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洛东凡上前唤道：“大人。”晨间清静，他这一声虽已放底了声线，仍是让上官若愚微微一惊。
她转过头来望了他一会儿，这才绽出笑来，说道：“早就在等你了，怎么才来？东西都带好了么，你的包裹呢？”一边说着一边站起身来。
洛东凡道：“东西俱已准备妥当，马匹也已备好，大人何时要动身？”
上官若愚道：“自然是现在就走。”说着，手中拿起天工七巧剑，也不等洛东凡便径直向外走去。
来到宏理院门口，见陈聪已等候在侧，上官若愚便停下步子，笑着说道：“你来送我？”
陈聪望着她半晌，缓缓开口道：“我开始后悔自己当日一时冲动，自废武功了，不然也不至于似如今这般出不了一点力。”
上官若愚拍了拍他的肩，安慰道：“纵使你不废武功，我也不会让你同去的。你的手本就该抚琴阅书，不是用来沾染这些事的。何况你就在这儿等着，我定有要你帮手的地方。”
陈聪无奈摇头，再抬首已是话可说，只是淡淡一笑，说道：“凡事小心。”
上官若愚大笑：“怎么此番出来你们个个都要叫我小心？难道上官若愚关了五年便成废人了？”
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门外已有人牵着两匹黑马等候，马鞍上各捆着一个小小的包裹，里面放着水和干粮。洛东凡解释道：“一方城各州均设有驿站以供休整，水和食物不必多带。”
上官若愚点点头，翻身上马。洛东凡心想：是了，她又怎会不知这些，说不定这驿站亦是她的主意呢。
策马扬鞭，她似是很急，催着马儿一阵疯跑，直到主城正门亦不减缓，头一低，风一般的疾冲过去，像是怕有谁会忽然冲到跟前阻拦一般。出了城又是狂奔了数里，才停下步来，拍马回望群山中的那座白城。洛东凡忽见她勒马停下，以为出了什么事，却见她只是呆呆地望着一方城，一动不动，不禁叫道：“大人？”
她长长地呼出一口气，笑容复归灿然：“到了外面别叫我‘大人’，凭地自曝身份？‘上官’也好，‘若愚’也罢，随你喜欢吧。”
这回她却不再疾驰，调过了马头慢慢前行，洛东凡催马跟上，想着上下有别，不敢与她比肩同行，是以随行在侧。
上官若愚似是心情大好，口中不觉哼唱起小曲儿来。过得一会儿，洛东凡问道：“大……不知咱们现要去往何处？”
上官若愚听他将那声“大人”硬生生地吞回肚中，心中不禁好笑，也不揭破，道：“自是先去水阁，问问四公子里是哪个胆肥多事的，揭了那榜，害咱们千辛万苦地走这一趟。”
洛东凡微一沉吟，道：“属下前不久才去过水阁一次，只怕阁主对宏理院仍心有嫌隙。这回该如何入阁相问，还需另想个法子才好。”
上官若愚笑嘻嘻地问：“噢？你是怎生得罪他的？”
洛东凡便将上回找寻白玉龙腾一事说了，上官若愚听后嘻嘻哈哈地笑了一阵，说道：“那阁主的脸色定然不好看吧？他向来颇为自负，多半当时还不太怎么瞧得起你。料想他本欲给你个下马威的，不想却让你给耍弄了一阵，那脸上如何挂得住？只怕这一回你再去，不到水阁十里，就该遭暗手了。纵使不糟，阁主那两片如刀子一般的嘴，听来也不好受。”
洛东凡道：“是属下当时思虑不周，行得莽撞了。若是因此而阻了大人的事，属下自当去向阁主赔罪，纵是给他再羞辱一顿，也是无妨。”
“谁是你大人？才说好的，怎么说不过两句便忘了？”上官若愚轻斥，继尔又定定地望了他一阵，忽然叹道，“白晨到底是下了什么蛊，让你们一个个地都这么供着他？其实他叫我去抓这揭榜之人，我心中实是大大地不愿，正巴不得此事多生波折才好呢。”
洛东凡道：“城主对属下有救命之恩，属下自当竭力报还。”
“如何报还？若为了他的事，害得你丧命，那他救你一命，又害你一命，这救命之恩又该如何算？”
洛东凡从未想过这一节，不禁一愣。
上官若愚道：“所以呀，恩是要报的，可犯不着赔上自己的命。不然你这一生又是为谁而活？”
洛东凡只觉得心头一阵烦乱，拧住了眉头，生硬地说道：“上官大人有上官大人的活法，属下有属下自己的活法。”
