兽皮却没办法，只能等到秋天了。”
女首领们这才高兴起来，为常慧慧承认他们手中的新兽皮而欣喜。常慧慧不禁暗悔当初她所说的凭兽皮换兽肉的允诺。
狼氏族部落告辞离开之后，常慧慧没急着走，族人们伤者众多，太过虚弱，她先让人煮饭，等大家吃饱了，才让人拖着竹筏载着伤员回部落。
一路走来无比沉闷而压抑，树林里间或一两声悠长的鸟鸣似一曲挽歌。
行至半路，常慧慧突然问霍虚：“那几个猎手在哪里被森林狼氏族害死的？”
霍虚脸色发白，“吃人”是她一直不愿提起的噩梦，愣了一会儿才说道：“就在前面旁边的一个树林里，当时，他们就在那里休息一夜等待你们到来。”
走进了霍虚所指那片森林，常慧慧让大队人马停下来，她亲自带着几十个猎手找到了一片篝火烧过痕迹的地方，把地上没有肉的白骨郑重地捡了起来。这一刻，她没有害怕，没有欲呕的感觉，有的只是对这些人的尊敬和感动。
猎手们纷纷效仿，捡起了五个人头和各种骨头。森林狼氏族不擅长打猎，也不可能在途中打猎，所以这些骨头都是人骨——牺牲的猎手们的骨头。
众人一路无声，休息一夜，翌日中午到达部落驻地。
远远的有几个人影在树上一掠而过，不一会儿，飞人们惊喜大叫：“是慧慧族长回来了，她救回了诸部落”
紧接着听到部落木屋里传来又哭又笑的声响，飞人们和其他留守的族人奔出木屋，迎接常慧慧等人。
死后余生，族人们也不管是谁，互相抱着哭起来。
常慧慧和大点的孩子拥抱，等族人们情绪稳定了些才说道：“先把受伤的族人送到屋里去，发烧的族人要分开。霍虚，霍农，叫上你们的徒弟，不惜一切代价和草药救治受伤的族人。还有没受伤的女族人们，你们搭个帮手，做饭也好，熬药也好，我们现在最重要的是保住每个族人的生命”
常慧慧打开她个人储存食物的地方：“这里面的野兽肉无偿煮给受伤的族人吃，要让他们每个人吃饱。”把一天两顿饭正式改为三顿饭。
族人们的泪水止不住地流，为部落坎坷的命运悲哀，也为常慧慧的那些话感动。
部落里很快忙碌起来，常慧慧一一把事情安排妥当才问一个留守的族人：“你们将孩子们藏到哪里去了？”
“就是飞人部落原来的山洞。”
常慧慧带了几个人来到飞人部落的山洞，这个山洞经过开凿比原来大很多，却比不上木屋宽敞干燥。
在两三百个小孩里，常慧慧一眼认出九斤儿，他是个活泼的小孩，从小即使没人陪着玩也能自己找到乐子，抓一根树枝就能玩上一天，很少哭闹或者跟其他小孩子抢玩具。
常慧慧一把抱起他，狠狠地在他脸蛋上亲几口，每次出门她最担心的就是孩子了。
九斤儿许久没见妈妈也不陌生，呵呵笑着叫“妈妈”，摸摸她的脸，摸摸她的头发，再拍拍她的肩膀，似在安慰妈妈/的悲伤。
常慧慧心中软软的，搂着孩子的脖子哭了起来，九斤儿见妈妈哭了，竟说了一句：“妈妈，不哭。”大些的孩子们也围在了常慧慧身边，愣呆呆地看着她。
常慧慧在小脖子里蹭了蹭脑袋，发泄完了眼泪，这才抱着他喂奶，问边上的女人：“这几天，孩子可有饿着的？”
女族人摇头：“我们二十几个人轮流看守，霍农交待了不能在这里生火，每日大木屋煮粥直接送过来，慧慧族长放心，没有一个孩子饿着。”
常慧慧让九斤儿扶着石头走路，又把小石头抱进怀里喂奶，笑道：“难为你们了。”转眼见大点的孩子们有的抱着小婴儿把尿，有的在打扫山洞里的卫生，不觉心中又是一暖。
有个交换来的六七岁的小女孩大着胆子跑过来问常慧慧：“慧慧族长，我们今天可以回大木屋了吗？”声音稚嫩而充满了期待。
常慧慧瞧了瞧其他眼中充满渴望的孩子们，他们不知道发生了什么事，突然被送到这里来不准出去，心中难免惶恐没有安全感，这也是人之常情。她柔声说道：“我今天就是来带你们回部落的。”
这些孩子们尽早了解生活的残酷才能帮助他们成长，同时也能让他们感受到他们是部落的一分子，让他们记住族人们为了他们做出了怎样的牺牲，只有彻底给他们洗脑，才能让他们将来用心甚至生命保护部落，忠于部落。
孩子们欢呼雀跃。
常慧慧笑道：“大人们很忙，你们愿意帮我把小dd***们都抱回去吗？”
孩子们经常跟在常慧慧身边学习语言和各种工具的制作，自然知道她口中的弟弟妹妹是指那些比他们小的孩子，他们从常慧慧身边四散跑开，一人抱了一个小孩子：“慧慧族长，我们快回去吧。”
