不久，学校开始实施“优秀生因材施教”制度，对一些思想表现好学习成绩优秀的学生，安排了特别的培养计划。
入校三年半，林平山各门学科每学期的成绩始终是满分。他在一年级便通过了俄语统考，自学了一遍英语，又正式学习和通过了英语统考。此时，他在大学的学习已是得心应手，非常主动了。
专业教研室考虑到林平山的数学和外语基础好，确定对他重点培养核反应堆理论，指定教研室的章老师为他的指导老师。
章老师给他一本英文书，解释说：“你这学期把咱们专业这门最关键的理论课提前学完，然后直接参加理论研究，不必跟班里的同学再上这门课了。”
这是研究中子运动规律的理论书，林平山学起来兴趣很浓。他除了跟班里同学一起上本学期的课程外，课余时间都用来啃这本美国人编写的最新版《核反应堆理论》。
与周玉茹不一个班了，林平山的心里空荡荡的，那晚的谈话让他心里一阵失落。上大学以来，贫寒的家庭出身使他对大城市的女同学不敢奢望，一直使他更专注课业。这种与女同学无距离地切磋，使心底隐约泛起丝丝愉悦的涟漪。
这次谈话反使朦胧的感觉变得清晰起来，却如空中擦过的流星般辉光一瞬即消逝得无影无踪。他蓦地想起《白夜》书中的主人公，自己甚至连他都不如，他决计尽快将它忘却，让紧张的学习把它挤走，不该想的就克制自己不去想。
学校给他们这帮优秀生实行“因材施教”的另一手段是，让一些外语基础好的学生吃小灶。林平山被通知到动力系第一外语为英语的提高班去学习。在这个班学习的是一些从中学就开始学英语的同学，这样的环境对提高英语水平大有帮助。
与林平山一起去学习的还有两位女同学，张莉和李苹。李苹的父亲是中央委员，她身材苗条，文静寡言。自己与人家的家庭层次天上地下，林平山从未主动跟她说过一句话。张莉的父亲是中央的部长。她学习成绩好，在班里是学习委员，待人接物比李苹要老练得多，大概因为林平山是鲁忠平、雷永宁的好友，有时还能跟他聊几句。
第一章 同学少年（14）
他以前常听雷永宁和鲁忠平谈到张莉，但从未直接与她接触过。跟她们一起去上课，不免好奇地观察张莉的举止。经过一段接触，林平山渐渐感觉出，张莉不仅长得很美，她的雍容大度和深邃莫测的素养，似乎在她周围构筑了一个无形的引力场。那些朋友们正是一进入这个引力场，就不能自拔地胡思乱想。实际上，她本人也许不像他们说的那样。
经过一段时间，林平山觉察到英语班的同学们，其实对他们几个从物理系来的高材生有种神秘感。
一天，他们在电机系馆的教室里上课。下课了，同学们都走了，一位叫曹怡芬的女同学过来问林平山一个句子，他回答完就匆匆走了。后来，她又问过几回，林平山开始注意她了，讨论完功课，他们还聊上几句。
曹怡芬比林平山低两届，身材中等肤色白洁，常穿着浅色花连衣裙，有着江浙姑娘的清秀和细腻，给人一种文静含蓄的美感。有一次讨论完功课，林平山瞧着她淡雅的衣裳，问她是什么地方人。她说，南京人。停了一会儿，她低着头轻声说：“父亲解放前是资本家。”
听到她的家庭出身，林平山立即想起了阿玲。他想，阿玲要是不走，说不定跟她一样也能上大学了，政策也在不断调整呀！
曹怡芬见林平山突然怔怔着不言语了，惊奇地问：“你怎么啦？”
林平山见她问，感觉自己有些失态，紧忙遮掩：“没什么，可能昨晚着凉了，有些不太舒服。”
静了一会儿，曹怡芬见他还是那种心不在焉的样子，忽然意识到物理系都是些家庭出身好的学生，就心中不悦起身走了。林平山还没有完全从这骤然而至的痛惜心境中出来，就没注意她在什么时候走了。
放暑假了，章老师叫林平山利用假期到学校的核反应堆工地去，参加毕业班的设计工作，借此锻炼一下工作能力。这实际上是跳两届的实习，林平山很高兴，跟随一位高年级的同学去了工地。
到工地以后，他被交给一位叫潘素汶的女同学。周围的男同学见了，笑道：“小潘的师弟来了。”听了这话，林平山知道她也是章老师指导的学生。
看到林平山怯怯的神色，她得意地朝那帮同学们说：“起啥哄！有本事你们也领个师弟来。”
林平山赶紧朝秀丽苗条的潘素汶说：“师姐多关照了。”
同学们听了，大声起哄，潘素汶更得意了。