上官若愚受了他一句顶撞，倒也不生气，莞尔一笑道：“进步了一些，下回再把‘上官’后面的那两个字省去了，便算大功告成了！”
洛东凡听她答非所问，知道她又开始和稀泥了，再说下去也没用，便闭上了嘴巴催马赶路。
自一方城到天涯水阁，纵使骏马不眠不休的狂奔也要三天三夜，何况上官若愚根本存心耽搁，一路上悠悠闲闲，不时拉着洛东凡观山赏景，品味各地佳肴。洛东凡在旁不住催促，她听得烦了再赶几步路。由此足足走了一十三天，总算是到了天涯水阁所在的杭州。他们二人一个闲散，一个严谨，性子很是不合，一路上斗嘴斗个不停。洛东凡本是个内敛深沉之人，但不知为何，上官若愚却总能挑得他火冒三丈，若不是他时常记着两人身分有别，早已翻脸。
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虽已入秋，但苏白两堤仍是绿荫环抱，山色葱茏，画桥烟柳，云树笼纱；远处山色空蒙，青黛含翠，端的是一幅人间仙境。洛东凡上回来此，心中只记挂着公务，却也未曾在意，今日再来，有上官若愚在一旁指指点点，评议不断，也不觉留意起此间美景，心中不觉甚是舒畅。
两人来到杭州城中，上官若愚道：“不去这儿的驿站，免得让水阁的人得了风声。咱们找间客栈，先把马寄了，我再带你去吃好吃的！”
洛东凡见天色尚早，便道：“不如先去水阁将要问的事问清楚了，到时再陪你四处游玩不迟。”
上官若愚瞪他一眼，道：“谁教你上回光顾着逞英雄，将阁主得罪了，如今再要大大方方地进去审问人家，哪里还会有这么容易了？不是你说的么，‘他水阁如今对咱们心有嫌隙，这话该如何问，还需想个法子才好。’”她板起脸来学着洛东凡的口吻说话，颇为滑稽。
洛东凡却是笑不出来，只因此事确是自己理亏，虽明知这不过是她贪玩的借口，也只有暂时听从。当下寻了一家颇为干净的客栈，投宿寄马。
快到晌午，上官若愚领着洛东凡来到西湖边的贵春楼吃饭。两人在二楼一张临湖的桌旁坐定，上官若愚对店小二说道：“就先来个两荤两素吧，荤的要西湖醋鱼、龙井虾仁，素的要鱼头豆腐、西湖莼菜汤，再加一壶绍兴酒便好。”说着又问洛东凡，“你还要什么？”
洛东凡心不在此，摇了摇头。小二在一旁笑道：“咱们杭州好吃的菜多得很，东坡肉、叫花童鸡、鲜肉小笼、幸福双、猫耳朵、糯米素烧鹅，虾爆鳝面都是名菜，两位客官可要品尝一下？”
上官若愚笑道：“咱们两个人，也吃不了许多。再说我先前点的这四样，遍数杭州，只你这家贵春楼做得最好。东坡肉、叫花鸡得去城西的那家葵元观吃，至于其他的面食，还得是知味斋的最地道。”
小二听她说得头头是道，不由得吐了吐舌头，赔笑道：“原来客官是行家……两位稍等，菜马上便来。”
此时秋意渐浓，凉风自湖面一阵阵地拂来，吹得人心情舒畅。上官若愚道：“秋游西湖，还是要在晚上才好，届时月光浸透，凉风席席，泛湖舟上，再品酒尝鲜，人生最美之事莫过于此。”
洛东凡道：“西湖虽美，但清桓湖比之起来却也差不太多。”
上官若愚道：“哈，那个地方可不怎么样，一花一草都能要命。纵是一幕仙景，但亦只能孤芳自赏，又有什么好的？”
洛东凡说不过她，只有闭嘴。过了一会儿酒菜齐上，上官若愚兴致勃勃地为他斟酒布菜，见他略显局促，便笑眯眯地问道：“我前头的那个总都史是个什么样的人？方进……方进……我怎么从来没有听过他的名字？”
洛东凡道：“方总都史刚正不阿，正直严谨，凡事以职责为先。”
上官若愚扁了扁嘴，道：“那他岂不是正合你的胃口？”
洛东凡不答。
上官若愚连叹“可惜”，道：“像他这样听话的主儿，想必也甚合白晨的胃口。唉……不过这般好似皮影戏偶任人摆布的人，却是最不合我的胃口了。”
洛东凡知道她是在指桑骂槐，当下也不接话。
上官若愚拿起筷子夹了一口西湖醋鱼，口中啧啧赞道：“这道菜得选用鲜活草鱼，烧之前要饿养个一二天，等鱼排泄完肠内杂物，吃来便不会再有土味……还有这‘龙井虾仁’选用鲜活的大河虾，配上清明前后的龙井新茶烹制，你瞧这虾仁玉白鲜嫩，茶叶碧绿清香，端的是色香味俱全……”
