“那就眼睁睁看着策妄阿拉布坦势力膨大到跟噶尔丹一样？！”
桑玛失笑，“李将军，您连上折子的权力都没有，说这样的话，大概过不了总督那一关？”
“……不错，我家的总督大人……”
“要是换一个能干的就好了。”
李麟见她轻描淡写地说着一个封疆大吏的选任，颇为惊愕。“桑玛，你……投在四王爷门下了？”
“是。”
“不再是八贝勒？”
“从来就不是。”
桑玛答得极为干脆。
“那……我觉得，年大人是个好人才。我官场、战场多年，还真没见过他这样文职、武职都能做得如此好的能吏。”
“他当官的口碑怎样呢？”
“呵呵，四川这个地方，富的地方富、穷的地方穷、乱的地方乱，他能在短短几年里，平了盗匪和暴乱、叛变，将全省的耗羡统一，每年都足额上缴库银，连茶盐道都不敢有大的贪墨……可谓是铁腕巡抚。蜀中还真得靠这样的人来治理。”
“也是，这中华这么大的地方，就是要稳、要统一。”
“你若不急，回程绕个道、去四川成都以外的地方走走，就知道了。我相信，皇上也对他的作为很满意。你家四王爷是有个好帮手。”
“多谢李将军，桑玛这就告辞。”
“哎，等等。”他叫住她，高声唤来师爷，“带小佳去我那，领二百两银子。”复又转向笑容变僵的桑玛，“这样你回去也好交差。”
“……谢将军了！谢将军了！”见鬼，你存心要看我点头哈腰陪笑是不？你家二小子的前程就值这区区二百两？吃茶也不够好不好！
师爷鄙视地看桑玛一眼，傲慢领路，直到她塞了块银子到他手上才给个好脸色。
“多谢您！多谢！呵呵，这样小的就能回去向二爷交差了。”你个臭师爷，下回别给我碰上！
哼！年羹尧……年氏……
能吏？好呀，就让你能吧！
从成都回京的路程总共花了一个多月。
看风景、看风俗、看风情，是要花时间的，是不是？而且钱也花得不是太凶，应该在出“公差”的范围之内。
所以桑玛理直气壮地去京城的旧府里“交帐”。
“你去打箭炉之后，一直到湖北，都干吗去了？”
“王爷大人”的脸色不是很好，不过她打听过、最近他没有生病——倒是八贝勒病得厉害，不知是真是假；十三阿哥稍有起色，可还是有脓肿。
那大概是冲她的了。
“如果让我的手下都能一路跟监，那么对头更能掌握我的去向了。”
“你哪来的对头！！”他指指面前最近的一把椅子，近到可以腿碰腿，他没她那么好的本事，能将亲密感情与办事公务彻底分开。“你喜欢站着说话，我可不喜欢一直仰着脖子看人。你什么时候洗的澡？”
“……昨天。”
非但干干净净，而且还香喷喷的。昨天她宿在温泉庄子里，好吃好喝好玩好睡、好好写“报告”，毫不理会他派来的人想让她立刻“回”府的“建议”：她没有府，所以置之不理。但现在她的皮没在痒，自然还是听话些比较好——马上坐过去。
胤禛大体看完她所写的一小叠文件：还是有条有理、分门别类，让看多了扯淡文书的他十分感慨。
“以后我以外的任何人都不能指派你做事。”
“是。哦，还有十六阿哥。”你的老婆手下是你家的事，她家还有位皇十六子，又不是只有你一个！
他抬起头，盯了她认真的脸一会：“随便，不过他可没有那么多有趣的差可以让你办！”
有趣？她歪脖子瞪着自己呕心沥血才写完的报告，这……“有趣？”
“如果没趣的话，你怎么先窝在庄子里分派礼物？”而且花的是他的钱！那汤四野也“忠心”得很，居然将自己赏他的银子全部献了出去，然后得到最大份的“礼物”，真是得了便宜又卖乖。
“那是障眼法。”她脸不红心不跳地扯着，“打箭炉那地方鱼龙混杂，有厄鲁特蒙古的探子、有拉藏汗的人马、有喀尔喀蒙古的使者，还有皇上的耳目，不扮得像一些可能连小命都没了。”
“我又叫你去四川吗？”
“可李麟将军在化林营，年羹尧大人在成都。而策妄阿拉布坦据说想越过戈壁沙漠去西藏。”
“他休想！”胤禛一拍桌子。“对了，年羹尧在百姓中的风评如何？”
“一般，反正收的钱都一样，不算太多，日子也安稳。但其他官员认为他是能文能武的铁腕巡抚。”
“为什么官民说法不一样？”他不相信年羹尧清廉到哪里，但只要别太过分，他也睁一只眼闭一只眼。“四川难治，虽然不及青海又是贫瘠又是战乱的，但地广人杂，不同地方、不同宗族的人自然看法不一。但他对付盗匪真的很有一套。”
