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“不，不要这样，”丘吉尔跳了起来，用法语喊道，“要共享——手挽手，手挽手。”他那糟糕的法语人所皆知，但此刻在场的人都不会误解他的意思。他用戏剧性的姿势，生动地表演出手挽手前进的样子。
首相还没有表演完，他激动得失去自制力，宣称留下的3个英国师将组成后卫。“迄今为止撤走的法国人那么少，”他说，“我决不让法国人作出更多的牺牲。”
最后，电报草稿修改成英国部队将“尽可能长时间地”充当后卫。草稿还说，阿布里亚尔将军将负责全面指挥。
奥古斯塔·赫西老远便看见滚滚黑烟夹杂着浓雾在敦刻尔克地平线袅袅升起，几乎遮盖了整个陆地。她从未见过如此美妙而激动人心的一幕。自从那天在猪圈旁出乎意料地同比尔·赫西重逢后，他们一刻也没有分离过。今天，5月30日，他们终于来到风景如画的拉帕呐村庄，奥古斯塔太高兴了，她只知道他们安全抵达海岸，一切麻烦都已过去了。现在，面对大海，他们只消乘上一只船便能返回英格兰了。
然而，就在这最后时刻，命运又发生了残酷的变化：一名军官呼吁志愿者们开车把从拉帕讷替换下来的后卫部队送往敦刻尔克附近的登船点。比尔·赫西在一股堂吉呵德式的狂热的冲击下，立刻向前迈出一步，自愿参加了这支运送队。当然，他没有提自己只受过半小时的汽车驾驶训练。
尽管这需要给奥古斯塔作解释，但赫西一贯不甘寂寞，他信奉人生在世，要活得轰轰烈烈，认为参加志愿队是他唯一的选择。现在他已经把奥古斯塔带到海岸了，他相信以后一切都会顺利的。而帮助处境更困难的人是他的义务。
时间紧迫，来不及向奥古斯塔作更多的解释，比尔驾车驶向海滩，留下妻子独自躺在拉帕呐汽车库的水泥地上。她大睁着眼睛盯着她精心打点的箱子，现在看来就像是对自己的嘲弄。当丈夫为了别人执意要拿自己的生命冒险，并消失在黑暗中的时候，她收拾好柔软的丝绸内衣又有什么用呢？
自从这次危险的旅程开始以来，她第一次感觉到一阵绝望的痛苦，迄今一直支撑着她的那种富于冒险的刺激感突然间消失了。她从未像现在这样孤单而软弱。汽车库的其他平民们有些奇怪，这个一身士兵打扮的妇女一整天不断询问的这个“比尔”是个什么人？
噢，比尔，你到底在哪儿呢？
戈特躺在床上，几乎一夜未合眼。要忍受“相等人数”的政策的确很难，好在伦敦方面同意这项政策从现在起才适用，但这仍可能付出很高代价。陆军部要求他坚持较长一段时间，这样就能撤出尽可能多的法国人。但是，多长时间呢？一切迹象都表明德国人要猛攻菲尔讷。如果只是为了拯救更多的法国人而坚持得太久，他就可能丧失全部后卫部队。但是，首相已经亲自下令，他别无选择。
一大早，戈特便乘车去敦刻尔克会见阿布里亚尔海军上将。他俩真像一对冤家，几次见面气氛都很紧张，颇有剑拔音张的味道。不过今天会例外的。戈特胸有成竹地走进32 号棱堡。
陪同这位海军上将的除了他的参谋人员外，还有环形阵地的法军指挥宫法加德将军以及刚刚率领唯一一支法国军队逃出里尔陷阱的德拉洛朗西将军。果然，今天的会面亲切友好。
戈特先向法国人传达了“同等人数”的政策，他们的脸色顿时阴转晴。
“我已答应伦敦，今天首先撤走5000 名德拉洛朗西的士兵。”戈特也是满脸的真诚。
“可是，我们的魏刚将军宁愿把舱位用来载运一些机械化骑兵部队。”阿布里亚尔说道。
戈特看了一眼德拉洛朗西，他没有反对。
“法国人可以同等地进入东面防波堤上船。”戈特进一步提议。
阿布里亚尔刚刚开朗起来的心情又遮上一丝阴云。这个英国人，怎么能大言不惭地提出法国人可以自由使用法国港口的法国设施呢？真是咄咄怪事。不过，这一次阿布里亚尔明智地保持了沉默。
双方交换了环形阵地的情报之后，戈特宣称：“我已奉命于今晚回国。余下的英军在亚历山大将军的指挥下，将同你们共同防守环形阵地直到最后。”
亨德森上校看着他的法国上司阴沉着脸，赶紧按动电铃，让人送上香槟酒，举杯道：“我们必须干了这一杯，为我们共同团结战斗，不仅像盟国，而且像一个人一样！”
