的人，说出的话没有感情，合情合理。我无法反驳他，我也不再是当初那个意气用事的符珍珠。我只是有些不甘心，我不甘心顺公公的死就这样被轻描淡写的略过，因为我一直以为，之于淳王，顺公公在他心里也应该极其重要。
我有些骄躁，一直隐忍的恨意蓬勃而出，我在房间走来走去，走来走去，我苟且偷生，不是为了平安，只是为了仇恨。
淳王任我踱步，他只是细细品茶，也不出声。
我走了半晌，自己累了，就站定：“我不求平安，那你让我跟着你吧。我知你今后定有番作为，你让我做你近侍吧。”
“哦？”淳王挑眉：“小瘸子，你凭什么断言本王的未来？”我不答话，只是问他：“行吗？你也知道，我干活很勤快。”淳王并不急着答应，而是慢慢把玩手中茶杯：“我手下的人都是能人异士，能做我近侍的也能文会武，你呢？你会什么？”
我默然，想了半天才回答：“淳王殿下，其实你已经知道淳王府中的奸细是绛红姑娘了吧。”我突然说出一个无关的话题，淳王立刻来了兴致：“那你倒是说说。”
“还有，城中驻守中陈劲是你亲卫吧，他也并不像是表面那样的为人鲁莽，你之所以让他彻查奸细之事，也不过是利用他平常塑造的形象与口碑，来放松绛红姑娘的警惕，让她以为你从不曾怀疑她，也让她放心大胆的继续与外界联系。”我接着说：“我还知道，你做戏之周全，在发现信件有异的时候，并没有不动声色，而是大张旗鼓选择不合适的人来彻查，这样，反而使你身边的人放松。以为你不过是个趁匹夫之勇的草包而已。”
“还有，绛红姑娘明明是以前二皇子送来的。你一直留
在身边，以你不近女色的心性，定然是另有所图。图的也不过是想要弄清楚她背后真正的主子，想要传递错误的消息出去。”我徐徐的说。
“哦？那你可知我有没有弄清楚？”“没有。”我断定的说：“如果弄清楚了，你怎肯那么好言好语，温柔的对待绛红姑娘。”
“哈哈哈。”淳王大笑：“小瘸子，今时不同往日，这么两年的时间，你确实长了些脑子。”
“那你是同意留我做近侍了？”我问。“别急。等你能帮我弄清楚我未曾弄明白的事再说。”淳王回答，然后颇为玩味的问我：“为何想做我近侍？”“我不过想要尝试将自己变成不可或缺的人。而且我想要去俯瞰权力，我自己做不到，只能借你的眼，不过是狐假虎威罢了。”
我今日说的话竟比我这一年说过的还要多，我有些乏味和口干，站在原地不知所措。
淳王又上下打量了我一番，然后淡淡的开口：“你下去吧。”
我在回屋的路上倒是彻底平静了下来，是的，我是不够足智多谋，不够骁勇善战，淳王问起我的价值，那么我只有能依靠自己创造价值。我不能与他讲情谊，情谊是会变的。我没有天生的七窍玲珑心，那么我就只能靠自己的思虑一点点，一点点的来创造自己的价值。更何况，淳王一定明白，至少我是忠贞的。因为我这辈子只有一个念想，和他一样，将那涵盖万千繁华的皇宫彻底覆灭。让天下易主，一切无法重来，那么久让一切改变。
淳王在我们交谈后的第二日便将我的房间换到绛红一个院子。名义上是让我给她帮手。因为我们都是宫中出来的人，大家也有个伴。
我与绛红虽然从宫中就熟识，但是脾性、爱好大相径庭，也就是点头之交，如今住了一个院子，也无法亲近。我只知她每日都守着屋子等待淳王，剩下的时间也不过是针织喂鸟养花的女人活计，我同她住了一月，也知她未曾踏出府门一步。大概是老天怜我，我失去情爱，如今脑子却好使很多，而且还有足足的耐心。我每日步步紧盯绛红，倒是发现，那些从府外飞进的鸟雀形态各异，但是每月总有那么一两只颜色新鲜的异于平常所见。
我并未急着下结论，只是从这点点蛛丝马迹查起，找那爱遛鸟斗狗的人问起，方知这种鸟起源于蜀地，通体五彩，不罕见也不常见，挑食，只喜欢一种带有异味的谷物。这种谷物用平常的花肥及大米便可制作。
月足，我再次踏入淳王书房，让他暗查芙州内养殖雀鸟的商家或者住户，特别是一种只食有异味谷物的蜀地彩雀。顺藤摸瓜，倒是将绛红身后金正的金主摸了出来。至于她传递消息的方法