常慧慧又笑：“好，我们回家。”
大石头下堆了台阶，孩子们下台阶时女族人就在旁边扶着。来回几趟终于搬运完婴儿们。
经过一连串的打击，此时见了孩子们和睦相处的景象，常慧慧的心里才真正平静下来，她更加坚定了人贩子政策，不然子子孙孙还要被南岸部落欺负到什么时候？
到了晚间吃饭的时候，常慧慧挨个扫视一遍族人，九个族长除了她以外全部受伤，连逃出来的华的背上也被标枪刺中。其中受伤最重的还是陶，因为她下过命令暴露了身份，又不肯说出部落驻地，结果被殴打致残。
这是十个部落住在一起后，吃的最沉闷的一顿饭，悲伤的气息在空气中缓缓流淌蔓延。
第99章酋长之冠
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有了这次袭击挟持事件，常慧慧比往常更加小心，每日派四十人的小队到部落驻地前面站岗，或隐藏在大树上，或隐藏在草丛里。白天放哨的范围直到山下的森林里，晚间直接守卫在山脚下的大树上，哨兵们创造性地在大树上做了个类似鸟窝的小房子遮挡风寒。
而常慧慧从那天大战之后每日夜间做噩梦，梦到的不是猎手们被吃的情景就是茶血淋淋地来索命，有几个晚上甚至梦到九斤儿和霍农被抓被害。每每夜间惊醒，恨、惊、惧种种情绪纠缠着她。
而霍农总是担忧地拍哄着她，就像她初来乍到之时夜里梦见父母而哭醒，他哄她一样。
这样的温情渐渐安抚了常慧慧不安的情绪，当心不再害怕时，那些噩梦也随风而去。
安定下来，她才发现族人们比往常安静许多，脸上尽是愁容。
霍虚几番犹豫终是说道：“有十几个受了重伤的猎手不愿意用药，慧慧族长，我不知道该怎么办。”
常慧慧心中一惊，问道：“这是怎么回事？霍农，你那边呢？”
霍农低着头，无精打采的样子，回答道：“我这里也有二十多人不愿意吃药，有几个甚至不愿意敷药，不仅有男人，还有几个女人。慧慧，陶自回了部落也不肯用药了。”
“为什么不早告诉我？”常慧慧心里着急，也顾不上问清楚，匆匆来到了重伤员的木屋。
一进门就看见陶在发脾气，推拒云送上的药汤，腿上的伤处也不让人上药。另外还有一二十人的伤口也没有上药。
常慧慧的火气一下子就上来了，问道：“陶，你这是干什么？为什么不吃药？”
陶看见了常慧慧，脸上死灰一片，哀声说道：“我这条腿废了，以后不能参加采集，连像阿强那样喂牲畜也做不到，还留着这条命浪费草药食物做什么？而且当初是我坚持说服了另外几个族长采集，不然也不会有这场祸患。”
另外一个受伤重的族长说道：“我们活着也是给部落增加负担，部落如今承担的食物更多了，我们实在没有脸面活下去……”
几个族长大约是想到那天的谈判，当时因为被俘虏的人中包含部落大半的女人，所以常慧慧做出妥协没有任何人怪责她，但是事后一想，她们却后悔莫及，这根本是把部落往死路上逼啊。
“我们受了伤，没资格做族长。我知道慧慧族长好心不会抛弃我们，可是我们不能给部落增加负担。”另一个女族长哭着说道。
一时间木屋里哭声一片，常慧慧被这样哀伤的气氛感染，差点也落下泪来。
她抱了抱陶，又拍抚了另外几个女族长，说道：“你们都别怕，我们连被天神抛弃的孩子都养了，还会怕这点困难吗？你们放心，这件事我心里有数，怎么也没到抛弃伤员的地步。”
霍虚“扑通”一声跪在地上，愧疚地说道：“都是我连累了你们，是我招来了茶酋长才给部落带来这场灾难。慧慧族长，就让我们虚部落到森林里自生自灭吧。”
其他族长们看着霍虚却没有说话，明显是有些怪罪她的态度在里面。
常慧慧的脾气上来了，一个两个这么悲观，族人们会怎么想，族人们还活不活了？她斥责道：“霍虚，你别胡说这件事不怪你，茶酋长拿我们部落下手，不过是看我们部落弱小人少，我们还会打猎罢了，若是个大部落收留了你们虚部落，她还敢不敢找你麻烦？若是个穷困的小部落收留你们，她找你麻烦能得什么好处？所以，即使没有你，他们还是能找到理由欺辱我们部落的。”这就是“匹夫无罪，怀壁其罪”。
北岸部落若表现得太无能早被一字眉女酋长逼死了，若表现得太好又被其他部落觊觎欺压。在这个问题上，她也是左右为难，今天这个局面是谁也怪不了的，要怪就怪老天降下的那场森林之火。
族长们几日来对霍虚的不满便淡了。