洛东凡听她忽尔高谈阔论，兴致颇高，反正左右亦无事，便耐下性子听她来扯。上官若愚见他听得津津有味，更是高兴，滔滔不绝地说个没完。
四菜一汤不知不觉便已吃完。上官若愚拍拍肚子笑道：“饱啦饱啦，做正事去了。”
洛东凡精神一振，问：“大人有何吩咐？”
上官若愚斥道：“这‘大人’二字，你如何才能改得？”
洛东凡一怔，立即改口道：“不知上官你打算怎么办？”
上官若愚“噗嗤”一笑，道：“这声‘上官’改得甚是生硬，不过也算不易了。你呀，现下去给我把全杭州城里的菊花都给买来，不可错漏一朵！遍是山上的那些，不管有没有开，统统摘来给我。我要这杭州城内，寻不见一片菊花瓣儿。”
洛东凡不明其意，但想她恐有深意，当下也不多问，起身而去。
上官若愚待他走后，又添了几碟鲜果，却不再叫酒，而是泡了一壶龙井，独自赏湖饮茶。才坐不过会儿，忽听得楼下銮铃响动，紧接着是一阵杂乱的脚步声，只听一人喝道：“此处的老板是何人？”声如洪钟，气势逼人。
老板见这大汉一身横肉，店外更是十几个衣饰相同的人簇拥着一顶华丽的轿子，知道轿中人来头极大，忙低头哈腰地迎上前去，赔笑道：“不知这位大爷有何吩咐？”
大汉向着轿子一指，说道：“我家少爷今儿包了你这家酒楼，快些将店中其他人赶走，别扰了我家少爷的清静！”
老板面露难色道：“这……”
大汉怒道：“怎么？少爷的话你敢不听？”说着一个巴掌掴了上去，只打得老板眼冒金星，在地上滴溜溜地直转了四五个圈子才跌坐到地上，捧着脸一吐，吐出三颗牙来。
店中众人忙上前将老板扶起，老板哪还敢啰嗦，颤声道：“好汉饶命，好汉饶命！你们……你们还不快照着大爷的话去做！”
只听轿中人说道：“阿一，不是说了不要生事么？这种人打发几个钱也就是了，万一传将出去岂不坏我名声？”
叫阿一的大汉似是对这“少爷”颇为忌惮，躬身道：“是。”他适才出手打人，神态极是狂傲，一听了这少爷的声音，便立即缩成了一只小猫，变得乖巧异常。说完，从怀中摸出两锭五六十两的银锭，丢入老板怀中，道：“我家少爷打赏的，还不快谢！”
老板见他出手阔绰，急忙连声称谢，四五名店小二便到各桌去告罪相求。店中众客见这班
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人如此凶蛮，哪还敢留？不等他们开口便已纷纷逃出店去。阿一站在店中见众人惊慌惧怕的模样，颇是得意。
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上官若愚耳中听着楼下的动静，知道下面的客人已散得差不多，只听那慌慌张张的脚步声自楼梯传来，不过片刻小二便来到二楼劝说客人们离开。适才的响动甚大，许多人虽不亲见，却也能听出下头来群凶横的人，是以也没人敢纠缠，纷纷离座而去。
她生性懒散，也不是个爱生是非的人，何况这样的戏码在江湖中见惯不怪，因此也不愿留下，正欲起身离去，忽见左首桌上坐着两名汉子，听了小二之言却并不动弹。
小二劝道：“裴爷，范爷，这回来的这人瞧来大有来头，开罪不得，两位爷还是莫惹这事非为好。”看上去倒是熟客。
姓裴的微微一笑，道：“噢？你倒叫他来给咱兄弟看看。”
另一个姓范的也跟着笑道：“若说来头，咱们白鹿镖局在这杭州城里还会怕了谁不成？”
上官若愚一听“白鹿镖局”这四个字，心想，难怪一副天不怕地不怕的模样。
白鹿镖局三十七家分局分布各州，俨然已是中原第一镖局，更何况仗着身后有一方城撑腰，镖师们在各地横一些，也在情理之中。既是自家人，便也算不得是闲事了，当下又气定神闲地坐回座中。
那小二见没劝跑那桌的，这一桌的却又坐下了，忙上前道：“姑娘，您还是快走吧！那帮人凶得很，惹不得。”
上官若愚盈盈一笑，说道：“有裴爷和范爷在此，又怕些什么呢？”
那两人见她是个年轻女子，虽然眼生，但听她称赞自己，心中大是得意，想自己在杭州城中的名望，自是家喻户晓，不必怀疑。姓范的当下说道：“不错不错，姑娘尽管在此吃喝，有谁敢在杭州城中撒野，便是不给咱们白鹿镖局面子！”
那阿一见小二去了楼上半