史书对于宋太祖的死因；只此寥寥数笔；没有任何进一步的描述和解释。所谓〃斧光烛影〃之谜；乃与苏轼大约同时代的一个文学和尚文莹书中所载；此人著有《
湘山野录（续编）》一书；有如下记载：〃……俄而阴霾四起；天气陡变；雪雹骤降；（太祖）移杖下阁。急传宫钥开端门；召晋王（宋太宗赵光义）…延入大寝；酌酒
对饮。宦官、官妾悉屏之；但遥见烛影下；太宗（赵光义）时或避席；有不可胜之状。饮讫；禁漏三鼓；殿雪已数寸；帝（太祖）引柱斧戳雪；顾太宗（赵光义）曰：‘好
做；好做’；遂解带就寝；鼻息如雷霆。是夕；太宗留宿禁内；将五鼓；伺庐者（宦官）寂无所闻；帝已崩矣。太宗受遗诏于柩前即位。〃记载虽生动；太似小说家言；尤其
是〃斧〃字；总让一般人联想起杀人用的大斧子；附会者总会想到是赵光义用此〃凶器〃把老哥劈死什么的。其时；文莹所记的〃柱斧〃乃〃玉柱斧〃；是一种手中掌玩的文
具类用品；样子恰似一柄如意；君主平时用来以此在图上比比划划用；肯定既不锐利又不沉；杀人是万万不能。昆明大观楼孙髯所撰的著名长联中〃想汉习楼船、唐标
铁柱、宋挥玉斧、元跨革囊〃中的〃宋挥玉斧〃；正是引自《宋史》所记：〃王全斌平蜀；以图来上。议者欲因兵威复越帯灰兆妫ㄕ钥镓罚┮杂窀荚唬骸送馕岵挥�
也’。〃――所以；大斧杀人；纯是后人因字误猜。而且；睡前宋太祖还活蹦乱跳；睡后也鼻息如雷；至凌晨就〃过去〃了；殊不可理喻。〃太宗受遣诏于柩前即位〃；也大露
马脚；难道宋太祖睡着了知道自己要死在梦里写的〃遗诏〃？文和尚多事；一段小记惹得后人猜测纷纷。但是；也不能说山野和尚自己瞎编；没准他师叔、师父当时在内
廷为皇帝讲经说法；传出些〃秘闻〃也并非全不可信。
鸿儒司马光在其《涑水记闻》中也有描写宋太祖〃崩〃后宋太宗的行为；但并非象文莹和尚所记是夜宿宫中（皇宫之内；即使是太子也不能居内）；而是讲他当
夜根本不知情。《继资治通鉴》一书；根据两宋笔记、野史和〃正史〃勾勒出这样一出场景：
时夜四鼓；皇后使王继恩出；召贵州防御使德芳（太祖之子）。（王）继恩以太祖传国晋王（赵光义）之志素定；乃不诣德芳；径趋开封府召晋王。见左押衙荥泽
程德元坐于府门；叩门；与俱入见（晋）王；且召之。（晋）王大惊；犹豫不行；曰：〃吾当与家人议之。〃久不出。（王）继恩促之曰：〃事久；将为他人有矣。〃时大雪；遂
与（晋）王雪中步至宫。（王）继恩止（晋）王于直庐；曰：〃王姑待此；继恩当先入言之。〃（程）德元曰：〃便应直前；何待之有！〃乃与（晋）王俱进至寝殿。（皇）
后闻继恩至；问曰：〃德芳来邪？〃继恩曰：〃晋王至矣。〃后见（晋）王；愕然；遽呼官家（皇帝在内廷的称呼）；曰：〃吾母子之命；皆托于官家。〃王泣曰：〃共保富贵；勿忧
也！〃
依此所记；赵光义似乎对于宋太祖的死全不知情；也是紧急情况下〃被逼〃为帝。这种记载；赵光义和史官们低估了后世人的想象力、智力和判断力。
确实；赵匡胤〃崩〃前；没有立皇太子；其中原因；一是他正值盛年；还没想到〃千秋万岁〃后的事情；二是太祖母亲杜太后临终有言；让几个儿子兄弟相传；以免重
蹈后周世宗的覆辙；对此；史书如此记载：
六月；甲午；皇太后杜氏崩于滋德殿。（杜太）后聪明有智度；每与帝参决大政；犹呼赵普为书记；尝劳抚之曰：〃赵书记且为尽心；吾儿未更事也。〃尤爱（赵）光
