“不管怎样，他们提出来了，咱们就应当查对一下。如果属实，就立即向弗芒公司交涉。”林平山对杜洪宾讲。又转脸朝核岛安装顾问哈布兰说：“哈布兰先生，这件事就由你来办了。你领你们处的两位顾问和吴惠才先生去核对一下。”
“没问题，林先生。”哈布兰痛快地答应了。
两天后，哈布兰跟杜洪宾、吴惠才找林平山来了。
哈布兰说：“我们到弗芒公司现场办公室去，把他们的电脑资料调出来核对，实际情况不是这样的。”
林平山很奇怪：“怎么回事儿？”
哈布兰转脸对吴惠才说：“你来解释吧，吴先生。”
吴惠才汇报：“我们查了电脑记录，还核对了发货单。实际情况跟三五公司提供的清单相差十万八千里。”
林平山不解：“他们自己库里缺什么难道还会说错？”
吴惠才解释说：“好多是已经到货的，清单上写着没有到。清单上写着到货的，却还没从国外发货呢！他们自己的清单有相当大一部分是错的。”
“怎么会差这么远呢？”林平山问。
“他们是靠手工统计，而且统计不及时，领料手续也不全，还能不错？”吴惠才进一步解释。
杜洪宾点头说：“实际情况的确是这样。”
林平山把他们拿回来的电脑统计表浏览了一遍，对哈布兰说：“哈布兰先生，从统计表看，弗芒公司向现场的供货也存在延误。我从设计处和供应处了解到，他们提供的图纸和设备相对合同日期有延误，只是由于三五公司拖期，他们的问题被掩盖了。你们要催催他们。”
他又向杜洪宾说：“老杜，你拿着这些统计表去三五公司。跟他们讲，靠这样手工管理是干不了现代化工程的。早就跟他们说过，要赶快购置电脑。”
核岛厂房内管路系统非常复杂，反应堆厂房周围管道密密麻麻，安装的先后顺序错了，管道就装不进去，得把原先装上的管子切下来重新装过。靠人的脑子根本就想不过来。要把这复杂的安装顺序做成进度计划，再变成材料设备管理清单，没有电脑系统，就如一团理不清的乱麻。
第二章 艰难磨合（2）
谁知杜洪宾去找过三五公司之后，他们再也不向现场经理部送来短缺图纸和材料清单了。核辅助系统安装状态，成了看不清摸不透的黑洞。
二
三五公司的管理人员固执己见，造成了质量和进度失控。眼看工期已延误近两个月，林平山想到核电站的建设资金大部分靠国外贷款，这利息损失实在太大了。当初，他们为了抢回初期土建质量事故耽误的两个月，做了整整一年的艰苦努力，目前这种局面让人心焦如焚。
上边领导不尊重合同责任，直接抓核辅助系统安装，这套行政干预的做法，使林平山心里很不满。合同责任一乱，刚刚建立的现代工程管理体系立即失去了运作基础，满怀雄心想通过合同手段实施工程控制的构想破灭了。历来是官大一级压死人，特别到东港核电公司以来，等级制度更厉害。领导直接的插手，自己如果再不知进退，不会有好果子吃。你本事再大，还能比领导能？到核电工地以来，几次遭遇不顺，刚回国时的那股雄心勃勃的心态已经渐渐磨平，他不能不考虑自己的处境了。
回到家里，他跟周玉茹讲起眼下的处境，感慨说：“足球场闯进一群顽童，踢球的规则全没用了！”
周玉茹看着他忧愁的脸，劝慰他：“你讲的是管理学，社会上还有一本关系学。”
“碰到适当时机，还得跟张总谈谈。”
“你太认真了。认真是要吃亏的！”周玉茹直言劝阻。
林平山转脸盯着妻子深邃的眼神，没有完全读懂，只是本能地觉出她的话跟梁建业以前讲的很相似，应当听从她的劝告。
一星期后，弗芒公司出口经理菲利浦·费隆从法国来核电工地。他到现场经理部的办公室来看林平山。
林平山让秘书煮了咖啡，跟顾问基约曼一起，在他的小会议室与费隆说话。费隆与林平山、基约曼，议论起核辅助系统安装延误问题。
粗壮墩实的佛朗斯·基约曼，抖动一字形棕色胡子对林平山说：“现在你们的总经理已经变成核岛安装处长了，现场的管理程序和合同都不起作用，这样很危险的。”
高大洒脱的费隆，泛闪着海蓝色的眼珠说：“林先生，在西安参观你们中国皇帝的坟墓，我看到你们国家两千多年前，就懂得给皇帝的宝剑镀上镍合金防锈层，我们欧洲人两百年前才研究出这种合金的。瞧，中国人应当很聪明。为什么三五公司的领导就是不承认管理是一门科学呢？”
