隆美尔的剩下来的7 万多部队幸免被歼，撤往富卡新防线。
蒙哥马利的追击行动苍白无力。11 月4 日佛晓，印度第4 师进入了被突破的阵地。该师的战史中有一段激动人心的描写：
东方刚破晓时，步乓进入了被突破的阵地。呈现在他们面前的就是地图上多次见过的腰子岭。阵地上的大炮都毁坏了。前面远处，有几个人在疯狂地奔跑，想寻找躲藏的地方。运输排的士兵出去把他们带了回来。然后，从东面传来轰隆轰隆的响声，那响声越来越大。一会儿，坦克冲出来了，成百辆坦克经过突破口向西面、北面猛冲而去，追杀敌军。朝阳照射在阿拉曼战场的残余景物上。
但坦克的轰隆声很快就减弱了，它们并没有冲得很远，也没有进行杀戮。
因为，印度第4 师得到的命令是收容伤员。蒙哥马利下令新西兰师和第10 军进行追击，给他们规定的任务是：以第4 轻装甲旅和第9 装甲旅为先导，引导第5 和第6 机动步兵旅向西横过沙漠，然后向北转直奔富卡；第1 装甲师应向泰勒阿卡基尔西北面的埃尔哈拉什挺进；第7 装甲师的前进目标是加扎勒。这是一个大规模的向北包抄运动，其关键是富卡以西的一个据点，海岸公路从此登上了陡坡。如果能够及时封锁这个隘路，退却的德国装甲集团军就可能遭到两支英军夹击而陷于危境。但是新西兰师疲战之后需24 小时才能做好追击准备，被迫仓促举行的追忐进行得非常混乱，没有道路交通管制，一片混乱。结果11 月4 日拂晓至黄昏这段时间，新西兰师所属各部队前进速度为：第4 轻装甲旅65 公里；第9 装甲旅25 公里；第5 步兵旅52 公里；第6 步兵旅仅为5 公里。至于第10 军的装甲师前进速度更慢，仅前进了15 公里。等走在前面的新西兰师于5 日到达富卡时，隆美尔的部队己向西撤去。本来还有一个机会，即在马特鲁港截住敌军的退路，英军第1 和第7 装甲师已向该港挺进，到6 日傍晚已进至距目的地不远处。但由于缺少汽油和天下大雨，这两个师停止前进24 小时，隆美尔利用这段时间己撤出了马特鲁。
暂缓鸣钟
阿拉曼战役前，丘吉尔首相曾与中东总司令亚历山大约定：如果英军夺取阿拉曼之战的胜利，就在全国鸣钟以示庆祝。
11 月6 日，亚历山大致电丘吉尔：“鸣钟吧！据估计俘虏人数目前已有2 万，俘获坦克350 辆，大炮400 门，军用物资数千吨。我军先头机动部队已抵马特鲁港以南的地方。第8 集团军正在乘胜前进。”丘吉尔三思之下，决定等即将发动的在北非西海岸登陆的“火炬”作战计划开始得胜时再鸣钟为好。他把这个意见通知了亚历山大将军。
从10 月23 日进攻开始至11 月4 日突破成功，阿拉曼战役经过了12 天浴血苦战。英军损失1。35 万人，德意军损失3 万余人。隆美尔被逐退了，埃及的危机解除了。阿拉曼实际上标志着“命运的关键”。丘吉尔夸张他说：“在阿拉曼战役以前我们是战无不败；在阿拉曼战役以后，我们是战无不胜。”
英军所具有的绝对优势是蒙哥马利夺取阿拉曼战役胜利的物质基础。英军在兵力兵器和后勤补给方面均居优势，尤以坦克、大炮、飞机和补给方面的优势最为明显。12 天的血战中，英沙漠空军共出动2500 架次，破坏了敌军的部队机动、作战指挥和后勤补给，而德意空军仅出动飞机260 架次。
蒙哥马利的作战指挥是比较高明的。阿拉曼战役与以前在沙漠所发生的历次战役均不同。因为战线狭窄、工事坚固、地雷密布，巨有重兵固守，无法实施侧翼包抄。蒙哥马利充分利用短近而优良的交通线，集中使用炮兵，用猛烈的炮火组成火网，然后用大批坦克蜂拥向前推进，终于突破了隆美尔苦心经营的防线。蒙哥马利总是把数百门大炮集中使用，而不是用分散的炮兵中队进行小规模的炮轰。丘吉尔称赞说：“蒙哥马利是一位伟大的炮兵专家。他相信大炮可以杀人，正如萧伯纳说拿破仑也相信这一点一样。”
“超级机密”在英军夺取阿拉曼战役胜利中发挥了不可低估的作用。几乎在战役的每一关键时刻，破译的情报都帮助篆哥马利及时作出正确的决策。如在“增压”作战开始前，蒙哥马利原计划在北边近海处进行突破。因为“超级机密”显示，德国的第21 装甲师正向北调动，敌防线中央主要是战斗力较弱的意军，蒙哥马利把突破梢稍向南移动了一下，顺利突破了敌军的防线。
