这个冬天让她更加确定了自己的心意，她摸摸脸，脸上明显的皱纹让她叹口气。
一路上，达达为炎族介绍达达部落的范围和主要食物，常慧慧了解到，原来南果族的名字不是白来的，大范围的南果族聚集地长了大片的果林，他们以各种果子为主食，有坚果有水果。每个范围内的水果不同，部落也就不同，因为长年吃果子，他们有自己的一套保存水果的方法。
常慧慧听到有坚果，好奇地问道：“你们南果族有部落会爬树吗？”
“有，但是爬得不高，可惜了很多树顶上的果子采集不到。”达达深感遗憾地说，“便宜了树上的大尾巴小兽，它们什么坚果子都吃。我们只能在秋天采集掉落到地上来的。”
她问炎族采集什么样的食物。常慧慧只保守地说了几种植物，是交换集会上经常见到的。
达达看到炎族拉着的竹筏上有很多打结的绳子，惊讶地问：“你们部落有很多大事发生吗？”
常慧慧突然听到她转换话题，十分奇怪，顺着她的目光看过去，失笑说道：“那不是记事的绳子，而是捕鱼的，叫渔网。”她隐瞒了渔网可以在打猎中使用。
达达说：“是很多刺的那种动物吗？”
“是的。”
达达更加惊讶：“我们部落从来不吃的，水中的动物是受水神保护的，吃了对水神不敬，要死人的。”
常慧慧了解地点头，她有听说过森林中有几个氏族不吃鱼，炎族每次到深处的森林交换集会为了以防万一会少带些鱼肉：“吃鱼不会受天神惩罚，我们炎族和几个森林外围的氏族都吃鱼。只要小心不要吃到鱼刺就不会出事。”
达达笑容明朗：“既然炎族说能吃鱼，我就相信了。那么，你们是怎么捕鱼的？这个叫渔网的东西真的能捕鱼吗？”
“当然能。我们部落的鱼都是用它捕的，现在鱼类正处在繁殖期，等过些日子，我让人捕给你看看。”
常慧慧借机推销渔网，这样的东西实在不该埋没在自己部落里，外面很多部落年年有人饿死的，而且炎族的发展实在让各族眼红，即使炎族不断示好仍挡不住其他部落的觊觎。不过，渔网不能白送，她想从渔网中获取利润。
去年的那次瘟疫之前，她就想这么做了，只要弓箭这类目前来说的高端攻击性武器炎族一直保持在其他部落之上，甚至其他部落不具备这样的武器，那么，炎族就能相对立于不败之地，不然过度的不平衡发展会导致炎族成为人数众多的各氏族的眼中钉。从南果族下手是个好机会。
达达非常兴奋，试探地提出要跟狩猎队一起在无人居住的森林里狩猎，这里的森林不属于任何部落，炎族狩猎队可以在这里打猎补充食物和交换的兽肉，只是这样的森林一般比较靠近无人区的中心，十分危险。
常慧慧以此为由拒绝。达达虽然失望，她想到的却是常慧慧担心她的安危，反而十分感激炎族，而没想到避嫌这里去，因为常慧慧连捕鱼都主动提出让她参观了，那么，也没必要不让她看打猎。
她自然不知道炎族打猎的方法与别的部落迥然不同。投推荐票、月票，您的支持，
第145章兔唇女孩
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第145章兔唇女孩
在游山玩水般的行程中，他们到达了第二个交换集会。
这个交换集会上的部落大多数是炎族没见过的，炎族里的南果氏人也鲜少出自这里。好在有达达族长这个润滑剂，各族对炎族的到来表示了相交的心意，因为他们早就听说了炎族这个在森林比周围制陶的部落更加出名、比其他部落更加勇猛的部落，少数几个部落还有炎族送的蟒蛇骨头。
常慧慧向大家表明来意，开始在集会上交换各种工具和草药，有没见过的草籽也交换回来的，打算等春雷之后播种。这个交换集会上比较有意思的是，有几个部落不知道怎么把水果仁制成了果粉，常慧慧有心问几句，但是他们部落的人直摇头：“这是我们几个部落的秘密，不能告诉你们。”
而常慧慧想的则是，可能他们已经发明了石磨。
达达听说后，噗哧一笑，道：“不是什么秘密，其实我们大家早就知道怎么制作果粉了，只是比较麻烦，没人这么做而已。”
“那是怎么做出来的呢？唉，如果你不方便可以不说的。”常慧慧好奇而遗憾地问。
“没什么不方便。那果粉是用捣药的石臼石棒捶出来的，通常只没有奶水可吃的小孩子会吃这个。太麻烦了，谁会有空做这个呀？不过，听说果粉可以医治小孩子的病。”
常慧慧愣住，难道所谓的石磨最初的原形就是捣药的石臼和石棒？而她所说的果粉可以治病应该有一定根据，可能是因为果粉确实有药用价值，也可能是因为果粉补充了糖分之类。