义；每出；辄戒之曰：〃必与赵书记偕行。〃疾革；召（赵）普入受遗命。（太）后问帝（太祖）曰：〃汝自知所以得天下乎？〃帝呜咽不能对。（太）后曰：〃吾方语汝以大
事；而但哭邪？〃问之如初。帝曰：〃此皆祖考及太后馀庆也。〃后曰：〃不然。正由柴氏（后周世宗）使幼儿主天下；群心不附故耳。汝与光义皆吾所生；汝后当传位汝弟。
四海至广；能立长君；社稷之福也。〃帝顿首泣曰：〃敢不如太后教！〃因谓（赵）普曰：〃汝同记吾言；不可违也。〃（赵）普即就榻前为誓书；于纸尾署曰：〃臣普记〃。藏之
金匮；命谨密宫人掌之。
此种记载；其实纯为宋太宗当皇帝后与赵普捏造的〃故事〃。赵普此人；后人总记得〃宋太祖雪夜访赵普〃；似乎是唐朝魏征一类人物。实际上；赵普是一才干高人品
低的小人。他在太祖一朝把持朝权；与赵光义多有龌龊；并曾秘密上书太祖要〃警惕〃赵光义；结果；此事为他的政敌卢多逊所告；为了〃澄清〃不利影响；赵普与宋太祖
君臣演〃双簧〃；赵普公开上书〃自陈〃；太祖示之以众；并把书启〃藏于金匮〃；以示太祖、赵普对晋王赵光义没有疑忌。宋太祖崩后；赵普岌岌可危；被宋太宗剥夺实权。
为了迎合新皇；赵普入见宋太宗；二人编出了杜太后临终嘱托太祖以帝位传弟的〃金匮之盟〃；而且；关健的内容还有一句；即杜太后所讲：〃汝与光义皆吾所生〃；不讲
齐王赵廷美也是杜太后所生；也就是说；〃兄终弟及〃；传到赵光义也就打住了；赵廷美没有资格（赵光义后来还〃私下〃对近臣讲赵廷美其实是他的乳母之子；非杜太
后亲生）。其实；宋太祖死时；其子赵德昭已是成年人；绝非是〃幼子〃；其年龄当一个继位之君绰绰有余。谎话一编就要继续圆下去。为了帮太宗解决〃传弟〃的问题；赵
普又诬陷自己的老对头卢多逊与太宗之弟秦王赵廷美〃暗中交通〃；结果；两人均被远贬；赵廷美还被降封为公爵；不久即忧悸而死；时年才三十八岁。
史书上为了突出宋太宗的〃仁德〃；还讲他起初有意传位给赵廷美；是赵普提醒：〃太祖已误；陛下岂容再误！〃一句话；赵普的丑陋面目也暴露无遗。既然深悉〃父子
家天下〃的治世真理；赵普这个太祖〃大忠臣〃为何不在太祖活着时拼死力谏；〃忠言〃迟了这么多年；真是个阴险小人！宋太宗如此迫害亲弟的行径；其长子赵元佐也觉
过份；佯狂作癫；火烧宫殿；装疯卖傻以表示自己不堪〃储君〃之位。日后；宋太宗把儿子赵元侃（改名赵恒）立为皇太子；见京师百姓兴高采烈；他还愤愤言道：〃四海
之心遽归太子；欲置我于何地！ 〃如此狭窄心怀；可见宋太宗赵光义绝非善类。
仅仅观看正史；宋太祖之死也可让人疑窦从生：
其一；太祖崩前与赵光义饮酒；那么棒的体格；当夜就挂了；
其二；太祖皇后宋氏派太监迎太祖之子赵德芳；表明当时没什么〃遗诏〃选择赵光义继位；一个没老二的太监王继恩倒〃以太祖传国晋王（赵光义）之志素定〃；挺
身相迎；简直近乎笑话！
其三；赵光义假意踌躇；而后〃毅然〃入宫；宋皇后见到这位小叔子吓了一大跳；他马上安慰对方〃共保富贵〃；显然早已成竹在胸；打好腹稿。
最大的可能；是赵光义买通太监王继恩等人；在与宋太祖饮酒时下毒；药死了兄长。此种手段；也符合赵光义日后的一贯行径；李煜、钱俶、刘鋹等降王之死；同
出一辙；以此推之；宋太宗真乃世间一大〃药剂师〃也。
其实；宋太祖对弟弟宋太宗；可谓仁厚至极：