潘素汶是班里的高材生。她正在做核反应堆提升功率过程的反应性计算，就让林平山当她学徒。她很细心，生怕这个小师弟抓瞎，停下自己的工作，用了近半天时间跟他讲解，然后又让他自己看资料。每隔一段时间她就过来照看一眼，关切地问他有没有什么问题。后来，她交给林平山一些理论计算工作。
两星期后，章老师从学校过来，又领着他到核反应堆厂房各个房间转了一遍，讲解各种设备的结构和功能。
从工地回来，林平山对科研设计有了更具体的认识，在查阅科学技术文献过程中开始注意分门别类地积累资料。除了跟班里同学一起上其他课程外，他大量时间在科技文献堆中独自钻研，学到了许多种理论计算方法。这时他的理论水平，已经比同班同学超前近两年了。
八
清华大学文工团是高校中实力较强的文艺团体，实际上是个半专业性质的艺术团。因为不久将要举行高校的文艺会演，他们正在进行紧张的排练。
最后，为了检验舞台效果，他们决定在学校的大礼堂进行一次彩排。周玉茹经过几天的忙碌感到很累，看大家准备得差不多了，就走到台下找个座位坐了下来，想看看舞台效果。
礼堂是纯粹的美国建筑，不要说设计，连砖头都是从美国运来的。虽然只能容纳一千七百人，高高的穹顶，厚重的砖砌墙体，乃至坚实的坐椅，显得庄重和谐。特别是它的声学效果很好，坐在台下，听觉感到非常舒适。
帷幕已经落下，等待合唱队演出，礼堂的大厅显得昏暗，周玉茹闭上双眼想养养神。忽然，她听到耳边有人轻声叫她：“小周！”
她睁眼一看，是系党总支副书记江素珍，赶忙问：“江大姐，有事吗？”
江素珍看了一下四周，轻声说：“你出来一下。”
随江大姐走出礼堂，江大姐一直没有吭声。周玉茹预感到有什么严肃的事情要谈，就没敢像往常那样跟她说笑，只是默默地跟着。
到了礼堂西侧“水木清华”后边水池旁的假山下，江素珍突然问她：“你最近跟杜鑫海经常在一起吗？”
杜鑫海是她的男朋友。见江素珍这么问，她感到可能出什么事儿了，就谨慎回道：“一两星期见一次面。因为学校有那个规定，我们就尽量少见面。”
“我就说嘛，你跟他见面也不会很多，肯定不了解情况。他们还是叫我跟你谈谈。”
“江大姐，到底出什么事儿了？”
江素珍叹了口气，说：“最近发现，杜鑫海经常偷听敌台……”
周玉茹只觉得脑袋里嗡的一声，江素珍往下说什么她根本就听不见了。
江素珍见她这样，赶紧扶她到旁边的石墩上坐下来。
江素珍接着说：“组织上正在研究处理。无论如何他是不适合在我们专业继续学习了，可能在处理之后就要提前分配走。”
第一章 同学少年（15）
她记不清自己是怎么走回宿舍的，路上江素珍都跟自己谈了些什么，一句也没听见。她趴在床上痛哭，弄不明白怎么会有这样的事儿落到自己头上。
这些日子本来就很劳累，骤然受到这个事情的打击，她觉得自己支持不住了。考虑到影响，她请了两天病假躺在床上休息。在床上躺着，渐渐地她的情绪开始冷静下来，往昔的一幕幕都在眼前浮现了。
她跟杜鑫海都家住西湖东边的河坊街一带，他比她高三届，他们真正相识是她上完高二的暑假。那时她是学校的学生会主席，杜鑫海暑期回家，学校组织部分将要进入毕业班的同学跟他座谈，让周玉茹具体负责组织这次座谈会。
杜鑫海身高一米七二，天庭饱满双目深邃，肩宽腿长胸挺背直，举手抬足透出一股洒脱的神气。他父亲解放前是银行的高级职员，解放后仍在银行工作。优越的家庭条件，使他从小受到良好的教育，一跟他接触就感到他谈吐不凡，更何况他从名牌大学归来。对于年刚十七岁正值情窦初开的周玉茹来说，一经见面就觉得他身上有一股莫名的吸引力。座谈会后，虽然公务已完，他们仍然见面。暑假里，没有什么杂事纷扰，人闲心动，那段时间他们几乎天天约会。
杭州的夏天虽然暑溽难耐，靠近西湖一带，千顷湖水的调节，在湖区依然形成一个凉爽的小气候。每天傍晚他们都到湖边来。他们最爱到苏堤南端的南湖一带，靠着映波桥的扶栏说话。在这里，东边雷峰塔的塔身虽然已经荡然无存，南屏山寺庙的钟声也早已响过，他们徜徉在这宜人的湖光山色中间，似乎仍能见到雷峰塔上的夕阳余晖，听到南屏山飘来的悠悠钟声。望着凤凰山的剪影，好像看见了白居易“郡亭枕上看潮头”的潇洒风采。