“哦？你上头没写。”
“只是听说。”
“讲讲看。”
一提到真正的公事，两个人同样的严谨——当然也许是一方影响另一方，对着一张严肃的脸，很难产生什么柔情蜜意的。
“杀人不手软，对那些奸淫屠杀的立即格杀，根本不上报；没犯的勇武之人编入亲兵，其余的送去盐场做苦力。于是全部‘招抚’。”好厉害的手法，连她都不得不点头。
“没人攻杵吗？”他只关心这个。
“暗地听来的消息，他和其他同级或者高几级的官员相互提拔对方的亲友，比送银子还可靠。”
“……”原来他养的不是门人，而是虎狼。
“不过那些只是听说。真凭实据是没有的。”本来就不可能有证据的呀。
“李麟说他是个能吏？”姓李的他颇感兴趣。
“是，说的时候很是感慨，但他不肯多说年羹尧在当地的口碑，大概是怕我说出来后得罪人。”
“得罪谁？”
“你！”懒得用什么“尊称”了……呵呵，大概他的大小老婆们也不会这样讲话吧？那如果他成了皇帝，那是不是说什么都得用那啥的陛下、皇上之类的尊称，而不敢高声说话、更不敢有任何顶撞吧？
桑玛一边异想天开一边自顾自地傻乐着，浑然不觉面上的表情有趣得不住变化，令唯一的“观众”觉得很是有趣。
“想什么这样开心？说来听听。”
这……能跟他说吗？当然不能！她眨了眼，很为难。
“快说！”
他的嘴唇就在眼前，看上去味道不错，没有体臭口臭腋臭脚臭等等让人憎恶的气味，还有一股淡淡的茶香和宜人的清爽熏香。跟他比起来，一路上看见的都是肮脏的跳蚤。
“在想啊……外头的那些男人们没有你好吃。”她就这样脱口而出，然后愕然地与他哭笑不得的眼对视：“不，不是，我不是这个意思。呃，我是说，那些屋子臭臭的，市集上的人也是，一不小心就会有个满嘴臭气的人凑上来说：要不要买什么的，那隔夜饭都会……唔……”
嘿，那就和一点不臭、看上去还挺好“吃”的某人好好吻一场吧！
真的是很久没见了！
空气中有种清雅甜美的香气，与他平素所熟悉的女性香气全然不同。
一如她的人。
“你在西湖边上跟个卖艺的走了？还到他家？”
他的指尖轻轻地拂过她光滑的脸庞、细致的下颚，温柔又危险。
“卖艺的那老头？”
老头？他愣住。“男人”跟“老头”是不一样的！
“哦，那老先生祖上曾考过前明的状元，所以从祖父一辈起就不食清廷的俸米，宁愿在街头卖艺度日……我回来的时候去打听过，那老头病死了……不过一个来月的事情……”她十分地感伤，“很可惜那人拉的都是古琴曲，但用胡琴来演有些不伦不类。不好好改编是不行的……”
她居然来了兴致，丝毫没觉察到枕边人大起大落的情绪：好个慌报军情的汤四野，看他不找机会剥了他的皮！居然说什么“老大跟了个卖艺的男人回家”……真是找死！
唉——
“你以后别再动不动就出远门了。受了气就发出来，省得我还得派人盯梢。”他倾身拥住她匀称的腰身感慨：当个亲王当到这份上，也真是稀罕得紧！
“那些事情确实要去做啊！”只是看自己的心情罢了。她盯着自己屋子的天花板。她不高兴去圆明园，行踪也比伟大的王爷还难定；而他也从不多问……那就当他是个附带的火盆或是冰桶吧：高兴的时候是温暖的火盆，不高兴的时候是十二月的冰雪，反正就当是样东西就得了，大不了咱回苏州卖鸭蛋去！
“自会有人去做。”
“哼，其他人能直言不讳地说：年羹尧不是好东西，却是个好帮手吗？”
“……看来以后我得一直留心有谁得罪过你。”
“得罪我的人，我会多加注意，但绝对不会无中生有，妄加诬陷。我向来觉着：只有自己行得正，才有这资格讲别人的不正之处，不然就是虚伪透顶。”
这女人说话真是……“你这话只能对我说。”
“是，只有趁大老爷您心情不错的时候说。”她的眼眯成不怀好意的弯弯月。“比如——”
“什么？”估计不是好事。
“你有没有用我送来的熏香啊？”怎么没闻到她最喜欢的那一款？
“……”果然不是好事！
＇1＇ 李麟此时应该不在化林营……此处纯属杜撰。