帝（宋太祖）以晋王（赵光义）所居；地势高仰；水不能及；六月；庚子；（太祖）步自左掖门；至其第；遣工为大轮；激金水注第中；且数临视；促成其役。（晋）
王性仁孝；尹京十五年；庶务修举。帝（太祖）数幸其府；恩礼甚厚。尝病殆；不知人；帝亟往问；亲为灼艾；（晋）王觉痛；帝亦取艾自灸；自辰至酉；至汗洽苏息；帝乃
还。又尝宴宫中；（晋）王醉；不能乘马；帝起；送至殿阶；亲掖之。（晋）王帐下士蒙城高琼左手执镫以出；帝顾见；因赐琼等控鹤官衣带及器帛；勉令尽心。
当然；史臣也画蛇添足；描写宋太祖看着弟弟的背影对近臣叹息：〃晋王龙行虎步；必为太平天子；福德非吾所及也。〃
如此有仁有义好哥哥；赵光义也真下得去手；把他活活毒死。日后；他又借故奚落侄子赵德昭；小伙子回府后左思右想觉得郁闷；自刎而死；时年二十九。又隔两年
；太祖另一个儿子赵德芳也不明不白死去；年仅二十三。评书大家刘兰芳故事中的什么手拿金锏逮谁都能打的〃八贤王〃赵德芳；完全是艺人胡咧咧。一点历史根据也
没有。摊上如此狠心的弟弟；也算太祖赵匡胤倒霉。
然而；宋太祖之历史功绩；有目共暏；史臣有叹：
五季（五代）乱极；宋太祖起介胄之中；践九五之位。原其得国；视（后）晋、（后）汉、（后）周亦岂甚相绝哉？及其发号施令；名藩大将；俯首听命；四方列国；
次第削平；此非人力所易致也。建隆（太祖年号）以来；（太祖）释藩镇兵权；绳赃吏重法；以塞浊乱之源。州郡司牧；下至令录、幕职；躬自引对。务农兴学；慎罚薄敛
；与世休息；迄于丕平。治定功成；制礼作乐。（太祖）在位十有七年之间；而三百余载之基；传之子孙；世有典则。遂使三代而降；考论声明文物之治；道德仁义之风；宋
于汉、唐；盖无让焉。呜呼；创业垂统之君；规模若是；亦可谓远也已矣！
历史之上；总以〃弱宋〃称呼常以〃岁币〃买和平的、强敌环伺的两宋王朝；而且；言及北宋狄青、南宋岳飞的遭遇；人皆扼腕。殊不知；如果能回忆起五代乱世中武
人的飞扬跋扈之害；宋太祖手段虽有些矫枉过正；也不失英明远略。终两宋之世；武人骄横；藩镇林立的情况几乎没有出现过。而且；自唐末离乱；阴险老贼朱温残害清
流；后唐、后晋、后汉在中原干戈不息；千里丘墟；契丹铁骑蹂躏；〃犷悍相沿；弓刀互竞〃；中原的汉文明几至崩溃。开宋之初；宋太祖手下即使有赵普；也就是一干吏
之才；如果论文采风流；道德华章；此人根本排上不队。宋太祖灭后蜀、平南唐；才使当地的文士、才人皆得归中原一统；文苑英华；博雅大儒；一时而至；致使中华文
明又一个高峰期的到来。
两宋国势兵力虽弱；文明方面是盛唐之后我们中华民族又一个里程碑。品德方面；宋太祖礼降王；行赈贷；禁淫刑；增（文人）俸禄；尚儒学；如此种种；宋太祖被
大儒王夫之赞为汉光武以后的中华帝王第一人；确实不失中允。
宋朝初期的文人柳开（字仲途；河北大名人）；他的文名远远不如稍后的北宋大词人柳永那样千古流传；但他的古文一矫五代靡华文体；理古意高；为宋代欧阳
修等大儒所钦慕。
柳开文章率多〃古拙〃；惟独一篇《代王昭君谢汉帝疏》；立意幽远；文笔洒脱；幽默之中潜藏愤惋；哀痛之中多蕴讥讽；是一篇不可多得的妙文： 〃臣妾（王昭君
自称）奉诏出妻单于；众谓臣妾有怨愤之心；是不知臣妾之意也。臣妾今因行；敢谢陛下以言；用明臣妾之心无怨愤也。
〃夫自古妇人；虽有贤异之才；奇畯之能；皆受制于男子之下；妇人抑挫至死；亦罔敢雪于心；况幽闭殿廷；备职禁苑；悲伤自负；生平不意者哉！臣妾少奉明选；得