西湖的水在这里欢快地顺着水渠往外流淌，跟他们的心情共鸣着。
“你说我将来也读你们专业？”她望着他轮廓分明的头部侧影问。少女的羞涩，使她总是站得跟他相距二十厘米左右的距离。
“那当然，这样我们就可以天天在一起了。”
她脸颊发热，心中涌起一股春潮。望着深蓝的湖水，岸边稀疏的灯光在微波上闪烁着，像是黑夜也朝她愉快地眨着眼睛……
以后她果真到了清华大学学习，随着对学校生活的熟悉，她似乎对他的崇拜感减弱了。少女青春萌动的激情，随着年龄增长渐渐趋向冷静。她是个善于节制自己欲望，适应客观现实的女子，对外界事物的观察，较能客观地依照社会的规范作出判断。
前年暑假回家，她跟他一起到苏州玩了一回。早起后，她到他房间找他。一进门，她看见他正捋起床单的下部擦他的皮鞋。她惊问：“你怎么用它擦鞋？”
他一脸不以为然：“不擦白不擦，反正旅馆是要洗的。”
她说不出话来，心里想，他跟林平山这些贫苦家庭出身的同学相比，好像缺点什么。但他的潇洒风度，依然让她心醉。
她高中三年级就入了党，一直担任学生干部，随着政治上成熟和思想素养提高，渐渐发现他对政治问题的看法和对形势的认识，常常不合时宜，尤其是对一些重大事件，总要显露一种超然和冷漠的神态，这使她有些反感。那时，她总认为可能是家庭影响造成的。
想到这里，她猛然醒悟过来：当时如果她能及时发现这些，也许还能帮助他，可是现在一切都晚了。
九
“防止修正主义要从根本做起，政治思想才是根本，我们千万不能为修正主义培养接班人。今后，理论好的就去搞实验，什么不行就干什么……”厂党总支书记在台上说，眼睛朝台下的听众缓缓扫过一遍，满脸的严肃神态。
林平山感觉出，书记说这些话时，班里的同学都转过脸来看他。显然，书记的话就是对他们这类人的。
他们班已经搬到核反应堆工地上课。他们在厂里一边上课，一边参加核反应堆的建造工作，提高实际工作能力。此刻，全厂员工正在听党总支书记做反对修正主义的政治报告。
这时，中苏两党之间的论战已经到了白热化的阶段。每天的报纸上，广播喇叭中，连篇累牍从早到晚播发批判苏联修正主义的《公开信》，气氛越来越紧张。不久，提出了防止在中国出现修正主义的问题。为适应这样的政治形势，学校做出了在学生中清理思想的决定。
像林平山这些曾经在学习上吃过小灶，成绩优秀的学生，此时成了同学们关注的焦点。他们的学习活动都是学校安排的，同学们嘴上虽然不说，心里总认为这些人都是修正主义的苗子，林平山感觉自己罩在一种迫人的无形压力氛围中。老师们也表现出一种莫名其妙的沉默，像是在前段时间做了什么亏心事。
书记的话马上就付诸实施了。林平山不再参加理论计算组的工作，不久就被安排到实验室去。他含着泪把那厚厚一摞反应堆中子物理计算的调研资料收起来，告别了他喜爱的理论工作。当然，他不可能想到，这次转折却为他将来的成就，意外地打下了基础。
跟同学们到车间去劳动，他起早贪黑埋头苦干，以此排解心中的苦闷。他在车间当钳工，每天叉开双腿两手平举着锉刀，在台钳上一个个来回锉着那堆像小山一样的螺母。闷声不响干了整整一个月，把一个个螺母的六个面锉平，抛光。劳动结束，车间评定他达到钳工的二级工水平，这是“大跃进”时期学校机械系学生劳动的目标，他不明白这个手艺对他将来的工作有多大用处。
第一章 同学少年（16）
从车间劳动回来，学生们以班为单位开始清理思想。
“通过这段时间学习，你思想上有哪些收获？”团支部书记在桌对面坐下来盯着林平山的脸问道。他在宿舍里代表团支部，对林平山进行清理思想的谈话。这是团支部找林平山的惟一一次谈话。
此时林平山担任班里的生活委员，管同学们的伙食账目宿舍卫生。班里把这服务性的职务安排给他做，要学习成绩好的同学多做些杂务锻炼思想。在用功读书跟个人名利几乎画等号的氛围中，他也乐于干这种杂活儿，试图挽回一些影响。
林平山看了他一眼，谨慎回答：“这段时间我学习了文件，对照校领导的报告进行检查，觉得以前看了不少乱七八糟的书，受到资产阶级、封