想到这里，她扒了两口稠稠的红米粥，微微而笑，打算过后去买些果粉带回去研究研究。
达达奇怪地问：“你们部落冬天只剥红米壳，不用制作工具吗？”她对炎族到处交换工具十分不解。
换工具当然不是主要目的，今日以种植为主的炎族已经可以形成分工，自然不会少人磨制工具。
常慧慧也不解释，石磨没必要跟她说，便只笑不语。
达达更加认定炎族强大，强大到不用为工具发愁，因为他们会用兽肉交换。
到达第三个部落交换集会上时，达达小声在常慧慧耳边低语：“这里是我们南果族的中心交换集会，有几个部落的果树最多，常去别处的交换集会，比较富裕，你不要得罪了他们。”
常慧慧目光一扫，达达所指的部落中有一个部落的交换物品是陶罐，达达的话提醒了她，她连忙对阿飞说：“把陶罐藏起来。”
阿飞些微不高兴，还是听了常慧慧的话。常慧慧只是想在不知道底细的时候避其锋芒而已，没必要弄得两个部落不愉快。
夜间，他们找了个背风的大石头睡在外面，很多部落也是直接睡在外面，连兽皮睡袋也没有。人一多，篝火点照，野兽在远处叫两声，却不敢过来骚扰。
他们是在一片哭喊声醒来的。
“发生什么事了？”常慧慧问出去打听消息的阿飞。
阿飞嗤笑两声，低声对睁大眼睛的大家说：“是昨天交换陶罐的那个部落，他们部落有人要把一个小女孩交换出去，小女孩的母亲找来了，不同意，说要交换的话就把自己也换出去。”
“啊？”众人吃惊，期待地竖起耳朵听下文，“那是怎么解决的呀？”
常慧慧却问：“那个小女孩为什么会被交换，她跟别人有不同吗？”
阿飞嘴巴微张，没想到常慧慧竟然料事如神：“酋长原来你猜到了。那姑娘确实有些不妥，我们都是两瓣嘴，她却是三瓣嘴，从小被当成妖怪，被她母亲藏在小山洞里养到现在。”
众人大惊，三瓣嘴？确实是妖怪
隐隐的，他们还能听到外面参加交换的人说“妖怪”。
常慧慧微感疑惑，又听阿飞绘声绘色地形容，便知道这个女孩只是兔唇而已，并不是什么可怕的病症。来到这里她见过的丑八怪多了去了，却从没说过有嫌弃人长得丑的，而这些与常人不同不是大毛病的小毛病却屡屡被人看作是妖怪的“印记”。
她觉得好笑，见人人恐慌，便起身走到人群中去看，果然，那个十三四岁的女孩只是兔唇，除此之外，一身脏兮兮的单薄衣服，满头满脸污垢，只一双大眼睛惊恐地看着周围的人，拼命地躲在她母亲的背后，双眼中满是泪水。
女首领严厉地吼：“我以为你早已经把她扔了，你还藏着这个妖怪做什么？既然找出了她，就别挡着我们拿她交换”
“族长，没人会交换她的……”女孩的母亲满脸泪水。
“那就把她扔了我们部落会因为她招致祸患”
女孩和母亲抱头痛哭，母亲的两个其他孩子跟着哭，边哭边推攘兔唇女孩：“你是坏人，不要跟在我们母亲的身边”
兔唇女孩泪水涟涟的眼睛里突然露出绝望，松开母亲的衣角，抱着自己蜷缩身子下蹲。她母亲去拉她，却被人给拉开了：“你还是听族长的话吧。族长的话不会错的。”
她的族人劝解：“难道你想要看着我们整个部落受天神惩罚吗？”
劝她抛弃女儿的声音此起彼伏，甚至有其他南果族的部落。
那女孩却突然站起来，声音嘶哑难听，可能是因为哭泣的时间太长造成的：“族长，我真的不是怪物，我会做很多事的，我可以不住在部落里，就让我住在原来的那个小山洞里好吗？”
女首领愤怒地直视她：“我不知道就算了，我知道了自然不能再留你不然就是我对天神不敬”
女孩一丝希望也无，这话她重复了很多遍，最后一遍当着大家的面来说也不能留下自己，便认命地瘫坐在地上，她深知连自己的部落都不肯要自己，那么更没有部落会要自己的。
这时，却有一个清越的女声响起：“这个女孩我来交换。请问族长，你要求的交换价值是多少？”
女首领大喜，转头一看，原来是昨天那群穿着怪异的人的领头人，据说是北岸来的部落炎族酋长，她不管眼前人是谁，只要能脱手这个长得像怪物的女孩，那么，即使不要交换白送也可以。她这么做，也是不想做出抛弃族人这么残忍的事，毕竟女孩也是她的亲人。
现在有人要交换，她求之不得：“只要你们肯要她，我们不要交换。”
此人自然是常慧慧，她笑道：“那可不行，这个小姑娘怎么也是一条人命，不能不给交换。”她见这姑娘思路清晰，虽然怯懦，却不是她以为的那样不会说话之类，因此起了交换的心思，而且这姑娘十三四岁了，这个年龄买回来，简直是白捡便宜。