列嫔御；虽年华代谢；芳时易失；未尝敢尤怨于天人；纵绝幸于明主；虚老于深宫；臣妾知命之如是也。不期国家以戎虏未庭；干戈尚炽；胡马南牧；圣君北忧；虑烦师
征；用竭民力；征前帝之事；兴和亲之策；出臣妾于掖垣；妻匈奴于沙漠；斯乃国家深思远谋；简劳省费之大计也（暗讽大臣不能用命；致使国家以妇人和亲）。臣妾安
敢不行矣。况臣妾一妇人；不能违陛下之命也。
〃今所以谢陛下者；以安国家；定社稷；息兵戈；静边戍；是大臣之事也。食陛下之重禄；居陛下之崇位者；曰相；宜为陛下谋之；曰将；宜为陛下伐之。今用臣妾以和
于戎；朝廷息轸顾之忧；疆场无侵之患；尽系于臣妾也。是大臣之事；一旦之功；移于臣妾之身矣。臣妾始以幽闭为心；宠幸是望；今反有安国家；定社稷；息兵戎；静边戍
之名；垂于万代；是臣妾何有于怨愤也。（将相无能；妇人出塞；昭君其实非常怨愤）愿陛下宫闱中复有如妾者；臣妾身死之后；用妻于单于；则国安危之事；复何足虑
于陛下之心乎！
〃陛下以此安危系于臣妾一妇人；臣妾敢无辞以谢陛下也！〃
柳开其人；系宋初一淳儒；细读其文；此人实则大有辛辣诙谐之风。此篇看系〃无厘头〃；〃替〃古代和亲美女王昭君撰写临行前向皇帝的〃告别信〃；无非是传达这样
一种信息：〃社稷依明主；安危托妇人。岂能将玉貌；便拟静胡尘。地下千年骨；谁为辅佐臣！〃中唐诗人戎昱这首《和蕃》诗；与柳开的〃代疏〃其实是同一个含义。
北宋开国之初；宋太祖君臣以〃先南后北〃的政治方针；逐个拨掉南方各地的割据小国；然心腹之患；夙夜之叹；仍然是雄踞北方而且占据幽云十六州的辽朝。柳开
此文；正是委婉提醒宋朝君臣不要仿效汉朝皇帝类似〃和亲〃的怯懦政策；以免招致后世的讥笑。
考据辽朝之兴；与中国历史上五代的后梁几乎同步；直到金朝的崛起才给这个〃国家〃以永劫不复的一击。辽太祖耶律阿保机时代；与后唐常有战争发生；负多胜
少；鲜有机会踏足中原地区。即便如此；当时吴越的割据者钱鏐很有〃远见〃；于公元915年就曾派人迢迢万里向阿保机〃入贡〃。到了辽太宗耶律德光；契丹人很是风光；
沙陀人石敬瑭为了代后唐而起；不惜给比自己小数岁的耶律德光当〃儿子〃；割让燕云十六州之战略要地；种下中原王朝数百年祸端。后来；耶律德光又亲自率军灭掉
不听话的后晋；生俘末帝石重贵。刘知远建后汉；也不得不向辽国称臣纳贡。同时；江南的南唐国主李昇也〃遣使来贡〃。郭威推翻后汉建立后周；后汉〃高祖〃刘知远的
同母弟刘崇在太原又建立了一个傀儡政权〃北汉〃；仍旧给辽朝当〃儿皇帝〃。
后周时代；辽朝皇帝正值穆宗时期；此人昏庸嗜酒；残暴好杀；但辽朝国力并未显现突然的颓势；故而郭威一直未敢打北伐的主意。后周世宗柴荣继位；曾大败北
汉主刘崇于高平原；但接下来的晋阳之战；师老城下；又值溽暑疾疫；后周军队最终狼狈撤离；废损军人、辎重无算；失败而归。后来；周世宗采纳王朴〃先南后北〃策略
；攻下后蜀、南唐数州要地；一时间〃诸国皆惧〃。在后周即将统一江南时；辽朝兴兵击北；屡屡侵扰。周世宗挟数万精师；下定决心伐击辽朝。人算不如天算；公元959年
；周世宗出军不到五十天；几乎兵不血刃；就攻下易、英、瀛三州之地；正拟大举进攻幽州；世宗皇帝却忽遇暴疾；不得不下令班师。
宋太祖建立宋朝后；先后灭掉荆南、湖南、