林平山说：“费隆先生，你提了一个很好的问题。我认为你自己已经回答了这个问题。”
“为什么？”
“我参观兵马俑时，也考虑过类似的问题。后来，我想到了两个原因。”
“哪两个？”费隆问。
林平山回答：“首先，当然是你们的祖宗应当负一定的历史责任，这个我不说你也明白。另一个，我进行比较之后发现，中国古代的发明创造，往往成为少数人享用的奢侈品，不能用到生产上。”
他见两个老外都专心听着，就进一步归纳：“任何发明，离开了生产应用，就不能很快向前发展的。近代的西方不同，你们的发明很快就用到生产中，经济发展很快，出现了工业革命。中国是农业国家，没有经过大工业经济的洗礼，接受现代管理的理念自然比你们要困难一些。”
费隆微笑：“很有趣。”
林平山看着他超然的态度说：“我们现在搞改革开放，就是要拜你们为师傅。我们向你交了学费，你应当认真把学生教会。”
“我们教过了，他们不想学。我们没有责任了。”菲利浦·费隆马上回道。
顾问佛朗斯·基约曼说：“菲利浦，你为什么不派人参加三五公司的管理？像我们一样，你看林先生跟我们是好朋友。”
菲利浦·费隆摇摇头：“他们业主已经接管了，我们没有责任了。”
林平山觉得基约曼的主意很好，看到费隆在推脱责任，就问：“菲利浦，你们弗芒公司跟中国做完这笔生意以后，不想再跟我们做生意了？”他开始叫费隆的名字，以示老同学的关切。
“当然还要做的。你为什么有这个问题？”他反问。
“你要明白，想跟中国做生意的人很多。因为戴高乐将军跟中国友好，中国人把法国人看作朋友。你们这次在中国的第一笔生意如果失败了，中国人对你失去信心，你想有什么后果？”林平山跟生意人谈话，始终抓住生意人的心理。
费隆没想林平山会这样提问题，一时说不出话来，那股超然的神气立即消失了。
见他不说话，林平山又说：“而且，全世界都知道你们在中国建核电站。这个工程拖期了，弗芒公司在世界上的形象不会不受到影响吧？”
费隆没说的了，神气塌瘪了下来，只好说：“我将考虑佛朗斯的意见。”
又过了一星期，林平山到总经理部开会。会后他有意稍晚些离开，见人都走光了，走近张天伦身边说：“张总，现在三五公司工期延误快两个月了。上星期弗芒公司的费隆先生来工地，我们跟他探讨过，他们可以考虑派人到三五公司参加管理。”他仍然不死心，想通过这种办法挽回局面。自己说话没有份量，国外的先进管理，谁也无法否认。
第二章 艰难磨合（3）
张天伦正为工期拖延烦恼，听了林平山的话心里一动。很快他又犹豫起来，嘴上说出的是：“现在这样做还为时过早。他们将来会说，我们可以干，是你不让我们干。上边不会同意的。”
林平山惘然，才明白张总另有难处，只好默默走了。
至此，他似乎明白了周玉茹讲的话。面对工期不断拖延，他只会从管理学考虑问题。纯学术理论碰上了陈旧习俗的积垢，如一把种子播在花岗岩上，一点儿办法也没有。体会到了张天伦的困境，林平山由对他们失误的不满，滋生出对他的同情，只好无可奈何等待着。
眼下的处境让林平山想起在国外论文答辩的情景：
他完成博士论文研究项目同时，在动态传热研究领域又有新的发现，论文的末尾阐述了对这个规律的最新研究成果。
答辩委员会的一位教授惋惜地对他说：“林先生，可惜你不久就要回国了。否则，继续朝着这个方向发展，还可以大有作为。”
林平山感激地望着这位教授，心里涌动着的却是一股急切的回国复命的激情，出国前卢坚副部长会见使他产生的使命感，基地几位领导的殷切期望，都让他巴不得马上回国大干一场。
那时，他一心想着把国外学到的知识带回国内效力，未曾想到回国之后会一次次陷入困境。
事实上，就在他回国后的几年中，有些回国的留学人员，适应不了国内关系学和论资排辈的束缚，又出国了。他从外事活动的内部资料中，清楚地知道这些情况。
他从国外回三二一基地不久，一位美籍华人到基地技术交流，邀请他到美国参加研究工作。就在他来海州之前，他的指导老师佐默教授到北京大学讲学，也曾提出要他出国继续做科学研究工作。