＇2＇ 茶马古道是世界上通行里程最长的古代商路，当时最大的贸易中转站便要属四川的康定（过去叫做〃打箭炉〃）。
21 可容可舟（1）
很久未曾见到十四贝子，今天碰上不可谓不巧——也许这是经过设计的。
五年风水轮流转，当年紧紧跟着八贝勒的少年已是个有着独立见地的青年。桑玛有一瞬间似乎见到很久以前的那个她称之为“四贝勒”的别扭年轻人……但他跟“他”并不怎么相像。
幻觉消失，她微笑着打千请安，动作利落流畅得让人一下子无法怀疑她的性别。
胤祯瞪了她一会，“龙佳·桑玛，你到底几岁了？”
“禀十四贝子，奴才今年二十五。”
“什么？！”胤祯几乎跳起来，“你明明比我大了好几岁！”
“可看起来年轻啊！”桑玛无辜道。
“你——算了！这些年你窝哪去了？”
“我说贝子爷儿呀，别跟奴才讲您啥都不知道。”
他最近跟各个兄弟的关系都成了“兄友弟恭”，不再与谁谁特别亲近，尤其与九贝子稍有疏远——起码她的眼线觉得，他去那两个府邸少了很多，几乎只是年节、生辰之类的时候去，去的时间也不太长。但在跟诚亲王走得比较近的同时，却还跟敦郡王经常一块出门骑马喝酒？
这家伙想单飞？不，他是打着自己的算盘，既利用八贝勒原有的势力，也拉拢其他人，更是要做给痛恨阿哥朋党的皇帝父亲看！
“哼——跟上。”一夹马腹，他带头冲了出去。他知道，骑得再快，她也能跟得稳稳的——从来都是。
“你去四川干什么？”胤祯问。
“替您打探前程啊！”桑玛习惯性地在他面前半真半假。
“少放屁！我最近帮十六阿哥的还少吗？！”
你不会真的帮你家四哥，从来都不会；包括你的母亲。“年家得罪了我，我找借口寻他的小辫子呢！结果没找到。”
“……你一个侍卫，要找一省巡抚的麻烦？”
“不是说了，没找到。不过我倒真的很佩服他。”
“哦？你能佩服的人，应该有几下子。”
“他对付叛乱土匪，既不用大开杀戒，又能很快平定。是个治乱世的材料。”
“啥叫乱世呢！”她的说法怎么都需要通译？
“那里不太平，您又不是不知道。”
一拍马脖子，避也不避、闪也不闪地就从一丛灌木上跳过去……真是气死人的马术！
“所以呢？”
“策妄阿拉布坦肯定在西藏惹事，那个拉藏汗不是他的对手。”
“我也觉得他比噶尔丹更阴险。可是……”
胤祯不会对她说出自己最关心、也是最忧心的东西。
她也不会。
* * *
“他去找你？”
“正好堵上。而且他们也知道我去了四川。”
“你说，他们是一路跟着你，还是本来就有人在四川？”雍亲王胤禛的指关节轻轻敲着深色桌面。
“应该是四川就安排了眼线，我从广西到打箭炉，一路上无人跟踪。因此应是在成都。”
“那不奇怪。盐茶道就是老九的人。”因为特别来银子。
“是因为皇上一直关注着？”
“皇上一直看着西北，他认为策妄阿拉布坦不可信任。”但西北打仗，可不是儿戏。“最好不用出兵就能解决。”
“怎么可能……”桑玛轻声咕哝着，在熏笼里调整着她心爱的藏秘香。“不过十四贝子应该会上折驻守西北，估计不是甘肃就是四川。”
“四川？他做梦！”胤禛冷哼一声。
四月，天气有一点热。不过书房里冷飕飕的，不知道是人的关系还是建筑的关系，总之蛮“凉快”。
“……你以后能避开则避开吧！实在不行就像这次那样的胡搅蛮缠。”
“这哪是胡搅蛮缠啊！”抗议！
“那这是什么呀！”烦琐的仪式事务之余，听听她胡诌是件挺愉快的事情。他顾不上她的轻微挣扎——她不会真的挣扎，不然被扔到门外去的笨蛋会是他自己——将她拉来怀中。
“这是拉拢关系！”
“噗——是！对，很对！拉拢关系！呵呵……”
她舒适地将头放在他肩膀上，反正他不是手无缚鸡之力的白面书生，享受一会极其难得的相处时光。
“皇阿玛要去塞外，让我随行。你就在府里吧！”那边的园子里人多口杂，而且让她很是讨厌，这是他一直深感无力的一件事。既然旧府的管事是他和她都信任的，那他就能放心，不会担忧回来的时候这女人不见了。
“好去好回。”她不置可否，不过心里在猜测他带谁去……
“我不带你去，当然也不会带旁的女人去，好不好？！”
“好！”扳歪他的头，赏赐一个响亮的颊吻。其实他不是个