，也不过将她精于刺绣撰刻，将从淳王枕边听到的小道消息篆刻在饲料上，那彩雀食之，再被府外真正的主人开膛破腹取出消息来。
淳王在得知确切的消息后倒是没有大多意外，只是兑现承诺，让我做了他的近侍。至于绛红姑娘，淳王也未动她。想来淳王一直未曾信任过她，也是，女人比不过男人铁石心肠，她断然以为淳王对他有情，而我作为旁观者，才知那是假象。
☆、第 59 章
淳王出宫以后身边使唤的人换了大半；我大多不识，只知道他的贴身侍卫叫张虎，此人生得相貌堂堂，虎虎生风。至于他的智囊则是一名叫华三的先生，这人样貌平凡，走在街上如我一般泯然众生。也是；并不是人人都如顺公公生得那样绝色。淳王将我介绍给他们时，他们略加意外；我只是做小伏低。淳王也解释，我曾在宫中伺候他；忠诚不二、心细如发，正好在他身边缺个伺候饮食起居的人。
虽然我其貌不扬、身有残疾，但是我这个女性角色的出现还是让周围的人颇意外。特别是绛红；得知我又被重用，也就三番四次试探。我也不似以往那样不懂应对，只是一味口径，说是淳王不舍她劳累，又不愿再多近女色，只好差使平庸的我。话里话外，也是加重了淳王对她不一般的情意。绛红满意而去，脸上有常见红晕，一如以前为情所困的我。
淳王并不是一个贪图享乐的人，新年伊始，闽南太平安逸，他还是每日去兵营校场，视察军纪、操练武艺。我也每日随他奔波，并不知累。想来从京城一路走到闽南，我的娇弱之气全全离去，只剩下石头一样的我吧。
除了增进武艺。淳王也会与华三探讨一些时事，他们二人并不避讳我。我也从不插嘴，是啊。我在深宫待了十来年，除了一些女儿心态、人性炎凉，我并没有学到多少。我的眼界不够开阔，我的思维不够敏捷，但是我愿意学，愿意一点点积累。用别人难以超越的勤劳来填补我的缺陷。
我与淳王虽是故人，但是两人交谈并不多。只是我现在看待他的心态更平和，同时，我也更欣赏他。
我早前就从顺公公那里得知他辛酸的童年，阴郁的过去，可是这些磨砺都没有将他打倒，反而他现在越来越成功，越来越英武，虽然他如今的成功，却承载了顺公公的牺牲。我一直未与他讨论顺公公的死，是啊。顺公公从小跟着他，知他许多秘密，七巧想从他口中知道淳王的秘密，想拿这些秘密去向新皇邀功，就像逼死惠贵人，向皇后邀功一样。
七巧、七巧，一想起这个名字，我就忍不住的浑身战栗。
“符珍珠。符珍珠。”淳王提高嗓门，我才发现我又一次的在他练字的时候走神了。“淳王殿下有何吩咐。”“传膳吧。”
我吩咐下人依次传膳，淳王素来简朴，也不过四菜一汤的样式，待他坐定，我又问：“需要传绛红姑娘吗？”他皱皱眉，摇了摇头。
我为他盛了汤，
他接过，又看了看我：“一起吃点？”“珍珠不敢逾越。”我摇头，站立在一旁。
“哎。”他自顾自的吃喝起来，末了：“小瘸子，你没以前有趣了。”
是啊，我没以前有趣了，没以前讨人喜欢了，可是那么有趣、那么讨人喜欢又有什么用，最珍惜的东西都已经没了。
待新年过完，闽南一片祥和，特别是芙州，百姓安居乐业，治安也好，路不拾遗、夜不闭户。可是紧挨着闽南的闽北就不一样了，不知何故，近来有大量从闽北来的灾民，好似闽北有个地方发生了瘟疫，闹得极厉害。瘟疫爆发的一个县差不多死光了，周围几个县的人只好往闽北的中心东州行进，可惜东州知府听说是瘟疫，紧闭城门不让这些灾民进入。不得已，这些灾民大量南迁，逃到了闽南，一部分灾民在周围的小村子里驻扎下来，一部分原来县上的大户就涌进了芙州。
芙州的知府蔡文政倒是接纳了这些灾民，只不过也给他们划定了城西南的一个角落居住，并请了大夫彻查他们没有染上瘟疫顽疾。
原本以为这件事就这样过去了，可此事并没有这么简单，大概两个月，原以为控制住的瘟疫大面积的爆发，不只是闽北、连进入的芙州的灾民也开始发生瘟疫的状况，而且传染速度难以控制，知道消息后，芙州知府蔡文政马上戒严，凑请淳王派兵驻守各个进城入口，隔离西南角闽北灾民，芙州的形势才稳定下来。