他到了核电工地，老校友菲利浦·费隆几次对他说：“以你的学识，到这里来管施工现场，太可惜了！”连他的伙伴伯维尔、基约曼，都感慨这个位置委屈了他。
这些情况，时时在他心中激起波澜。只是他一心想在自己祖国能做出一番事业，无法忘记回国第二天刘部长跟自己的谈话，听了国外老师和朋友的种种说法，一阵翻腾之后，还是把住自己，固守既定的信念。这些年来，做科学研究，搞工程管理，乃至做思想工作，他已经不计较工作的性质，遇到挫折就改变方向，像一条变色龙，让自己尽快改变颜色适应新的环境。一碰到困境，内心的痛苦，尽管已在心底沉淀残渣，还是要翻腾起来。
他把这些痛苦埋在心里，不愿向周玉茹诉说。一方面不想给她带来烦恼，还因为她在世俗场上有太多历练，这固然可以指导自己应对各种矛盾，她表现出的世故却使他感到别扭。他不禁怀念起刘静宜，他们那么心灵相通。
工地自行车修理棚内，修理工小蔡把小酒盅似的茶杯放入一个大碗中，倒入滚热的开水，用竹夹挨个洗了一遍，一一夹到茶盘上。往小茶壶里抓一把茶叶，冲入开水盖上盖儿。
他用头遍茶再把茶杯洗过一遍，往杯中斟满茶，递一杯给林平山。
林平山平日爱骑自行车，把他的吉普车让外国专家开。有空就把车子推到这儿来，让小蔡给他擦拭打气，坐着跟民工们聊天品功夫茶。
他接过小蔡递来的浓茶，看到花工小陈也在这里，就问：“小陈，孩子上学了吗？”
“上学了。谢谢你！”小陈经济拮据，林平山给他钱，才把孩子送去学校，心里很感激。
小蔡说：“林经理，听刘大队长说，人家让你去联合国工作你不去，跑到工地来。咋那么傻？”
林平山给武警战士讲课，刘大队长向战士们讲了这情况。他听了，没感觉到被夸奖的快意，心底却涌起一阵苦涩。
事实上，回国这些年来，他的行动有时变得怪诞，让常人无法理解。一个留洋博士，总工程师，出差住旅馆，爱睡走廊的通铺，甚至候车室的长椅，跟搬运工挤在小摊前津津有味吃着大碗杂合饭。
有一回，他出差回来，周玉茹看见他的挎包被划了一个大口子，就问：“这是怎么回事儿？”
林平山看了，笑着说，半夜下火车懒得找旅馆，交一块钱给管理人员，在车站广场上租了个位置睡觉，不小心给小偷割了。
周玉茹很生气：“我看你也用不着回家，就在外边走廊睡觉算了，免得把细菌带进屋！”
林平山对这些行为，自己也无法解释，是节俭，还是对世俗的嘲弄？躺在广场的地上，闻着周围打工仔的汗酸脚臭，听着此起彼伏的鼾声，心底似乎有一股快意。
一次听海州市委领导讲党课，讲课人提到了要搞好领导关系。会后林心田对他说：“林平山，听到没有，党课都提到要搞好领导关系。你现在群众关系够好的了，问题是领导关系！”
他听了，觉得有道理，之后是更加的茫然。
三
张天伦把林平山对核岛安装的意见跟郑品吾谈了，郑品吾立即说：“可别上他的套儿，让外国人参加管理，他们顺当了，得罪上边是咱们。我就不信咱们管不好！”
听了他的话，张天伦似乎又安定了些。第一次承担如此重大的责任，在超出预想的局势面前，他心中无数了，只好把希望放在自命为核能专家的郑品吾身上。
第二章 艰难磨合（4）
第二天，郑品吾来到三五公司，在小会议室跟陆世堂和他的哼哈二将商量如何挽回颓势。
陆世堂见郑总亲临一线指挥，紧忙让工程经理许平贵把工程的进展情况作一次详尽的报告。机械、电气、仪控各个工种全部没能完成进度计划。
许平贵说完，大伙儿的目光一齐聚焦到了郑总的脸上，态度恭谨神色严肃，静等他作指示。
听了三五公司的情况报告，郑品吾做出一副深通韬略的神态，指着陆世堂说：“重赏之下必有勇夫，自古都是这样。你就加奖金，把奖金跟进度挂钩。我不信前边放着钱他不往前奔！”
他让陆世堂把各工种的奖金分配表拿来，仔细推敲调整分配比例。
现在，三五公司管道安装队是整个工程的焦点，核辅助系统管道安装拖期已造成工程全局性的延误。
管道队队长老苏正为焊工周生强的事情发火：检验工发现，焊工周生强为了赶进度拿奖金，竟然把整根焊条埋入焊缝中，然后表面对付焊上一层。按规定，对这种恶劣行为的人必须纪律制裁。让老苏犯难的是，这名年轻人是总经理陆世堂的