不凑巧的是，尚未接到戈特任命命令的亚历山大将军随后也来到32 号棱堡。阿布里亚尔将军热情地迎上前，对他的豪侠姿态大加赞赏，弄得亚历山大丈二和尚摸不到头脑。接下来便是一个痛苦的场面：在这个点着蜡烛的古怪的地堡里，呵布里亚尔冷若冰霜，生气地站在那儿，亚历山大一遍遍地重复道：“我不知道你在说什么，我并未接到这种指示。我一心想着如何尽快把部队撤离这里。”
亨德森沉痛地注意到法国海军参谋人员交换青意味深长的目光：英国人在玩什么背信弃义的把戏？
幸好这一误会持续时间不长。亚历山大中午回到拉帕讷后，即应召前去戈特司令部受领了任务：担任第1 军指挥官，协助法国盟军防守敦刻尔克。
吃过午餐，亚历山大乘车回到他的师部，把他的师交给一名准将负责。接着他便返回敦刻尔克，在他的参谋长威廉·摩根上校和坦南特海军上校的陪同下，于下午2 时再次来到幽暗的32 号棱堡，同法国人召开了第一次会议。经过一番争论，法国人无可奈何地同意了英国人的决定：英军在环形阵地的防区守到6 月1 日夜11 时59 分，然后在黑夜的掩护下撤到海滩。亚历山大特别强调，欢迎法国人和英国人一道走。
从5 月31 日开始，海滩一带到处可见“人数同等”的新政策在实行之中。下午4 时左右，游艇“马塞鲁号”从希尔内斯到达，它首先接受的任务就是运送等候在马洛浴场的大批法国人。游艇的平民艇长奥利维尔派出他的小舢板，50 多个法国兵一下子猛冲上来，小舢板立即倾覆。游艇只好再向东移，那里的法国部队看来稍为平静些，这次没有出现问题。在以后整整48 小时中，他运送了400 多名法国士兵。
附近英国皇家海军扫雷船的一支小舰队也在尽心尽力。“三个国王”号载运了200 名法国人：“杰克伊夫”号60 名，“里格”号60 名。在布赖一迪讷和拉帕讷，英国船只也在忙着运送法国人。
在这种“同等人数”的政策之下，还有多少法国部队要撤退呢？巴黎也好，32 号棱堡也好，看来都心中无数。在伦敦和多佛尔的救援舰队的组织者看来，这不成多大问题。他们已经派出了能够浮在水面上的一切东西了。
尤其引人注目的是各式各样的小船继续源源而来——每小时能驶20 浬的漂亮的游艇“水银”号来自海边列城的轻舟船队；铮亮的桃花心木船壳的“美丽的石南”号来自克里斯船行；荷兰捕鳗船“约翰娜”号的3 位荷兰船东都不会讲英语，他们全部随船而来；甚至有一只儿童用的小独木舟，一个年轻军官正一个一个地把士兵渡运到等候的船舶上。。还有许多船图省事没有去多佛尔登记核对，所以船名没有记录下来。
海军上校奥方所证用的法国和比利时的渔船也开始出现，为救援工作增添了国际特色。法国邮船“银山”号像其他英国轮船那样，开始利用东防波堤。
德国的飞机和大炮继续攻击船队。有的船被击中葬身海底，有的受损，有的成功地躲开了各种打击，驶回多佛尔。
在5 月31 日这一天，各种船只用种种方法撤走6．8 万余名盟国部队，其中法军占1 万多一点。英国船只第一次运走了人数可观的法国人。驱逐舰“马尔科姆”号显示了它的巨大效能——早晨2 时15 分运出1000 人，下午
2时30分又运出1000人，6月1日一早再运出1000人。它的高效率使这项工作看起来轻而易举，实际上根本不是这样。准尉工程师阿瑟·斯科金斯在充满蒸汽的轮机舱中看管他的机器，那里的温度达华氏140°—150°。
法国当局对这天的“同等人数”不大满意，但这只是刚开始，而存在的困难却远非巴黎的批评家所能了解的。法国兵总想携带他们的全部装备，还有许多人不愿意和他们的部队分开。他们似乎不能理解，如果过多的人同时登上一条小船，可能倾覆或搁浅。英国船员一致认为，与“我们岛上人”相比，法国人是天然的外行水手。事实表明，很多麻烦产生于语言的障碍。
“Enavant mes heros！Courage mes enfanto！（我的英雄们向前！我的孩子们拿出勇气来！）”英国海军中尉卡鲁·亨特搜肠刮肚地找寻着他肚子里那点有限的法语，试图诱导那些迟疑不决的法国士兵膛水到他船上来。几分钟后，他又不得不晃动着左轮手枪，阻止他们蜂拥而上。
瓦茨上校手下的一位学者所在的小船因为载人过多而搁浅。他大声喊道：“Débarques（上岸）！你们这些该死的家伙，滚出去！滚出去！Nous sommesensables（我们都搁浅了）！”没有人听得懂他的混合语，没有人行动。最后，一个法国军士终于弄明自了他的意思并用法语重悦一遍，命令马上被服从了。