蒙哥马利是个谨慎过度的人，不大善于进行机动作战。他的指挥要则是：摆好了阵势再干。他不善于并力一向、千里杀将，乱中取胜，以巧成事。如果他再大胆果断些的话，是可以在富卡截注隆美尔的部队加以歼灭的。
隆美尔在阿拉曼的失败主要在于兵力兵器的劣势和后勤补给线太长。劣势一方只有在机动作战中才能寻找克敌制胜的战机，可是隆美尔却被迫放弃他一向擅长的机动战，同英军打起了堂堂之阵。这是没有办法的。他既无力攻破英军的防线，又不得不遵照希特勒的指令守住既得的地盘。1942 年10月至11 月，德国野心之大与实力不足的矛盾愈益充分地暴露出来了。大而广之，以苏美英中为首的反法西斯同盟各国所拥有的巨大战争潜力发挥了作用，德意日法西斯集团战争潜力不足的致命弱点充分暴露。法西斯集团在苏德战场上、太平洋战场上，大西洋战场上和北非地中海上的战略主动权均已严重动摇。希特勒视北非地中海为次要战场，投入的德军不多，丘吉尔和墨索里尼均视这里为主要战场投入了各自的主力。但墨索里尼是泥足巨人，实力太弱。所以北非地中海战场的战略主动权率先易手。
隆美尔及时撤退的措置无疑是可取的。希特勒“不胜利。毋宁死”的电报带来了灾难性的后果，将撤退的行动推迟了24 小时。隆美尔痛心地写道：“回顾过去，我在良心上只犯了一个错误——那就是本应该提前24 小时撤退，而不应该遵守那道死守的命令。”但这只沙漠之狐还是千方百计撤出了大部分部队，使蒙哥马利扑了空。
阿拉曼战役是英国战争史上光彩的一页，是英国对第二次世界大战做出贡献的象征。正由于此，第二次世界大战结束以来，英国以各种各样的方式纪念阿拉曼战役的胜利。蒙哥马利辞世后，英国为他建立了一座雕像，伊丽莎白女王亲自为雕像揭幕。1992 年10 月23 日，来自英国、加拿大、澳大利亚、印度、南非、埃及等国的当年参加阿拉曼会战的老战士汇聚到阿拉曼。这些自发苍苍的老人，臂带黑纱仁立在英雄们的坟墓前默默祈祷。风在怒吼、沙在飞扬，他们却沉浸在对当年血战的回忆中。。
长期以来，各国军事史学界向来存在着不同的看法。英国军事史学界本身就存有很大争议。1942 年11 月5 日，蒙哥马利在战地记者招待会上称：“先生们，这是一次完全彻底的胜利。”早在蒙哥马利在世时，人们就对此大持疑议。英国军事史学家科瑞利·巴尼特认为：“在我看来，第二次著名的阿拉曼之战定会以多此一举的战役载入史册。假如第8 集团军不坚持进攻直到隆美尔脱离防线开始撤退的话，它是能以较小的代价彻底摧毁非洲装甲集团军的。”①巴尼特还指出：隆美尔一得到英美部队在北非西海岸登陆成功的消息后就全力撤往突尼斯，那为什么不把阿拉曼战役放在“火炬”作战之后进行呢？在丘吉尔看来，这是最后一次纯粹英国人对德国人的胜仗，是英国作为独立国家的最后的杰作。丘吉尔急于发动阿拉曼之战是为了再建英军的威信和抬高英国的国际地位。阿拉曼之战是一场“政治上的胜仗”。巴尼特对阿拉曼战役的评价可以说是贬多于褒。
英国的约翰·斯特劳森将军对阿拉曼战役也有一番评论：“它在某些方面是决定性的。它使隆美尔放弃了占领埃及的努力；消除了对第8 集团军的怀疑；使蒙哥马利确信了自己是能打胜仗的将军——这对同盟国具有深远的影响；它保证了英国的中东基地的完整；恢复了英国人民对英国军队和英国士兵对他们的指挥官们的信任；保住了丘吉尔的政治地位。在这样一些方面它是决定性的。但它在一些方面又不是滑铁卢或色当那样的决定性会战。它不是一个战役或一场战争的胜利。它没有摧毁或捕捉住隆美尔的装甲集团军——那本是丘吉尔给亚历山大和蒙哥马利的主要的和首要的任务。它只是狠狠打击了隆美尔的部队并把它逐退了。”
斯特劳森的这番评价是比较公允的。蒙哥马利没有歼灭隆美尔的装甲集团军，这才是丘吉尔决定暂缓鸣钟祝捷的主要原因。看来首相本人当时就对这场不圆满的胜仗保留了看法。
六、“火炬”点燃了鳄鱼的软下腹
1942 年8 月12 日晚，英国首相丘吉尔与苏联部长会议主席斯大林正在克里姆林宫举行他们有生以来的第一次会谈。
丘吉尔来访前，曾反复思量着他这次来苏联的使命：当面向斯大林说明1942 年不能在法国开辟第二战场。会谈最初两小时的气氛阴森沉闷。丘吉尔滔滔不绝，论证1942 年进攻法国海岸是不行的。斯大林表情严肃的问道：“据我理解，你们是不能用大量兵力来开辟第二战场，甚至也不愿意用6 个师登陆了？”