女首领惊喜，女孩的母亲感激地给常慧慧行叩首礼，常慧慧十分不习惯这种后世只有驾鹤归仙的人才有的待遇，便避开了：“这是公平交易。”
她和女首领谈妥交换，以十斤兽肉换走了小女孩。
女族长怕她扔了小女孩，还一再问：“你们不怕吗？”
常慧慧很淡定：“我们部落有多个天神护佑，其中有兔神，兔神就是三瓣嘴，我们不怕”围观看热闹的众人目瞪口呆，随即恍然大悟。
众猎手见常慧慧买回了这样一个“怪物”女孩，眼神怪异，却没有多说什么，只躲得远远地打量。
常慧慧给了相同的理由。
原来的兔氏族人怀疑地摸摸自己的嘴巴，生怕什么时候一不小心变成三瓣嘴。
常慧慧让小女孩仔细清洗，换了新装，她在大家的眼里突然就像变了个人似的，清洗后的她眼睛红肿，满眼含泪，脸上的皮肤光滑，比普通人略微白皙，除了骨瘦如柴不好看，除了与其他人不同的嘴唇，整个人还是挺漂亮的，又有一股干练劲。
常慧慧问她会做些什么。
她低着头，时而用眼角打量眼前人：“我会制作石器工具，还认得很多野菜，会做饭。我长大了之后就是自己生活了，母亲很少来看我。”
常慧慧点点头，对她一个人的生活很感兴趣，虽然有揭伤疤的嫌疑，却还是问了出来。
“小时候是母亲给我送吃的，我被关在小山洞里不准出来，长大了之后，母亲教我辨识野菜，我就在周围采集野菜吃。三天前，母亲担心我冬天受冻，就来看望我，过了一天就有人来抓我了。他们把我关在小屋子里，今天才放我出来交换。”她悄悄抹眼泪，害怕弄脏了新衣服只用手去擦。
情绪恢复一些，见常慧慧没有不耐烦，便说起一个人居住时，她每天都会偷偷去看族人采集，对能集体生活充满向往。
说完个人经历，她跪下，诚恳地看着常慧慧的眼睛，说：“以后我就是炎族人了，谢谢慧慧酋长肯交换我。”
她的眼睛里对过去没有仇恨，只有对未来的向往。常慧慧暗夸她是个实诚孩子，扶起她，注意到她脖子里有一串石头，问道：“这是什么？石头有什么寓意吗？”
小姑娘摸摸石头：“这是母亲送给我的，每个冬天之前她会送我一块石头。我已经过了十个又三个冬天了。”
常慧慧吃惊，这个女孩竟然会数数，心里欣喜不已。投推荐票、月票，您的支持，
第146章筝筝族长
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第146章筝筝族长
常慧慧给女孩起了名字：“我们炎族每个人都有名字，你受兔神保护，就叫玉兔吧。”她为自己能起这么个名字而高兴不已，这算是她起的最文雅的名字了。
女孩露出疑惑的眼神，一旁的达达族长问了出来：“什么是玉？”
“玉是很好看的一种石头，如果有机会遇到我再跟你们说。”常慧慧看了一眼坐得老远的达达，又看看旁边认真“听讲”的九斤儿，两人的对比如此明显，她安抚地对玉兔笑道，“玉兔，以后你就跟着我，九斤儿出门我总有照顾不到的地方，你多照顾下他。”玉兔虽瘦，四肢却足够发达。
玉兔的眼神转向微微笑的小男孩，他与酋长安抚的笑容十分相似，两人的笑容同样具有安定人心的作用，再看两人面容有几分仿佛，她突然就明白九斤儿是常慧慧的孩子，对这个孩子她很羡慕，但是更多的是一种在心底形成的责任，这是她能留下来表现自己能力的机会。
“嗯，我一定会好好照顾九……”玉兔毫不犹豫地回答，在说到名字的时候犯了难，因为她不理解“斤”的意思，很快就忘了后面那个字的发音，只记得一个“九”字。
“他叫九斤儿，以后，我会慢慢教你写字，我们部落与别的部落不同，不过，你别担心，你很快就会适应的。”常慧慧眼角瞟了一眼九斤儿说道。
九斤儿拿出哄小孩的手段：“姐姐，我会教你写字的。”
玉兔正在疑惑时，听到九斤儿小大人似的话，差点笑出声来，她接触过的人少，在这种场合很是拘束腼腆。九斤儿拉住她的手晃了晃，记起什么，连忙拿出小段甜树枝给她。小姑娘甜蜜得眼睛眯成一条缝，两人手拉手出去了。常慧慧望着他们的背影，眼微眯，心里有了思量。
一行人即将起行的时候，却有几个南果部落相约来找炎族。
常慧慧被惊动了，生怕炎族犯了众怒，受惊的玉兔慌张地躲在九斤儿的小身子后面，九斤儿遮不住她，显得有点可笑。
她投过去慈爱的目光，让人把