精通法语的迈克尔·所罗门中尉在东防波堤为克劳斯顿海军中校充当译员，他从未遇到任何困难。英国军官大声叫喊“Alleze（走开）！”无人理睬他——这是无礼的用语。但如果使用正确的语言，再加上一点机智，就能出现奇迹。
施图卡机对准海岸一阵猛炸之后，皇家工兵第712连下士吉姆·安德森挣扎着爬出松软的浮土，在烟尘中站了起来。这时，他脚边的一个法国兵从阴沟里探出头来大喊道：“Abas，il vient avec la mitrailleusc（德机又过来扫射了）。”安德森立即再次卧倒，同时，他感觉到头顶上一梭子子弹掠过。事后发现，就在他刚才站着的地方，一排弹孔清晰可见。安德森非常感激那位不知姓名的法国兵的警告，同时庆幸自己在学校时对法语课有着浓厚的兴趣，想不到扎实的法语功底日后竟能救他一命。
装运部队的工作在不断克服困难的过程中继续进行着。由于组织者们的妥善安排，又一次危机过去了，“同等人数”基本没有打乱撤退时间表。从防波堤撤出的人数大大超过预期目标，大批的小船也发挥了预想不到的巨大作用。
但一场新的危机已迫在眉睫。5月31日整整一天，德军的炮弹不断落在海滩和航船上，并且越来越猛烈。这意味着环形阵地东端的情况不妙。它一旦崩溃，德军将很快突入滩头阵地，撤退工作将彻底结束。
第九章重伤员不许登船
比尔·赫西满头大汗地跳上卡车，准备再次返回环形阵地接运另一批部队。这时，一名上尉走来对他说道：“瞧，小伙子，你干得够多了。现在回去同你的妻子呆在一起吧！”
比尔完好无损地出现在车库，奥古斯塔不敢相信自己的眼睛，这真是比尔吗？她本来以为再也见不到他了。
天亮后，传来了命令：“三三两两地逐渐向海滩开进。”赫西两口出发了，比尔挎上他的士兵帆布装具袋，奥古斯塔还是吃力地提着装着她的嫁妆的衣箱。
来到海滩边，他们却碰上了麻烦。在嘈杂拥挤的海滩上，奥古斯塔感到闷热，于是她丢弃了军大衣。她那干净的蓝外套格外显眼，立刻，一名陆军海滩负责军官走过来：“妇女不准到海滩来。”
“她是我妻子。”赫西解释道。
但是，这个军官的嗓音粗鲁而坚定：“我说过，妇女不准到海滩来。”
“我也说过，她是我妻子！”赫西比他更坚定。
军官厉声说了三遍禁止令，赫西火了，猛地端起步枪，上了膛。军官难堪地停了一阵，转身走了。
另一名军官见状走了过来，态度温和地、然而却不容分说地告诉他们，必须持有海滩最高指挥官的手令，奥古斯塔才能加入到队列中去。
赫西开始拼命寻找能发给他们通行证的那个人。但是，人太多了，他不得不罢休。后来，多亏一个好心的炮手送给奥古斯塔一件战地服，一个上尉送了一件大衣。
夜幕降临后，比尔和奥古斯塔偷偷溜进沿卡车队延伸的队伍——这是亚历山大将军发明的栈桥。奥古斯塔小心翼翼地四周看着，生怕被人发现。不过那些士兵太疲倦了，顾不上注意她。他们只是失神地盯着夜空，炮火和信号弹把东面的夜空映照得五颜六色。
几小时后，他们排到码头边上，但这时小船上只能再容纳一个人了。赫西的大脑飞快地运转着，不论发生什么事，他再也不能丢下奥古斯塔了。她一句英文不会说，一上船就会被他们识破的。他们甚至会把她送回来。
他迅速掉头对身后的士兵说：“再上一个人，小伙子，跳上去吧。”
小伙子惊奇地瞪大眼睛：“你的伙伴怎么不上？”
看着奥古斯塔累得东倒西歪的样子，赫西急中生智，一把搀扶住她，说：“哦，他醉了，我最好陪着他。”
很快从一艘驱逐舰上放下的另一条小船从黑暗中出现了。他们上了船，看见水手的帽子上印着：“伊凡霍”号。到了这艘驱逐舰旁，赫西他们像蜘蛛似的爬上攀登网，奥古斯塔笨手笨脚地一头栽倒在驱逐舰甲板上，差点被自己的步枪打昏过去。一个水手奇怪地问赫西：“你的伙伴怎么了？”赫西机灵地回答：“他迷糊了，得了弹震症。”
半昏迷的奥古斯塔跌跌绊绊地被人领到水手的住舱甲板。比尔·赫西轻轻地把妻子安顿在桌子下面。周围都是士兵，许多人裸露着身子，他们全都筋疲力尽了。但奥古斯塔已不会介意，她很快昏睡过去，钢盔滚落到一边，露出柔软的黑发。
5 月31 日午夜，戈特的军队已经没有多少撤退时间了，5000 人（赫西夫妇是其中的两名）刚从拉帕讷海滩撤出，德国人就打进来了。
环形防线东端在那天午后就差