丘吉尔回答：“的确如此。我们能够用6 个师登陆，但这样的登陆有害无益。”
斯大林反驳说：“我对于战争有不同的看法，不准备冒险。就不能获得胜利。为什么你们这样害怕德军呢？军队必须在战斗中流血。假使不使军队流血，就不了解军队的力量。”
两个人唇枪舌剑，争论不休，会场出现令人窒息的沉默。这时。丘吉尔打开了一幅南欧、地中海和北非的地图，企图证明，“欧洲第二战场并不是唯一的第二战场”，并且说，美英两国已经决定进行计划中代号为“火炬”的战役。该战役的目的就是以7 个美国师和5 个英国师的兵力占领法属北非沿岸。丘吉尔说，胜利实施“火炬”战役的优点在于可肃清地中海的敌人，获得轰炸意大利的基地，从而威胁希特勒欧洲的腹部。
为了说明自己的论点，丘吉尔边说边画了一张鳄鱼图，对斯大林说：“我们在打鳄鱼的硬鼻子时，也要攻击它的柔软的腹部。”丘吉尔意在证明：横渡英古利海峡进攻法国海岸是打希特勒这条鳄鱼的硬鼻子，而进攻北非地中海是打其下腹。
这次访问结束后，丘吉尔于8 月16 日致电美国总统罗斯福，电文最后高兴地写道：“总的说来，这次访问莫斯科的确使我受到鼓舞。我深信，这次我所带去的使他们失望的消息，只有由我亲自传达才不致于引起真正严重的分裂。到莫斯科去是我的职责。现在他们已了解到最坏的情况，他们十分友好地提出了抗议；尽管此刻是他们最忧虑最困窘的时期，他们的态度还是友好的。此外，斯大林完全承认‘火炬’作战计划的巨大优越性；我也确实相信，大西洋两岸的人们正在以超人的力量把这个计划推向前进。”
丘吉尔有理由感到高兴。1942 年夏初，希特勒在苏德战场南翼展开了大规模的进攻战役，相继攻占刻赤半岛、塞瓦斯托波尔要塞，进攻库班和北高加索，同时对顿河中游和伏尔加河下游实施进攻。苏军展开了英勇的斯大林格勒保卫战。1942 年德军共267 个师中，70％的战斗力最强的部队都在苏德战场，在法国、比利时和荷兰仅部署有德军的15％的师。这些师的补充兵员都是年老的士兵和未打过仗的年轻人，且装备低劣①。德军在苏德战场上占据优势，苏联要求英美在西欧迅速开辟第二战场，从苏德战场吸引走40 个以上的德国师。苏联统帅部的夏秋战役计划正是以指望在1942 年建立欧洲第二战场为基础的，现在丘吉尔明白无误告诉斯大林：我们在1942 年不能在法国登陆，用6—8 个师登陆也不可能，而他这样做并没有引起苏联与英美的同盟关系的破裂。难怪丘吉尔兴高采烈了。
“第二战场”之争
“第二战场”问题是第二次世界大战期间苏联与英美争论最多的问题之一。关于“第二战场”概念本身，苏联认为第二战场就是欧洲战场，更准确他说，是法国北部的战场；这一战场能对法西斯德国心脏地区构成威胁；使德国处于两线作战的困境。而英国人认为，在北非地中海等地开辟的战场都是第二战场。
1941 年6 月下旬，法西斯德国入侵苏联后，苏联很快就要求英国立刻横渡英吉利海峡，进攻法国，从而开辟第二战场。这显然是不太可能的。当时美国尚未正式参战，英国势单力孤，没有力量在法国登陆。1941 年12 月美国参加了第二次世界大战，从而极大地加强了反希特勒同盟的兵力和物质资源。
美国参战前就制订了“先欧后亚”的大战略，即希特勒德国是头号敌人，必须先打败德国，回头再收拾日本，致于意大利，因其经济力量和军事力量均小，不是主要作战对象。美国人认为：如果他们全力以赴地抗击日本，就会使盟国力量分散，另外两个盟国即英国和苏联就会有战败的危险，或者与德意形成长期僵持不下的局面；这样即使美国在太平洋战场取胜后，也势必要与已筋疲力竭的英国和苏联一起去征服希特勒的“第三帝国”。美国的“先欧后亚”战略是遵循先打主要敌人这样一条古老的战略原则而制订的，是一项明智的富有远见的战略抉择。尽管在美国统治集团内部不少有影响的人对此表示疑议，但陆军参谋长马歇尔等多数人仍坚持“先欧后亚”的战略，并得到罗斯福总统的坚定支持。
1942 年春季，美国军事当局提出一系列作战计划构想，主要是注重西欧战区，并规定在英国集结部队和武器装备，以进攻欧洲大陆。1942 年4 月1日，陆军参谋长马歇尔向罗斯福总统递交了一份备忘录。该备忘录认为：“