常慧慧又说道：“茶酋长素来与眉酋长、霍虚有仇怨，她这样说不过是为了离间我们各部落的关系，她已经死了，你们可别上了她的当。”
族长们神色一凛，茶酋长的狡猾多端他们见识过，对霍虚的不满就更没有了，把所有的仇怨撒向了死去的茶身上。
霍虚感激地给常慧慧磕个头，站了起来再次表白对北岸部落的忠心，便继续给族长们熬药去了。
“这个仇是一定要报的，我说过不放弃每一个族人，我就一定会做到。陶，各位族长，还有族人们，只有喝药，养好身体，我们才有资本与那些邪恶的部落战斗，你们说是不是？”
族人们听说能报仇，眼中的绝望去了几分，连忙问道：“我们真的能报仇吗？”
常慧慧给了他们一个肯定的笑容，让霍农和霍虚端来草药汤，并让人给他们包扎上药。
但是有几个族长包括陶还是不肯喝药，她们左躲右闪，小心避着竹筒怕打翻珍贵的药汤，说道：“我们这些人如今残疾了，没用了，还怎么给族人报仇？”
常慧慧让人把药放一边先凉着，对陶说道：“陶，并不是残疾了就不能做事了。你的腿不能走路，可是你的双手还能磨制武器啊，我们每一个人都是有用的，不能自暴自弃。只有自暴自弃的人才是无用的。当初阿强受伤不是每天磨制武器吗？再不济还能看着孩子，我们部落的孩子越来越多，那几十个孕妇根本看护不过来，这些都是你们能做的，怎么能说自己没用呢？至于报仇，我们今年报不了仇，十年二十年，我们有无穷无尽的子孙，难道还怕报不了仇吗？”
陶的眼里蓄了泪水，似有千般感伤万般言语说不出。
“陶，你不为自己想，也要为你的孩子如花想想啊。”
陶这才哭出来，哭完之后，老老实实地吃药，其他族长经过常慧慧的劝说也开始吃药。
到了晚上，霍农对常慧慧说道：“陶和几个族长说，请你明天再去一趟，她们有话要跟你说。”
常慧慧见霍农的神色有些不自然，奇道：“什么话不能让你带回来？”
霍农欲言又止，转而问起了九斤儿的事情，常慧慧见他没有着急的神色，心里的担忧去了不少，只要不是陶和族长们寻死觅活就不算什么大事。
霍农忙碌一天，听常慧慧说着话竟然半途睡着了，常慧慧摸着他的脸，心里酸酸的，每个人都活得不容易。她对今日陶等几个族长的表现有了个模糊的猜测，心想若是这样也好，想着便模模糊糊睡了过去。
一大早她被人们起床的动静弄醒，霍农已经去了病员的木屋，常慧慧匆匆吃完早饭也来到了这里。
陶和另外七个部落的族长以及霍农和霍虚正襟危坐等着她，见她一进来，族长们就跪在了地上，说道：“慧慧族长，我们几个族长受重伤不能再担任族长了，还有其他几个部落的族长已经与我们商量好了，我们决定请慧慧族长做我们十个部落的酋长，请慧慧族长同意吧。”
常慧慧的猜测得到验证，她昨天比前两天有了空闲才发现有几个部落的族人们骚动不安，私底下小声议论还要不要听从族长们的领导，在他们眼里族长们残疾自然不能再当族长了。因此，这几个族长安排事情的时候有些人就不服从命令。对女人们常慧慧没有把握，但是在狩猎队里她有绝对的发言权，这就是反差。
族长们在这个时候提出她来当族长也是众望所归，有对族人的无奈，也有对她的感激和佩服。同时，也是因为这一次的兽肉债务实在太过庞大，他们凭借自己的部落能力根本无法支付，这才是他们的绝望所在。
这时，木屋门外突然围过来一大群族人，他们和伤员们一起叫嚷：“让慧慧做我们大家的酋长”交换来的小孩子们也高兴地附和。
常慧慧看了一圈，没有一个人脸上有不服，霍农也真心诚意地望着她，她嘴角勾起了一个弧度，这就是族人们对她的肯定了，虽然迟来两年。
陶说道：“慧慧从大火中救了我们大家，从大河边救了狩猎队，这一次更是救回了部落里的女人们，我们吃的、住的、穿的都是慧慧赐予我们的，慧慧做我们酋长本就是理所当然的事情。”陶为自己不听从常慧慧的嘱咐贸然行事而后悔，因此这番话说得诚心诚意。
族人们纷纷点头，常慧慧救了他们不知道多少次，酋长之位早就该是她的。
常慧慧被大家的热情感动，亲自扶起陶和各位族长，说道：“多谢各位的厚爱和支持，经历这么多事，我早就把大家当作一家人，这个酋长之位我接下了。”
族人们欢呼起来，纷纷叫道：“慧慧酋长慧慧酋长”欢声雷动，传出了木屋，传出了森林，传到了每个族人的耳朵里。
常慧慧回想自来到南岸之后为了各部落日夜辛苦不