但是闽南其他地方因为缺乏应急管理，瘟疫大面积扩散开来。
此事一出，淳王也忙得焦头烂额，而且闽南的军队就驻扎在芙州城外，如果军队染上瘟疫那更是可怕，所以他马上派人严格管理军队饮食饮水，以免未知的传染源使军队染上瘟疫。好在他的军队军纪严明，一下子倒也没有大碍。
这瘟疫着实出现的有些奇怪，因为前后间隔了两个月的时间，就好像什么时候爆发是可以控制的一样，而引发瘟疫的病因，病症也无法确定，治愈方法更是无从着手。一时间，芙州的大夫都成了摆设。蔡文政三天两头朝淳王府跑，与淳王商议对策。
这几人商议来商议去也没什么结果，只是将那瘟疫病症讲来讲去，我听他们说得奇怪，忍不住插嘴：“我从京城过来时曾在一处村庄听说过南边有一种御虫之术，名蛊，中之，与你们所说之症极像。”
“对，珍珠这么一说，我也想起来了。”华三先生接着说：“我往日曾在山海
经上阅过这种病症，实际上是寄生虫在作怪。”
“那先生可知医治之法？”蔡文政擦擦满脑门的汗，也是，瘟疫爆发，朝廷要是怪罪下来，他这个知府怕也是不保了。“医治的办法就是找出下蛊的人。可这瘟疫一开始是在闽北爆发，如今过了两月，再寻根捉迹，怕是来不及了。”
一屋子的人都沉默下来。“这样吧。一方面蔡大人可派人去南边寻会使蛊之人，大通之术，相信总有人可解。另一方面，我们会积极寻找医术高明之人，看能不能先将其蔓延的速度控制下来。”淳王吩咐道。
“好，下官这就去办。”蔡大人告退。淳王却也没歇息，只吩咐我寻来张虎，下去张罗两匹快马，他要亲自前往西南方，去盛行巫蛊之术的云南走上一着。“据我所知，云南有个叫竹箩的村子，王爷可前往一探。”华三补充：“这巫蛊之力着实吓人，王爷借机寻一二高人也不错。
“带上我吧，我也去。”我站出来。淳王看我一眼，脸色嫌弃。“我会骑马，再奔波都可以！”我挺挺胸，我保证不拖后腿。他挥挥手：“随便你。”
不过午时，一切准备停当，我们就出发了。好在我到达芙州后经常练习骑马。一路咬牙紧赶，也没有拉下。
一下午的风尘奔波自不用说。刚是初春，草木不生，飞扬起来的尘土灌了我们一嘴泥，天黑时见路边一处庙宇。我们三人这才进去歇息。张虎力壮，转身去寻柴火饮水。我靠在一边，平复气喘。淳王嗤笑一声：“你这又何必？”
“珍珠可有拖累王爷？”我轻声问。他摇摇头：”那倒没有。就是搞不懂，你想要干什么？“”不干什么，就是因为不愿意再干等，等人照顾、等人搭救、等人给我未来。“我站在一边：“我只想做些事，学些东西，抓住一些筹码。”淳王再不说话。
赵虎回来时，我们生了堆火，又分饮了水，吃了干粮，三人就凑合在庙宇里歇下来。
☆、第 60 章
紧赶半月；终于到了云南地界，明日就能进入那个叫竹箩的村子。我们三人都是风尘仆仆，我面容平凡一直着男装打扮。一路上倒也未出什么岔子。
云南天气比闽南干燥，春日已至，漫山的野花，不过我们也无暇多顾。说起来；我从未真正了解过淳王梁耀，记忆中的他冷酷、可怕；又有那么一点点可怜。。。。。。
“小瘸子，想什么呢？快点去给我打点水！”凶巴巴的声音将我的思绪拉回来；我转头看到淳王那副傲慢的脸孔。忍不住叹口气，我怎么会觉得他有那么点可怜呢？
“王爷，你看我们是今夜进村子还是怎么；听说苗族人对外人很戒备，不如我们明日找个本地人引荐再。。。。。。”“你说得也是，我们先寻个住处住下来。”二人商量了一下。然后找了路边一家客栈住了下来。
这家客栈不大，看出来是家营的，供路过的人歇脚，好不容易只能滕出一间大房。掌柜是名驼背老人，店里面还有名年轻彝族姑娘帮忙，据说是他女儿。这姑娘生得跟水葱一样嫩，和驼背掌柜没什么相似，看来朝她母亲多一些。
苗族姑娘名叫阿诗玛。我看她�
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